— Разве мы с ним похожи на любовников? Да и потом… — Минь Яо бросила взгляд на Цзи Муяна, стоявшего вдалеке. — Старший брат мне совсем не по вкусу.
Она действительно восхищалась Цзи Муяном, но исключительно как профессионалом — никаких романтических чувств за этим не стояло.
Они как раз об этом и говорили, когда позади раздался голос:
— Ну и ну, Минь Яо! Даже со старшим братом Цзи управилась? Поделись секретом — как тебе это удаётся?
Это была Чэнь Жун со своей свитой язвительных подружек.
Минь Яо заметила её ещё при входе в бар, но не захотела ввязываться в перепалку и всё время держалась подальше. Не ожидала, что та сама подойдёт.
Цзянь Нин закатила глаза:
— Хватит завидовать. Хорошие отношения с людьми — это то, чему не научишься.
— Да уж, — с многозначительной усмешкой отозвалась Чэнь Жун. — Раз уж за пару часов можно запросто получить серёжки за двадцать тысяч, значит, у тебя просто отличные связи. Наверняка кто-то из поклонников подарил, верно?
Актёрский факультет — место суровое: там меряются не только внешностью, но и происхождением, и семейным положением.
Минь Яо никогда никому не рассказывала, что она дочь знаменитой когда-то актрисы Цзян Миньюэ — настоящая «звёздная дочь». Все думали, что она из неполной семьи, отец умер рано, да и одевается она обычно скромно, без брендов, поэтому все считали её обычной девушкой из семьи со средним достатком.
Все здесь — будущие звёзды шоу-бизнеса, хитрые, как лисы. Поэтому каждая из них прекрасно поняла, что именно имела в виду Чэнь Жун своим ядовитым замечанием.
Гуань Синди недовольно бросила:
— Если хочешь рекомендацию от старшего брата Цзи — иди к нему сама. Зачем ты тут перед Минь Яо изворачиваешься?
— А мне и не нужны рекомендации, — с презрением фыркнула Чэнь Жун. — Я полагаюсь только на свой талант.
— И какой же это талант? — внезапно вмешалась Минь Яо. — Талант спать с мужчинами?
Чэнь Жун на несколько секунд опешила — не ожидала таких слов. Потом, понизив голос, резко бросила:
— Ты что несёшь!
— Тот самый господин Чэнь, которым ты сейчас так гордишься, достался тебе только потому, что я от него отказалась. Неужели забыла? Так что хватит притворяться непорочной святошей. Раз уж мы с тобой не по пути, давай держаться друг от друга подальше. Мне надоело разыгрывать перед тобой комедию, понимаешь?
Слова Минь Яо были прямолинейны и колючи. Хотя она говорила тихо, несколько человек всё же обернулись.
Чэнь Жун была очень щепетильна в вопросах репутации. Такое публичное унижение привело её в ярость, но устраивать скандал здесь было нельзя. В припадке гнева она резко толкнула Минь Яо:
— Отойди, псих!
И гордо удалилась.
Минь Яо пошатнулась и сделала пару шагов назад, но Гуань Синди вовремя подхватила её, не дав упасть.
— …Блин, у неё что, мания преследования? — возмутилась Цзянь Нин.
Минь Яо терпеть не могла тех, кто, проиграв в словесной перепалке, начинает толкаться.
Конечно, она тоже злилась, но ведь это был день рождения Цзи Муяна — она не могла просто взять и плеснуть в обидчицу вином, устроив цирк. К тому же он только что представил её гостям как важную персону.
Сдержавшись изо всех сил, Минь Яо глубоко вздохнула и перестала смотреть в сторону Чэнь Жун. Повернувшись, её взгляд невольно скользнул по второму этажу —
туда, где стоял Ци Сюй.
Он небрежно прислонился к перилам балкона.
И смотрел прямо на неё.
Более того, на лице его играла усмешка человека, наблюдающего за детской ссорой.
Минь Яо: «…»
Что ты уставился? Совсем нет сочувствия? Хотя бы из уважения к твоей «белой луне» помог бы мне устроить ей взбучку!
Чем больше она думала об этом, тем яснее понимала: это совершенно логично.
Сама она не может ничего сделать Чэнь Жун, но стоит Ци Сюю или Цзян Юйхэ сказать хоть слово — и эту язвительную особу поставят на место.
Минь Яо тут же отправила Ци Сюю жалобное сообщение:
[Она меня толкнула.]
Ци Сюй, получив уведомление, лёгкой усмешкой тронул уголки губ.
Кратко ответил:
[Я защищаю только свою девушку.]
Минь Яо: «…»
Автор говорит: «Яо-мэй: „Сразу видно старого ловеласа. Фу!“»
Когда Минь Яо подняла глаза, чтобы поймать выражение лица Ци Сюя после отправки сообщения, его уже не было на втором этаже.
— Ещё бы тебе девушка, мечтатель, — пробормотала она, пряча телефон.
Сначала ей показалось, что он просто позволяет себе вольности, но потом она задумалась: а не скрывает ли эта фраза чего-то более глубокого?
«Я защищаю только свою девушку».
Неужели он намекает: «Не мечтай, ты всего лишь замена. Ты недостойна»?
Минь Яо не знала и не хотела гадать.
Не хочешь помогать — и не надо.
В этот момент на сцене начался разрез торта, зазвучала «С днём рождения».
Настроение Минь Яо немного улучшилось благодаря весёлой и оживлённой атмосфере. Она уже хлопала в такт музыке, как вдруг Цзянь Нин толкнула её локтем:
— Смотри туда.
Минь Яо недоумённо посмотрела в указанном направлении. Несколько охранников в униформе окружили Чэнь Жун.
Та выглядела крайне нервной и что-то горячо возражала.
Цзянь Нин подтолкнула Минь Яо и Гуань Синди:
— Пойдёмте посмотрим.
— Я не пойду, — отрезала Минь Яо. — Она мне неинтересна.
— Тогда мы пойдём сами.
Цзянь Нин потянула за собой Гуань Синди, и они быстро подбежали к группе. Минь Яо продолжила наблюдать за тем, как Цзи Муян режет торт.
Прошло не больше двух минут, как подружки вернулись, сияя от удовольствия.
Цзянь Нин тут же начала болтать:
— Ещё скажешь, что у тебя с Цзи нет ничего! Он же так за тебя заступился! Увидел, как Чэнь Жун тебя толкнула, и сразу выгнал её.
Минь Яо: «?»
Гуань Синди подтвердила:
— Я сама слышала, как охрана сказала Чэнь Жун, чтобы она немедленно уходила. Вокруг стояло полно народу, Чэнь Жун побелела от злости.
Минь Яо некоторое время молчала в изумлении. Когда она снова посмотрела в ту сторону, Чэнь Жун уже исчезла за дверью.
Цзянь Нин щипнула Минь Яо:
— Ну ты даёшь, сестрёнка!
Гуань Синди тоже одобрительно подняла большой палец:
— Верно! Самая сладкая пара в киноинституте — это вы с Цзи! Мы с Нинь Нинь будем первой фан-парой.
Не обращая внимания на их поддразнивания, Минь Яо схватила Цзянь Нин за руку:
— А охрана сказала, кто именно приказал ей уйти?
Цзянь Нин задумалась:
— Нет, этого не сказали. Но кто ещё мог это сделать, кроме старшего брата Цзи?
Минь Яо крепко сжала губы и незаметно бросила взгляд наверх — на второй этаж.
Ци Сюя там не было.
Она задумалась.
Так кто же этот таинственный благодетель — Цзи Муян или Ци Сюй?
Скорее всего, Цзи Муян.
Ведь тот «инструмент» чётко дал понять: «Я защищаю только свою девушку».
На сцене уже закончили резать торт. Из-за большого количества гостей его не хватило всем, поэтому ассистент Цзи Муяна раздавал каждому по коробочке с шоколадным муссом.
Праздник подходил к концу, но задача Минь Яо ещё не была выполнена. Она всё думала, как бы передать половину торта Ци Сюю, как вдруг зазвонил телефон.
Увидев имя звонящего, она резко прижала аппарат к себе, боясь, что подружки увидят и начнут устраивать допрос с пристрастием.
Незаметно надев наушники, она отошла в тихое место и ответила:
— Алло.
— Подвал минус два. Заберу тебя в институт.
Минь Яо уже собиралась что-то сказать, как перед ней неожиданно появился Цзи Муян:
— Минь Яо, ты возвращаешься в институт? Я как раз по пути — подвезу.
Минь Яо растерялась:
— А?
Она совсем не ожидала такого поворота.
Один звонит и предлагает подвезти, другой стоит перед ней и предлагает то же самое.
Один — актёр, играющий Гу Юаня, другой — тот, кого она сама мысленно называет Гу Юанем, проживая сюжет.
Два Гу Юаня. Кого выбрать?
Ци Сюй, конечно, тоже услышал слова Цзи Муяна. Увидев, что она колеблется, его голос стал заметно раздражённым:
— Мне подняться за тобой?
Минь Яо вырвалось:
— Нет!
Цзи Муян удивлённо переспросил:
— Нет?
Минь Яо незаметно сбросила звонок от Ци Сюя:
— Я имела в виду, что поеду с подругами. Не хочу вас беспокоить, старший брат. Кстати…
Наконец-то появился шанс спросить:
— А насчёт Чэнь Жун…
Она не договорила, лишь намекнула.
Цзи Муян явно ничего не знал:
— Что с Чэнь Жун?
«…»
Минь Яо всё поняла.
Она улыбнулась:
— Ничего. Я пойду. С днём рождения, старший брат.
Сказав подружкам, что уходит, Минь Яо направилась прямо к парковке.
Она легко нашла машину Ци Сюя, огляделась, убедилась, что никто не видит, и быстро села внутрь.
Ци Сюй бросил на неё взгляд:
— Не поехала с Цзи Муяном?
Минь Яо приняла обиженный вид, будто говоря: «Как ты мог так подумать обо мне?»
— Конечно, я поехала с тобой! Мы же лучшие друзья.
Ци Сюй знал, что она притворяется, и в душе усмехался, но внешне остался невозмутимым:
— Кто тебе сказал, что мы друзья?
(Я хочу быть твоим парнем.)
Последнюю фразу он не произнёс вслух.
Минь Яо же поняла всё иначе — решила, что он всё ещё злится.
Она думала, что, раз он помог ей избавиться от Чэнь Жун, значит, уже примирился.
Извиняться она устала, поэтому достала из сумки торт и протянула ему:
— Не злись. Вот, возьми торт. Спасибо, что избавил меня от этой язвы, которая меня толкнула.
Ци Сюй сдержал лёгкую улыбку и взглянул на торт:
— Я не ем сладкого.
«…»
Ах ты, упрямый гордец!
Не хочешь — и не надо.
Я сама буду есть — вкусно же.
Машина ехала в сторону киноинститута, оба молчали.
Минь Яо спокойно ела торт, изредка краем глаза поглядывая на Ци Сюя.
В густой ночи пробегающие мимо огни то и дело мелькали на его лице.
Ци Сюй действительно был красив: высокий нос, брови с лёгкой холодной резкостью. Черты лица не были мягкими, но идеально подходили его характеру.
Он не был похож на Цзи Муяна, чья красота — тёплая и нежная.
Но Минь Яо признавала: именно такой тип ей нравится. Иначе бы она не поставила ему полный балл при первой встрече.
Если бы не было Цзинь Тан.
Если бы…
Минь Яо резко вернулась в реальность и похлопала себя по щекам, удивляясь, откуда в голове взялись такие мысли.
Ци Сюй заметил её замешательство:
— О чём думаешь?
Минь Яо выпрямилась:
— Ни о чём.
Помолчав несколько секунд, она вдруг, словно короткое замыкание в мозгу, выпалила:
— Ты же сказал, что защищаешь только свою девушку?
Сразу после этих слов она пожалела о своей глупости.
Чёрт, как же неловко!
Поспешила объяснить:
— Я имела в виду…
Но Ци Сюй небрежно перебил её:
— Будущей девушке тоже можно заранее предоставлять такие привилегии.
«…»
Минь Яо поняла смысл его слов. На несколько секунд она замерла, а потом внутри что-то стремительно завертелось.
Она открыла рот:
— Но ведь мы знакомы совсем недавно. Ты уверен… что твои чувства ко мне настоящие?
Она чуть не спросила прямо: «Ты уверен, что любишь именно меня?»
В этот момент машина подъехала к дороге у киноинститута. Ци Сюй остановился, помолчал, потом повернулся к Минь Яо:
— После того как я отвезу тебя, мне ещё нужно вернуться в компанию и работать. По поводу скандала в сети много дел осталось.
Словно заметив что-то, он вытащил из бардачка салфетку и естественно вытер шоколад с уголка её губ.
Посмотрел на неё и мягко вздохнул:
— Минь Яо, я не так свободен, как тебе кажется.
Минь Яо: «…»
Ци Сюй больше ничего не сказал, просто наклонился и расстегнул ей ремень безопасности.
От него приятно пахло лёгкими духами — такой аромат вызывал иллюзию нежности.
В тот миг, когда он наклонился, Минь Яо почувствовала тёплое дыхание на лице.
Ей стало жарко.
Она смутилась, опустила глаза на торт и запнулась:
— Тогда я пойду.
Ци Сюй кивнул.
Возможно, из-за внезапного прикосновения, возможно, из-за его мужского аромата — но в этот момент
Минь Яо почувствовала замешательство.
Она быстро открыла дверь и выскочила из машины.
По дороге домой она всё думала о его ответе.
Действительно, когда его компания попала в скандал и оказалась в центре негативного внимания, вряд ли ему есть смысл тратить столько времени на «замену».
Минь Яо почувствовала, как её убеждённость начинает колебаться.
Хотя с самого начала поведение Ци Сюя казалось слишком прямолинейным, а все улики и совпадения вызывали подозрения, которые нельзя списать на простую случайность,
но это были лишь её собственные выводы.
Прикасаясь к ещё тёплому уголку губ, Минь Яо задумалась:
а может быть, всё-таки существует хоть малейшая вероятность, что Ци Сюй действительно испытывает к ней чувства — без всяких драматичных историй?
http://bllate.org/book/8722/798007
Готово:
