Настроение Цзи Сяооу мгновенно рухнуло от восторга до ледяной точки. Фыркнув, она ушла к себе в комнату.
Цены на жильё взлетели до небес, но без продажи квартиры два миллиона оставались лишь виртуальной, бессмысленной цифрой. Цзи Сяооу могла только во сне пересчитывать эти купюры и радоваться, а с рассветом снова вставала, чтобы управлять своим салоном красоты и быть, по словам Чжао Яминь, ничем не примечательной владелицей маленького магазинчика.
Дождливый день — холодный и сырой. Большинство людей не хотели выходить на улицу, и клиентов в салоне резко поубавилось. В такую погоду обычно у Цзи Сяооу и её мастеров был выходной. Но сегодня, к удивлению всех, скупая и строгая хозяйка неожиданно объявила полдня отдыха. Девушки-косметологи радостно вскрикнули и мгновенно исчезли, оставив Цзи Сяооу одну присматривать за салоном.
В три часа дня дождь усилился, небо потемнело, будто уже наступили сумерки. Чтобы сэкономить электричество, Цзи Сяооу не включала свет и сидела у окна с чашкой горячего чая, только-только наслаждаясь редкой передышкой, как вдруг появился Чжань Юй. Он стоял у входа, мокрые пряди прилипли ко лбу, а с брюк капала вода.
Цзи Сяооу вскочила с места — только теперь вспомнила, что сегодня Чжань Юй должен был прийти отрабатывать долг. С тех пор как они договорились погашать медицинские расходы трудом, он уже четвёртый раз приходил в салон. Правда, особо помочь он там не мог, но Цзи Сяооу не хотела, чтобы он чувствовал вину из-за каких-то двух с лишним тысяч юаней, и потому придумывала для него разные мелкие дела.
Увидев его жалкое состояние, она не сдержалась:
— Ты как себя устроил? В таком виде!
Чжань Юй ответил, что забыл зонт, вышел из метро как раз в самый ливень и бежал до салона «Текут годы», но всё равно промок до нитки.
Цзи Сяооу, ничего не говоря, потянула его в ванную — его рука была ледяной.
— Как можно в такую погоду выходить на улицу? Ты что, глупый или просто не соображаешь?
— Договорились же. Боялся, что сестра будет ждать, — кратко ответил Чжань Юй, как всегда скупой на слова.
— Не мог позвонить?
— Телефон в общежитии сломался.
Цзи Сяооу вздохнула, толкнула его в ванную и вытащила из шкафа мужской спортивный костюм, который носила как пижаму, заставив переодеться. Затем заварила две порции растворимого имбирного чая и подала ему горячий напиток с мёдом. Чжань Юй держал чашку обеими руками, укутанный в лёгкое одеяло, но всё ещё дрожал от холода.
Цзи Сяооу внимательно осмотрела его и заметила, что выглядит он ужасно: лицо бледное от недосыпа, а под левым глазом и в правом уголке рта — яркие синяки.
— Это что такое? — осторожно коснулась она пальцем его глаза.
— Играл в баскетбол, случайно ударили.
Цзи Сяооу посмотрела на него с недоверием:
— В нашем трёхмерном мире какова вероятность одновременно удариться именно под левым глазом и в правый уголок рта? Ты меня разыгрываешь?
Чжань Юй опустил глаза:
— Правда, ударили.
— Подрался с кем-то?
— Нет.
— Врёшь!
— Не вру.
Пока они тихо спорили, за окном вдруг послышался шум, и чёрный Infiniti прорезал дождевую пелену, остановившись у входа. Цзи Сяооу удивлённо воскликнула — в такую погоду ещё и клиенты? Она уже собралась подойти к окну, но Чжань Юй опередил её, стёр запотевшее стекло. Плед соскользнул с её плеч, и он тут же протянул руку, чтобы укрыть её снова, прикрыв шею и плечи.
Цзи Сяооу почувствовала лёгкое неловкое замешательство. С чего это вдруг Чжань Юй стал продолжением её собственных движений? И почему всё так идеально совпадает? Неужели он постоянно за ней наблюдает? Она подобрала слова, стараясь говорить мягко, чтобы не смутить юношу:
— Послушай, Чжань Юй, со мной-то ладно, но с девушками твоего возраста, если тебе кто-то не нравится, ни в коем случае не делай таких мелких жестов.
Чжань Юй обернулся, явно недоумевая:
— Почему?
Цзи Сяооу подыскивала подходящие формулировки:
— У тебя лицо, от которого страдают. Так что будь осторожен в словах и поступках. Представь: ты чуть-чуть проявишь нежность — и я сама уже теряю голову. А что говорить о юных девчонках? Они же сразу растают!
Чжань Юй рассмеялся:
— Сестра, ты слишком мало знаешь современных девушек! Приходи в выходные к нашему общежитию — вдоль дороги выстроились «люксы», и владельцы этих машин, лишь бы были хоть сколько-нибудь приличной внешности, уже считаются красавцами. А такой бедный студент, как я, им и вовсе не интересен.
Цзи Сяооу тут же надула губы:
— Ты что, издеваешься надо мной? Хочешь сказать, что я, восьмидесятая, уже настолько стара, что у нас с тобой поколенческий разрыв?
Чжань Юй уже собрался что-то ответить, но Цзи Сяооу приложила палец к губам, заставив его замолчать, и показала на окно — мол, смотри.
Из Infiniti вышел мужчина в тёмно-сером плаще, раскрыл чёрный зонт и, обойдя машину, помог выйти женщине, прикрывая её от дождя. Температура едва держалась около восьми градусов, и Цзи Сяооу мечтала достать зимнюю куртку, но женщина была одета в лёгкое шифоновое платье и крошечную кожаную курточку, отчего стороннему наблюдателю становилось холодно за неё.
Она шла по лестнице изящно и грациозно, а мужчина почти весь зонт держал над ней. Добравшись до крыльца, он сложил зонт, поправил ей куртку и аккуратно смахнул капли с чёлки. Все его движения были полны заботы и нежности, будто он разыгрывал сцену из дорамы на фоне серого дождя — зрелище, от которого захватывало дух.
Цзи Сяооу аж рот раскрыла от удивления и не могла его закрыть.
Когда женщина повернулась, обнаружив компактное, круглое личико, Цзи Сяооу удивилась ещё больше: этой бесстрашной дамой, готовой бросить вызов холоду и дождю, оказалась Фан Няня.
Цзи Сяооу ещё гадала, кто же её спутник, как Фан Няня уже ворвалась в салон, весело крича:
— Милая! Милая! Родная! Ты где? Сегодня так пусто!
Цзи Сяооу поспешила навстречу:
— Сестра Няня, разве ты не в Гонконге? Когда вернулась?
Фан Няня, словно ураган, обрушилась на неё, целуя в обе щеки:
— Сладкая, родная, моя дорогая! Я так по тебе соскучилась!
Цзи Сяооу пыталась увернуться:
— Да ладно тебе, сестра!
Фан Няня хихикнула и отпустила её, затем повернулась к мужчине у двери и приторно пропела:
— Муж, иди сюда! Это та самая хозяйка салона, о которой я тебе часто рассказывала — Цзи Сяооу.
Мужчина, которого Фан Няня назвала «мужем», был невысокого роста, с невыразительными чертами лица и лысеющим лбом, который особенно выделялся. Заметив, что Цзи Сяооу смотрит на него, он лишь кивнул, сохраняя сдержанное выражение лица и не проявляя ни капли дружелюбия — весь его облик излучал холодную отстранённость.
Цзи Сяооу ответила лишь едва заметной улыбкой и вежливо произнесла:
— Здравствуйте.
Фан Няня потянула его за руку:
— Заходи же! Чего стоишь у двери?
Цзи Сяооу ещё не успела ничего сказать, как раздался холодный голос:
— Вы не могли бы переобуться перед входом?
Она обернулась и увидела Чжань Юя с шваброй в руках. Он смотрел на мокрые следы на полу с явным раздражением, губы плотно сжаты в тонкую линию. Цзи Сяооу поспешила сгладить ситуацию:
— Ничего страшного, я сейчас протру. Сестра Няня, присаживайтесь.
Но Фан Няня уставилась на Чжань Юя:
— А это кто?
— Мой младший брат, — ответила Цзи Сяооу.
Чжань Юй тут же перебил:
— Временный работник. — Он чётко и отчётливо выделил каждое слово.
Фан Няня скривила губы:
— Ой, и такой дерзкий временный работник?
Чжань Юй сверкнул на неё глазами:
— У временного работника тоже есть профессиональное достоинство!
Фан Няня прикрыла рот ладонью и фыркнула:
— Ах, какой красивый и такой дерзкий! Цзи Сяооу, где ты его подцепила? В какой фирме по подбору персонала? Представь мне такого же! Эй, парень, у вас есть акция «купи одного — второго в подарок»?
Лицо Чжань Юя окончательно потемнело. Цзи Сяооу быстро вырвала у него швабру и подтолкнула к двери:
— Сходи, включи, пожалуйста, бойлер на кухне. Быстрее, скоро понадобится горячая вода.
Чжань Юй швырнул швабру и вышел. Цзи Сяооу же, улыбаясь, обратилась к супругам:
— Простите, мой младший брат ещё совсем ребёнок, не обижайтесь!
Фан Няня надула губы:
— Твой брат что, совсем глупый? Не может понять даже шутку!
— Он ещё маленький, не принимай близко к сердцу, — утешала Цзи Сяооу.
Фан Няня взяла мужа под руку:
— Посмотри, разве он тебе не знаком? Мне кажется, я где-то его видела. Не похож ли он на того актёра… как его… Цяо… Цяо кто-то? Ах, как же его зовут?
Её муж, однако, смотрел вдаль, будто не слышал её слов.
— Муж? Муж?
Он молча выдернул руку и вышел из салона.
— Эй, Чэнь Цзяньго! Стой! — Фан Няня выбежала вслед за ним и, встав у него на пути, крикнула: — Ты что, с ума сошёл? Во сколько ты заедешь за мной?
Он остановился, поднял на неё глаза и снова превратился в заботливого и нежного супруга:
— В шесть. Обязательно приеду вовремя.
Фан Няня указала на щёку. Он огляделся, будто проверяя, нет ли вокруг посторонних, и лёгким поцелуем коснулся её скулы.
Цзи Сяооу улыбнулась и отвернулась, давая им уединиться.
Когда Фан Няня уже лежала на кушетке с маской на лице, она всё ещё не могла прийти в себя от странного поведения мужа:
— Вдруг ни с того ни с сего… Что я такого сделала? Почему он так со мной?
— Да ты что! — утешала её Цзи Сяооу, делая ей ручную маску. — Ты просто не ценишь своё счастье! Знаешь, какие сейчас мужчины? Твой Чэнь Цзяньго — успешный, внимательный, преданный, ставит тебя на первое место. В Пекине таких меньше пяти на весь город! Тебе невероятно повезло!
— Повезло? — Фан Няня приоткрыла глаза и долго смотрела на Цзи Сяооу, потом горько усмехнулась. — Слушай, сестрёнка, скажу тебе по секрету: в браке никогда не гонись за брендом обуви, даже если это Prada или Hermès. Обязательно примерь — бренд смотрят другие, а удобно ли тебе, знаешь только ты сама. Не надо, чтобы на людях всё было прекрасно, а дома снял туфли — и на ногах одни мозоли.
Цзи Сяооу лишь усмехнулась и промолчала. Она знала, что Фан Няня всегда презирала мужа, называя его «выскочкой». Говорила, что раньше и в глаза не смотрела на Чэнь Цзяньго — молчаливый, скучный, без гроша за душой, простой хирург, который только и знал, что работать, и ничего не понимал в удовольствиях жизни. Родители сами выбрали его для неё и настояли на свадьбе, сказав, что он обязательно добьётся успеха. В приданое они даже подарили молодожёнам двухкомнатную квартиру. Позже, когда Чэнь Цзяньго ушёл из больницы и открыл компанию по импорту и экспорту медицинского оборудования, отец Фан Няни сильно помог ему, и за последние пару лет бизнес мужа расцвёл, а семья переехала из прежней стометровой квартиры в роскошный особняк.
С тех пор Фан Няня стала тратить всё больше денег, но и характер её всё больше портился. Раньше она была лишь слегка нервной, а теперь стала язвительной и злой. Каждый её визит в салон заставлял косметологов держаться подальше, и приходилось лично обслуживать её Цзи Сяооу.
Та часто шутила, что стала не только косметологом, но и психологом. Не только Фан Няня, но и другие клиентки охотно делились с ней своими проблемами: конфликты со свекровью, супружеские разногласия, любовные переживания, а то и вовсе офисные интриги или измены. Возможно, они считали, что Цзи Сяооу находится вне их круга общения, и потому можно было говорить с ней обо всём без последствий. Но после стольких душевных историй Цзи Сяооу сама начала чувствовать себя вымотанной и мечтала повесить в салоне табличку: «Разговоры по душам — 100 долларов в час», чтобы прекратить этот поток эмоционального мусора.
Под ласковыми движениями рук Фан Няня наконец расслабилась, её дыхание стало ровным, глаза закрылись — она, казалось, уснула. Цзи Сяооу, боясь, что та простудится, собралась накрыть её пледом, но вдруг Фан Няня резко села и сказала:
— Вспомнила! Теперь я точно знаю, почему твой брат показался мне знакомым — я его видела.
— Ну и что? — Цзи Сяооу мягко уложила её обратно. — Видела — и видела. Зачем так пугать?
Фан Няня подняла лицо, явно пытаясь вспомнить что-то, потом покачала головой:
— Нет, не может быть… Цзи Сяооу, кто он на самом деле? Чем занимается твой брат?
http://bllate.org/book/8729/798506
Готово:
