Цзян Ми, словно помилованная императором, поспешно спрыгнула с кровати и прижалась к дальнему углу комнаты, держась от него как можно дальше.
Шан Инь накинул поверх одежды лёгкую тунику. Его чёрные волосы, распущенные, как водопад, придавали его изысканной внешности ленивую, почти беззаботную небрежность.
Он прислонился к резной колонне кровати и лениво спросил:
— Ты что ищешь?
Цзян Ми вздрогнула — её испуганный вид напоминал перепуганного крольчонка.
Когда этот жестокий тиран называл её «Ми-Ми», ей становилось по-настоящему страшно.
Она даже подумала, не переродился ли он тоже.
— Это вот это? — снова спросил Шан Инь.
Цзян Ми бросила на него дрожащий взгляд — и чуть не подпрыгнула от ужаса, увидев на его пальце тот самый оттенок бобово-зелёного.
Её ночной платок!
Шан Инь провёл пальцем по вышитым парным цветкам лотоса и прочитал надпись:
— «Цзян Шу — грациозна и одинока; Ми-фэй оставила подушку, чтоб связать троих жизней узы».
Его голос звучал легко, как пушинка, без малейших волнений или эмоций.
Но Цзян Ми вдруг обмякла и с глухим «плюх» рухнула на пол.
Всё кончено. Улика налицо. Теперь ей не отвертеться никакими отрицаниями.
— «Связать троих жизней узы», — повторил Шан Инь, медленно смакуя каждое слово. Он встал и шаг за шагом направился к Цзян Ми, остановился прямо перед ней и, глядя сверху вниз, спросил:
— Ми-Ми, с кем ты хочешь связать узы на три жизни?
Лицо Цзян Ми застыло в безразличии: страх достиг такого предела, что осталось лишь оцепенение.
— Ни с кем, — прошептала она, но инстинкт самосохранения всё ещё упрямо боролся за жизнь. — Не с кем не буду связывать.
Услышав это, Шан Инь слегка сжал тонкие губы, а его фениксовые глаза потемнели.
Спустя мгновение он наклонился и поднял её:
— Ми-Ми, будь послушной и делай, как я скажу, — и этот платок исчезнет. Согласна?
Его голос, чистый, как разбитый нефрит, по-прежнему звучал холодно и безразлично — словно зимний ветер, проносящийся сквозь тишину заснеженного леса.
Но в глазах Цзян Ми вдруг вспыхнул огонёк — будто из пепелища выжженной земли вновь пробилась искра надежды.
— Пра… правда? — неуверенно спросила она, с надеждой глядя на него.
Значит, если она будет слушаться, он не станет придавать значения платку и не даст никому узнать о нём?
Лицо Шан Иня оставалось ледяным, но девушка, чей рост едва доходил ему до груди, встала на цыпочки и с жарким, умоляющим взглядом смотрела на него — точь-в-точь как котёнок, выпрашивающий у хозяина лакомство.
Такая милая, что хочется ущипнуть за щёчку.
В груди Шан Иня вновь поднялась волна раскаяния. Он быстро кивнул и, не глядя на Цзян Ми, вышел в соседнюю комнату.
Цзян Ми побежала за ним и робко потянула его за рукав, тихо и покорно прошептав:
— Господин Инь, я буду слушаться. Вы правда больше не станете придавать значения этому платку? И он исчезнет?
Шан Инь отстранил её руку и холодно бросил:
— Вон.
Цзян Ми тут же ответила и, не раздумывая, выбежала из комнаты.
Шан Инь слегка приподнял бровь, но едва бровь начала взлетать вверх, как из-за дверного проёма выглянула пушистая головка.
Её влажные, как ивовые листья, глаза робко смотрели на него:
— Господин Инь, я правда буду послушной.
Пальцы Шан Иня дрогнули — он чуть не разорвал платок на месте.
Его лицо потемнело, взгляд стал острым, как стрела.
Сердце Цзян Ми дрогнуло, и она мгновенно спрятала голову, стремглав умчавшись вниз по лестнице.
Когда звук шагов окончательно стих, Шан Инь провёл рукой по переносице.
Его сны были связаны только с Цзян Ми. Глубокое, пронзающее сожаление из сновидений всё ещё эхом отдавалось в его сердце.
Если бы Цзян Ми задержалась ещё немного, он бы, пожалуй, не сдержался и напугал бы свою крольчиху до бегства.
Шан Инь нахмурился и долго смотрел на платок.
Затем с лёгкой насмешкой спрятал его в потайной ящик кровати, успокоил мысли и больше ни о чём не думал.
А Цзян Ми, не останавливаясь, добежала до северного флигеля, ворвалась в комнату и захлопнула за собой дверь.
— Госпожа, куда вы пропадали? — спросила Чжундун, которая уже вернулась.
Цзян Ми прижала ладонь к груди, её глаза сияли:
— Чжундун, этот жестокий тиран пообещал, что если я буду слушаться, он забудет про платок.
Чжундун на миг замерла.
Цзян Ми, не переводя дыхания, продолжила:
— В этом жестоком тиране есть одно достоинство — он всегда держит слово. Теперь я не боюсь, что платок попадёт в чужие руки и меня будут держать в ежовых рукавицах.
Чжундун спросила:
— А почему, когда вас держит в ежовых рукавицах сам господин, вы не боитесь?
Цзян Ми на секунду задумалась и ответила совершенно естественно:
— Это же Шан Инь. Я его лучше всех знаю. Стоит мне притвориться послушной и покорной, немного подыграть ему — и он ничего со мной не сделает. Ну разве что…
Она вспомнила кое-что и слегка покраснела.
— Ну разве что в постели начнёт выдумывать всякие штучки, чтобы меня помучить.
Она загнула пальцы и продолжила:
— Сначала я усмирю его, а потом, через несколько дней, когда он расслабится, начну вести себя так, чтобы ему опротиветь, и он сам захочет от меня избавиться.
Чжундун налила ей чашку тёплого чая. Цзян Ми выпила её залпом.
Её глаза становились всё ярче, будто в них отражались звёзды жаркого летнего вечера.
— Чжундун, знаешь, чего больше всего ненавидит Шан Инь? — спросила Цзян Ми и тут же сама ответила: — Он терпеть не может плаксивых, капризных женщин, которые создают одни проблемы.
— Как только Шан Инь возненавидит меня настолько, что не сможет терпеть, — сказала Цзян Ми, — тогда, независимо от желания Шан Эра, меня обязательно выгонят из рода Шан.
После этого она опустила голову и долго молчала.
Когда Чжундун уже начала волноваться, Цзян Ми подняла лицо. Её глаза покраснели, а губы блестели от влаги.
— Чжундун, я скоро буду свободна, — сказала она мягким, чуть дрожащим голосом, в котором слышалась горечь пережитого, но уголки её ивовых глаз при этом радостно изогнулись — она искренне улыбалась.
Она будет вести себя так, чтобы Шан Инь возненавидел её, и тогда она обретёт свободу. Как же это прекрасно!
Автор говорит: Цзян Ми: А-а-а-а! Наконец-то я буду свободна-а-а-а-а!
Шан Инь: →_→ Моя жена слишком много думает.
Перед резными воротами дома клана Мо —
— Я хочу видеть Мо Жуи! Хочу видеть Мо Жуи! — кричал человек, лежащий на земле, с растрёпанными волосами, в лохмотьях, весь в грязи, похожий на нищего. Он схватил ногу привратника и начал трясти её.
Привратник разъярился и пнул его несколько раз:
— Да ты хоть в зеркало посмотри! Выглядишь как нищий. Как ты смеешь проситься к нашей госпоже?
Привратник бил сильно, и несколько ударов заставили мужчину изрыгнуть кровь и закашляться.
Он прикрыл рот рукой и поднял голову. Сквозь спутанные пряди его глаза горели красным, как у злого духа.
— Передай Мо Жуи, — прорычал он, — она ещё пожалеет! Гу Цинминь заставит её пожалеть!
Привратник злобно рассмеялся и занёс кулак:
— Убирайся или нет?
Гу Цинминь съёжился, шатаясь, поднялся на ноги и зловеще уставился на вывеску дома Мо. Затем он спрятался в переулке напротив и, прижавшись к груди, съёжился на земле.
Привратник настороженно следил за ним. Через полчаса он снова заглянул в переулок — Гу Цинминя там уже не было.
Гу Цинминь брёл в западную часть города в полном оцепенении. Он никак не ожидал, что после народной проповеди в храме Цыэнь его ждёт такой позор.
Скрежеща зубами, он бормотал имена:
— Цзян Ми, Шан Инь, Мо Жуи, Мо Циньсюнь…
Эти имена, вместе с ненавистью, он врезал себе в память, клянясь однажды отомстить.
Однако в тот же день Гу Цинминя избили бродяги, нищие выгнали его со своей территории. В панике он столкнулся со своим бывшим однокурсником.
Тот был в прекрасном настроении, выглядел преуспевающим и насмешливо ухмыльнулся, увидев его. Каждая деталь, как тупой нож, резала Гу Цинминя, причиняя невыносимую боль.
Голод, холод, отсутствие даже клочка земли, где можно укрыться.
Менее чем за два дня его жажда мести была подавлена жестокой реальностью.
— Я не смирюсь! Не смирюсь! — в разрушенном храме Чэнхуаня Гу Цинминь, свернувшись клубком, схватился за голову и издал рык, похожий на звериный.
Так не должно было быть. Всё пошло не так…
Он чувствовал, что не заслужил такой участи. Это не его судьба.
В полубреду ему казалось, что он должен был прославиться на всю страну, заслужить уважение Мо Циньсюня и легко покорить сердце Мо Жуи.
Слава, почести, власть, благородная невеста…
Всё это должно было принадлежать ему, а не быть таким жалким и униженным.
Он блуждал в полузабытье, не зная, который день недели, и не мог вспомнить, сколько дней провёл в храме Чэнхуаня.
Пока перед его глазами не появилась пара сапог из тёмно-синей ткани с серебряной вышивкой.
— Гу Цинминь, хочешь отомстить? — спросил владелец сапог, полностью скрытый под чёрным плащом, хриплым голосом.
Отомстить?
Да! Он хочет отомстить!
Гу Цинминь медленно кивнул, с трудом поднялся на колени и поклонился тому, кто стоял перед ним.
****
С тех пор как в день народной проповеди Цзян Ми и Шан Инь заключили устное соглашение, прошло уже несколько дней, но она так и не видела его.
Она, как обычно, ухаживала за Шан Эром, а в свободное время размышляла, как лучше вести себя, чтобы вызвать у Шан Иня отвращение.
В прошлой жизни она умела только притворяться послушной и угождать другим, но не знала, как выводить людей из себя.
Боясь забыть, она даже завела специальную тетрадь для заметок.
Сначала она выписала все предпочтения Шан Иня, а затем придумывала, как их нарушить.
Всего за несколько дней тетрадь превратилась в целую стопку.
Цзян Ми даже удивилась — оказывается, она так хорошо знает Шан Иня.
За это время она услышала, что великого учёного Мо вызвали во дворец, и он пять дней не выходил. Без него клан Мо чуть не распался.
К счастью, Мо Жуи оказалась способной: девушка решительно выгнала всех учеников великого учёного и установила правило — без дела не приходить.
Хотя между учителем и учениками и существовали добрые отношения, в такое время лучше было избегать контактов.
Затем Мо Жуи приказала наглухо закрыть ворота клана Мо, запретила слугам выходить и никого не принимать.
Пять дней спустя великого учёного Мо вынесли из дворца. Его собственный слуга нес его домой на спине.
Те, кто видел его, говорили, что за пять дней во дворце его волосы поседели, стали белыми, как серебро, и он постарел не меньше чем на десять лет.
Цзян Ми не очень верила этим слухам, но после этого великого учёного Мо действительно сразила болезнь, и он долго не выходил на службу.
Эта беда с кланом Мо случилась и в прошлой жизни.
И тогда, как и сейчас, яму вырыл Шан Инь, поэтому Цзян Ми ничуть не удивилась.
Она также знала, что в эти дни Шан Инь отсутствовал в доме, потому что был занят внедрением своих людей в лагерь великого учёного Мо и захватом влияния.
Время летело быстро, и вот уже наступила ранняя осень, стало прохладнее.
В этот день Цзян Ми занималась каллиграфией у озерца с золотыми рыбками. Она старалась писать каждый день, ведь без практики рука теряет навык, а письмо помогало ей успокоиться.
— Госпожа, спасите мою сестру! — вдруг запричитала служанка в серо-голубом платье, бросившись к ней на колени ещё до того, как подошла ближе.
Цзян Ми дрогнула рукой, и на бумаге появилось чёрное пятно — весь лист был испорчен.
Чжундун подняла служанку и спросила:
— Почему ты так плачешь?
Та рыдала:
— Моя сестра — служанка второго разряда в покои старшего молодого господина. Сегодня она варила лекарство, но старший молодой господин отказался его пить и заставил мою сестру стоять на коленях прямо на раскалённой плите над углями. Он сказал, что не отпустит её, пока вы сами не придёте. Госпожа, умоляю вас, спасите мою сестру!
Цзян Ми отложила кисть и вздохнула:
— Не плачь. Я сейчас пойду.
За последние полмесяца здоровье Шан Эра значительно улучшилось, и он уже мог ходить.
Цзян Ми знала, что у Шан Эра много причуд.
Вероятно, из-за многолетних страданий от болезни его характер стал непредсказуемым, и он получал удовольствие от мучения других.
Когда ему было не по себе, слуги в его покоях страдали.
Цзян Ми боялась Шан Эра именно потому, что опасалась, как бы однажды он не обратил свои жестокие методы на неё.
Но, похоже, избежать этого не удастся. Она нахмурилась, всё больше ненавидя всё в доме Шан, и мечтала поскорее сбежать отсюда.
В павильоне во дворе северного флигеля.
Шан Эр полулежал в кресле-качалке, укрытый лёгким плащом. Его лицо было бледным, губы бесцветными, а вся аура — зловещей и пугающей.
На белом мраморном крыльце перед павильоном стоял таз с раскалёнными углями, на котором лежала металлическая пластина шириной в ладонь. На ней стояла на коленях молодая служанка.
Неизвестно, сколько она уже простояла так, но её фигура шаталась, а в воздухе уже чувствовался запах гари.
Цзян Ми сжала ладони и, не глядя на служанку, направилась прямо в павильон.
Шан Эр открыл глаза и, увидев Цзян Ми, его глаза тут же засияли:
— А-Ми, ты наконец-то пришла.
http://bllate.org/book/8685/794969
Готово:
