Ли Хэнцзюэ мрачно начертал: «Защитить тайфэй».
* * *
— Ты что-то видел? — спросил Вэнь Сюйянь.
— Видел, как ты принял противоядие, — ответил Мэн Вань.
— А.
— Хм.
— Ты никому не расскажешь?
— Нет.
Наступило молчание.
— Я сам пришёл сюда на блюдечке, — сказал Вэнь Сюйянь.
— Ты это уже говорил.
— Тебе не интересно?
— Интересно, — спокойно отозвался Мэн Вань.
— …
— Я ищу своего супруга, одного глупца. Ты его не видел?
— Ли Юйшу?
— Да-да! Ты не знаешь, где его держат?
— Не знаю, — холодно ответил Мэн Вань.
— Ладно. Эй, у тебя на шее свежая рана. Неужели Шань Тун пыталась тебя принудить и так избила? Эта женщина просто зверь.
— Это твой супруг меня избил.
— …А. — Теперь Вэнь Сюйянь понял, почему при упоминании Ли Юйшу лицо Мэна Ваня стало ледяным.
— У него с головой не всё в порядке. Прошу прощения за него, — Вэнь Сюйянь протянул ему баночку мази. — Это чудодейственное средство от внешних ран. Попробуй.
— Спасибо, — Мэн Вань взял мазь. — Возможно, твой супруг в третьей комнате направо от выхода.
— Я думал, ты правда не знаешь, — приподнял бровь Вэнь Сюйянь.
— Догадываюсь. Когда мы разделились, он уже так избил меня, что я еле держался на ногах.
Вэнь Сюйянь неловко улыбнулся, мысленно проклиная этого маленького психа Ли Юйшу, и снова извинился:
— Прости-прости! Раз уж Ли Юйшу сошёл с ума и избил тебя, я непременно выведу и тебя отсюда.
Впервые эмоции промелькнули на лице Мэна Ваня:
— Как ты нас выведешь?
— Из тридцати шести стратагем военного искусства хоть одна нам подойдёт.
* * *
— Четвёртая госпожа, господин Мэн снова вырвало, а господин Вэнь уже несколько раз страдает от поноса. Может, свадьбу отложить?
Шань Тун нервно расхаживала взад-вперёд:
— Что за чёрт? Почему они вдруг заболели? Неужели специально, чтобы отсрочить свадьбу со мной? Что говорит лекарь?
— Лекарь говорит, что оба действительно ослаблены. Похоже, отравились. Пропишет пару лекарств, и через пару дней всё пройдёт.
— Сестра, не волнуйся, — вмешался тот самый крепкий мужчина, Шань Сянвэнь. — В любом случае твои второй и третий братья вернутся через пару дней. Тогда и устроим пир — пусть выпьют за ваш брак вместе с нами.
* * *
Вэнь Сюйянь наблюдала за патрульными под окном и мысленно считала: «Раз, два, три, четыре…» Дойдя до десяти, она увидела, как патрульные с фонарями исчезли из виду. Она кивнула Мэну Ваню, который стоял у двери и осматривал коридор. Тот кивнул в ответ.
Она схватила верёвку, зацепленную за оконную раму, и стремительно спустилась вниз по стене. Добравшись до основания, быстро убрала телескопическую верёвку. Мэн Вань смотрел с верхнего этажа, как она осторожно двинулась на северо-восток.
Это был уже третий ночной вылаз Вэнь Сюйянь для разведки Чёрного Волчьего Приюта.
Последние дни Мэн Вань и Вэнь Сюйянь всячески притворялись больными, лишь бы отсрочить свадьбу и дать Вэнь Сюйянь возможность найти путь к побегу.
Хотя Мэн Вань и сомневался, что даже при удачной разведке им удастся сбежать, он всё же последовал за ней — раз уж она так уверена в себе.
— Как они там? — раздался голос у двери.
Сердце Мэна Ваня ёкнуло: он не ожидал, что Шань Тун заглянет так поздно.
Шаги и голоса приближались. Мэн Вань мгновенно бросился на кровать. Едва он улегся, дверь открылась.
— Скри-и-и…
Шань Тун вошла и увидела перед собой картину пробуждающейся красавицы.
Мэн Вань притворился, будто его разбудили, потер глаза и нахмурился с лёгким недовольством.
— Разбудила? — тихо спросила Шань Тун.
Мэн Вань сел, собираясь встать, но Шань Тун поспешила его остановить:
— Лежи пока. Ты ещё не совсем выздоровел.
Когда Шань Тун впервые увидела Мэна Ваня, он сидел в шумном зале гостиницы, спокойно пил чай и читал книгу. Его прекрасная внешность и холодная, неприступная аура напомнили ей чистый лотос, растущий в грязи, — она буквально остолбенела.
Теперь же его лицо было бледным, губы утратили прежнюю сочность, но в этом была своя притягательная красота больного юноши, вызывающая жалость.
Шань Тун сразу же схватила его руку и начала неприлично гладить:
— Как ты себя чувствуешь сегодня?
Мэн Вань бросил взгляд на её «жадную лапу», побледнел ещё сильнее, но сдержался и не отдернул руку:
— Гораздо лучше. Благодарю за заботу, четвёртая госпожа.
Впервые Мэн Вань не проявил явного отвращения. Шань Тун решила, что её забота тронула его. Она обрадовалась и ещё крепче сжала его руку:
— Ты такой слабый… Мне так за тебя больно~
Мэн Вань с трудом изобразил слабую улыбку.
— Кстати, где Вэнь Сюйянь?
Мэн Вань незаметно сжал кулак под одеялом, но голос остался спокойным:
— Давно уже спит. — Он показал на вздутое одеяло рядом с собой, прикрываясь телом.
— Ой, одеяло задрано слишком высоко — дышать будет неудобно, — Шань Тун потянулась, чтобы поправить его.
Мэн Вань в панике схватил её за руку.
Шань Тун замерла, потом покраснела и, опустив голову, тихонько засмеялась, совершенно забыв, зачем пришла.
— Четвёртая госпожа, в комнате душно. Не погуляете ли со мной под ночным небом?
— Сейчас? Уже темно.
— Цинлянь хотел бы прогуляться с вами под звёздами, — улыбнулся Мэн Вань, стараясь смягчить взгляд.
— Цинлянь?
— Мой литературный псевдоним — Цинлянь.
— Как же твой псевдоним подходит тебе! Раз ты уже доверил мне своё имя… — пальцы Шань Тун скользнули по его ладони и плотно сомкнулись с его пальцами. — Пойдёмте гулять под ночным небом.
Мэн Вань посмотрел на их переплетённые пальцы и с трудом подавил дрожь отвращения:
— Хм.
Перед уходом он добавил:
— Четвёртая госпожа, Вэнь-господин уже спит. Лучше никого не пускать к нему.
— Слышали? Цинлянь сказал: никому не входить и не беспокоить Вэнь Сюйяня!
— Есть, четвёртая госпожа! — ответили стражники у двери.
Как только они вышли из здания, Мэн Вань быстро вырвал руку:
— Вспотел.
Шань Тун с сожалением вспомнила ощущение его кожи.
Они бродили без цели. В Чёрном Волчьем Приюте почти везде горели факелы, и территория была достаточно освещена.
— Вы с братом очень дружны. После свадьбы мы тоже будем жить дружно и счастливо, — сказала Шань Тун.
Ресницы Мэна Ваня дрогнули, но он промолчал.
Ранее Вэнь Сюйянь объяснил ему: из троих пленников Шань Тун больше всего тяготеет к Мэну Ваню, особенно восхищается его холодностью и отстранённостью, но иногда ждёт хотя бы намёка на ответную симпатию.
Мэн Вань старался соблюдать этот тонкий баланс. Если бы не необходимость, он вообще не стал бы разговаривать с ней.
Шань Тун не сдавалась:
— Но не волнуйся, ты мне больше всех нравишься.
— Почему? — спросил Мэн Вань.
Шань Тун обрадовалась, что он заговорил:
— Ли Юйшу, конечно, красивее всех, но он же дурачок. Вэнь Сюйянь — болтун и к тому же мастер боевых искусств. Если бы не численное превосходство Чёрного Волчьего Приюта и его желание спасти супруга, я бы вряд ли смогла его удержать. Он — человек, которым невозможно управлять. Да ещё и любит мужчин.
Мэн Вань спокойно посмотрел на неё.
— Я не имела в виду, что ты легко поддаёшься контролю! Просто… ты самый спокойный, с самой благородной аурой и самый добрый.
Мэн Вань вежливо улыбнулся.
Шань Тун решила, что он обиделся, и в волнении сжала его руку:
— Не переживай, они долго не проживут. В будущем у меня будешь только ты.
Мэн Вань удивлённо спросил:
— Почему они не проживут долго?
Шань Тун нежно провела пальцем по его брови:
— Я много лет ищу мужчин для наслаждений, потому что однажды при практике особого метода культивации сошла с пути и теперь страдаю от неутолимого желания. Мне постоянно нужно черпать мужскую жизненную силу, поэтому я вынуждена вступать в связь с мужчинами. Многие уже погибли от этого. Но не бойся: ты мне очень нравишься, и я постараюсь сдерживаться во время наших близостей.
Мэн Вань:
— …Они правда умерли?
— Да. Мне не оставалось выбора, но они ушли в экстазе — это ведь неплохая кончина.
Мэн Ваню стало дурно. Он отвёл взгляд и глубоко вдохнул ночного воздуха.
— Ты меня презираешь?
Шань Тун вдруг приблизилась к нему. Сердце Мэна Ваня заколотилось, но он внешне остался невозмутимым:
— Ты несчастная, и обстоятельства не в твою пользу.
— Какой ты понимающий! Недаром ты мне так нравишься, — Шань Тун снова незаметно взяла его за руку.
«Наверное, ты уже сотне мужчин говорила такие слова», — подумал Мэн Вань.
— Кстати, Вэнь Сюйянь — любитель мужчин. Он тебя не трогал?
— Я не люблю мужчин.
— В Приюте сейчас не хватает свободных комнат, а Ли Юйшу часто сходит с ума. Пришлось поселить вас вместе. Может, переберёшься ко мне?
— Ни за что. До свадьбы спать вместе — против морали и этикета.
— Вы, книжники, всё время твердите о благородстве и морали, — Шань Тун не рассердилась, а, наоборот, будто обрадовалась его книжной речи.
— Хм.
* * *
Что чувствует человек, когда его собственный господин отбирает у него работу?
Сяо Сы, облачённый в одежду Ли Хэнцзюэ, сидел у окна и скучал, считая звёзды и думая, когда же вернётся его господин.
Считая, он зевнул и вспомнил Сяо У. Хоть бы сыграть в гомоку!
* * *
Вэнь Сюйянь прислонилась к стене, затаив дыхание, и ждала, пока пройдёт третья патрульная группа. Тьма и тени скрывали её фигуру.
Едва патрульные скрылись, она собралась выйти, но вдруг чья-то рука резко дёрнула её назад, и она оказалась в тёплых объятиях.
Вэнь Сюйянь на миг замерла, но тут же очнулась и мощно ударила пяткой назад!
Однако тот, кто её обнимал, будто знал её действия наперёд, и ловко уклонился.
В этот момент рядом раздались шаги. Вэнь Сюйянь замерла, затаив дыхание, пока двое прохожих не ушли.
Как только они скрылись, между ними завязалась борьба — точнее, Вэнь Сюйянь била и пинала, а незнакомец крепко зажимал ей рот, ограничивая движения.
— Тс-с! Если будешь биться, точно привлечёшь внимание, — прошептал Ли Хэнцзюэ, намеренно приглушив голос, чтобы она не узнала его.
— Ммм?! Ммммм! — (Кто ты? Урод, отпусти!)
— Следователь из Инчжоу. Перестанешь бить — отпущу, — коротко ответил он.
Вэнь Сюйянь подняла руки, показывая, что сдаётся. Ведь он только что спас её — остальное можно потерпеть.
Ли Хэнцзюэ медленно убрал руку. В нос Вэнь Сюйянь вдруг ударил аромат чэньсяна.
Она обернулась и сердито посмотрела на чёрного человека в маске:
— Выходишь на дело и ещё парфюм носишь? Кокет.
Ли Хэнцзюэ едва сдержал смех. Чтобы она не узнала его по запаху, он надел ароматический мешочек — и это был мешочек Сяо Сы. Если уж быть кокетом, то виноват Сяо Сы.
— Армия Инчжоу действительно прибыла? — тихо спросила Вэнь Сюйянь.
— Да. Я пришёл первым.
— Отлично. Передай вашему генералу: пусть атакуют только послезавтра, когда мы все трое уже сбежим.
— Тайфэй князя Цзинь?
— Да, это я.
— Как вы сбежите?
— Это не твоё дело. Всё равно один ты нас троих не выведешь.
— Не факт.
— Парень, даже если ты мастер боевых искусств, троих обуз не унесёшь. Не будь самоуверенным.
Ли Хэнцзюэ приподнял бровь:
— Тайфэй князя Цзинь вовсе не обуза.
— Ты слишком много думаешь. Я имела в виду самого князя Цзинь — он одной за троих тянет.
Ли Хэнцзюэ: …
Он сменил тему:
— Куда идёшь?
http://bllate.org/book/8701/796276
Готово:
