Чтобы собачий лай не выдал их, Вэнь Сюйянь просто сняла у пса лекарственную зависимость — и тот постепенно успокоился.
Они подошли ближе и укрылись в надёжном месте, не спуская глаз с происходящего на горе.
— Так вот где вы! — тихо сказал Гао Фу. — Госпожа, как вы собираетесь проникнуть внутрь?
— Не думала, что это окажется так далеко от людских троп, — нахмурилась Вэнь Сюйянь. — Сначала хотела прикинуться травником, заблудившимся в горах, и «случайно» наткнуться на них. Похититель красавцев наверняка захочет оставить меня у себя.
— А потом?
— Потом… — Она помедлила. — Но здесь такая глушь, да ещё и вся гора под их контролем. Обычный травник сюда бы не пошёл. Если вдруг объявится один — сразу вызовет подозрения.
— Так что же делать? — обеспокоенно спросил Гао Фу.
— Придётся идти напролом.
— Как именно?
— Скажу, что ищу своего супруга.
— Но вы же в мужской одежде!
— А разве мужчина не может иметь супруга? — парировала Вэнь Сюйянь. — Ты слишком консервативен. Не слышал о склонности к мужскому обществу?
Гао Фу промолчал.
***
Ветер зашелестел листвой, заглушая шаги приближающихся людей.
Лишь когда чужая фигура возникла прямо перед глазами, стражники у ворот заметили незваного гостя. Один из них, стоявший слева, грозно крикнул:
— Стой! Здесь прохода нет!
Перед ними стоял мужчина в белоснежных одеждах, с раскрытым складным веером в руке. Его лицо было прекрасно, почти неземное, но взгляд — холоден и даже угрожающе суров.
— Если не хочешь умереть, проваливай! — рявкнул второй стражник, стоявший справа.
Обычный человек уже давно бы обратился в бегство.
Однако белый призрак будто не слышал их. Он уверенно шагнул вперёд.
Зазвенели клинки!
Стражники обнажили оружие и бросились на него. Он молниеносно уклонился в сторону, отступив на пару шагов, и избежал удара. Затем его веер мелькнул — и оба стражника пошатнулись, словно их хлестнули тяжёлой железной палкой по плечу, издавая от боли глухие стоны.
Но, похоже, самому нападавшему это не понравилось. Он швырнул веер на землю и проворчал:
— Фу, дрянь какая. Ладно, хватит красоваться.
И в следующий миг из ниоткуда в его руке появился железный кирпич. Он обнажил белоснежные зубы и весело ухмыльнулся:
— Хе-хе~
***
Через десять минут два стражника у ворот, двое патрульных и ещё один любопытный, услышавший шум и подбежавший на него, корчились на земле, заливаясь стонами.
— Такой гвалт, а никто не выходит? — пробормотала Вэнь Сюйянь себе под нос и пнула одного из валяющихся. — Эй, у вас в банде вообще нет системы оповещения?
Услышав, как этот странный человек оскорбляет их лагерь, побитый стражник возмутился:
— Да ты чего понимаешь! Мы — самые низшие стражи! До центра лагеря отсюда далеко! Верхние пока не заметили — ну и что? У нас там ещё куча уровней охраны! Если такой смелый — пробирайся наверх!
— А, вот оно что, — кивнула Вэнь Сюйянь с пониманием, но тут же добавила с презрением: — Хотя система оповещения у вас и правда никудышная.
С этими словами она действительно двинулась вверх по тропе.
Оставшиеся переглянулись: этот человек явно идёт на верную смерть. Им было не до того, чтобы его останавливать. Ай-яй-яй, как больно… ууууууу~
Ночью ранее.
— Господин? Вы в порядке? — тихо спросил Сяо У, обращаясь к только что проснувшемуся Ли Хэнцзюэ.
Тот нахмурился, потер лоб и молча кивнул.
— Господин, раз мы уже знаем, где находится Чёрный Волчий Приют, может, уйдём пока? — спросил Сяо Сы.
Ли Хэнцзюэ внезапно приложил палец к губам.
Сяо Сы и Сяо У затаили дыхание. Вскоре за дверью послышались шаги. Кто-то подошёл к комнате, постоял немного и ушёл.
Ли Хэнцзюэ нашёл в комнате бумагу и кисть и начал писать:
【Я пока не уйду. Сяо У, найди Цзян Гуаншэна из инчжоуской стражи и прикажи ему привести войска для уничтожения Чёрного Волчьего Приюта. Эти бандиты уже не простые разбойники — если их не остановить сейчас, они станут серьёзной угрозой.】
Сяо Сы и Сяо У переглянулись, удивлённо подняв брови.
Сяо У поклонился Ли Хэнцзюэ и, отступив на два шага, выскользнул в окно, не издав ни звука.
Ли Хэнцзюэ продолжил писать:
【Как там тайфэй?】
Сяо Сы сделал жест, означающий «всё в порядке».
Ли Хэнцзюэ кивнул.
【Ты тайно исследуй рельеф и устройство Чёрного Волчьего Приюта. Затем передай карту Цзян Гуаншэну — он поймёт, что делать.】
Сяо Сы кивнул и написал на бумаге: 【А вы, господин?】
【Жду, пока тайфэй спасёт меня.】
Сяо Сы сдержался, чтобы не задать глупый вопрос, поклонился и тоже исчез через окно.
***
Вэнь Сюйянь думала, что, одолев вторую линию обороны, наконец-то вызовет тревогу и её схватят, чтобы доставить к главарю. Но, хотя кто-то и побежал докладывать, он оказался медленнее её шага. Поэтому ей пришлось самой подниматься выше, попутно загоняя побитых бандитов вперёд себя.
Вэнь Сюйянь ступила на последнюю ступень, остановилась и наблюдала, как её «проводники» в панике бегут звать подмогу. Она нетерпеливо прошлась взад-вперёд, потом скучно осмотрела свои ногти, затем подняла глаза к небу и опустила их на землю.
Наконец к воротам с громким топотом подошёл огромный, плечистый мужчина в сопровождении целой толпы. Один из его подручных с распухшим лицом усердно подливал масла в огонь, отчего гнев главаря всё рос.
Как только они подошли, Вэнь Сюйянь тут же окружили.
— Кто ты такой? Зачем ворвался в нашу крепость?! — прогремел мужчина.
— Позовите вашего главаря. Мне нужно с ним поговорить, — спокойно ответила Вэнь Сюйянь.
— Какого главаря?
Вэнь Сюйянь на миг замерла:
— У вас их несколько?
— У Чёрного Волчьего Приюта четыре атамана! — крикнул один из подручных.
— Тогда позовите того, кто увлекается похищением красавцев.
— Похищением? — Мужчина погладил свою густую бороду и окинул Вэнь Сюйянь оценивающим взглядом, после чего расплылся в похабной улыбке. — Так ты специально пришёл к моей младшей сестре?
Он ожидал, что белолицый юноша вспыхнет от гнева и начнёт возмущаться. Но тот лишь улыбнулся:
— Именно так. Достаточно ли моей внешности, чтобы меня приняли в ваш Чёрный Волчий Приют и представили вашей четвёртой атаманше?
— Достаточно! — заржал мужчина. — Свяжите его!
Ближайшие бандиты колебались — они ведь своими глазами видели, как их товарищи, избитые до синяков, еле доползли до главы.
— Тупицы! Вы что, боитесь этого неженки?! — взревел главарь.
Вэнь Сюйянь успокаивающе улыбнулась:
— Давайте, вяжите. Только аккуратнее — я не сопротивляюсь. Но если кто-то посмеет ударить меня — я сверну ему шею.
Её связали и повели внутрь Чёрного Волчьего Приюта. Лагерь оказался огромным и населённым. Проходящие мимо люди с любопытством поглядывали на связанного пленника.
На башнях-дозорах никого не было — неудивительно, что никто не заметил её появления. Вдоль дороги горели костры, у которых собирались пить и болтать, кто-то суетился, кто-то хвастался свежей добычей с охоты, а кто-то тащил за собой плачущую женщину. Всё это напоминало маленькое дикое государство.
Вэнь Сюйянь отвела взгляд и неспешно следовала за конвоем. Вскоре её привели в просторное помещение, похожее на главный зал. Сзади её толкнули, и она пошатнулась, но удержалась на ногах.
— Подожди здесь, — бросил главарь и ушёл.
Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, из глубины зала вышла женщина в чёрном. Она была высокой и крепкой, явно опытной бойцом. Лицо её было невзрачным, с шрамом на подбородке, но глаза сверкали, как у тигра.
— Говорят, ко мне явился красавец… — начала она, но, увидев Вэнь Сюйянь, на миг замерла от изумления, прищурилась и облизнула губы. — И правда красавец. Хотя… немного низковат. Не такой, как тот, что у меня был раньше.
— Это я пришёл к вам.
— Как ты нашёл это место? Кто тебе сказал, где находится Чёрный Волчий Приют? — вдруг насторожилась женщина.
— Чего боишься?
— Боюсь? Ха-ха-ха-ха-ха-ха! — раскатисто рассмеялась она. — Даже если правительство знает, где мы, этим ничтожествам всё равно не взять нашу гору!
— Но я же поднялась сюда, избив всех на своём пути. Почему никто не отреагировал?
Улыбка женщины застыла.
— Ты хочешь сказать, что пробился сюда силой?
— Именно.
— Но теперь ты связан! Чего же ты так возгордился?
— Вы правы, — кивнула Вэнь Сюйянь и вздохнула. — Видимо, я слишком одинока в этом мире.
— Кто ты такой?
— Вэнь Сюйянь. А как вас зовут?
— С какой стати я должна тебе говорить?
— Госпожа, как же мне вас называть, если не знать имени?
Шань Тун на миг опешила. Впервые в жизни какой-то красавец назвал её «госпожой». Раньше её звали либо «старой ведьмой», «распутницей», «шлюхой», либо почтительно — «четвёртая атаманша» или «госпожа».
— Шань Тун.
— Хорошее имя.
— Зачем ты сюда пришёл?
— Вы похитили моего супруга. Я пришёл забрать его домой.
— Су-супруг?! Ты… склонен к мужскому обществу! — в груди Шань Тун вспыхнула обида. — Ты осмелился меня обмануть!
— Чем же? — удивилась Вэнь Сюйянь.
Шань Тун промолчала. В общем-то, она сама всё неправильно поняла.
Она снова приняла надменный вид:
— Кто твой супруг?
— Тот глупец, которого вы вчера привели. Он скучный и совсем не умеет нравиться женщинам. Атаманша, лучше отпустите его.
— Ты думаешь, я дура? Мечтай!
— Послушайте, — мягко предложила Вэнь Сюйянь, — отпустите его, а я останусь вместо него. Разве не идеально?
— Ты же склонен к мужскому обществу, — напомнила Шань Тун.
— Всё, что может сделать обычный мужчина, могу и я. Или вам не нравится мой тип?
Шань Тун внимательно посмотрела на неё, подошла ближе и провела пальцем по её щеке, тихо прошептав:
— Раз уж ты всё равно никуда не денешься, почему бы мне не оставить обоих?
Вэнь Сюйянь промолчала. …Логично.
— За раны, нанесённые моим людям, мы рассчитаемся завтра вечером, — Шань Тун чмокнула её в щёку и кокетливо улыбнулась.
— Тогда постараюсь хорошенько расплатиться, — подмигнула Вэнь Сюйянь.
— Вяжите его крепче и присматривайте! Завтра у нас свадьба! — крикнула Шань Тун своим людям.
— Ура! Поздравляем четвёртую атаманшу!
***
Учитывая, как Вэнь Сюйянь прорвалась сквозь все линии обороны, Шань Тун лично приказала дать ей «мягкокостный порошок», от которого тело становилось ватным и беспомощным. Её просто волоком затаскали в комнату и заперли.
Вэнь Сюйянь жалобно лежала на полу и смотрела, как стражник безжалостно захлопнул дверь.
Когда она убедилась, что за ней больше никто не придёт, из своего пространственного колокольчика она достала пузырёк, высыпала таблетку и проглотила её. Затем, дожидаясь действия лекарства, попыталась встать.
Повернувшись, она вдруг увидела мужчину, сидящего на кровати с книгой в руках и пристально смотрящего на неё. От неожиданности она широко распахнула глаза:
— Чёрт!
— Ты новенький?
— А ты кто?
Они заговорили одновременно.
— Меня зовут Мэн Вань. Меня вчера схватили.
Вэнь Сюйянь облегчённо выдохнула:
— Вэнь Сюйянь. Я сама сюда заявилась.
Мэн Вань недоумённо моргнул.
— Долгая история. Друг, поможешь подняться?
Она протянула ему руку.
***
【Господин, тайфэй проникла внутрь. Видимо, пытается вас спасти.】 — написал Сяо Сы.
【Где она?】
【Заперта.】
Рука Ли Хэнцзюэ замерла. Он бросил на Сяо Сы взгляд, полный молчаливого упрёка: «Можно было и покороче».
【Вместе с тем книжником по имени Мэн Вань.】 — тут же уточнил Сяо Сы, уловив настроение хозяина.
Он осторожно взглянул на Ли Хэнцзюэ. Тот по-прежнему был бесстрастен, но Сяо Сы чувствовал: господин недоволен. Он пояснил: 【Господин, вы же сами притворились безумцем, чтобы вас и Мэн Ваня разделили. Естественно, вас с тайфэй тоже не посадят вместе.】
Но после этих слов Ли Хэнцзюэ, казалось, стал ещё мрачнее.
http://bllate.org/book/8701/796275
Готово:
