За девять месяцев в императорском мавзолее Ваньянь Чжань Пэн привык подниматься на утреннюю тренировку. Едва небо начало светлеть, Цяо Чжэньи уже дожидался у дверей его покоев. Однако вместе с Цзэтэном они прождали целый час, так и не услышав звона колокольчика.
Во время обеда Цяо Чжэньи снова пришёл к покою Ваньянь Чжань Пэна и увидел Люй Цинъянь, стоявшую у входа. Он с любопытством спросил:
— Линъянь уже проснулась? А четвёртый господин в покоях?
Вспомнив то, что увидела, когда вошла в покои, Люй Цинъянь покраснела до корней волос.
— Да, но четвёртый господин сказал, что ещё немного поспит.
В течение двух утр, пока Линъянь находилась без сознания, Ваньянь Чжань Пэн всегда вставал рано. Она и не ожидала, что сегодня утром, заглянув к нему, застанет его ещё в постели — он крепко обнимал Линъянь во сне.
Ваньянь Чжань Пэн был измождён, но, почувствовав её приближение, всё же открыл глаза. Он бросил взгляд на женщину в своих объятиях и лишь потом сказал Люй Цинъянь:
— Твоя сестра очнулась. Ступай пока, я ещё немного посплю.
Однако его «ещё немного» затянулось на целых четыре часа.
— О-о… — Увидев, как Люй Цинъянь потупила глаза, румянясь, Цяо Чжэньи невольно позволил себе фантазировать.
* * *
Под конец ночи Линъянь проснулась в объятиях Ваньянь Чжань Пэна. Заметив, что он всё ещё спит, она тихонько встала. На стуле лежал мужской наряд, судя по размеру — для неё. Надев одежду, она вышла из покоев.
Увидев, что Линъянь наконец пришла в себя, Люй Цинъянь бросилась к ней, и вслед за голосом хлынули слёзы.
— Сестра… Ты два дня и две ночи была без сознания! Я так испугалась!
Узнав, сколько времени провела в беспамятстве, Линъянь на миг опешила. К этой сестре она испытывала не только благодарность, но и нежность. Обняв её, она мягко погладила по спине:
— Прости меня, милая Янь-Янь, я так тебя напугала. Не плачь.
Люй Цинъянь вытирала слёзы, но всхлипывания всё равно не прекращались.
— Э-э… Сестра, сестрин супруг такой хороший! Всё это время он сам за тобой ухаживал. Ты больше не должна с ним сердиться!
— Правда?
Неудивительно, что он так крепко спит — даже её пробуждение не почувствовал.
Неужели он два вечера подряд не смыкал глаз, дежуря у её постели?
Пусть внешне он и холоден, как лёд, на самом деле он явно дорожит ею.
— Линъянь проснулась. Четвёртый господин всё ещё спит? Может, подать ей еду?
Цяо Чжэньи и оба лекаря называли её «господином Линем». Если бы не услышала прошлой ночью, как Ваньянь Чжань Пэн назвал её «Нянь-Нянь», Цзэтэн и не догадался бы, что она женщина! Сначала он принял её за ту самую девушку в плаще, но, взглянув на силуэт, понял: это совсем другая особа.
— Подождём! Четвёртый господин ещё спит!
Мысль о том, что теперь все знают: она и Ваньянь Чжань Пэн спали в одной постели, заставила её щёки вновь вспыхнуть.
— Хорошо.
Когда она повернулась, Цзэтэн наконец разглядел её лицо. Он думал, что перед ним предстанет красавица необычайной красоты, но оказалось, что она просто миловидна и обладает приятным голосом.
Кто же она такая?
Почему четвёртый господин привёз её в императорский мавзолей?
И почему ухаживал за ней день и ночь?
Узнав, что Линъянь пришла в себя, Янь Вэйсюй и маркиз Вэньюань принесли свои аптечки. Убедившись, что её состояние стабильно улучшается, они наконец перевели дух. Янь Вэйсюй попросил Линъянь поесть, и она задумалась: почему он так за неё переживает?
Едва подали еду, Линъянь снова услышала зов Ваньянь Чжань Пэна.
Прошлой ночью она читала книгу у стеллажа, но не прошло и нескольких минут, как он окликнул её. Подойдя, она спросила, что ему нужно, но ответа не последовало. Сначала она решила, что он бредит во сне, но стоило ей отойти — он снова позвал. Когда она села у его постели, он сразу же спокойно заснул. Вспомнив, как он ни на шаг не хотел её отпускать, она невольно улыбнулась от счастья.
Так как Ваньянь Чжань Пэн никогда раньше не спал так долго, Цяо Чжэньи и остальные начали беспокоиться за его здоровье. С разрешения Линъянь маркиз Вэньюань вошёл в покои, чтобы проверить пульс, но получил нагоняй от самого Ваньянь Чжань Пэна.
В начале шэньского часа Ваньянь Чжань Пэн наконец открыл глаза. Увидев это, Линъянь радостно помогла ему умыться и поесть. Узнав, что он собирается осмотреть территорию, она капризно заявила, что тоже хочет выйти. Ваньянь Чжань Пэн не смог ей отказать.
* * *
Выйдя из покоев, Линъянь заметила, что место окружено горами с трёх сторон, а сами гробницы становились всё великолепнее одна другой. Здесь покоились императоры, императрицы и наложницы всех времён. Она подумала: наверняка в подземных палатах хранятся бесценные сокровища.
Пока она с Люй Цинъянь с любопытством оглядывались, Ваньянь Чжань Пэн свернул в тёмный коридор. Линъянь испугалась и, схватив сестру за руку, поспешила за ним. Догнав, она взяла его за ладонь и плотно прижалась к нему.
Ваньянь Чжань Пэн ничего не сказал, лишь слегка сжал её пальцы.
Без единого слова он мгновенно развеял её страх.
— Четвёртый господин!
Солдаты на посту остолбенели, увидев троицу: четвёртый господин шёл, держа за руку молодого человека в синем. Тот был ниже его на полголовы и одет в форму первого ранга телохранителя. Лицо у него было не особенно красивое, но кожа белая и нежная, а фигура — хрупкая, вызывающая сочувствие.
Рядом с ним стоял такой же хрупкий мальчик.
Вспомнив благородное лицо Цяо Чжэньи, солдаты мысленно посочувствовали ему: ведь тот был чиновником четвёртого ранга, пока не распространились слухи об их связи с четвёртым господином, после чего император лишил его должности.
Целых девять месяцев, пока четвёртый господин охранял мавзолей, Цяо Чжэньи неотлучно находился рядом с ним.
А теперь новый фаворит, старый — забыт?
Линъянь и другие шли по тёмному коридору около четверти часа, прежде чем вышли на яркий солнечный свет. Она взглянула на Люй Цинъянь и увидела, как та театрально вытирает пот со лба, будто сильно испугалась. Линъянь улыбнулась и пошла дальше за Ваньянь Чжань Пэном.
Ещё через полчаса перед ними раскинулось бескрайнее пшеничное поле.
— Это что? Пшеничное поле?
— Э-э… — Ваньянь Чжань Пэн коротко кивнул. Она не выпускала его руку, и он позволил ей держать её. Все и так знали, что он предпочитает мужчин, так что ему было всё равно, станут ли снова сплетничать за его спиной.
— Пшеничное поле! Действительно пшеничное поле! Чжань Пэн… Ветер колышет пшеницу… Осенний пейзаж под солнцем, Чжань Пэн… — Линъянь взволнованно изменила интонацию и, схватив его за руку, побежала к полю.
В ту роковую ночь она и Чжань Пэн пели в караоке песню «Ветер колышет пшеницу». Тогда ей просто понравились красивые слова и видеоряд, но кто мог подумать, что спустя полгода они будут идти рука об руку среди настоящего золотого поля под осенним солнцем?
Увидев её восторг, Ваньянь Чжань Пэн хотел вырвать руку, но не смог. Этот звонкий смех привлёк внимание солдат, занятых уборкой урожая, — все они разом обернулись.
Перед ними бежал незнакомый телохранитель, держа за руку Ваньянь Чжань Пэна. Тот остановился, но юноша продолжил бежать, раскинув руки. По мере его движения с полей взлетали стаи птиц, а его широкие рукава на ветру напоминали крылья яркой птицы.
— Брат, не беги так быстро, упадёшь!
Линъянь сейчас была в мужском наряде, и Люй Цинъянь едва сдержалась, чтобы не выкрикнуть «сестра!».
Пробежав более двадцати чжаней, Линъянь замаскировала свой мелодичный голос и запела громко, как подобает юноше, воспевая их общие воспоминания:
«Под синим небом вдали
Золотые волны пшеницы.
Там, где мы с тобой любили,
Где встречались наши лица.
Ветер, пахнущий урожаем,
Щекотал мне волоса,
И твой голос нежный, тёплый
Осушал мои глаза…»
Допев до «Э-э… Ла-ла… Э-э… Ла-ла…», она обернулась к мужчине вдалеке, протянула руку и жестом пригласила его подхватить:
— Четвёртый господин, подхватывай! Быстрее!
* * *
Раньше Линъянь хромала, но теперь исцелилась. Однако, услышав, как она назвала его «Чжань Пэн», приближённые Ваньянь Чжань Пэна сразу догадались, что это та самая «сумасшедшая женщина», которую считали беспринципной авантюристкой, стремящейся любой ценой пристроиться к власти. Те же солдаты, кто не видел сестёр Линь, решили, что Линъянь — новый фаворит четвёртого господина.
Неудивительно, что сегодня утром он не вышел на тренировку — ведь рядом такой «красавец»!
Услышав, как «юноша» радостно поёт, Сюань Юань Тао, рисовавший осенний урожай, был одновременно удивлён и обрадован.
— Это она? Они обе?
— Да, это Янь-цзе и Янь-мэй! Мы думали, они погибли в пожаре, а оказывается, четвёртый господин их спрятал!
Когда Сюань Юань Чан и Лы Чэн узнали, что сестёр Линь посадили в тюрьму господином Чжао, они пошли к нему, чтобы выпросить освобождение или хотя бы разрешение навестить. Но господин Чжао отказал им. Тогда они решили устроить побег.
Два вечера подряд они проникали в тюрьму, обыскали каждый угол, но так и не нашли сестёр. И в ту же ночь в тюрьме вспыхнул пожар — все заключённые погибли. Одновременно тридцать тюремных надзирателей были убиты, а господин Чжао исчез без следа.
По данным расследования, всех надзирателей убил один человек — одним ударом меча в горло, точно так же, как обычно убивает разыскиваемый преступник Янь Шо. Это дело потрясло всю страну, и по всей империи появились указы с вознаграждением в пять миллионов за поимку Янь Шо.
Сюань Юань Чан и Лы Чэн были уверены, что сёстры сгорели заживо, но вот они — живые и весёлые — стоят перед ними.
— Господин, давайте подойдём и поздороваемся! — Лы Чэн радостно бросился вперёд.
* * *
Слова песни, идеально подходящие к моменту, растрогали Ваньянь Чжань Пэна. Он уже внутренне ликовал, получив в своё распоряжение такую талантливую женщину, как вдруг услышал её требование:
— Подхватывай! Быстрее!
Он не понял, чего от него хотят, но решительно направился к ней.
Увидев, что он идёт, Линъянь решила, что он не успевает за ритмом, и снова побежала, продолжая петь. Но не удержала равновесие и упала с насыпи прямо в поле.
— А-а! Четвёртый господин!
— Брат! — закричала Люй Цинъянь и бросилась к ней.
У Ваньянь Чжань Пэна сердце сжалось. Он мгновенно подскочил и в ярости зарычал:
— Только и умеешь, что позорить меня!
Насыпь была невысокой, и Линъянь, упав, лишь примяла небольшой участок пшеницы. Снова взлетели птицы. Услышав его гневный окрик, она замерла на месте, боясь вызвать новую вспышку ярости.
Ваньянь Чжань Пэн в бешенстве поднял её с поля и холодно пригрозил:
— Возвращайся в покои и не смей выходить оттуда. Иначе я отрежу тебе руки и ноги.
— Брат, ты не ушибся? — Люй Цинъянь в панике осматривала её ноги.
Линъянь покачала головой и улыбнулась сестре, затем посмотрела в глаза Ваньянь Чжань Пэну, где всё ещё плясали яростные искорки. Она сделала вид, что дрожит от страха, и обвила руками его шею. Ведь если бы он не волновался, разве стал бы так злиться?
Вспомнив, что он два вечера подряд не спал, ухаживая за ней, она не смогла сдержать слёз.
Увидев её влажные глаза, Ваньянь Чжань Пэн смягчился.
Его растерянность перед её слезами снова согрела её сердце. Она решила, что именно здесь, среди золотых волн пшеницы, их любовь найдёт своё свидетельство. Забыв о всякой стыдливости, она громко крикнула при всех:
— Четвёртый господин, ай лав ю! Ай лав ю!
Она ждала нежного ответа, но вместо этого получила лишь боль и разочарование.
* * *
Увидев, что он не реагирует, она смущённо спросила:
— Разве четвёртый господин не должен ответить? Как-то проявить чувства?
Услышав «ай лав ю», Ваньянь Чжань Пэн нахмурился. Неужели она думает, что тигры в горах — это обычные кошки?
Заметив, что над их головами кружат птицы, он раздражённо пригрозил:
— Ещё раз скажешь «ай лав ю» — брошу тебя кормить птицам. Хотя, пожалуй, ради твоего отца пощажу.
— Хочешь бросить меня птицам? Думаешь, только ты можешь с ними разговаривать?
Не дождавшись ответа, но всё же почувствовав в его словах скрытую заботу, Линъянь обрадовалась. Она обратилась к стае птиц:
— Гу-гу… Йон-йон… Ти-юй… Бу-гу… Цзю-цзю… Я-я… Ли-ли… Цзиу… Цзю-цзю… Га-га… Ку-ку-ли-ку-ку… Хо-пу-ку!
http://bllate.org/book/8671/793951
Готово:
