Вокруг шуршало что-то неведомое — звук, от которого невольно думалось о змеях или крысах. Се Юньяо в ужасе отпрянула, но вокруг царила непроглядная тьма, и она почувствовала себя ещё более растерянной и беспомощной.
Только что её отверг Рун Эр, а теперь она ещё и угодила в ловушку — одно несчастье за другим! Воспользовавшись моментом, Се Юньяо наконец позволила себе громко разрыдаться, выплеснув весь накопившийся в душе гнёт. К тому же, может быть, кто-нибудь услышит её плач и придёт на помощь?
Словно в ответ на эту мысль, кто-то действительно услышал её слёзы.
Хотя расстояние в горах было велико, плач, казалось, донёсся по ветру прямо в уши Жун Цзиня.
Он вдруг понял: возможно, Се Юньяо вовсе не пропала и её никто не похитил. В глазах Жун Цзиня вспыхнула надежда. Он тут же вскочил на коня, хлестнул плетью и устремился обратно к месту, где исчезла девушка.
И действительно — женский плач становился всё громче и ближе, пока не показалось, что он раздаётся совсем рядом.
Следуя за затихающими всхлипами, Жун Цзинь поднял факел и вскоре заметил в лесу странный участок земли. Отбросив в сторону растрёпанные травы и сухие листья, он обнаружил под ними скрытую яму.
Се Юньяо всё ещё рыдала, но вдруг услышала шорох сверху. Подняв глаза, она увидела колеблющийся свет факела и поняла: её ищут!
— Я здесь! — закричала она, замахав в сторону огня.
Тот человек без промедления спрыгнул вниз, запыхавшись, и подбежал к ней.
Увидев её растрёпанное состояние, Жун Цзинь наконец перевёл дух.
— Ты хочешь меня напугать до смерти? — вырвалось у него.
...
В его голосе звучала необычная тревога, смешанная с искренней заботой. Оба на мгновение замерли.
Жун Цзинь вдруг осознал: он забыл снять маску!
Если сейчас сказать подобное, весь его план рухнет.
Се Юньяо уже давно пребывала в кромешной тьме одна, пережив ужас и отчаяние. Теперь она больше не могла сдерживаться и бросилась мужчине в объятия, крепко обняв его.
Она знала: Рун Эр всё-таки заботится о ней — иначе зачем ему так спешить? Наверняка у него есть веская причина отказать ей в чувствах, хотя на самом деле он её любит.
Прижавшись лицом к его груди и вымазав слёзы на его одежде, она всё ещё тихо всхлипывала, но уголки губ уже изогнулись в лёгкой улыбке. В душе она ликовала.
— Я знала, что Рун Эр обязательно придёт за мной.
— Ты ведь тоже меня любишь, правда?
Девушка, ослабев, прислонилась к груди Жун Цзиня, обвив его талию тонкими пальцами. Она подняла лицо и с надеждой посмотрела на него, томно спрашивая:
— Ты ведь тоже меня любишь, правда?
Жун Цзинь опустил глаза и встретился с её взглядом. Её глаза были покрасневшими и опухшими от слёз, но в них переливался свет факела, словно в них отражались звёзды небесные и луна водная — так, что, взглянув однажды, невозможно было не погрузиться в их глубину.
Он затаил дыхание, приоткрыл губы, будто хотел что-то сказать, но в последний момент проглотил слова. Его кадык дрогнул, а тёмные глаза потускнели.
— А что во мне хорошего? — тихо спросил он, будто сам не понимал.
Се Юньяо смотрела на его лицо и вспоминала десять лет мучительной тоски в прошлой жизни. Слёзы снова затуманили ей зрение, и дрожащим голосом она произнесла:
— Под луной мы давали тысячи клятв... Я молю лишь о том, чтобы остаться с тобой до самой старости.
Жун Цзинь никогда не слышал таких признаний. В его объятиях была нежная, как рисовые пирожки, девушка, а в ушах звенел её голос, сладкий, как пение птицы. В голове зашумело, будто струны сердца кто-то бережно задевал одну за другой, и внутри что-то ярко расцвело.
К счастью, в темноте невозможно было разглядеть выражение его лица. Се Юньяо ощущала лишь бешеное сердцебиение мужчины. Увидев, что он молчит, она надула губки и тихонько проворчала:
— Если не ответишь, я решу, что ты согласен?
Жун Цзинь не знал, что сказать. Он прекрасно понимал: она любит вовсе не его.
Но теперь у него уже не хватало сил отказать. Он отвёл взгляд и сказал:
— Сейчас не время для таких разговоров. Надо сначала выбраться отсюда.
Подняв голову, он посмотрел на узкое отверстие ямы, сквозь которое пробивался лунный свет, и нахмурился.
Он прибыл слишком поспешно, услышав плач, и, не раздумывая, прыгнул прямо в ловушку. Никто не следовал за ним, и теперь они оба оказались заперты здесь. Оставалось только ждать, пока их найдут.
Слёзы на глазах Се Юньяо ещё не высохли, но уголки её губ уже изогнулись в цветущей улыбке. Она сияла от радости и прошептала:
— Это даже к лучшему. Мы сможем побыть здесь подольше.
Жун Цзинь опустил ресницы и увидел, как она самодовольно улыбается. Его губы слегка дёрнулись.
Он и сам хотел бы побыть с ней подольше.
Се Юньяо не отпускала его, прижимаясь к нему.
— Мы вдвоём, в такой глуши, в полночь, так близко друг к другу... В таком тесном, тёмном месте. Никто не поверит, что между нами ничего не было. Мою репутацию уже не спасти... Рун Эр, ты ведь возьмёшь на себя ответственность?
— ... — Жун Цзинь попытался отстранить её руки от своей талии. — Ты сама бросилась мне на шею. Неужели хочешь свалить вину на меня?
(На самом деле он подумал: может, и правда стоило испортить ей репутацию, раз уж его всё равно в этом обвинят... Но это была мысль Су Ли. Жун Цзинь лишь жадно взглянул на неё и облизнул пересохшие губы.)
Едва он отвёл её руки, Се Юньяо тут же вскрикнула — нежно и жалобно:
— Больно!
Жун Цзинь ведь почти не касался её. Он испугался, не ранена ли она, и осторожно взял её руку, внимательно осматривая.
— Где болит?
Се Юньяо нахмурила тонкие брови и указала на лодыжку — именно там была боль.
Когда она увидела Рун Эра, радость настолько захлестнула её, что она совсем забыла о травме. Но теперь, когда всё успокоилось, боль вернулась с новой силой.
Жун Цзинь воткнул факел в щель между камнями и, при свете дрожащего пламени, стал осматривать её лодыжку.
Осторожно приподняв подол, он сквозь испачканную землёй белую ткань штанов уже чувствовал, как сильно опухла её изящная лодыжка. Падение явно было серьёзным.
Слава небесам, в яме не оказалось острых кольев — иначе последствия могли быть куда хуже.
Жун Цзинь колебался: стоит ли снимать носки, чтобы лучше осмотреть рану?
Се Юньяо, словно прочитав его мысли, уже слабо улыбнулась и, преодолевая боль, сама сняла туфли и носки, протянув ему ступню.
Щёки её покраснели, и она томно попросила:
— Рун Эр, посмотри, пожалуйста... Мне так больно.
...
Жун Цзинь поддерживал её ногу, и взгляд его упал на маленькую, белую, как рисовый пирожок, ступню. От одного вида дыхание его стало горячим.
Рана находилась на лодыжке, поэтому пришлось немного закатать штанину.
Он положил её ногу себе на колени и, держа ткань двумя пальцами, медленно закатал штанину выше. Под ней обнаружилась опухоль — красная, с синяками, от одного вида которой сердце сжалось от жалости.
Жун Цзинь собрался прикоснуться, но не успел дотронуться, как Се Юньяо уже закричала:
— Больно! Больно! Больно!
...
Такой тон напомнил ему сон, в котором она тоже постоянно жаловалась на боль.
Слёзы снова потекли по её щекам. Она прижалась к его плечу и тихо всхлипнула:
— Рун Эр... так больно.
Жун Цзинь нахмурился:
— Что же теперь делать?
Се Юньяо подняла на него глаза и с важным видом заявила:
— Боюсь, тебе придётся поцеловать меня. Только так боль утихнет.
...
Её томный взгляд, каждое движение, каждое слово будто нарочно соблазняли его. Жун Цзинь впервые понял: эта девчонка умеет заставить мужчину сойти с ума.
Видимо, только он удостоился такой милости. На мгновение в голове мелькнула мысль: если бы так прожить всю жизнь... то, пожалуй, быть Жун Цзинем стоило бы.
Но тут же его взгляд потемнел. Он холодно отказал:
— Нет. Между мужчиной и женщиной должно быть расстояние.
Се Юньяо решила, что ради Рун Эра ей не жаль и собственного достоинства. Если в прошлой жизни она не сделала шаг навстречу, то снова придёт к тому же трагическому финалу. Она не хотела снова пережить десятилетие тоски.
Она не отступала:
— Чего бояться? Ты же сам сказал, что возьмёшь ответственность. Да и... в прошлый раз ты уже целовал меня.
Щёки её пылали, сердце бешено колотилось — она боялась, что он снова откажет.
В тесном, тёмном пространстве повисла томительная, сладкая напряжённость.
И вдруг —
Сверху раздался голос:
— Господин! Господин, вы там?
Это была лошадь Жун Цзиня, которая привела на помощь Чжоу Шаня.
Жун Цзинь разозлился — как раз в самый неподходящий момент!
Се Юньяо, напротив, обрадовалась и уже собралась откликнуться.
Но Жун Цзинь резко схватил её за подбородок и прижал к себе, не давая издать ни звука. Их губы слились в поцелуе, продолжая то, что было прервано.
Она даже не успела опомниться. Горячее вторжение заставило её затаить дыхание. Руки сами сжали рукава его одежды, воздух постепенно исчезал из лёгких, лицо пылало, а разум помутился — она больше не могла думать.
Вкус его губ был сладким и гладким, будто во рту расцвела целая поляна цветов. Ей казалось, что она парит высоко в облаках.
Её и без того слабое тело полностью обмякло в его объятиях.
Жун Цзинь прижимал её к себе, держа за подбородок, и жадно вкушал сладость её уст. Сначала нежно и осторожно, но постепенно теряя контроль — будто одержимый, он стал поглощать её, словно дикий зверь, рвущий свою добычу.
Лишь когда Се Юньяо задохнулась и слабо толкнула его в плечо, Жун Цзинь очнулся и отстранился.
Они смотрели друг на друга, тяжело дыша, всё ещё погружённые в недавнюю страсть.
Лицо Се Юньяо пылало. Она украдкой взглянула на Рун Эра и, вспомнив поцелуй, не смогла сдержать счастливой улыбки.
Значит, он всё-таки любит её — просто не хочет признаваться!
Она непременно будет с ним.
Жун Цзинь посмотрел ей в глаза:
— Боль ещё чувствуешь?
Се Юньяо покраснела ещё сильнее. На удивление, боль в лодыжке действительно прошла... Хотя губы теперь немного болели.
Странно, но ощущения были почти как у Су Ли. Даже вкус похож... Неужели все мужчины целуются одинаково — будто всю жизнь голодали?
Но тут же она отогнала эту ужасную мысль. Как она вообще могла сравнить Су Ли с Рун Эром? Тот пёс и в подмётки ему не годится!
http://bllate.org/book/8674/794182
Готово:
