Янь Цзинь недоумевал:
— Почему? Хочешь сэкономить мне деньги? Ох, сестрёнка, ты меня растрогала!
Цзи Сяооу ответила:
— Мечтать — твоё право, я не вмешиваюсь. Французская кухня мне, конечно, нравится, но всё зависит от того, с кем за столом.
Янь Цзинь тут же скромно спросил:
— А разве есть разница, с кем есть?
— Конечно, есть! Посчитай сам: от закусок до кофе — девять блюд. Если каждое подают с интервалом в двадцать минут, ужин займёт как минимум три часа. Три часа сидеть напротив человека, с которым не о чем поговорить… Братец, ты думаешь, это удовольствие? Нет, это пытка!
— А-а, — Янь Цзинь сделал вид, будто всё понял, — ты хочешь сказать, что французскую кухню можно есть только с тем, кто тебе нравится?
— Именно. Похоже, твой интеллект ещё в пределах нормы.
— Не могла бы ты быть чуть менее откровенной?
— Прости, но искренность — моя сильная сторона.
— Не пойму, — Янь Цзинь притворился растерянным, — если двое нравятся друг другу, зачем тратить время на ухаживания в ресторане? Разве не проще сразу пойти домой и лечь в постель?
Цзи Сяооу покраснела, сердито сверкнула на него глазами и строго сказала:
— Предупреждаю: между нами всё-таки разница полов! Не думай, что раз тебе нравятся только мужчины, ты получил «золотой билет». Переборщишь — получишь пощёчину!
Янь Цзинь изобразил искренне обиженного человека, которому несправедливо не верят, и с трагическим жестом раскинул руки:
— Видишь? Правда всегда остаётся непопулярной. Если двое — мужчина и женщина — встречаются с честными намерениями, рано или поздно они всё равно придут к этому. В чём тут проблема?
Цзи Сяооу почувствовала, как в ладонях снова разгорается желание дать ему пощёчину — будто вспыхнул фитиль. Она сдерживалась изо всех сил и, наконец, развернулась и пошла прочь.
Янь Цзинь бросился за ней, улыбаясь, будто сдерживал смешок:
— Куда ты?
— В «Папа Джонс»!
— Ого, всё ещё не передумала?
Цзи Сяооу не выдержала и, остановившись посреди дороги, закричала:
— Я — УМИРАЮ — ОТ — ГОЛОДА! Тебе это ясно?!
Ну и ладно, «Папа Джонс» так «Папа Джонс». Янь Цзинь не был привередлив. Ему было всё равно, что есть, лишь бы провести побольше времени с красавицей. Цзи Сяооу снова не успела пообедать, поэтому, как только пиццу подали, она сразу же уткнулась в неё. Янь Цзинь никак не мог найти подходящий момент, чтобы объяснить недоразумение в отеле. Только когда Цзи Сяооу в одиночку уничтожила целую шестидюймовую пиццу и с удовлетворением вытерла рот, он наконец кашлянул и начал:
— Я не женат.
Цзи Сяооу рассеянно отозвалась:
— Ага.
— Иногда я бываю грубоват, но я справедлив и не вспыльчив. Я, конечно, плохой, но честно плохой. С девушками я абсолютно честен — чтобы они могли быть ко мне настороже.
Цзи Сяооу удивлённо посмотрела на него:
— Мы что, участвуем в «Невероятных свиданиях»?
— Серьёзно, я говорю тебе о важном.
— Ладно, тогда я что, на встрече с генеральным секретарём ООН?
Янь Цзинь задохнулся от возмущения:
— Ты можешь говорить нормально?
— А разве я говорю ненормально? Я всё время говорю нормально!
Янь Цзинь решил не тратить время на споры и перешёл к сути:
— Послушай, давай я тебе кое-что объясню. В тот раз в отеле ты видела меня с мужчиной, верно?
— А? Да, — Цзи Сяооу широко распахнула глаза. Неужели сейчас начнётся исповедь в духе «Жизнь в деталях»? Увидев серьёзное выражение лица Янь Цзиня, она бросила салфетку и выпрямилась. Её внутренняя любопытная натура тут же проснулась и запустила программу «сплетни».
— Слушай, это всё неправда. Мы с ним ничего подобного не делали, понимаешь?
— А-а, понятно, понятно, — Цзи Сяооу энергично закивала, как курица, клевавшая зёрна, — вы просто одиноки в долгой ночи, ищете утешения. Вы расстаётесь на рассвете, без настоящих чувств и без серьёзных обязательств, верно?
— Да что за чушь ты несёшь? — Янь Цзинь чуть не подавился куском пиццы.
— Не надо мне ничего объяснять. Правда, такие вещи важны только для самих участников. Если тебе хорошо — и ладно. Живи так, как считаешь нужным. А что думают другие — их проблемы. Я знаю, вам нелегко найти подходящего… подходящего друга.
Янь Цзинь отложил нож и вилку и перестал есть. Он думал, что Цзи Сяооу издевается над ним, но, взглянув на её искреннее, почти материнское лицо, засомневался. Подумав немного, он спросил:
— А если бы я действительно был таким, ты бы не боялась со мной общаться?
— Чего мне тебя бояться? Если бы ты не был таким, вот тогда бы мне и следовало бы бояться! Ты любишь мужчин, я — женщина, мы как инь и ян — несовместимы. Чего мне тебя бояться? Скорее, тебе меня бояться надо!
Цзи Сяооу при этом так преувеличенно хлопала длинными ресницами, что это выглядело почти театрально.
Янь Цзинь прикусил губу и долго пристально разглядывал её, пытаясь понять, говорит ли она правду или играет. В конце концов он загадочно улыбнулся и поманил её пальцем:
— Иди сюда, я скажу тебе ещё кое-что.
Цзи Сяооу на секунду замешкалась, потом наклонилась к нему — так близко, что его губы почти коснулись её виска. У корней тёмных волос кожа за ухом казалась особенно белой и нежной.
Янь Цзинь сглотнул, подавив внезапный порыв, и тихо сказал:
— На самом деле, я давно заметил, что отличаюсь от других.
— Тогда ты чувствовал себя особенно мучительно и растерянно, да?
— Да, мучительно. Так мучительно, что хотелось умереть.
Оба будто играли в серьёзную игру, и Янь Цзинь особенно старался не рассмеяться.
— Всё это уже позади, не думай об этом, — сказала Цзи Сяооу. Видя перед собой высокого мужчину ростом под метр восемьдесят, откровенно признающегося в прошлых страданиях, её материнские чувства и сочувствие переполнили её. Она стала смотреть на Янь Цзиня гораздо благосклоннее, и даже воспитание по «Библии», которому её учили с детства, на время забылось. Её слова звучали искренне:
— Сейчас всё иначе. Отношение к таким вещам становится всё более терпимым. Прогуляйся по Пекину — там не одна и не две пары мужчин держатся за руки прямо на улице. Поэтому не заставляй себя делать то, чего тебе не хочется. Например… — она замолчала и с сомнением посмотрела на него.
Янь Цзинь ухмыльнулся, поощряя её продолжать.
— Тебе не нужно ради чужого мнения притворяться, будто тебе нравятся женщины. В Канаде ведь уже разрешили однополые браки! Может, и в Китае настанет такой день. Будь оптимистом и прояви терпение, ладно?
— Да-да-да-да-да! — Янь Цзинь серьёзно закивал. Ему показалось, что такая ошибка — отличный способ продолжать общение: Цзи Сяооу больше не избегает его и даже стала добрее. Возможно, он открыл новый метод соблазнения: хочешь познакомиться с девушкой — сначала притворись геем.
В тот вечер он проводил Цзи Сяооу до самого подъезда. Глядя ей вслед, он чувствовал себя превосходно: ему удалось заполучить её номер телефона. Произошло это так:
Янь Цзинь протянул ей свой телефон:
— Покажи, как сделать так, чтобы звонок был вибрацией? У меня никак не получается.
Цзи Сяооу фыркнула:
— Ну и растяпа! — и, взяв телефон, ловко нашла настройки звука, одновременно поучая его: — Видишь? Так… и так… Запомнил?
Янь Цзинь сказал:
— Да вроде просто.
Затем, держа свой телефон, добавил:
— Позвони-ка мне, проверим. Мой номер 13901××××××.
Цзи Сяооу, ничего не подозревая, набрала номер с телефона. Телефон Янь Цзиня тут же завибрировал. Он прервал вызов, нашёл её номер в списке, ввёл имя и сохранил. Готово.
Помимо номера, он получил её сочувствие и прощение — неважно, на чём оно основывалось. Главное, что теперь у него есть все шансы на новую встречу. Возможно, он открыл новую стратегию флирта: хочешь соблазнить девушку — сначала притворись геем.
Поэтому, когда Сюй Чжунцюнь спросил его о результатах того вечера, он ответил:
— Притвориться геем — лучшее оружие для соблазнения. Она сразу начинает воспринимать тебя как подругу, выкладывается перед тобой душой. Ты можешь вести себя с ней как угодно — она не сочтёт это за фамильярность. Даже за обедом будет настаивать, чтобы заплатить сама, чтобы показать, что она «настоящий мужик». Гарантирую: если вдруг дойдёт до постели, она будет гордиться, что совершила акт социальной ответственности — ведь она «выпрямила» гея!
После этого более месяца Янь Цзинь звонил Цзи Сяооу в среднем раз в два дня, упорно приглашая на встречу. Причина была простой: в прошлый раз в «Папа Джонс» платила она, и он, мол, обязан отплатить за угощение.
Такое упорство Янь Цзиня сбило Цзи Сяооу с толку. Она решила, что дальше отказываться — значит вести себя надменно. А «надменность» — одно из самых нелюбимых качеств у пекинских девушек, и уж точно нет второго такого. Возможно, на шестом или седьмом звонке она наконец согласилась пообедать с ним. Только на обед — ведь обед короче, и не придётся тратить на него много времени. А времени у неё сейчас не хватало больше всего.
Обед так обед, подумал Янь Цзинь, он всегда готов принять реальность. Ведь после одного обеда обязательно последует другой. У него сейчас не было важных дел, и свободное время можно было посвятить ухаживаниям за Цзи Сяооу. После их первой совместной трапезы он каждый день в полдень, если не было срочных встреч, аккуратно подъезжал на своём «Ленд Ровере» к дверям кафе «Текут годы». Через неделю почти все посетители уже знали: у Цзи Сяооу есть парень на «Ленд Ровере» — богатый, преданный и очень мужественный, который затмевает даже Сунь Хунлэя и Ху Цзюня.
Фан Няня весело спросила у неё, правда ли это. Цзи Сяооу раздражённо ответила:
— Ты считаешь нахальство мужским качеством? Если да, то он — чемпион, и никто не посмеет претендовать на второе место.
Фан Няня не могла удержаться от любопытства и специально пришла в обеденный перерыв, чтобы своими глазами увидеть этого человека. Увидев Янь Цзиня, она так изумилась, что рот у неё открылся и не закрывался:
— Это же тот самый, с незастёгнутой молнией в лифте?!
— Именно он.
— Но… он же… разве он не должен быть геем? Зачем он за тобой ухаживает?
Цзи Сяооу пожала плечами:
— Откуда я знаю, чего он хочет?
— Ой, может, он из тех, кто нравится и мужчинам, и женщинам? Как Хань Дун из «Лань Юй» — ему подходят оба пола. — Фан Няня приняла вид знатока и, прячась за шторой, принялась разглядывать Янь Цзиня. — Внимательно посмотришь — он даже неплох собой. Немного похож на Ху Цзюня, только глаза гораздо больше. Цзи Сяооу, может, тебе стоит подумать и взять его? Даже если придётся делить его с кем-то, то соперницей будет мужчина — твоему браку это точно не угрожает.
Она не договорила, как Цзи Сяооу подошла и резко задёрнула штору:
— Надоело! Иди домой, а то твой Чэнь будет снова звонить мне, требуя вернуть тебе тебя саму.
Фан Няня расхохоталась:
— Правда, из десяти мужчин девять — геи. По крайней мере, он уже «вышел из шкафа», а не притворяется гетеросексуалом, чтобы жениться обманом. Подумай хорошенько — тебе это выгодно.
В ответ Цзи Сяооу с силой прилепила ей на лицо хлопковую маску.
Янь Цзинь две недели подряд неизменно ждал у дверей «Текут годы» — дождь или солнце, ему было всё равно. Цзи Сяооу не выдержала его настойчивости и наглости и согласилась сходить с ним на ужин. Так, понемногу, она даже не заметила, как подружилась с геем. Иногда, во время молитвы, она теперь чувствовала лёгкое угрызение совести, будто дьявол соблазнил её, и она предала Бога.
Когда она снова заговорила об этом с Фан Няня, та сказала, что это прекрасно: сейчас в моде дружить с геем — иметь «мужского друга» или «близкого друга противоположного пола».
Цзи Сяооу не поняла, в чём прелесть. Фан Няня объяснила:
— Подумай: такой человек обладает и силой, и чувствительностью. Он поможет тебе донести чемодан до квартиры, если в лифте отключится свет, и утешит, когда тебе будет грустно. Ты можешь делиться с ним переживаниями и секретами, не боясь, что он разболтает всё направо и налево. Ты можешь спокойно положить голову ему на плечо, чтобы почувствовать себя в безопасности, и при этом не обязана отдавать ему ни тело, ни душу в обмен.
Цзи Сяооу прозрела:
— Поняла! То есть он выполняет все обязанности и заботы бойфренда, но не получает его прав и привилегий.
Фан Няня обрадовалась:
— Именно! Разве это не замечательно!
http://bllate.org/book/8729/798502
Готово:
