В тот день они поужинали уже далеко за полночь. Гао Ян тайком перелезла через ограду кампуса, дождалась у входа в женское общежитие, пока дежурная тётушка ушла в туалет, и лишь тогда проскользнула внутрь по пропуску. Добравшись до двери своей комнаты, она отправила Цзы Сюаню сообщение: «Безопасно».
Цзы Сюань, стоявший за пределами университета, получил SMS, прижал к груди то, что держал в руках, и легко зашагал прочь.
Выходные выдались непростыми. В субботу в два часа дня, еле держа глаза открытыми, все снова собрались в общей комнате. Цинь Цзин зевнул:
— Значит, завкафедрой имел в виду не «запишитесь сами», а «вы уже записаны»?
Гао Ян тоже зевнула и тяжко кивнула.
Формат Шестивузовского турнира ничем не отличался от привычного: три на три, команды поочерёдно выступали за и против. Поскольку стороне «за» полагалось выступать первой, она находилась в заведомо невыгодном положении. Поэтому после выступления третьего оратора от «против» стороне «за» давалась ещё одна возможность выступить. Затем следовали пять минут свободных дебатов, а итоговое решение принималось совместным голосованием: 40 студентов из зала и шестеро преподавателей из жюри. Голоса преподавателей определяли 60 % результата, студенты — 40 %.
Чтобы исключить утечку тем, каждый университет выставлял по одному преподавателю в жюри. В ящике лежало 50 карточек с темами, и какая достанется — чистая удача.
Семеро собрались вместе, чтобы обсудить график выступлений. В первый день, в первой же схватке, им предстояло сразиться с командой соседнего технического вуза. Все снова собрались именно сейчас, потому что сегодня днём завкафедрой лично вытянет тему из коробки. Сторону («за» или «против») определит преподаватель противоположной команды. Получив тему и сторону, обе команды получат трое суток на подготовку. Сама дискуссия состоится во вторник днём в многофункциональном зале университета S.
Цяоцяо обеспокоенно заметила:
— Чувствую, нам не повезло. Завкафедрой сам тянет тему… Всего трое суток на подготовку… Ещё и выступать в их университете… Ни времени, ни места, ни поддержки — ничего у нас нет…
Чжан Юэ мягко улыбнулся:
— Не переживай, красавица-напарница. Нас шестеро — кто-нибудь да выйдет на сцену.
Пока Чжан Юэ разливал всем мотивационный бульон, Цзянь Ань уже получила сообщение от завкафедрой: тема утверждена, их сторона — «за».
Цзянь Ань внимательно прочитала тему и вздохнула:
— Приготовьтесь морально. Эта тема… для «за» — будто быть лакеем: легко говорить, но почти невозможно выиграть.
— Что? — Гао Ян зевнула так, что слёзы выступили на глазах.
Цяоцяо участливо спросила:
— Гао Ян, ты вчера поздно легла? Я же помню, ты рано вернулась в общагу.
Цзянь Ань подмигнула Цяоцяо:
— Некоторым вчера пришлось изрядно потрудиться. Сегодня утром руки болят, ноги ломит, да ещё и запястье в царапинах.
Цзы Вэнь холодно фыркнула:
— Не ожидала, что ты из тех, кто засиживается за учёбой. Сколько же задач ты решила за ночь, если запястье стёрла до крови? Может, готовишься к поступлению в магистратуру?
Гао Ян не стала отвечать на эти подколки и спокойно спросила:
— Какая у нас тема?
Цзянь Ань перестала шутить:
— «Живём ли мы в лучшую эпоху?» — «за».
Как только тема прозвучала, Цинь Цзин оживился:
— Отличная позиция! Мы и правда живём в лучшее время! Раньше еды и напитков было мало, не было ни компьютеров, ни телевизоров, не почитаешь манхвы, не почитаешь романов… Жить в таком мире — лучше уж умереть! Как думаете, такой аргумент сработает?
Гао Ян кивнула, но не успела сказать ни слова, как вмешалась Цзы Вэнь:
— Неужели ты не можешь говорить о чём-то, кроме еды, питья и размножения? Например, об идеалах или духовном мире?
Цинь Цзин пожал плечами и неожиданно вытащил из рюкзака лепёшку:
— Я не считаю, что обязательно обсуждать это. В наше время страны открыты друг другу, еды и напитков великое множество — это и есть источник большей части моего счастья. Что мне ещё не нравится? Зачем наслаждаться всем этим и одновременно ругать мир? Зачем так мучить себя?
Он говорил спокойно, и на мгновение остальные не нашлись, что возразить.
Гао Ян подняла глаза:
— Цинь Цзин, а если бы ты был за «против», что бы сказал?
Цинь Цзин замер:
— Хотя еда и манхвы есть, денег нет… Всё вкусное дорогое, фигурки тоже дорогие… Но даже так… Я всё равно считаю, что само существование всего этого прекрасно. Лучше иметь надежду, чем жить в мире, где ничего этого нет.
Цзы Вэнь оставалась серьёзной.
Гао Ян понимала: Цзы Вэнь искренне не считает наше время лучшим, и защищать позицию «за» ей будет морально тяжело.
После слов Цинь Цзина все немного помолчали. Наконец Гао Ян сказала:
— Мы же договорились: каждый раз трое выходят на сцену, остальные решают жребием «камень-ножницы-бумага». Давайте определимся и начнём готовиться.
Цяоцяо робко подняла руку:
— В первый раз мне страшновато… Можно я в следующий раз? Мне нужно собраться с духом.
Гао Ян кивнула:
— ОК.
Вэнь Хань взглянул на Цяоцяо:
— Тогда я в следующий раз пойду вместе с Цяоцяо.
Цзы Вэнь молчала. Чжан Юэ и Цинь Цзин переглянулись:
— Мне очень хочется выступить по этой теме. Хотя на этой неделе у меня много пар, и времени на обсуждения мало, но я обещаю не подвести команду.
Остались только Цзы Вэнь и Гао Ян. Они сыграли в «камень-ножницы-бумага». Гао Ян, к несчастью — или, может, к счастью, — выиграла с комбинацией «камень-ножницы-камень». Так трое участников первой схватки были определены. Цзы Вэнь даже облегчённо выдохнула:
— Если у нас будет шанс выступить за «против», я с удовольствием приму участие.
Гао Ян почесала затылок и промолчала. Цзы Вэнь добавила:
— Только не вздумайте на сцене варить сладкую кашу. Иначе не ручаюсь, что не вмешаюсь и не начну спорить за «против».
Цинь Цзин на секунду испугался, будто готов был перейти на другую сторону. Гао Ян невозмутимо произнесла:
— Я, Гао Ян, мастер боевых искусств. Надеюсь, Цяоцяо, которая сегодня не выходит на сцену, поддержит меня табличкой.
Цяоцяо практически мгновенно заказала на Таобао табличку с надписью «Мастер боевых искусств».
Все предложили ещё несколько идей, и в итоге Гао Ян, Чжан Юэ и Цинь Цзин были утверждены как первая дебатная тройка. Два дня пролетели незаметно. Втроём они стояли на сцене многофункционального зала университета S, будто обсуждение только что закончилось.
Гао Ян не боялась таких ситуаций. Чжан Юэ и вовсе был в восторге. Цинь Цзин дрожал. Он оглянулся на Цзы Вэнь в зале — и задрожал ещё сильнее:
— Я точно не удержусь и начну варить кашу. Я обожаю кашу. У меня дома даже есть «Энциклопедия душевных поучений» — лежит у кровати.
Гао Ян склонила голову:
— Главное, чтобы ты не начал спорить за оппонентов. Варить любую кашу — пожалуйста.
Оборудование всё ещё настраивали. Команды сошлись на сцене, обменялись вежливыми кивками и сошли вниз — кто пить, кто в туалет, чтобы снять напряжение. Гао Ян открыла бутылку минералки и выпила больше половины. Ей не хотелось в туалет от волнения, но предстояло много говорить — лучше запастись водой.
Пока она пила, капитан команды университета S подошёл к ней:
— Слышал, у вас в команде много девушек. Наверное, больше всех среди шести вузов.
— Ага, — кивнула Гао Ян, предвидя, куда клонит разговор, и сразу перекрыла выход: — Не надо щадить нас.
Лицо капитана S даже не дрогнуло:
— Я хотел спросить, кого из них можно пригласить на свидание. Представь, пожалуйста. В конце концов, речь ведь не о соревновании. Даже если не представишь — дружба дружбой, а соревнование соревнованием. Не мешают друг другу.
Гао Ян поставила бутылку и пристально посмотрела на него.
Высокий, с жёлтыми волосами, сильно подёргивал ногой, шнурки на кроссовках не завязаны.
На лице Гао Ян не дрогнул ни один мускул. Голос прозвучал ледяным:
— Торговля людьми — уголовное преступление.
Желтоволосый нахмурился — ещё не встречал девчонку с характером твёрже камня. Он уже собирался ответить, но тут подбежал его «младший брат»:
— Вон та, что держит табличку в зале — из вашей команды. Выглядит такой нежной и тихой.
Гао Ян проследила за его взглядом и увидела, как Цяоцяо машет ей и кричит «Удачи!». Рядом сидел Вэнь Хань. Очевидно, они не слышали разговора.
— Видишь табличку, которую они держат? — Гао Ян повернулась к желтоволосому. — Умеешь читать?
Тот окинул её хрупкую фигуру взглядом и театрально воскликнул:
— Ой, боюсь-боюсь! Девчонка, не только торговля людьми запрещена, но и драка — тоже преступление.
Гао Ян усмехнулась:
— На дебатной сцене собирать зубы с пола — некрасиво.
Желтоволосый не разозлился, но его «младший брат» вспылил:
— Что за бахвальство перед схваткой? Мы о вас даже не слышали. Наша команда провела больше дебатов, чем вы видели тем!
Именно в этот момент вернулись Чжан Юэ и Цинь Цзин и услышали, как Гао Ян сказала:
— Хвастовство — наша особенность. Видимо, у вас та же. Но у нас есть ещё одна особенность: мы не просто хвастаемся — мы умеем делать то, о чём заявляем. Надеюсь, вы такие же.
Желтоволосый помахал руками, но больше ничего не сказал.
Когда оборудование настроили, обе команды заняли свои места на сцене, преподаватели жюри уселись. Цинь Цзин нервничал, Гао Ян оставалась бесстрастной, Чжан Юэ сиял от возбуждения.
Ведущий объяснял правила и представлял участников. Благодаря домашнему преимуществу, каждый раз, когда он называл участников команды S, зал взрывался аплодисментами. Когда же настала очередь команды Гао Ян, раздались лишь редкие хлопки — и это ещё больше подчеркнуло иронию момента.
Завкафедрой невозмутимо сидел на своём месте и, пока все отвлеклись, тайком съел пару конфеток с журнального столика, будто совершенно не беспокоясь, что его студенты опозорят его.
Тема дебатов: «Живём ли мы в лучшую эпоху?»
Сторона «за» — университет А, сторона «против» — университет S.
Сначала выступает «за», время — три минуты.
Накануне соревнования Гао Ян, Цинь Цзин и Чжан Юэ наконец собрались вместе. Они обсудили несколько ключевых тезисов, предположили возможные аргументы противника, провели пробные дебаты — всё для того, чтобы за короткое время выработать максимум идей. Но у каждого есть пределы мышления, и на сцене стресс может заставить забыть даже самое важное. Всё, что они подготовили, теперь предстояло проверить в бою.
Цинь Цзин встал. Но он совершенно забыл всё, о чём они говорили с Гао Ян. Как строить аргументацию в качестве первого оратора? Как выстроить речь так, чтобы противник не смог её опровергнуть? Он не мог вспомнить ни единого пункта.
Единственное, в чём он был уверен, — что мы и правда живём в лучшее время.
Таймер тикал. Цинь Цзин отчаянно пытался вспомнить ключевые мысли. Время уже наполовину истекло, а он так и не сказал ни слова. Поймав ободряющий взгляд Гао Ян, он махнул рукой и просто начал говорить от сердца.
— Лао-цзы сказал: «Знающий довольство всегда доволен…»
Он потратил слишком много времени в молчании, а теперь говорил медленно. Как только Цинь Цзин открыл рот, зал взорвался смехом — казалось, победа университета S уже неоспорима.
Цинь Цзин на миг замер, но не обратил внимания на зал и продолжил:
— Что это значит? Это значит, что человек, умеющий быть довольным, всегда счастлив. В нашей эпохе большая часть стран и регионов живёт без войн, еда в изобилии, способов наслаждаться жизнью — бесчисленное множество. Если вы захотите — вы найдёте массу путей к радости. С любой точки зрения, мы живём в лучшую эпоху за всю историю человечества.
— Те, кто считает наше время плохим, страдают лишь от собственного неудовлетворения. С таким настроем вы никогда не сочтёте хорошим ни одно время.
http://bllate.org/book/8726/798291
Готово:
