Фань Юйлань с болью в сердце крепко держала руку Лин Юэ и, пока дети не ушли, наказывала:
— Юэюэ и Тэнтэн, вы оба должны слушаться старшего братца, ладно? Ему и так нелегко заботиться о нас троих… А ещё — хорошо кушайте, ложитесь спать пораньше. Тэнтэн, поскорее выздоравливай, а то маме будет больно смотреть на тебя.
Малышка Лин Юэ похлопала её по руке, давая понять, что всё запомнила:
— Я же самая послушная принцесса на свете! Матушка, не волнуйся!
Лин Тэн тоже кивнул:
— Мама, ты хорошо отдыхай. Мы в следующий раз снова тебя навестим.
Только после этого Фань Юйлань перевела взгляд на Лин Чжи.
Увидев его суровое лицо и скрытое раздражение, она снова почувствовала горечь в душе. Но плакала она уже так долго, что теперь, к счастью, смогла сдержать слёзы. С трудом приподнявшись, она осторожно произнесла:
— А ты, Сяочжи, тоже… Ты ведь так устаёшь на работе. Обязательно хорошо питайся, одевайся потеплее и береги себя…
Она любила своих детей. Когда в доме ещё не случилось беды, она была вполне хорошей матерью: нежно читала двойняшкам сказки перед сном, заранее готовила любимые блюда Лин Чжи и старалась вкладывать в них добрые принципы, чтобы вырастить сильных, смелых, добрых и честных людей.
Но она оказалась слишком слабой духом.
Жестокий удар разрушил её разум, лишил сил и надежды, и теперь она не могла заботиться даже о себе, не говоря уже о детях.
Лин Чжи не мог выразить словами, что чувствовал. Наконец он беззвучно вздохнул и сказал:
— Понял. Отдыхай.
Увидев, что сын не сердится, Фань Юйлань наконец улыбнулась — впервые за весь день. Она радостно закивала.
Лин Чжи ещё раз кратко поговорил с сиделкой, после чего взял на руки Лин Тэна, взял за руку Лин Юэ и повёл их домой спать.
В последние дни он плохо спал, поэтому на этот раз провалился в глубокий сон и проснулся лишь тогда, когда за окном уже стемнело.
— Старший брат! Старший брат! Я голодная! — раздался голос Юэ.
— …Хм, — юноша ещё немного полежал с закрытыми глазами, затем встал с постели и заказал три порции еды через приложение.
Но еда не успела приехать — первой появилась Шэн Ся.
Девушка, запыхавшись и с тяжёлым школьным рюкзаком за спиной, стояла у двери. Услышав звонок, Лин Чжи спустился и удивлённо замер:
— Ты…
— Линь-товарищ! Ты… ты ведь не пошёл искать этих людей, правда?! — выпалила Шэн Ся.
Лин Чжи опомнился:
— Нет. Что случилось?
— Слава богу! Драка ничего не решит! А вдруг кто-то получит травму — это же ещё хуже будет! — Шэн Ся перевела дух и поспешила добавить: — А я теперь начеку! Они больше не застанут меня врасплох! Если посмеют подойти — я… я сама их проучу! Так что не переживай за меня, со мной всё в порядке!
Лин Чжи не ожидал, что она так торопилась сюда именно из-за этого. Он помолчал, потом приподнял бровь:
— Ты весь день только этим и занималась?
Шэн Ся смутилась и тихо пробормотала:
— Ну… ты ведь не сказал, как собираешься с ними расплатиться…
Глядя на то, как она то хочет громко заговорить, то снова стесняется и шепчет, Лин Чжи чуть не улыбнулся:
— Если бы я снова не сказал тебе, ты бы продолжала ломать голову?
Шэн Ся опустила глаза, покрутила пальцами и прошептала:
— Боюсь… боюсь, мне бы даже спать не хотелось.
Так что, милый бог, расскажи скорее!
Её робкое, но немного хитрое выражение лица вызвало у Лин Чжи лёгкую усмешку:
— Ладно. Я просто устроил Лю Шаньхэ небольшие неприятности. Драться не собираюсь. Если всё пойдёт по плану, у него надолго не будет времени искать тебя.
— Правда?! — глаза Шэн Ся загорелись. — А тебя? Они не придут к тебе?
— Вряд ли, — ответил Лин Чжи и слегка склонил голову. — Поднимайся наверх.
— Угу! — обрадовалась Шэн Ся. Сегодня вечером она сможет провести несколько часов наедине с богом!
— Ужинала? — спросил Лин Чжи, поднимаясь по лестнице.
Шэн Ся замялась и виновато пробормотала:
— Да, да…
На самом деле она не ела.
Папа Шэн сегодня ушёл ужинать с другом, работающим в киноиндустрии, а мама Шэн была занята в магазине и не успела приготовить ужин. Она позвонила дочери и велела ей с братом заказать еду. Шэн Ся, торопясь к Линь-товарищу, схватила четыре свежекупленных сборника пробных экзаменационных заданий и выскочила из дома под предлогом, что поест в кафе. О еде она и думать забыла.
Лин Чжи шёл впереди и не видел её лица. Услышав ответ, он не придал значения словам.
— Сяся-цзецзе? — двойняшки, услышав шаги, решили, что приехала еда, но, увидев Шэн Ся, обрадовались. Лин Юэ с восторгом бросилась к ней: — Ты как здесь оказалась?!
— Я… я пришла к твоему брату заниматься! — Шэн Ся не удержалась и хитро улыбнулась. — Теперь он мой репетитор!
— Правда? Значит, ты теперь каждый день будешь приходить?!
Конечно, если дома не будет дел! — Шэн Ся покраснела и счастливо кивнула: — Наверное.
— Здорово! Сяся-цзецзе, быстро заходи! Я тебе йогурт принесу!
Лин Тэн тоже обрадовался и вежливо поздоровался:
— Привет, Сяся-цзецзе.
— Привет, Тэнтэн, — улыбнулась Шэн Ся. — Вы уже ужинали?
— Ждём доставку.
Шэн Ся удивилась и посмотрела на Лин Чжи:
— Вы обычно едите только доставку?
Поскольку она уже видела его в самых трудных ситуациях, Лин Чжи не чувствовал особого стыда и спокойно ответил:
— У меня нет времени и я не умею готовить.
Шэн Ся сразу стало жалко их. Иногда можно съесть доставку, но ведь нельзя питаться только ею!
Она прикусила губу и невольно бросила взгляд на кухню напротив гостиной, но промолчала.
Они ещё не были достаточно близки, чтобы она вдруг предложила готовить. Да и еду он уже заказал.
Как раз в этот момент зазвонил телефон Лин Чжи.
— Алло?
Шэн Ся не собиралась подслушивать, но Лин Чжи сразу нахмурился:
— Что? Упал? А наш заказ… Ты компенсируешь? Чёрт, ладно, считай, мне не повезло. Беги скорее в больницу, у тебя голос дрожит.
Шэн Ся растерялась. Что случилось?
— Ге? — спросила она. Двойняшки тоже с любопытством смотрели на брата.
— Курьер, наверное, попал в аварию. Похоже, серьёзно пострадал, но всё равно позвонил клиенту, чтобы извиниться и предложить компенсацию, — сказал Лин Чжи. Ужин, на который они так долго ждали, исчез. Юноша был недоволен, брови нахмурились. Но он понимал, насколько тяжела работа курьеров, поэтому, хоть и раздражался, не стал ругаться.
Двойняшки не совсем поняли, что это значит, но уловили главное — ужина не будет. Лин Тэн скривился, а Лин Юэ прямо закричала:
— Значит, мы не поедим? Что делать? Я так проголодалась!
Заказывать новую еду — слишком долго. Лин Чжи потер виски и встал:
— Я сбегаю вниз купить что-нибудь.
Шэн Ся не выдержала и окликнула его:
— Погоди!
Шэн Ся остановила Лин Чжи, конечно, чтобы предложить приготовить самой.
Сейчас как раз время ужина, все кафе и рестораны переполнены. Даже если Лин Чжи сам пойдёт за едой, придётся долго ждать.
Шэн Ся боялась, что двойняшки проголодаются, и переживала, что постоянное питание доставкой вредит их здоровью. Поэтому, хоть и стеснялась, всё же решилась сказать о своём намерении.
Лин Чжи не ожидал, что она умеет готовить. Он удивился, но не отказался от её помощи — двойняшки обедали в больнице, но еда им не понравилась, и они почти ничего не съели. Сейчас уже шесть часов вечера, и если ещё дольше морить их голодом, они действительно ослабнут.
Но в доме почти не было продуктов — только четыре пачки лапши быстрого приготовления, которые он держал на случай ночных перекусов, да немного цацзи и колбасок…
— Ничего страшного! Из лапши можно приготовить очень вкусное блюдо! — Хотя лапша фастфуд, сейчас другого выхода не было. Шэн Ся подумала и спросила: — На кухне есть масло, соль, соевый соус и уксус?
— Есть, — неуверенно ответил Лин Чжи, — но они давно стоят, не знаю, не просрочены ли.
В этом доме никто не жил несколько лет. Посуду и приправы купил Тан Цзинь полгода назад, когда Лин Чжи с двойняшками только переехали сюда. Тот парень кое-чему научился у своей мамы и иногда заходил приготовить им что-нибудь.
Шэн Ся заглянула на кухню и обрадовалась: всё необходимое было на месте и не просрочено. Она радостно подняла на него глаза:
— Вы обычно едите просто заваренную лапшу? Сегодня сделаем жареную, хорошо?
Лин Чжи никогда не пробовал жареную лапшу и безразлично ответил:
— Ты повар, тебе решать.
Шэн Ся не удержалась и захихикала:
— Тогда я буду импровизировать!
Лин Чжи подумал, что эта девушка странная: из-за такой обыденной вещи она радуется, как ребёнок, и глаза у неё сияют. Он посмотрел на неё пару секунд, отнёс настойчиво требовавшую остаться смотреть, как готовит Сяся-цзецзе, сестру в гостиную, а потом вернулся и спросил:
— Может, чем помочь?
Шэн Ся поспешно замотала головой:
— Нет-нет, ничего не нужно! Иди жди в гостиной!
Позволить кому-то готовить, а самому сидеть, как барин? Лин Чжи почувствовал неловкость и подал ей фартук:
— Я помогу тебе.
П-помочь? Шэн Ся вдруг вспомнила, как папа помогает маме на кухне — они так мило воркуют вместе. Девушка покраснела, быстро схватила фартук, отвернулась и тихонько хихикнула, потом, стараясь сохранить серьёзный вид, сказала:
— Л-ладно. Разорви все пачки лапши и высыпь приправы. Их есть не будем — они вредные.
Лин Чжи не заметил её смущения и принялся выполнять просьбу.
Шэн Ся украдкой взглянула на его профиль и снова тихонько хихикнула, после чего счастливо включила газ и поставила воду кипятить.
Жареная лапша готовится просто: сначала бланшируют лапшу в горячей воде, затем промывают холодной, чтобы сохранить упругость. Потом на сковороде разогревают масло, обжаривают цацзи и нарезанные колбаски, добавляют лапшу и заправляют тёмным и светлым соевым соусом. Готово.
Глядя на её уверенные движения и выражение лица, совершенно отличное от обычного, Лин Чжи удивлённо приподнял бровь. Его представление о ней обновилось: из милой, застенчивой девушки с ямочками на щеках она превратилась в милую, застенчивую девушку с ямочками, которая любит готовить и отлично это делает.
— Готово!
Вкусный аромат наполнил всю кухню. Лин Чжи очнулся и пошёл за тарелками:
— Ты…
Он произнёс всего одно слово, как вдруг раздался громкий «урч-урч!». Он замер, почувствовав неловкость, но тут же понял, что звук доносится не из его живота.
Лин Чжи: «…»
Он опустил взгляд туда, откуда доносилось урчание.
Шэн Ся вспыхнула и резко повернулась спиной, крепко зажав ладонями непослушный живот.
— Разве ты не сказала, что уже поела?
— Я… я уже ела…
— Твой живот говорит, что голоден.
Шэн Ся: «…»
Она опустила голову, перебирая пальцами, и тихо пробормотала:
— Прости… я не хотела тебя обмануть…
Глядя на её виноватое и робкое лицо, Лин Чжи едва сдержал улыбку. Он повернулся к шкафу и достал ещё одну тарелку:
— Не поела — так не поела. Это ведь не преступление. Но почему не поела дома перед тем, как идти сюда?
Шэн Ся была так смущена, что ответила, не задумываясь:
— Я волновалась!
Лин Чжи замер, рука с тарелкой застыла в воздухе.
Волновалась?
О нём?
Юноша обернулся и посмотрел на девушку, стоящую в свете кухонной лампы с покрасневшими щеками. В этот миг ему показалось, будто сердце его обожгло чем-то горячим.
***
Жареная лапша оказалась очень вкусной. Двойняшки ели с восторгом, глаза их сияли.
Лин Чжи тоже не ожидал, что из такой «гадости» можно приготовить нечто столь приятное. Он был удивлён и подумал, что рецепт, кажется, простой — стоит попробовать самому.
— Линь-товарищ, ты… ты наелся? Может, закажем ещё что-нибудь?
http://bllate.org/book/8672/794002
Готово:
