— Поверь мне. А если не веришь — подожди, сама увидишь.
И в самом деле, всё вышло именно так.
Мужской стол был немалых размеров. Танцовщица сидела у самого края, довольно далеко от молодого господина — чтобы дотянуться до него, ей пришлось бы вытянуть руку.
Она взяла винный кувшин и стала наливать вино Хо Шаошuai, но вдруг нечаянно пролила его прямо на него.
— Простите, молодой господин! Всё это моя вина, сейчас же вытру!
Красивая танцовщица достала из-за выреза шёлковый платок, пропитанный её собственным ароматом.
Прочие гости понимающе усмехнулись.
Старый трюк, но действует безотказно.
Её рука ещё не коснулась молодого господина, как тот тихо произнёс одно-единственное слово:
— Вон.
Голос Хо Шаошuai был низким, звучал спокойно и почти безразлично, но в нём сквозила такая власть, что никто не осмелился усомниться.
Танцовщица не хотела упускать такой шанс и всё же упрямо потянулась, чтобы вытереть пятно. Вытирая, она неизбежно коснулась бы мест, куда касаться не следовало — идеальный повод приблизиться.
Мужчина взглянул на неё янтарными глазами — и она замерла.
Танцовщица дрожала, стоя на коленях, слёзы катились по её щекам.
В его взгляде читалась угроза убийства. Будто бы, если бы она осмелилась дотронуться до него, он тут же свернул бы ей шею.
— Простите великодушно! Эта глупая девчонка осмелилась вас рассердить. Сейчас же разберёмся с ней!
Управляющий пиршеством, лет тридцати, грубо пнул танцовщицу ногой в спину. Та рухнула на пол, и двое бесстрастных слуг, словно тащили мёртвую собаку, схватили её за ноги и уволокли прочь.
Лицо Су Ванвань было единственным, на котором отразилось хоть какое-то замешательство. В её времени и в том обществе, где она выросла, подобное было невозможно. Но она не была святой и не собиралась заступаться за неё. В конце концов, та сама пошла ва-банк — и проиграла.
— Может, смените одежду? Примите наши искренние извинения…
— Не нужно.
Хо Фан молча смотрел на Ванвань.
Ванвань подошла ближе, и слуги тут же протянули ей чистый шёлковый платок.
На сцене продолжалось представление, и после этого небольшого инцидента пиршество вновь наполнилось весёлыми голосами и смехом.
Вина пролилось немало. Некоторые капли уже просочились внутрь одежды.
Ванвань осторожно вытирала пятна, держа ткань за край. Хо Фан слегка наклонился, покорно глядя на неё — совсем не похоже на того безжалостного правителя, каким он только что предстал перед всеми.
Девушки за столом переглянулись.
Когда Ванвань добралась до внутренней части одежды, её рука потянулась к бедру Хо Фана. Ещё не коснувшись, она была остановлена — большая ладонь мягко сжала её пальцы.
Мужчина тихо рассмеялся.
— Почему молчишь? Ты, Ванвань, боишься меня?
Хо Фан сидел, скрестив ноги, широкие полы его халата прикрывали колени.
Ванвань закончила вытирать промокший чёрный халат и на мгновение замерла, затем осторожно распахнула его. Под ним оказались мокрые бёдра.
Её рука потянулась вперёд, но не успела коснуться — молодой господин уже сжал её ладонь в своей.
За это время Ванвань видела, как он выпил немало вина, и теперь от него исходил густой, насыщенный аромат.
Мужчина тихо рассмеялся, и звук этот отчётливо прозвучал прямо у её уха.
— Почему молчишь? Ты, Ванвань, боишься меня?
Голос остался таким же нежным, как всегда, но Ванвань почувствовала в нём что-то новое.
Она быстро покачала головой.
Всё дело в тех словах девушек — они напугали её. Их шутки за столом обнажали жестокую, безжалостную реальность.
Девочка, сидевшая рядом с ней, была совсем юной — по современным меркам, разве что в средней школе училась, — а уже пыталась использовать своё тело…
Когда её дразнили, Ванвань не успевала думать обо всём этом, но теперь, в тишине, по спине пробежал холодок.
В Резиденции Полководца она никогда не сталкивалась с подобным. Словно её вырвали из уютной теплицы и бросили в дикую, безжалостную природу.
Ванвань была сильной, но перед абсолютной властью почувствовала глубокое бессилие. И инстинктивно выбрала покорность. Выбрала трусость.
Хо Фан держал её руку, большим пальцем нежно поглаживая нежную кожу тыльной стороны. Сердце Ванвань стучало, как бешеное.
Но вскоре он мягко вернул её руку обратно.
Её большие, чёрные, как виноградинки, глаза с чистотой и недоумением смотрели на Хо Фана, в другой руке она всё ещё сжимала платок.
Она думала… думала, что…
Хо Фан убрал лёгкую улыбку, взял у неё платок и начал сам аккуратно вытирать пятна. Затем положил его на край стола, и слуги тут же убрали его.
Молодой человек вздохнул.
— Ты боишься меня, — констатировал он.
— Нет…
— Ванвань.
Он слегка усилил нажим, гладя её гладкие волосы.
— Ты могла бы вытереть мне верхнюю одежду и просто передать платок, чтобы я сам вытер то, что внутри.
Девушка опустила голову, не говоря ни слова.
Редко Ванвань проявляла такую кротость и уязвимость. Обычно она была полна жизни, дерзка, иногда даже неожиданно проявляла решимость и находчивость в трудные моменты, всегда энергична и жизнерадостна. Но сейчас, без слёз, без надутых губ, просто слегка опустив голову, она вызывала невольную жалость.
— Если бы я не остановил тебя, ты бы действительно стала вытирать? Ванвань?
Хо Фан мягко подталкивал её к ответу.
Мокрое пятно уже расползалось по бедру, даже внутрь. Если бы Ванвань стала вытирать, даже через ткань и платок, это было бы…
Она кивнула.
Хо Фан снова вздохнул.
Пока другие мужчины предавались удовольствиям, он занимался душевным утешением. Отлично, просто отлично…
Неудивительно, что между ними всегда чувствовалась какая-то преграда — он и не подозревал, насколько глубоко она скрывает свой страх. Хо Фану было тяжело это признать. И недоверие.
Он хотел лишь показать ей на этом пиру, насколько особо он к ней относится, а получилось совсем иначе.
— Ванвань, посмотри на меня, — мягко похлопал он её по плечу.
Она подняла глаза.
— Перед началом пира я ведь говорил тебе: моё отношение к тебе совсем не такое, как у других мужчин к их спутницам. Я ведь говорил тебе об этом?
— Да.
— Я говорил, что не причиню тебе вреда, не стану поступать с тобой, как они. Ты забыла, Ванвань?
— Я не забыла.
— Но ты так и не поняла моих слов.
В вине Хо Фана чувствовался лёгкий персиковый аромат.
На сцене началось новое выступление.
— Я сказал, что буду уважать тебя, и не нарушу своего слова. Я — военный, в нашем роду Хо не принято подобное. Я не стану злоупотреблять твоим доверием.
Слушай меня, Ванвань: если я когда-нибудь захочу что-то сделать с тобой, то сначала возьму тебя в жёны. Иначе не посмею к тебе прикоснуться и уж тем более причинить боль. Поняла?
Хо Фан говорил уже почти открыто. «Возьму тебя в жёны» — поняла ли ты, глупышка?
Ванвань выдохнула с облегчением, её тело словно ожило, и она тут же начала жаловаться:
— Только что внизу они твердили, что я… Я сказала, что я твоя личная служанка, а они ответили, что они тоже, и что «личная служанка» — это именно то, о чём все думают, что сначала работаешь в кабинете, а потом…
Ванвань тихо щебетала, прижавшись к Хо Фану, а он спокойно обнимал её, время от времени поглаживая по пушистой голове.
Она действительно испугалась — лицо её побледнело.
— А потом я увидела, как ты с той девушкой… Конечно, я испугалась!
Да, проблема не в ней — просто эти люди слишком ужасны. То, что в их глазах выглядело нормальным, на самом деле было извращением.
— Ванвань, я не благотворитель. У каждого в этом мире есть своё место, и нарушение логики этого порядка никогда не бывает таким простым, как кажется на первый взгляд. Та девушка не была никем для меня, но пыталась воспользоваться мной. У меня нет причин позволять ей добиваться своего.
Ванвань нервно сжимала пальцы, и Хо Фан сразу понял, протянув ей со стола рисовый шарик.
— Но между нами всё иначе. Мы прошли через множество испытаний, я не причиню тебе вреда.
Иногда, сколько бы человек ни повторял одно и то же, другой всё равно не поймёт истинного смысла, пока не столкнётся с ситуацией лично.
Хо Фан хотел, чтобы Ванвань поняла: помимо желания, которое он к ней испытывает, она сама по себе занимает в его глазах высокое место.
Для Хо Фана Ванвань была стойкой, благородной, доброй, храброй — обладала качествами, которых не хватало многим девушкам. Она была уникальной. И ещё чертовски мила и красива…
Теперь Ванвань наконец поняла, что означают его слова на деле.
Её сердце успокоилось, и она даже перестала сидеть на коленях, устроившись по-турецки. Ноги уже совсем онемели от позы «гуйцзо».
С чувством облегчения она снова стала прежней Ванвань — раскованной и живой рядом с Хо Фаном. Ведь только что… она действительно испугалась до смерти… На мгновение ей показалось, что Хо Фан…
Теперь, глядя на него, она видела вокруг него тёплое, мягкое сияние.
— Ванвань, я думал, между нами уже установилось полное взаимопонимание. Не ожидал, что ты совсем мне не веришь…
Голос Хо Фана звучал с лёгкой обидой, и он опрокинул в себя ещё одну чашу вина, убирая руку.
Ванвань удобно прислонилась к нему, и, когда он внезапно убрал руку, она чуть не упала.
— Нет, я тебе верю!
— Ванвань, ты сейчас нагло врёшь.
Ванвань: «…»
— Ну правда! Это они меня напугали! Я ведь изначально тебе верила!
— Значит, выйдя из Резиденции Полководца и столкнувшись с внешним миром, ты решила, что слова любого встречного надёжнее моих?
Хо Фан нахмурился.
Маленькая неблагодарная… Совсем не видит, как он выкладывается ради неё…
Ванвань подползла ближе и потянула его за рукав:
— Прости, я струсила, совсем растерялась. Извини меня. Отныне буду считать тебя своим родным братом — самым-самым доверенным человеком!
Комплименты лились из неё рекой, но на этот раз она говорила искренне — теперь она действительно будет доверять молодому господину. Ведь в этой среде ничего не может быть убедительнее наглядного примера.
Пир подходил к концу. Другие гости уже открыто развлекались с танцовщицами или своими спутницами прямо при всех. Некоторые, не церемонясь с девушками, смахивали со стола посуду и укладывали их прямо на столешницу.
Теперь Ванвань поняла, зачем платья спутниц были сшиты именно так — их можно было снять одним движением.
Она случайно бросила взгляд и чуть не ослепла от увиденного.
Среди гостей были и те, кого она раньше видела на работе — те самые «господа», которые произносили вдохновляющие речи и которых студенты-активисты почитали как учителей. А на деле оказались самыми обычными похотливыми развратниками…
По сравнению с ними Хо Шаошuai был настоящим образцом благородства и чести.
Ванвань всё ближе прижималась к молодому господину. Его присутствие казалось последним чистым островком в этом развратном море.
Хо Фан покачал головой и вытер ей рисинку с уголка рта.
— Ванвань, я повторяю в последний раз: быть твоим старшим братом меня совершенно не интересует.
И не смотри по сторонам, ясно?
— Ясно! — Ванвань, успокоившись, стала послушной, как котёнок.
В глазах Хо Фана заиграла тёплая улыбка.
Сегодня он действительно выпил многовато.
Танцовщицы на сцене чуть не сбились с шага, заворожённые его взглядом. С их точки зрения, разница между молодым господином и остальными гостями была очевидна.
http://bllate.org/book/8704/796510
Готово:
