Она закрыла глаза, и в полудрёме перед ней возникло лицо — прекрасное, озарённое солнцем. Там, в ярком свете дня, стоял стройный силуэт; метнув мяч с трёхочковой линии, он обернулся к ней и одарил тёплой, родной улыбкой.
— Линлин, Линлин, братик отведёт тебя домой!
Сквозь дремоту снова донёсся тот самый голос. Мальчик в школьной форме несёт её домой на спине. Она растерянно подняла голову — и вдруг показалось, будто знакомая дорога вытянулась до бесконечности…
— Маньшэн, Маньшэн, проснись, прими душ и ложись спать.
Реальность переплелась со сном. Она открыла глаза, ещё не до конца пришедшая в себя, и по привычке отмахнулась от руки, трясущей её за плечо.
— Лу Цзинь, ты что, хочешь умереть?.. — пробормотала она, уже теряя терпение.
Как только это имя сорвалось с губ, сознание мгновенно прояснилось. Протирая глаза, она вдруг осознала: вокруг — совершенно незнакомое место.
Это не отель и не Цяньшуйвань. Под ногами — мягкая, пушистая поверхность. С трудом приподнявшись, Цзи Маньшэн увидела, что лежит на огромной кровати.
— Тынёс меня сюда?
Едва вопрос сорвался с губ, она поняла, что спрашивает очевидное. Кто ещё мог это сделать?
Это был её первый визит в личную резиденцию Шэнь Цзинхуая в городе S. По сравнению с Цяньшуйванем здесь всё казалось куда более по-домашнему. Частный особняк в самом центре делового района — отсюда сквозь панорамные окна прямо виднелось здание «Шэнмин».
Мужчина молча приводил в порядок комнату, и у Цзи Маньшэн возникло странное, неуловимое чувство. Рядом пушистый комочек снова уткнулся в неё, явно проявляя привязанность.
Это был бирманский кот. Судя по его спокойному и довольному виду, он явно чувствовал себя здесь хозяином.
Цзи Маньшэн смотрела на его слегка округлившиеся формы, на шерсть, где серый и белый цвета чётко делили тело пополам, и вдруг почувствовала смутное знакомство.
Внезапно она вспомнила: в начале года, когда Шэнь Янь случайно листал телефон мадам Сун, он наткнулся на фото, на котором фон был очень похож на этот.
Выходит, за всё время брака она впервые оказалась в его доме.
В груди заныло. Говорят, дом — это место, куда человек возвращается, куда он приводит самых близких. А у неё получалось, что только она одна считала Цяньшуйвань своим домом. Какая же она дура! На том фото были четверо: Цзи Жанжань, Лу Сяо, Шэнь Цзинхуай и Чэн Линь — тот самый Чэн Линь, который постоянно ставил её в неловкое положение.
— Вспомнила, что завтра работа, — сказала она, — мне неудобно здесь оставаться. Я скоро уйду.
Цзи Маньшэн поджала ноги, охваченная сложными чувствами. По привычке потянулась за телефоном, чтобы позвать Лизу, но вдруг вспомнила — оставила его на презентации.
Жалкая отговорка легко раскусывалась. Ей просто хотелось убежать отсюда. Инстинкт подсказывал: она вторглась туда, куда не должна была ступать.
— Куда ты в таком состоянии пойдёшь? Оставайся здесь и ложись спать.
Мужчина решительно подошёл, взял кота на руки и вышел из комнаты. Громкий щелчок замка оставил Цзи Маньшэн одну.
В минуты уязвимости человек всегда вспоминает прошлое. Как во сне: для посторонних она — внезапно вошедшая в высший свет «полукровка», но на самом деле с того самого дня, как вернулась в семью Цзи, мадам Сун заставила её полностью разорвать связи с прежней жизнью.
Лу Цзинь однажды пришёл к ней, но мадам Сун выгнала его. Неизвестно, что они тогда обсудили, но с тех пор брат, который двадцать лет её баловал, больше никогда не появлялся.
Цзи Маньшэн укуталась в одеяло. Шэню Яню уже три года — значит, она не видела отца Лу и остальных уже три года. Погасли ли их долги?
Вскоре дверь снова открылась. Она инстинктивно посмотрела на источник света: мужчина поставил перед ней миску с кашей.
— Маньшэн, вставай, поешь что-нибудь.
Цзи Маньшэн надула губы. Ей было горько, и сейчас она не хотела видеть Шэнь Цзинхуая. Она нарочно закрыла глаза, притворяясь спящей.
— Хватит притворяться, играешь ужасно!
Шэнь Цзинхуай резко поднял её с кровати и вручил ложку.
— Если не поешь вечером, потолстеешь.
Когда Цзи Маньшэн не хотела, чтобы её беспокоили, она всегда капризничала. Эта привычка не изменилась даже после рождения ребёнка.
Не успела она открыть рот, как в него попала ложка сладкой каши.
Пришлось проглотить. Снова:
— Я…
Опять ложка. Проглотила.
— Шэнь Цзинхуай, ты…
И снова то же самое.
Шэнь Цзинхуай словно заранее знал, когда она заговорит, и каждый раз вовремя подсовывал ложку. В конце концов Цзи Маньшэн сдалась: вырвала у него миску с ложкой и начала есть сама.
— Я поела. Теперь хочу отдохнуть.
Цзи Маньшэн не желала больше разговаривать с этим негодяем. Она всегда знала, что у него есть частная резиденция, но все вокруг твердили: «Шэнь Цзинхуай слишком занят, редко бывает в Цяньшуйване».
А она сама тоже занята, но каждую неделю находила время вернуться к Яню — даже если приходилось лететь из-за границы ночным рейсом, провести один день дома и снова улетать. Но одно дело — знать, и совсем другое — увидеть собственными глазами.
Когда Шэнь Янь просил увидеть отца, она даже не знала, где его искать. А теперь, глядя на бытовые следы жизни Шэнь Цзинхуая в этом особняке, она поняла: её брак — просто насмешка.
Как бы ни была хороша её игра, одинокая пьеса не получится!
Шэнь Цзинхуай заметил, что настроение Цзи Маньшэн изменилось. В её взгляде мелькнуло что-то оценивающее, а потом — полное безразличие.
— Шэнь Цзинхуай, давай разведёмся.
На этот раз она произнесла это спокойно. Эту фразу она повторяла почти каждый год с тех пор, как Шэню Яню исполнился год, но раньше это были крики отчаяния. Сейчас же — твёрдое решение.
— Мне совершенно не хочется быть «барышней Цзи». Ты хоть представляешь, как мне тяжело улаживать дела с тобой и мадам Сун? Ты хоть раз воспринимал меня как свою жену? Кроме как в постели истязать, вы, ваше высочество, хоть раз интересовались Шэнем Янем?
Голос становился всё громче. Едва трещина в маске спокойствия расширилась, на поверхность хлынула горькая правда. Все знали, что Шэнь Цзинхуай большую часть времени проводит в Юйцзинъюане, но только она, дура, поддерживала иллюзию счастливого брака.
Любой, кто заглянул бы сюда, увидел бы очевидные следы жизни — и сразу понял бы, что она и Шэнь Янь для этого мужчины значат на самом деле!
Он предпочитает проводить свободное время с котом, а не позвонить сыну.
…
На следующий день Цзи Маньшэн проснулась уже при ярком свете.
Она прижала ладонь к слегка болевшей голове. Смутно помнилось, что вчера она поссорилась с Шэнь Цзинхуаем, а он, не ответив, хлопнул дверью и ушёл.
Она осмотрела комнату. Лодыжка всё ещё побаливала, но уже не так сильно опухла, как вчера.
Чжуо Бай пришёл и заодно принёс её телефон.
Ранним утром, получив звонок от господина Шэня, Чжуо Бай был удивлён: он знал, что Шэнь Цзинхуай никогда никого не приводил в Юйцзинъюань, тем более — Цзи Маньшэн.
Он отлично понимал отношения этой пары. Шэнь Цзинхуай постоянно живёт в своём особняке и почти не интересуется делами жены.
Цзи Маньшэн взяла телефон и тут же выставила Чжуо Бая за дверь. Затем позвонила Лизе и велела забронировать номер в отеле.
На самом деле, прошлой ночью она почти не спала. После ухода Шэнь Цзинхуая её снова мучили странные, хаотичные сны. Это был её первый настоящий разговор с ним — и почему-то она полностью потеряла контроль над эмоциями.
Она больше не могла. Стоило ей переступить порог его особняка, как рухнула последняя преграда, за которой она прятала правду.
И мадам Сун, и Шэнь Цзинхуай что-то скрывали от неё. Сун Шунинь настаивала на браке между Цзи Жанжань и Шэнь Цзинхуаем. Даже женившись на ней, он никогда не собирался принимать её как жену.
Если это просто работа, зачем такие сложности? Ему всё равно. Единственный визит сюда задавил её. Чувство чуждости, будто она вторглась в чужое пространство, разорвало последнюю маску.
Когда Лиза встретила Цзи Маньшэн у ворот Юйцзинъюаня, её глаза невольно расширились.
— Маньшэн, ты здесь живёшь? — Лиза слышала, что особняки в центре делового района стоят целое состояние.
— Нет! Отвези меня в отель.
Цзи Маньшэн откинулась на сиденье лимузина, убегая от этого ощущения чуждости, и стало немного легче.
Как же она глупа! Зачем так мучить себя? Лучше бы она провела всю ночь в комнате отдыха на мероприятии «Тяньхэн», чем звонить Шэнь Цзинхуаю.
Цзи Маньшэн переоделась в повседневную одежду и вдруг вспомнила: когда уходила, в особняке никого не было — даже кот исчез. Видимо, этот негодяй заранее увёз своего бирманца.
С горькой иронией она подумала: времени на этого кота у него уходит больше, чем на неё и Шэня Яня вместе взятых.
Она прекрасно знала, что их брак — дело двух семей. Даже если захочет развестись, придётся согласовывать с обоими родами. Но всё равно не могла не думать: а что будет с Шэнем Янем, если они всё-таки расстанутся?
Она не из тех матерей, что бросают детей. Но разве можно рассчитывать на отца, который видится с сыном три раза в год и не понимает, что такое отцовская любовь?
Лиза привезла Цзи Маньшэн в отель «Фор Сизонс» и сообщила ей о новых срочных заданиях от «Тянь Юй Синмао»: три рекламных контракта, одна выставка и одно шоу.
Как артистка агентства, она подписала шестилетний контракт. Сейчас шёл второй год, и Гу Минь, дав ей определённую свободу, постоянно нагружал новыми проектами.
— Насчёт Линь Яояо: скажи Гу Миню, что убытки от её скандала я возьму на себя. И переведи её под твоё кураторство.
Цзи Маньшэн вышла из душа, чувствуя облегчение, и решила, что Линь Яояо лучше держать поближе. Хотя та и была наивной, как белая лебедь, в актёрском ремесле у неё был настоящий талант и хорошая репутация — вполне можно было сделать из неё звезду.
— Маньшэн, ты согласилась брать новичка? — воскликнула Лиза. — Гу Минь давно мечтает, чтобы ты помогала другим набирать популярность! Новички каждый день приходят ко мне и спрашивают, когда же ты наконец возьмёшь кого-нибудь под крыло.
Лиза не ожидала, что Цзи Маньшэн так быстро примет решение. В «Тянь Юй Синмао» многие завидовали ей. Некоторые за глаза злобно критиковали: «Эта цветочница и играть-то не умеет!» — но в глубине души все мечтали попасть под её покровительство.
— Ты уверена, что хочешь брать именно Линь Яояо? Вчера она устроила скандал с наследником-повесой из семьи Хо. Её, скорее всего, на время уберут в тень.
Лиза, восторгаясь, чуть не подумала, что ослышалась. По её представлениям, Линь Яояо — прямолинейная, как доска, и вдобавок не ладит с Цзи Маньшэн. Ссоры между ними случались постоянно.
Цзи Маньшэн вытирала волосы и уверенно кивнула.
— Кстати, Маньшэн, ты знаешь, что Мэн Цинъи попала в заголовки?
Услышав эти слова, Цзи Маньшэн замерла и тут же открыла телефон.
Первое место в трендах: #Королева экрана встречается с покровителем. К посту прилагалась размытая фотография — женщина и мужчина целовались в машине.
Цзи Маньшэн внимательно всмотрелась. Да, это точно Мэн Цинъи, и одежда та же, что и вчера. А мужчина… показался знакомым. Она задумалась на мгновение — и вдруг широко раскрыла глаза. Неужели это он?
— Цинъи, что случилось вчера? Что за история с трендом?
Цзи Маньшэн быстро отправила голосовое сообщение.
Время шло. Целый час Мэн Цинъи не отвечала.
http://bllate.org/book/8676/794309
Готово:
