Его ответ тогда был: «Не знаю».
Он молча протянул красную книжку Цзи Маньшэн и всё это время не проронил ни слова. У многих партнёров Шэнмина существовала чёткая система: на официальных мероприятиях рядом с ними появлялись законные супруги, а на частных вечеринках в их объятиях оказывались совсем другие женщины.
Шэнь Цзинхуай иногда ловил себя на мысли, что, возможно, однажды и сам станет таким же — ради романтической иллюзии, ради погони за «любовью» заведёт красную розу у себя под боком, а белую розу оставит дома.
Красная роза — пылкая и соблазнительная, белая — сдержанная и изысканная. Надо признать, почти каждый мужчина хоть раз мечтал обладать обеими сразу, и он не был исключением.
Все эти годы он носился по свету, занятый делами, но невольно держал дистанцию от женщин, пытавшихся приблизиться. Красавицы-подруги у него тоже водились, однако, как только отношения подходили к решающему моменту, он инстинктивно находил повод отступить.
Шэнь Цзинхуай удивлялся собственной верности в браке, но в то же время считал, что причина кроется именно в Цзи Маньшэн — она не вписывалась целиком и полностью в образ белой розы. Слово «соблазнительная» вполне подходило и ей.
Загорелся зелёный, он нажал на газ и решительно отогнал все сложные мысли, вызванные воспоминаниями. Взглянув в зеркало заднего вида, он увидел, как мать и сын, уставшие от шумной возни, теперь прижались друг к другу. Шэнь Цзинхуай невольно сбавил скорость, и в душе у него возникло спокойное, умиротворяющее чувство.
Когда «Ягуар» подъехал к дому Цзи, старый управляющий уже ждал у ворот. Цзи Маньшэн высадила Шэнь Яня из машины, но едва малыш коснулся земли, как бросился прямо в холл.
Цзи Жунчэн сидел на диване. Услышав топот маленьких ножек, он раскинул руки, готовый обнять внука.
У Цзи была лишь одна дочь — Цзи Маньшэн. Хотя они воссоединились лишь спустя более чем двадцать лет, кровная связь всё равно оставалась неразрывной.
Цзи Жунчэн давно уже относился к Шэнь Яню как к родному внуку. Увидев это, Сун Шунин тут же остановила его и притянула малыша к себе.
— Дедушка, бабушка, Яньбао так по вам соскучился!
Звонкий, милый голосок едва не растопил сердца обоих стариков. Когда Цзи Маньшэн уезжала на работу, Сун Шунин часто забирала Шэнь Яня к себе погостить. Несмотря на некоторую отчуждённость с дочерью, с внуком она была очень близка.
Старики всё время переживали за поступление малыша в школу. Ранее Сун Шунин даже думала отложить его зачисление на год: хотя его день рождения приходился на 31 августа — то есть он формально подходил под возрастные требования, — всё равно казалось, что он ещё слишком мал.
— Сегодня познакомился с одним очень красивым другом, его зовут Жяжя.
Сун Шунин показалось, что имя знакомо. Вспомнив, она поняла: это же внучка той самой подруги из семьи Чэн! Внутренне она обрадовалась — девочку она видела и действительно помнила: та была изящной и миловидной.
Цзи Маньшэн и Шэнь Цзинхуай вошли в гостиную как раз в тот момент, когда их сын, словно маленький воробушек, щебетал без умолку, рассказывая обо всём, что видел и слышал сегодня, — и был от этого в восторге.
— Ну как, приняли?
На вопрос Цзи Жунчэна Цзи Маньшэн едва сдержала смех: его ожидание напомнило ей то чувство, когда после участия в актёрском шоу «Плавильня древности» генеральный директор Тянь Юй Гу Минь вдруг спросил её: «Ну как, заняла первое место?»
Директор Ду из Ховарда чуть ли не сам пригласил Шэнь Яня — уровень «внутренней договорённости» здесь был просто за гранью.
Получив подтверждение от Шэнь Цзинхуая, вся семья явно обрадовалась — хотя и притворно, — и теперь смотрела на Шэнь Яня с явным ожиданием, что он станет великим человеком…
Цзи Маньшэн сидела рядом с Шэнь Цзинхуаем, полусогнувшись на диване. Будучи единственной, кто не поддался всеобщему обману, она сознательно сохраняла хладнокровие, из-за чего на фоне всеобщего ликования в доме Цзи выглядела совершенно чужой.
— Маньшэн, Яньбао поступил в Ховард! Почему ты не радуешься? — спросила Сун Шунин. Сегодня у неё было прекрасное настроение, и даже голос звучал мягче обычного.
— Мама, я очень рада, — соврала она.
Она прекрасно знала, на что способен её сын. Сегодня он даже позволил себе капризничать перед легендарным директором! Его приняли исключительно благодаря хорошему отцу!
Цзи Маньшэн бросила взгляд на Шэнь Цзинхуая. Он был одним из двух людей в доме, знавших правду, но, похоже, полностью погрузился в эту иллюзию, как и супруги Цзи. Или же он просто так искусно играл, что никто ничего не заподозрил? Откуда у него столько слепой уверенности в том, что «Шэнь Янь — мой сын, я горжусь им»? Она понятия не имела!
После обеда у Цзи Маньшэн наконец появилась возможность побыть наедине с Шэнь Цзинхуаем. Её комната в доме Цзи была переоборудована из гостевой в тот год, когда её признали дочерью. Она находилась ни рядом с главной спальней, ни рядом с комнатой Цзи Жанжань: они жили на третьем этаже, а она — на втором.
На самом деле Цзи Маньшэн почти не жила в этом доме, поэтому её комната ничем не отличалась от обычной гостевой — в ней не было ни малейшего следа её присутствия.
— Это твоя комната?
Шэнь Цзинхуай, похоже, разделял её недоумение. Это был, вероятно, его первый визит сюда. Оглядевшись, он наконец понял, в чём дело.
— Пойдём в твою настоящую комнату. Мы же муж и жена — неловко сидеть в гостевой!
Шэнь Цзинхуай встал и потянул её за руку. Движение было мягким, но женщина всё равно осталась сидеть, не шевельнувшись.
— Это и есть моя комната.
Её слова прозвучали безразлично, без тени эмоций, даже с лёгкой ноткой раздражения.
— Не играй со мной. Вставай.
Из-за сегодняшнего инцидента с Шэнь Янем у Шэнь Цзинхуая и так было плохое настроение: он знал, что сын своенравен, но не ожидал, что тот проявит такую «выдающуюся» форму в самый неподходящий момент. Только что внизу ему пришлось притворяться перед мадам Сун, и теперь вся натянутая улыбка окончательно исчезла с его лица.
Очевидно, он не верил словам Цзи Маньшэн. Хотя обстановка в комнате и была изысканнее обычной гостевой, в ней совершенно отсутствовали следы жизни. Он был абсолютно уверен, что Цзи Маньшэн лжёт.
Резко схватив её за руку, он попытался поднять. У неё и так было дурное настроение, и она резко вырвалась, но в этой потасовке кто-то случайно смахнул вазу с тумбы.
— Бум!
Громкий звук заставил обоих замереть. В коридоре немедленно раздались поспешные шаги.
— Что случилось? Вы не поранились?
В дверь ворвалась мадам Сун и сразу же начала отчитывать Цзи Маньшэн:
— Маньшэн, тебе уже не ребёнок! Как можно разбить что-то в собственной комнате? Надо бы нанять тебе учителя этикета, иначе так и будешь вести себя, как дикарка!
Цзи Маньшэн привычно ответила:
— Простите, в следующий раз не буду.
Она сердито кинула взгляд на стоявшего рядом мужчину и мысленно пожелала хорошенько его отлупить. Вот ведь навлёк на неё неприятности! Теперь-то поверил?
Хм! У него такой сильный комплекс неполноценности, что он постоянно подозревает её, а ведь столько лет провёл за границей! Почему он не боится, что она изменит ему? Откуда у него такая уверенность в себе?
— Мама, это я случайно, Маньшэн ни в чём не виновата, — вмешался Шэнь Цзинхуай.
В его сердце промелькнула сложная, горькая боль. Он взглянул на Цзи Маньшэн, всё ещё беззаботно листавшую телефон, и вдруг почувствовал, что её привычная фраза «Простите, в следующий раз не буду» почему-то особенно режет слух.
Поскольку в комнате Цзи Маньшэн теперь было полно осколков фарфора и оставаться там стало невозможно, мадам Сун велела горничной убраться и временно разместила пару в комнате Цзи Жанжань.
Цзи Маньшэн вошла и сразу уселась на диван. Интерьер был очень индивидуальным: металлическая ажурная ширма у входа идеально разделяла пространство, рядом стоял обувной шкаф из кожи жемчужной рыбы Lamont, тёплые белые стены в сочетании с холодными серыми колоннами создавали впечатление сдержанной элегантности.
— Мне очень жаль за то, что случилось.
Цзи Маньшэн замерла, пролистывая Weibo. Шэнь Цзинхуай, «великий актёр», извинился перед ней? Что с ним такое? Почему он, всегда презиравший свою «звезду с высокой посещаемостью», вдруг уступил?
— Можешь повторить? Я не расслышала.
Мужчина лишь оставил ей свой холодный силуэт и выражение полного недоумения на лице «звезды».
Оба продолжили заниматься своими делами в молчании, пока мадам Сун не пришла и не увела Шэнь Цзинхуая.
Оставшись одна, Цзи Маньшэн без цели осматривала комнату, и вскоре её начало клонить в сон.
Это был её первый визит в комнату Цзи Жанжань. Надо признать, такой изысканный вкус могла создать только частный дизайнер. Стиль сильно отличался от её виллы в Цяньшуйване. Хотя она и не разбиралась в подобных вещах, даже ей было понятно, что картина «Жилище в горах Пэншань», висевшая у панорамного окна, с её древней поэтической эстетикой, оставляет её собственный вкус далеко позади.
Она считала себя простой женщиной: любит деньги, вкусную еду и красивых мужчин, но никогда не углублялась в классическую китайскую эстетику и поэзию. Возможно, именно об этом и говорила мадам Сун, предлагая ей «подучиться»!
Внезапно Цзи Маньшэн вспомнила встречу Цзи Жанжань и Лу Цзиня несколько дней назад. Они ведь родные брат и сестра, поэтому сходство во внешности неудивительно. Но она также помнила, что Лу Цзинь в прошлом тоже увлекался подобными классическими искусствами. Неужели у них даже хобби одинаковые? Хотя они виделись впервые, наверняка нашли общий язык.
Лу Цзинь раньше часто жаловался ей, что мечтает о «послушной и понимающей» сестре. Теперь его желание, похоже, исполнилось!
В коридоре Шэнь Цзинхуай последовал за мадам Сун до кабинета Цзи Жунчэна.
— Здоровье её отца ухудшилось, он сейчас на лечении. Есть кое-что, что он хотел бы обсудить с тобой.
Сун Шунин, обычно добрая и мягкая, теперь говорила с ним серьёзно. Она давно знала о состоянии брака между Цзи Маньшэн и Шэнь Цзинхуаем. Супруги, живущие врозь годами, обычно теряют связь друг с другом. Она ничего не говорила, но всё видела.
Она ругала Цзи Маньшэн не просто так: хотела, чтобы та больше заботилась о семье и не привлекала столько внимания публики. Её чувства к дочери были сложными: с одной стороны — вина, с другой — раздражение от того, что дочь не оправдывает ожиданий.
Её жизнь всегда была образцом для подражания. Если бы Цзи Маньшэн выросла рядом с ней, их отношения не стали бы такими напряжёнными. Она чувствовала поверхностность дочери, её внутреннее сопротивление, но предпочитала молчать, чтобы не нарушать хрупкое равновесие.
Войдя в кабинет, Шэнь Цзинхуай увидел Цзи Жунчэна, сидевшего в кресле. Тот был примерно того же возраста, что и его отец, но болезнь придала ему преждевременную старость.
Пол в кабинете был выложен мрамором с чёрно-белым узором, на стене висела картина «Созерцание пустоты», а стена, сплошь заставленная книжными полками, излучала строгую атмосферу.
— Цзинхуай, я пригласил тебя сегодня не только на обед. Я не могу спокойно передать дела Шэньши в руки Маньшэн.
В голосе Цзи Жунчэна звучала горечь. Если бы речь шла о Жанжань, он бы не волновался, но его опасения по поводу Цзи Маньшэн были вполне обоснованны.
— Папа, вы ещё крепки, не стоит думать об этом так рано…
— Цзинхуай, могу ли я довериться тебе?
Цзи Жунчэн прервал его, достал чайный набор и налил по чашке себе и зятю.
Шэнь Цзинхуай не взял чашку, оставив её стоять перед собой.
— Цзинхуай, раз ты согласился на брак по расчёту, ты должен был понимать свою ответственность, верно?
Цзи Жунчэн выглядел доброжелательно, но каждое его слово звучало как неотвратимое требование. Шэнь Цзинхуай знал положение дел в семье Цзи: у Цзи Жунпэна были акции компании, но недостаточно компетенций, чтобы удержать контроль над акционерами, а сам Цзи Жунчэн из-за состояния здоровья уже не мог принимать участие в управлении.
— Папа, я понимаю.
Шэнь Цзинхуай сел, но так и не тронул чашку чая, налитую Цзи Жунчэном.
http://bllate.org/book/8676/794328
Готово:
