Цинъянь задумалась и покачала головой.
Вэньси тут же перевела дух и позвала Суй’эр с Цинъэр, чтобы те помогли госпоже привести себя в порядок. Стоя рядом, она сказала:
— После завтрака познакомитесь со слугами дома.
Цинъянь повела глазами и спросила:
— Чжаньский ван уже уехал?
— Ещё на рассвете отправился в храм Юнчжоу.
Цинъянь приподняла уголки губ и радостно улыбнулась.
Ещё полгода — и как же весело будет жить!
После туалета и завтрака Цинъянь направилась в передний зал. Едва она уселась, как управляющий Бай привёл нескольких старших слуг. Цинъянь уже встречалась с ним раньше. Её взгляд скользнул мимо управляющего и остановился на Чанбо, стоявшем рядом.
Она невольно распахнула глаза от изумления.
Автор говорит: спасибо всем за заботу. Мне уже почти лучше. Болеть — ужасно, берегите себя!
Неужели ошиблась? Может, на свете и правда бывают двое, совершенно одинаковых? Но управляющий Бай представил:
— Это Чанбо, из дворца. Кроме троих-четверых, что пришли со мной и раньше служили при ване, все остальные слуги назначены императором из дворцовой прислуги. Чанбо лично отбирал их, чтобы всё устраивало вас, госпожа.
Чанбо.
Даже если на свете и найдутся двое, точь-в-точь похожих друг на друга, вряд ли у них будут одинаковые имена.
Это он.
Цинъянь взглянула на тёмно-синюю одежду евнуха и опустила глаза.
Она была потрясена, но в душе Чанбо бушевало куда сильнее.
Чанбо не мог выразить словами, насколько он был ошеломлён. В его глазах вспыхнул алый огонь — отблеск её свадебного платья в тот день, пламя пожара, взметнувшегося до небес в ту ночь, кровь молодого господина и алый отчаяния взгляд в её глазах перед тем, как она шагнула в пропасть.
Неверие и неутолимая боль терзали его. Даже спустя год эта боль, будто тысячи клинков, вонзённых в сердце, оставалась такой же острой.
— Чанбо, — тихо напомнил управляющий Бай, — не пора ли приветствовать госпожу?
Чанбо очнулся, но взгляд его всё ещё не мог оторваться от лица Цинъянь.
Это она?
Или не она?
Госпожа?
Прошло немало времени, прежде чем он вернулся в реальность.
Перед ним стояла «госпожа» из государства Тао, первая красавица Тао, принцесса Хуачао Ши Линъу, выданная замуж по расчёту за Чжаньского вана, — его хозяйка на ближайшие полгода.
Эта «госпожа» гораздо полнее Цинъэр. Его Цинъэр была худощавой, её руки, привыкшие к стирке и тяжёлой работе, были тощими, как спички. У этой «госпожи» фиолетовые глаза — необычные и благородные.
— Чанбо кланяется госпоже, — сказал он, не сводя глаз с её фиолетовых глаз.
Цинъянь прикусила язык, подняла глаза и встретилась с ним взглядом, после чего широко улыбнулась и чуть понизила голос:
— Впредь буду полагаться на вашу заботу.
Чанбо чуть наклонил голову, стараясь различить её голос.
Цинъянь отвела взгляд от Чанбо и спокойно посмотрела на управляющего Бая:
— Скажите, управляющий Бай, как продвигается восстановление Дворца Чжаньского вана?
— Всё идёт гладко, госпожа. Однако на ремонт уйдёт не меньше полугода. Всё это время вы будете жить здесь, и эта резиденция тоже должна быть удобной. Мы с Чанбо договорились: я займусь ремонтом Дворца Чжаньского вана, а вы, если что-то не нравится в этом доме, сообщайте Чанбо — он всё исправит.
— Управляющий Бай, как всегда, предусмотрителен. Но ведь здесь мы пробудем всего полгода, а в Дворце Чжаньского вана жить будем долго. Я как раз хотела поехать туда и осмотреться. Пойдёте со мной?
Управляющий Бай согласился.
Цинъянь встала и, ступая с достоинством, направилась к выходу. Проходя мимо Чанбо, она даже не взглянула на него. Едва она переступила порог, водянисто-красная юбка мягко колыхнулась. Чанбо, глядя ей вслед, машинально протянул руку.
Цинъэр была такого же роста.
— Госпожа, — окликнул он.
Цинъянь глубоко вдохнула и спокойно обернулась:
— Что ещё?
Чанбо сдерживался изо всех сил и старался говорить обычным тоном:
— Сейчас весна — самое время сажать цветы. Хотя вы здесь ненадолго, полгода — срок немалый. Если не хотите утруждать себя большими переделками, то хотя бы скажите, какие цветы посадить в саду. Цветники здесь немалые, может, сейчас и осмотрите, что где посадить? Я передам указания.
Цинъянь колебалась, но Суй’эр тут же подхватила:
— Госпожа, Чанбо прав. Сначала решим, какие цветы сажать, а потом поедем во Дворец Чжаньского вана.
Цинъянь не хотела показаться слишком уж настойчивой и кивнула:
— Хорошо.
Резиденция, пожалованная императором, хоть и уступала по размерам Дворцу Чжаньского вана, всё же была не меньше домов знатных фамилий столицы. Цинъянь молча шла к саду, глядя прямо перед собой и стараясь вести себя естественно, чтобы Чанбо не заподозрил. Она надеялась, что именно её фиолетовые глаза помогут скрыть личность.
Слуги, рыхлившие землю в цветнике, почтительно отошли в сторону.
Чанбо внимательно следил за выражением её лица:
— Какие цветы нравятся госпоже?
Цинъянь отвела лицо в сторону и, прищурившись, спросила управляющего Бая:
— А какие цветы любит Чжаньский ван?
Управляющий Бай смутился:
— Ван никогда не говорил.
— Ох… — Цинъянь слегка нахмурилась, и в её глазах мелькнуло разочарование. — Тогда посадим здесь те же цветы, что и во Дворце Чжаньского вана.
Чанбо добавил:
— Во дворце семь садов. По вашему желанию в большинстве из них посадим прежние цветы. Но стоит выделить хотя бы один садик под те цветы, что нравятся вам. Особенно те, что росли у вас в Тао, — пусть они утешат вас по родине.
Управляющий Бай удивлённо взглянул на Чанбо, почувствовав, что тот сегодня не в себе. Хотя они мало общались, управляющий хорошо отзывался о Чанбо: тот был немногословен, но внимателен и всё делал основательно. Впрочем, он тут же сгладил неловкость:
— Чанбо мыслит здраво.
Наступила тишина.
Вэньси вовремя вмешалась:
— Принцесса, почему бы не посадить те цветы, что росли у вас во дворце?
— Посадим Яньсиньлань.
Цинъянь опустила ресницы, и на щёки легли две полумесяца тени. Уголки её губ приподнялись с лёгкой стыдливостью невесты:
— Ван любит Яньсиньлань.
Зрачки Чанбо резко сузились.
Что-то внутри него разбилось на тысячи осколков.
Даже когда Цинъянь уехала во Дворец Чжаньского вана вместе с управляющим Баем, Вэньси и Суй’эр, Чанбо всё ещё стоял среди пустынного цветника, и весенний ветер развевал его тёмно-синюю одежду.
«Цинъэр, после свадьбы посадим во дворе цветы?»
Она равнодушно ответила:
«Всё равно ведь не будем там жить. Я всегда буду рядом с госпожой. Не стоит утруждаться».
«Но ведь это будет наш дом», — настаивал он.
«Ладно, — сказала она, — тогда посадим подсолнухи. Осенью семечки поедим».
Чанбо с болью закрыл глаза и прошептал:
— Это ты или не ты…
Цинъянь сначала хотела лишь бегло осмотреть Дворец Чжаньского вана, но нарочно придумала повод и задержалась там надолго.
Она присела и долго смотрела на следы пожара на стенах.
— Госпожа, на что вы смотрите? — Суй’эр присела рядом и с любопытством заглянула ей в лицо.
Цинъянь провела пальцем по обугленной стене:
— Почему во Дворце Чжаньского вана случился пожар?
Дворец был огромен, и такое большое здание сгорело дотла, несмотря на то что пожар, казалось бы, должны были быстро потушить. Это было нелогично.
Суй’эр замялась и неуверенно ответила:
— Говорят, ван сам поджёг его.
— А?! — Цинъянь удивлённо обернулась к ней.
Суй’эр смущённо улыбнулась:
— Я тогда была ещё маленькой и слышала от других. Ван сказал, что во дворце завелась нечисть, и приказал поджечь всё. Когда император прислал людей тушить огонь, ван поставил стул у ворот и сидел там, не пуская никого внутрь.
Цинъянь захотелось выругаться, но, вспомнив странные выходки Дуань Уцо, решила, что это в его духе.
Управляющий Бай снова подошёл:
— Госпожа, здесь много пыли и шума. Может, пора возвращаться?
Цинъянь взглянула на закат и нехотя согласилась.
Ожидаемые полгода беззаботной жизни вдруг омрачились. Цинъянь была подавлена и не радовалась ничему. Её настроение было написано у неё на лице, и слуги молча следовали за ней.
Только сев в карету, она услышала, как Вэньси отослала Суй’эр за конфетами и тихо спросила:
— Что с тобой сегодня?
— Я… — Цинъянь нахмурилась. Она подбирала слова, не зная, как объяснить Вэньси.
Внезапно Суй’эр вернулась.
Она «случайно» встретила Чжэньшаньскую цзюньчжу, которая попросила проводить её к Цинъянь.
Су Жуцзе, глядя на Цинъянь в карете, улыбнулась. Но в рукавах её пальцы сжались в кулаки от зависти и ненависти. Вчера состоялась свадьба принцессы Хуачао и Чжаньского вана. Су Жуцзе смотрела на Цинъянь в красном и не могла не думать: а вдруг они уже…? Говорят, ван прошлой ночью не вернулся в храм. Что они делали? До чего дошло? Мысль о том, что Цинъянь и ван спали в одной постели и, возможно, занимались чем-то интимным, заставляла её тысячу раз называть Цинъянь шлюхой и мерзавкой.
Всю ночь её терзали догадки, и зависть с ненавистью чуть не свели её с ума.
— Принцесса, какая неожиданная встреча! — сладко сказала Су Жуцзе.
http://bllate.org/book/8699/796094
Готово:
