Хуа Лан не ответила. Она открыла шкаф в комнате и достала оттуда платье.
Янь Лочжоу, полусонный, услышал шаги. Сначала подумал, что Хуа Лан пошла ночью в туалет или за чем-то ещё, но звуки не прекращались — она всё ходила и ходила…
С трудом разлепив глаза сквозь сонную дурноту, Янь Лочжоу едва не лишился чувств!
Перед ним стояла Хуа Лан в ярко-алом платье, резко выделявшемся на фоне ночного мрака.
В руке у неё поблёскивал острый фруктовый нож, лицо было совершенно бесстрастным, а сама она медленно шла прямо к нему!
— Хуа Лан! Что ты делаешь?! — вырвалось у него.
Она молчала и шаг за шагом приближалась. Пот тут же выступил у Янь Лочжоу на лбу и покатился крупными каплями.
Когда она подошла совсем близко, Хуа Лан резко протянула руку, и острое лезвие уткнулось в его щеку. Он отчаянно пытался вскочить и бежать, но почему-то не мог пошевелиться даже пальцем.
Хуа Лан провела плоскостью лезвия по его щеке — раз, другой — от скулы к подбородку… и дальше — к шее.
У Янь Лочжоу по коже пошла мурашка за мурашкой.
— Лань-Лань… что ты делаешь… — дрожащим голосом прошептал он.
Хуа Лан опустила глаза:
— Твоя щетина отросла. Я просто побрею тебя.
[Система: …]
[Система: Да ну нахрен такое бритьё!!!]
[Система: Ха-ха-ха-ха-ха-хо-хо-хо-ха-ха-ха!!!]
…Клянусь небом, она действительно не хотела смеяться.
[Хуа Лан: Ты вообще можешь быть серьёзной хоть на секунду???]
[Хуа Лан: Отец сказал, что этот мир должен идти по линии ужасов, так что мы обязаны придерживаться этого до конца!]
Янь Лочжоу сглотнул комок в горле:
— Для бритья… используют бритву, а не фруктовый нож.
— Правда?
Острый кончик ножа сделал круг на его кадыке, и в глазах Хуа Лан мелькнул странный блеск.
— Жаль.
Хуа Лан убрала нож, слегка приподняла уголки губ в усмешке и развернулась, чтобы уйти.
Янь Лочжоу смотрел ей вслед, на её алый наряд и уходящую фигуру. Внезапно в голове мелькнула мысль: походка у неё такая хрупкая, лёгкая, будто… она вообще не состоит из плоти и крови.
В этот миг ему показалось, что прежняя Хуа Лан уже исчезла, а в её теле теперь живёт демон, полный злобы и ненависти.
Система: …Ну, чувствительность у него всё-таки неплохая.
Он наблюдал, как Хуа Лан вернулась в свою комнату и закрыла дверь, и лишь тогда глубоко выдохнул с облегчением. Только теперь он осознал, что рубашка насквозь промокла от холодного пота.
Он знал, что пора идти в душ или ложиться спать — завтра же на работу, — но сидел, прижавшись спиной к дивану, будто его пригвоздило к месту.
А Хуа Лан тем временем вернулась в свою комнату, аккуратно сложила алый наряд — «на будущее» — и с довольным видом улеглась в постель.
После такой разминки спать было особенно приятно.
Янь Лочжоу так и не сомкнул глаз всю ночь. Утром, однако, всё равно пришлось вставать и готовить завтрак для Хуа Лан. Вскоре та, потирая глаза, вышла из своей комнаты.
Янь Лочжоу стоял в неловкой позе, не зная, что сказать.
Наконец он нашёл тему:
— Кстати, Лань-Лань, я нашёл работу.
— Буду официантом в ресторане неподалёку. Если захочешь чего-нибудь, скажи — принесу тебе.
Хуа Лан скривила губы:
— В ресторане для слепых?
— …Что? — не понял Янь Лочжоу.
— Владелец слепой? Или благотворитель? Иначе зачем брать на работу такого бесполезного сироту?
— … — лицо Янь Лочжоу стало мрачным. — Лань-Лань, нельзя так разговаривать. Надо быть вежливой.
— С теми, кто этого заслуживает, отец, конечно, вежлив. Но с тобой… Может, сперва спросишь, достоин ли ты вообще вежливости?
— Я оскорбляю тебя — и это уже высшая похвала. Как, мусор говорит тебе, что ты гнилой внутри, а мусор даже не обижается, а ты вон как расстроился?
— …
Янь Лочжоу стиснул губы:
— Ладно, лишь бы тебе было весело.
— Воспитывать псину — просто обязанность. Радоваться тут нечему.
Янь Лочжоу опустил голову, решив избежать спора молчанием.
— Ага, думаешь, если молчать, всё само собой уладится? Больше всего на свете ненавижу, когда вы, придурки, в ссоре молчите, будто рот на замок повесили!
Такое оскорбление уже было чересчур. Янь Лочжоу не выдержал:
— Лань-Лань, ты не можешь…
— Что можно, что нельзя — отец знает лучше тебя. Не твоя задача учить меня жизни.
— К тому же, — Хуа Лан прищурилась, — ты не пускаешь меня в школу, а ещё надеешься, что я буду вести себя прилично? Только торговец людьми способен на такое. Браво, восхищаюсь.
Янь Лочжоу замер. Он вдруг осознал, что Хуа Лан, оказывается, должна ходить в школу.
Но у него не было ни её документов, ни лишних денег — ни отдать её в школу, ни нанять репетитора.
Голова заболела ещё сильнее.
— Так ты… хочешь учиться?
— Я… могу сам тебя учить.
Из-под зубов Хуа Лан вырвался презрительный смешок:
— Да брось. Учиться у тебя — как разучиваться быть человеком?
— …
— Да заткнись уже!!!
Это слово снова и снова кололо нервы Янь Лочжоу, и он вдруг заорал на неё:
— Ты смеешь кричать на отца?!!
Из хрупкого тела Хуа Лан вырвался такой громкий рёв, что Янь Лочжоу невольно отступил на шаг. На её миловидном личике мгновенно появилось выражение дикой ярости.
Хуа Лан резко шагнула вперёд и со всей силы пнула его чуть ниже колена. Янь Лочжоу, ничего не ожидая, подкосил ноги.
Не дав ему прийти в себя, она схватила его за подол рубашки и рванула вниз. Янь Лочжоу грохнулся на колени!
От боли он глухо застонал. Подняв голову, он ещё не успел ничего осознать, как почувствовал холодное лезвие у горла.
Это был кухонный нож, которым он только что резал огурцы.
На лезвии ещё остались огуречные стружки, одна из которых соскользнула и упала ему на ключицу, вызвав ледяной мурашек.
Хуа Лан чуть сильнее надавила ножом, и кожа на шее вдавилась маленькой дугой.
Янь Лочжоу похолодел. Он действительно испугался. Смертельно.
Хуа Лан поставила ногу ему на бедро и, прищурившись, заглянула ему в глаза.
— Откуда у тебя храбрость кричать на отца, если мать твоя уже в гробу?!
— Янь Лочжоу, нельзя быть таким бестолковым!
Лезвие на шее надавило ещё сильнее. Янь Лочжоу почувствовал, как по шее стекает холодная жидкость… Неужели… кровь?
— Когда отец учит тебя хорошим манерам, ты должен внимательно слушать. Отцу не нужны непослушные дети.
Дрожь Янь Лочжоу передавалась даже до рукояти ножа, которую держала Хуа Лан.
— Неужели так страшно? — усмехнулась она, но по сравнению с предыдущей бесстрастностью в её лице теперь читалась ещё большая жестокость.
— Не волнуйся, твоя собачья жизнь отцу ни к чему. Но если с твоего тела время от времени начнёт что-нибудь пропадать… это будет весьма забавно.
— Лань-Лань…
— Что? Хочешь что-то сказать отцу?
Голос Янь Лочжоу дрожал:
— Отпусти меня… Я больше никогда не буду на тебя кричать.
— Не надо.
Хуа Лан снова улыбнулась:
— Мне больше нравятся собаки, которые кусаются, а не деревянные куклы.
Янь Лочжоу уже не понимал, чего от него хочет Хуа Лан. Извинения не помогали, покорность — тоже.
Когда на его лице проступило отчаяние, Хуа Лан вдруг убрала нож и сняла ногу с его бедра.
— Вставай, — сказала она с явным раздражением. — Не задерживайся на работе.
Янь Лочжоу на мгновение замер, потом одной рукой прикрыл шею, а другой дрожащей потянулся к столешнице, чтобы подняться. Но едва он встал наполовину, как Хуа Лан схватила его за воротник, резко притянула к себе и со всей силы дала пощёчину.
— Пах!
Откуда в таком маленьком теле столько силы? В ушах у Янь Лочжоу зазвенело, и он долго не мог прийти в себя.
Он услышал, как Хуа Лан сказала:
— Почти забыла про твою награду. Теперь можешь идти на работу.
С этими словами она развернулась и ушла.
Янь Лочжоу поднялся, прижимая ладонь к щеке, и уставился в спину Хуа Лан, сжав кулаки до побелевших костяшек.
[Система: Неужели главный герой станет злодеем?]
[Хуа Лан: Нет.]
[Система: А почему так уверена?]
[Система: Боюсь, ведь у тебя детское тело… Вдруг он сорвётся? Даже кролик, загнанный в угол, может укусить.]
Хуа Лан невозмутимо ответила:
[Хуа Лан: Не станет.]
[Хуа Лан: Если с самого начала научить их правилам, они уже не посмеют сопротивляться.]
[Система: А-а-а! Это же как с тем экспериментом над блохами — если накрыть их колпаком, они перестанут прыгать выше определённой высоты!]
Хуа Лан вздохнула с досадой:
[Хуа Лан: Прошу тебя, если у тебя нет способности формулировать мысли, просто замолчи. Каждый раз, когда ты так говоришь, мне хочется разорвать собственный мозг.]
Система: …Сегодня снова день, когда меня презирают…
Янь Лочжоу вышел на улицу и отпустил шею — крови не было. Но ведь только что по шее точно стекала какая-то жидкость?
Он вдруг понял: это, наверное, просто капли воды с лезвия. И всё же он так испугался!
В ресторане владелец, увидев его, явно недовольно поморщился.
— Сяо Янь, мы всё-таки в сфере услуг работаем. В следующий раз, когда придёшь, приведи себя в порядок: причешись, одежду поправь.
Янь Лочжоу посмотрел на себя: одежда растрёпана, на брюках едва заметный след от сапога… Да, выглядел он жалко.
Он поспешил извиниться:
— Простите, просто сегодня утром немного…
Владелец махнул рукой — ему было совершенно всё равно, какие у Янь Лочжоу причины:
— Быстрее собирайся, скоро откроемся. В следующий раз будь внимательнее.
Янь Лочжоу молча кивнул.
Повернувшись, он потянулся за фартуком, но услышал, как владелец буркнул себе под нос:
— Вот ведь… выглядишь-то вполне прилично, а ведёшь себя…
В голосе звучало разочарование.
Утром было относительно спокойно, но к обеду вдруг набежало столько народу, что Янь Лочжоу едва справлялся. Один клиент требовал меню, другой — счёт, третьи просили зубочистки или салфетки… Стоило замедлиться хоть на секунду — и начинались упрёки.
Он и так не спал всю ночь, а теперь от наплыва людей голова пошла кругом. Совершив пару ошибок, он заметил, что лицо владельца стало мрачным.
Тот не собирался делать скидку на то, что Янь Лочжоу работает первый день:
— Сяо Янь, постарайся получше! Так дело не пойдёт.
Янь Лочжоу сглотнул обиду и кивнул. Взяв два блюда, он направился к столикам, но вдруг перед глазами всё поплыло. Он пошатнулся, и тарелки выскользнули из рук, с громким звоном разлетевшись на осколки.
Он резко очнулся и бросился на колени, пытаясь собрать горячую еду голыми руками. Обжёгшись, он поднял голову и беспомощно посмотрел на владельца.
Тот уже нахмурился так, что брови слились в перевёрнутую восьмёрку. Жалостливый вид Янь Лочжоу не смягчил его, а только разозлил ещё больше.
— Сяо Янь, что с тобой творится?! Вчера ты чётко сказал, что у тебя золотые руки, а сегодня — совсем другое дело!
http://bllate.org/book/8693/795601
Готово:
