Цзян Ми прижала ладонь к груди, лицо её побледнело от пережитого ужаса:
— Шан Инь здесь! Я даже не заметила, когда он подошёл и сколько всего услышал. Мне казалось, сегодня я уже не выйду из тайной тюрьмы.
Чжундун нахмурилась, но руки её ловко заплетали Цзян Ми причёску «облако в движении»:
— Господин не разоблачил вас на месте, значит, не придаёт значения. Пусть госпожа сделает вид, будто этого и не было.
Цзян Ми кивнула:
— Я тоже так думаю. Только что, дрожа всем телом, я облила его лестью. Он такой человек — обожает слушать подобные речи.
На её белоснежном личике появилась лёгкая усмешка.
Когда она привела себя в порядок и вернула слуге одежду, прошёл уже целый час.
Цзян Ми вернулась в Лиюйюань, но ещё не успела войти в комнату, как увидела во дворе женщину.
Та была одета в серо-голубое платье строгого покроя. Ей было около сорока, но волосы уже поседели. У неё был только один глаз — левый закрывала чёрная повязка. Лицо суровое, недоступное.
Цзян Ми замерла на месте, сердце её сжалось от неясного беспокойства.
Она знала эту женщину — Циньгу, кормилицу Шан Эра. Хотя по положению она была служанкой, в Лиюйюане считалась почти хозяйкой.
— Циньгу, у первого молодого господина есть распоряжение? — вежливо спросила Чжундун, подходя ближе.
Циньгу пристально осмотрела Цзян Ми с ног до головы:
— Госпожа, здоровье первого молодого господина значительно улучшилось. Начиная с сегодняшнего вечера, вы будете спать с ним в одной постели.
Её взгляд скользнул по животу Цзян Ми:
— Вам пора подарить первому молодому господину наследника и продолжить род.
Услышав это, Цзян Ми вздрогнула от ужаса.
В прошлой жизни ничего подобного не было!
А теперь её заставляют исполнять супружеский долг с Шан Эром. Что же делать?
На ней была свободная белая охотничья одежда, широкие рукава и подол которой окаймляла алая шёлковая лента.
Цзян Ми стояла на коленях на мягком коврике, руки сложены перед собой, голова слегка опущена.
Её ещё влажные чёрные волосы ниспадали до пояса, не убранные в причёску и без украшений. Лицо было совершенно простым, чистым, словно белая гардения в пустой долине.
Из-за уха, по шее, прошла долгая, тягучая нота вдоха.
— Какой сладкий аромат, — прошептал хриплый голос, густой, как мёд, — А-ми, какими духами ты пользуешься?
Ресницы Цзян Ми дрогнули, она непроизвольно сжала рукава.
— Никакими, — ответила она дрожащим, но кротким голосом, будто была драгоценной нефритовой подвеской, которую можно гладить и вертеть в руках, — я боялась, что сильные духи помешают господину, поэтому ничего не надевала.
Шан Эр тихо рассмеялся и холодными пальцами приподнял прядь её волос у виска:
— Такая послушная? Значит, уже готова родить мне ребёнка?
Цзян Ми с силой смяла ткань рукавов, образуя глубокие складки.
Она глубоко вдохнула:
— Раз первый молодой господин взял меня в жёны, я обязана дать ему наследника и продолжить род.
Шан Эр обнял её сзади, пальцы скользнули по нежной коже плеч и спины. Его взгляд становился всё мрачнее, а в бровях и глазах проступало упрямое, почти одержимое выражение.
— Правда? — спросил он.
Цзян Ми кивнула, стараясь игнорировать странное ощущение на спине:
— Да, А-ми не осмелилась бы лгать.
Едва она произнесла эти слова, как сильный толчок в плечо опрокинул её на мягкие подушки.
Она испуганно вскрикнула. В нос ударил лёгкий запах лекарств, а следом — прохладное, худощавое тело навалилось сверху.
— Господин… — вырвалось у неё, и в последний момент она всё же растерялась.
Руки её упёрлись в грудь Шан Эра:
— Первый молодой господин, сегодня не подходящий день.
Шан Эр прищурился. Одной рукой он оперся, другой — начал распускать широкий ворот её одежды.
Перед глазами открылась белоснежная шея и изящные ключицы — словно сваренный и очищенный куриный белок, источающий едва уловимый, соблазнительный аромат.
— У меня месячные, — сказала она, пристально глядя ему в глаза, — это испортит вам настроение.
Лицо Шан Эра потемнело, как небо перед бурей, тяжёлое и душное, будто воздуха не хватало.
— Месячные? — насмешливо переспросил он. — Какое совпадение!
Сердце Цзян Ми подпрыгнуло к горлу. Она не отводила взгляда, не смела моргнуть.
— Да, через несколько дней будет лучше, — прошептала она, расслабляя тело и смягчая голос, будто во рту у неё был кусочек сахара, и каждое слово таяло сладкой мольбой.
Шан Эр долго и пристально смотрел на неё. Когда Цзян Ми уже начала тревожиться, он вдруг встал и, усмехнувшись, сказал:
— Раз так, я велю Циньгу сварить тебе что-нибудь полезное.
Он протянул руку и помог ей подняться, погладив по волосам, как ласкают любимого питомца.
Цзян Ми опустила глаза и незаметно выдохнула с облегчением.
У неё и Шан Эра была свадебная грамота, и по закону она обязана была родить ему детей.
Но Цзян Ми этого не хотела!
В этой жизни она не желала иметь ничего общего ни с Шан Эром, ни с Шан Инем.
Она хотела свободы. Хотела сбежать из дома Шан.
Менструация — лишь отговорка, чтобы выиграть время.
Цзян Ми не могла придумать ничего лучшего. Она тревожилась, но в то же время радовалась, что ещё несколько дней может отсрочить неизбежное.
Поправив одежду, она увидела, как Шан Эр небрежно подошёл к чёрной кровати с резьбой лотоса и похлопал по перилам:
— Иди сюда. Даже если не будем заниматься этим, всё равно поспим вместе.
Цзян Ми прикусила губу. В свете лампы её глаза блестели, как вода, придавая лицу особую прелесть:
— Первый молодой господин, я…
— Хочешь, чтобы я повторил? — улыбнулся он.
Цзян Ми не посмела ослушаться и забралась на кровать, улегшись у самой стены.
В комнате горела лишь одна восьмиугольная лампа за ширмой, мягкий свет окутывал ложе полумраком.
Ладони Цзян Ми вспотели, всё тело напряглось, и уснуть она не могла.
Шан Эр лежал снаружи, повернувшись лицом к ней, и не сводил с неё глаз.
Вдруг в воздухе распространился запах мускуса. Цзян Ми невольно вдохнула его дважды.
— Ты любишь Шан Иня, да? — внезапно спросил Шан Эр.
Эти слова ударили её, словно кулаком по голове, и на мгновение она оцепенела.
Она широко раскрыла глаза и с изумлением посмотрела на Шан Эра, не понимая, что происходит.
Лицо его было окутано густой тенью, и никаких эмоций разглядеть было невозможно.
Он обвил прядь её волос вокруг пальца и медленно начал крутить:
— Все эти месячные — просто ложь. Ты так боишься, что я коснусь тебя? Так не хочешь рожать мне детей?
Голос его был тихим и лёгким, но на болезненном лице играла зловещая, болезненная улыбка, не достигавшая глаз — там уже застыл лёд.
Цзян Ми побледнела. Она попыталась встать, но вдруг почувствовала, что конечности стали ватными, будто её парализовало.
— Первый молодой господин, что со мной? — прошептала она, пытаясь пошевелить пальцами, но не в силах даже поднять руку.
Шан Эр оперся на локоть и холодными пальцами сжал её подбородок:
— Разве я плохо к тебе отношусь? Или ты думаешь, что я действительно не могу тебя удовлетворить?
Цзян Ми почувствовала боль, в глазах выступили слёзы, но она знала: ни в коем случае нельзя выдавать свои истинные мысли при Шан Эре.
Она покачала головой, и её влажные глаза смотрели так жалобно и кротко:
— Из всех людей на свете только первый молодой господин относится ко мне по-настоящему хорошо.
Эти слова звучали искренне и трогательно — любой бы растрогался.
Но Шан Эр остался равнодушен:
— Опять хочешь меня обмануть, а?
Сила его пальцев усилилась, на лбу вздулась жилка, и он стал по-настоящему страшен:
— Скажу тебе прямо: пока я жив, ты — жена Шан, Цзян Ми.
С этими словами он вдруг наклонился и впился зубами в её белую шею, как зверь, метящий добычу.
Цзян Ми вскрикнула от неожиданной боли.
Всё тело её задрожало:
— Первый молодой господин, вы причиняете мне боль!
Шан Эр отстранился. На его бледных губах алела кровь — он прокусил ей кожу до крови.
— Сегодня ночью мы станем супругами! — объявил он и, перевернувшись, уселся верхом на неё.
Когда всё дошло до этого, первоначальный страх и паника улеглись, и Цзян Ми вдруг почувствовала странное спокойствие.
Стиснув зубы от боли, она сказала:
— Мои чувства к первому молодому господину чисты, как солнце и луна. Если вы настаиваете, позвольте мне самой позаботиться о вас.
Шан Эр распустил пояс её одежды. Полы распахнулись, обнажив зеленоватый короткий лифчик.
— Ты тоже считаешь, что я болен? — прошептал он, теребя тонкие завязки лифчика. Лицо его покраснело странным, лихорадочным румянцем.
Взгляд его был глубоким, одержимым, ледяным и в то же время ярким, как два горящих уголька.
Цзян Ми пыталась поднять руку, но конечности не слушались — она ничего не чувствовала.
Шан Эр наклонился и слегка сжал её шею, языком касаясь мочки уха:
— Не бойся. Сегодня я в прекрасной форме. Такой, что сделаю тебя моей — полностью, до самых глубин души.
Вместе с его дыханием в нос ударил горький запах лекарств и слабый привкус крови.
Цзян Ми ужаснулась:
— Первый молодой господин, что вы сделали?
Шан Эр тихо рассмеялся — в этом смехе слышалось безумие и отчаяние.
Он сильнее сжал пальцы, заставляя её запрокинуть голову:
— То, что доставит тебе удовольствие.
И начал целовать её — медленно, мучительно.
Лицо Цзян Ми покраснело, перед глазами всё поплыло, а в носу усилился запах крови.
Она подняла глаза и в ужасе воскликнула:
— Первый молодой господин! У вас идёт кровь!
Ярко-алая кровь струилась из носа и уголков рта Шан Эра, стекая по его лицу и капая на белоснежную кожу Цзян Ми, словно красные лепестки сливы, нарисованные кистью художника.
Шан Эр не обращал внимания. Его дыхание стало прерывистым, глаза горели, будто в них плясали два огня.
— Ты тоже хочешь, чтобы я умер? — прохрипел он. — Не волнуйся. Даже если умру, в загробный мир возьму тебя с собой.
Он начал рвать на ней одежду, словно зверь, потерявший рассудок.
Цзян Ми изо всех сил закричала:
— Помогите! У первого молодого господина кровотечение! Быстрее!
Шан Эр резко зажал ей рот ладонью. Из ушей тоже потекла кровь, лицо его покраснело ещё сильнее — казалось, вся кровь в его теле закипела.
Он явно принял какое-то сильнодействующее средство!
Цзян Ми была в отчаянии. Если Шан Эр умрёт прямо на ней, Шан Инь всё равно не простит её.
И в этот самый момент —
«Бах!» — дверь с грохотом распахнулась, и в комнату хлынул яркий свет факелов.
В этом свете Цзян Ми увидела Шан Иня в чёрном парчовом халате.
Каждый его шаг будто отдавался у неё в сердце. За спиной сиял ослепительный свет, и сам он казался спасением, ниспосланным с небес.
Но Цзян Ми знала: это спасение не для неё.
Картина в спальне была ужасающей. Шан Инь махнул рукой, приказывая слугам остаться снаружи.
Он быстро вошёл внутрь, раздвинул занавески и резко сжал зрачки.
Цзян Ми выглядела ужасно: одежда распахнута, белая, как молоко, кожа усеяна алыми пятнами.
Контраст белого и красного напоминал белую гардению, расцветшую среди крови, — жестокая, разрушенная красота.
Шан Эр был ещё хуже: изо рта, носа и ушей текла кровь, лицо горело нездоровым румянцем, а в глазах застыла смертельная бледность.
Он словно сошёл с ума, цепляясь за Цзян Ми, как одержимый зверь.
Шан Инь не раздумывая вырвал Цзян Ми из его объятий:
— Быстрее, позовите лекаря!
Шан Эр рухнул на постель. Он долго смотрел на Шан Иня, потом вдруг закричал хриплым голосом:
— Верни её!
Цзян Ми едва держалась на ногах, одежда её была растрёпана. Шан Инь нахмурился, снял с себя верхнюю одежду и завернул её в неё, после чего поднял на руки.
Шан Эр злобно усмехнулся, лицо его было в крови, и он напоминал злого духа:
— Шан Инь, поставь её сейчас же!
Шан Инь остался невозмутим:
— Ты хочешь умереть? Кто дал тебе это снадобье?
Шан Эр встал с кровати и схватил Цзян Ми за запястье, встав лицом к лицу с братом.
— Ты держишь в руках свою невестку, — чётко произнёс он.
Цзян Ми дрожала в объятиях Шан Иня. Она осторожно схватилась за край его одежды и опустила голову.
Шан Инь по-прежнему был бесстрастен:
— Лекарь будет здесь через мгновение. Я не хочу, чтобы подобное повторилось.
С этими словами он развернулся и направился к выходу.
Шан Эр не отпускал запястье Цзян Ми. Он рассмеялся, и в его голосе звенела злоба:
— Мой дорогой братец, отец ещё не умер, а ты уже спешишь отнять у меня женщину?
Глаза Шан Иня вспыхнули, как молния. Он мгновенно схватил Шан Эра за пульс.
Рука Шан Эра онемела, и он вынужден был отпустить Цзян Ми.
Шан Инь вышел в переднюю:
— У первого молодого господина кровотечение и припадок. Разум помрачён. Возьмите мою печать и позовите придворного лекаря.
«Бах!» — из спальни донёсся звук разбитой посуды.
Шан Эр выбежал наружу, растрёпанный, в пятнах крови, по-настоящему ужасающий.
Он яростно прокричал:
— Шан Инь! Сделаешь хоть шаг — отрежу руки и ноги! У меня больше нет такого брата!
http://bllate.org/book/8685/794963
Готово:
