— Кто знает? Пусть уж будет «господин Линь» — раз уж так вышло. Всем же известно, что господин Ваньянь питает слабость к мужчинам.
Цяо Чжэньи и Ваньянь Чжань Пэн дружили уже больше десяти лет. За исключением той самой девушки по имени Наньнань, он ни разу не видел, чтобы Ваньянь Чжань Пэн так баловал и потакал кому-либо.
По всему разумению, ни одна женщина не осмелилась бы вести себя столь дерзко — разве что любимец сердца, тот, кто пользуется особым расположением и обладает исключительной близостью, чтобы позволить себе подобную вольность.
Неужели она и вправду из прошлого Ваньянь Чжань Пэна?
Или же он изменил своё отношение к ней лишь из-за её выдающегося таланта?
◇
Близился вечер.
Линъянь, которую Ваньянь Чжань Пэн вернул в императорский мавзолей, уже проспала сутки и два дня. Вернувшись с пшеничного поля, он сразу направился в покои и, увидев Люй Цинъянь, оцепеневшую от усталости у постели, сразу понял: ответа нет.
— Иди отдохни! — сказал он.
Увидев, что он вернулся, Люй Цинъянь не сдержала слёз.
— Зятёк, скажи, что с моей сестрой? Почему она всё ещё не просыпается?
— Ничего страшного, — ответил Ваньянь Чжань Пэн, и обращение «зятёк» не вызвало у него отторжения.
Он охранял императорский мавзолей, и при нём находился придворный врач. Даже искусный в медицине маркиз Вэньюань утверждал, что с её телом всё в порядке. Тогда почему она до сих пор не приходит в себя после двух суток и дня сна?
При мысли о её глубоком сне он вдруг вспомнил о своей матери, проспавшей девятнадцать лет. Сердце его сжалось от тревоги. Он быстро подошёл к ложу и осторожно потряс её за плечо.
— Наньнань… Наньнань…
Он приложил столько усилий, чтобы разлучить её с Сюань Юань Чаном. Только бы не оказалось, что его прекрасный сон вот-вот рассеется, как дымка.
— Сестра даже не шевельнулась, — всхлипнула Люй Цинъянь. — Я звала её — не откликается.
Поскольку в императорском мавзолее жили одни мужчины, Люй Цинъянь по требованию Ваньянь Чжань Пэна переоделась в мужскую одежду. Сейчас, вытирая слёзы, она не могла скрыть своей женской хрупкости. Если бы не ровное дыхание Линъянь, она уже давно предалась бы самым мрачным мыслям.
— Ничего страшного. Позови-ка сюда доктора Вэня.
Ваньянь Чжань Пэн несколько раз окликнул её — без ответа.
— Хорошо! — кивнула Люй Цинъянь и вышла.
Узнав, что его вызывают, маркиз Вэньюань поспешил войти.
— Ваше сиятельство!
Ваньянь Чжань Пэн сидел у постели. Он отвёл прядь волос, закрывавшую её лицо, и аккуратно убрал за ухо. Жар и красные пятна сошли, но почему она всё ещё не просыпается?
— Старина Вэнь, разве ты не говорил, что с ней всё в порядке? Почему она до сих пор не приходит в себя?
Увидев нахмуренные брови Ваньянь Чжань Пэна и услышав его ледяной тон, маркиз Вэньюань с тревогой подошёл ближе, опустился на колени у ложа и нащупал пульс на её белоснежном запястье. Пульс действительно был ровным и крепким. Он прекрасно понимал тревогу Ваньянь Чжань Пэна.
— Прошу не волноваться, Ваше сиятельство. Пульс в норме. Не позднее завтрашнего дня господин Линь непременно проснётся.
Услышав это, Ваньянь Чжань Пэн наконец перевёл дух.
— Хорошо.
◇
Ваньянь Чжань Пэн не смыкал глаз уже три дня и три ночи. С наступлением нового утра он взял воинский трактат, но не мог прочесть ни слова. Раздражённый, он швырнул книгу на ложе и лёг рядом с ней, сильно потрясая девушку.
— Наньнань… Наньнань…
Ощутив толчок, Линъянь медленно открыла глаза. Перед ней расплывчато маячил знакомый силуэт.
— Проснулась? — спросил Ваньянь Чжань Пэн, заметив, как её ресницы дрогнули. В душе у него бурлила смесь облегчения и радости.
Услышав этот давно знакомый голос, Линъянь закрыла глаза и снова открыла их.
Где она?
Перед ней белые занавески. Чьи это покои?
Сколько она спала? Почему всё тело ноет?
— Цинъянь?
Она помнила, как вместе с Люй Цинъянь их посадили в тюрьму за дело Янь Шо. Её напугала мёртвая паутина, и от страха она чуть не лишилась чувств. Когда в лихорадке она увидела неожиданно появившегося Чжань Пэна, то разрыдалась и потеряла сознание.
— Чжань Пэн?
— А? — равнодушно отозвался он. — Цинъянь в порядке. Она спит в соседних покоях.
Линъянь повернула голову и встретилась с его глубоким взором. Это же он — её Чжань Пэн: статный, с высоким переносицей… Но в его глазах читалась отстранённость, и ей стало невыносимо больно.
Все трудности поисков, муки тоски, ужас тюремной камеры — всё хлынуло на неё разом.
Она резко повернулась, перекинула длинную ногу через его мощное бедро, обвила руками его широкие плечи и зарыдала.
— Чжань Пэн… Я искала тебя полгода! Я думала, больше никогда тебя не увижу! Как ты мог?! Ты не подавал весточек, даже на улице кнутом меня избил!
Меня двое суток держали в тюрьме. Я молила звёзды и луну, чтобы ты пришёл. А они — ни капли сочувствия! Кожа чесалась до безумия, а они не хотели ни отпускать меня, ни вызывать врача.
Я убила огромного паука… А в его брюхе оказались маленькие паучки! Они все разом бросились ко мне… Я так испугалась! Если бы я знала, что это мамаша-паук, я бы её не тронула!
Она крепко обнимала его, и Ваньянь Чжань Пэн почувствовал, как тяжесть, давившая на сердце, наконец ушла.
На ней была лишь свободная ночная рубашка. Когда она навалилась на него, её нежная кожа будто вспыхнула огнём, а упругая грудь прижалась к его бешено колотящемуся сердцу. Он почувствовал, будто погрузился в пламя.
◇
Значит, её напугали именно маленькие паучки?
И она сожалеет, что убила мамашу-паука?
Какая добрая девушка!
Его рука, до этого замиравшая в нерешительности, опустилась на её тонкий стан. Он мягко похлопал её по спине, приблизил лицо к её щеке и нежно вобрал в себя её слёзы.
— У меня была травма головы. Некоторые воспоминания стёрлись. Лишь после напоминания Юнмо я вспомнил об обещании, данном твоему отцу. Поэтому за то, что я тогда публично высек тебя, Наньнань, могу лишь извиниться. А что до чиновников, которые тебя обидели, — я непременно проучу их. Пусть посмеют не уважать женщину мою!
У Линъянь было ещё столько всего сказать, но, услышав, что она — его женщина, она тут же забыла обо всём на свете.
Она подняла лицо от его груди и, встретившись с его тёплым взглядом, застенчиво произнесла:
— Ты такой властный… Кто твоя женщина?
Ваньянь Чжань Пэн одной рукой обнял её за талию, другой погладил её чёрные, как смоль, волосы.
— Не будем ворошить прошлое. С сегодняшнего дня ты — женщина, что живёт у меня в сердце.
Линъянь в восторге обвила руками его шею, прижалась к его груди и заслушалась ровного, сильного стука его сердца. Теперь её душа обрела покой.
— Почему? Ты стыдился, что я на улице сказительствую?
Ваньянь Чжань Пэн едва заметно усмехнулся.
— Кто любит, чтобы его женщина показывалась на людях?
Щёки Линъянь залились румянцем, как цветы весной.
— Ладно! Кто же ты такой для меня, если не мой возлюбленный!
Услышав её обещание, Ваньянь Чжань Пэн обрадовался. Он не знал, откуда у неё воспоминания о нём, и боялся, что ложь вскроется — или что она вдруг поймёт: он вовсе не тот, кого она ищет.
Когда её заточили в тюрьму, он послал Вэнь Юнмо в её домишко за рукописями, по которым она рассказывала сказки. Но рукописей там не оказалось.
Он подозревал, что они у Сюань Юань Чана, и от зависти и злобы у него кровь закипела.
Надо побыстрее покорить её сердце. Раз она влюблена — разве не станет помогать ему в делах? А услышав, что она называет его своим возлюбленным, он обрадовался ещё больше и наклонился, чтобы поцеловать её ещё не высохшие слёзы.
— Наньнань… Наньнань…
— Чжань Пэн… — прошептала она, чувствуя жар его губ. Всё тело её вспыхнуло, и воспоминания той ночной страсти накрыли её с головой. Она поднялась навстречу его поцелую.
Её близость вызвала у Ваньянь Чжань Пэна отвращение. Ему показалось, будто она — искушённая кокетка, привыкшая к любовным играм.
Он заранее готовился соблазнить её своей мужской красотой, но не собирался вступать с ней в близость.
Он отстранил её и дернул колокольчик у изголовья.
Линъянь смутилась до глубины души.
Она вспомнила ту ночь: на день рождения Чжань Пэна она напилась до беспамятства. Когда он отвёз её домой и собрался уходить, она первой поцеловала его. Именно из-за её инициативы они и переступили черту. А узнав, что она девственница, Чжань Пэн растрогался и пообещал жениться на ней в течение десяти лет.
А теперь он отверг её ласку.
На звон колокольчика вошёл Цзэтэн.
— Ваше сиятельство, прикажете?
— Быстро принесите господину Линю поесть.
Видя её смущение и обиду, Ваньянь Чжань Пэн смягчился и осторожно притянул её к себе.
— Мою Наньнань нельзя оставлять голодной.
— Господин Линь? — не удержалась от смешка Линъянь. Значит, чтобы скрыть правду, он нарёк её «господином»?
◇
Цзэтэн вышел, и вскоре подали еду.
Линъянь и Ваньянь Чжань Пэн долго нежились друг в друге, пока он не поторопил её:
— Иди, поешь.
Она нехотя отпустила его, откинула одеяло и увидела, что на ней лишь свободная белая ночная рубашка. Глубокая ложбинка между грудей открылась взгляду.
Вспомнив, как совсем недавно она, голая, сидела верхом на его бедре, она покраснела от стыда и краем глаза посмотрела на него. Он стоял спиной, выбирая книгу. В душе у неё возникло чувство утраты.
— Чжань Пэн, где шкаф с одеждой? Где я?
Он даже не обернулся, лишь махнул рукой влево.
— В императорском мавзолее.
— А… — Она почувствовала его холодность, и нос её защипало от слёз. Но, вспомнив, что он привёз её сюда, что они делят одну комнату и даже ложе, сердце её вновь наполнилось сладостью.
Между ними никогда не было крепкой любви, да и разлука длилась полгода — естественно, что теперь они чувствуют некоторую отстранённость. Надо просто дать время — и всё наладится.
Его покои были просторнее её виллы. Мебель — строгая и благородная, без излишней роскоши. На стенах стояли полки, забитые книгами. Чжань Пэн всегда был книголюбом — и сейчас ничуть не изменился.
Услышав её шаги, Ваньянь Чжань Пэн наконец поднял глаза. Три ночи подряд она спала рядом с ним. Из-за красных пятен и ран на теле ей постоянно нужно было мазать мазь, поэтому он надел на неё лишь эту ночную рубашку.
Это была его самая длинная рубашка, но её высокая фигура всё равно оставляла обнажённой половину бёдер. Тонкая, стройная, с длинными ногами — когда она шла, рубашка слегка колыхалась, и перед ним открывалось зрелище прекраснее любых картин.
Даже спустя годы, когда у них родятся дети, Ваньянь Чжань Пэн будет вспоминать эту картину с трепетом. Особенно когда она, прячась от его ласк, будет бегать по комнате в его рубашке.
Покончив с едой, Линъянь вернулась к ложу. Ваньянь Чжань Пэн уже лежал, закрыв глаза.
— Чжань Пэн…
— Мм? — отозвался он, обнимая её за талию.
Она прижалась к его груди и капризно сказала:
— Не спи пока. Поговори со мной.
Он прикрыл глаза, потерся щекой о её лицо, похлопал по спине и поцеловал в губы.
— Наньнань, будь умницей. Если не хочешь спать — почитай. Мне нужно немного отдохнуть, а потом я с тобой поговорю.
— Хорошо, — улыбнулась она, услышав его ласковый тон. Смотря на его прекрасное лицо, она не могла нарадоваться и нежно гладила его. В тюрьме она даже укусила его за подбородок до крови — к счастью, шрама не осталось.
— Наньнань…
Он нахмурился. Она поцеловала его дважды в щёку и встала.
— Ладно, не буду мешать.
Ей очень хотелось проведать Люй Цинъянь, но было уже поздно, и она не решалась беспокоить. Оставшись без дела, она подошла к книжной полке. У Чжань Пэна вкусы широки: от астрономии до географии и военного дела — всё здесь.
Она выбрала историю государства Майвэй и погрузилась в чтение.
— Наньнань… Наньнань…
Прочитав чуть больше двадцати страниц, она услышала его тихий зов и, сжимая книгу, поспешила к ложу.
http://bllate.org/book/8671/793950
Готово:
