О Ван Жуфан Цзи Сяоси знала немного, но даже она прекрасно понимала, когда в её адрес звучат гадости. Услышав, как мальчишка оскорбляет её мать, она мгновенно превратилась в маленького льва и, не раздумывая, вцепилась ему в лицо. Удар вышел жёстким: на щеке Ван Дабао тут же проступили три кровавые полосы, и ярко-алая кровь мгновенно залила воротник его рубашки из грубой домотканой ткани.
Как только пошла кровь, все окружавшие детишки замерли от ужаса — никто не ожидал, что дочь «развратницы» окажется такой свирепой. Мальчик с изодранным лицом бросился вперёд и схватил Цзи Сяоси за волосы. Они повалились на землю и начали изо всех сил драться.
Эти подростки, хоть и не до конца понимали, что творят, были полны горячности и ни на шаг не уступали друг другу. Остальные дети тут же образовали вокруг них плотный круг: кто-то кричал «бей!», кто-то подбадривал, а кто-то и вовсе орал «трус!».
В самый разгар драки Юй Тяньбао, несший четыре одолженные у соседей скамьи, заметил толпу ребятишек и сразу увидел Цзи Сяоси — растрёпанную, избитую. Понимая, что девочке явно не хватает сил в такой схватке, он без промедления вмешался, резко разняв дерущихся, и строго сказал:
— Вам ещё и лет нет, а уже драками занялись! Где ваши родители?
В этот самый момент подошла Гу Юнь и сразу узнала говорившего коротко стриженного парня — это был Юй Тяньбао. Она замерла на месте, не зная, уйти или остаться.
А Цзи Сяоси тут же заметила сестру и, обиженная до слёз, закричала:
— Сестра! Он назвал маму развратницей — скорее бей его!
Не успела она договорить, как из носа хлынула кровь — последний удар мальчишки пришёлся точно в цель.
Гу Юнь не могла больше прятаться. Она подошла и крепко схватила сестру за руку:
— Как ты умудрилась так изуродоваться? Быстро запрокинь голову!
Затем повернулась к мальчишке:
— Да кто ты такой? Какая у тебя вообще воспитанность? Люди говорят: благородный человек спорит словами, а не кулаками. Почему ты сразу на кулаки полез?
Ван Дабао был упрям, как осёл, и даже появление двух взрослых его не напугало. Он вскинул подбородок и огрызнулся:
— А тебе какое дело, чей я? Сам виноват — сам и отвечаю! И вообще, твоя мать и правда развратница, разве нельзя...
Не договорив, он был резко перебит Юй Тяньбао:
— Ого, какой же ты упрямый, прямо как осёл! Ну-ка, раз ты такой герой — дериcь со мной!
Ван Дабао знал, что Юй Тяньбао из военного посёлка, и с ним лучше не связываться. Он тут же сделал шаг назад:
— Ты взрослый, я с тобой драться не буду.
Но Юй Тяньбао не собирался церемониться. Он занёс руку и со всего размаху ударил мальчишку в плечо. От такого удара десятилетний пацан не удержался на ногах и отлетел на несколько шагов назад. Дети, наблюдавшие за этим, мгновенно отпрянули, образовав вокруг пустое пространство.
Хотя драки среди ребятишек случались часто, обычно всё ограничивалось парой шлепков от родителей или коленями на горох. Никто никогда не бил так жёстко — да ещё и чужак! А уж тем более тот, кто из военного посёлка. Взгляды детей на Юй Тяньбао мгновенно изменились: теперь в них читалась не только настороженность, но и затаённая злоба.
Юй Тяньбао лишь хмыкнул:
— Вот и герой! Ты только здесь храбрость свою показываешь. А ну, проваливай!
С детства живя в военном посёлке, где и мальчишки, и девчонки были гораздо задиристее, чем здесь, он привык к дракам «до победного». Поэтому, даже использовав лишь половину силы, он так сильно напугал Ван Дабао, что тот лишь сверкнул глазами и, развернувшись, пустился бежать.
Как только Ван Дабао скрылся, все остальные дети из деревни Ваньцзяцунь тут же разбежались, не желая задерживаться.
Гу Юнь всё это время молча наблюдала за происходящим. Когда она уже собиралась увести сестру, чтобы обработать нос, Юй Тяньбао окликнул их:
— Эй! Я вам помог, а вы даже спасибо сказать не удосужились?
Хотя он кое-что слышал о семье Цзи, но никогда их не видел и не узнал в этих девочках дочерей Цзи Сяндуна. Его вызывающая манера раздражала Гу Юнь.
Она бросила на него короткий взгляд и сухо произнесла:
— Спасибо.
И, взяв Цзи Сяоси за руку, пошла дальше.
Но Юй Тяньбао сделал пару шагов вслед и крикнул:
— Я так сильно вам помог, а вы просто уходите? Скажи хоть, как тебя зовут!
Гу Юнь даже не обернулась. Она просто потянула сестру за руку и направилась к дому дяди. Юй Тяньбао тем временем окинул их спину оценивающим взглядом, лениво усмехнулся и, подхватив скамьи, пошёл следом.
Догнав их, он снова заговорил:
— Ты сама сказала, что тот мальчишка без воспитания. А сама-то разве не такая же? Я спас твою сестру — чуть не избили до смерти! — а ты просто «спасибо» и всё? Никакой благодарности?
Видя, что он не отстанет, Гу Юнь, раздражённая до предела, решила отделаться от него любой ценой. Не говоря ни слова, она вытащила из кармана яблоко и бросила ему. Затем снова молча потянула сестру за руку и пошла дальше.
Цзи Сяоси, прижимая ладонь к носу, удивлённо спросила:
— Сестра, откуда у тебя яблоко?
Юй Тяньбао подбросил яблоко в руке, громко хрустнул, откусив большой кусок, и принялся с наслаждением жевать. Его взгляд, однако, ни на миг не отрывался от Гу Юнь.
Ему казалось, что он где-то уже видел эту девушку.
Хотя он был уверен, что никогда раньше с ней не встречался. Иногда так бывает: впервые сталкиваешься с чем-то, а ощущение — будто это уже происходило. Как будто воспоминание из прошлой жизни перешло в эту. Именно такое чувство испытывал сейчас Юй Тяньбао.
После того как он донёс скамьи, он поймал одного из местных парней из деревни Ваньцзяцунь и спросил:
— Эй, слушай, у Ван Дацина есть родственники с двумя дочками? Старшая — коротко стрижённая, младшая — с длинными волосами, и младшая красивее старшей?
Парень сразу понял, о ком речь:
— А, ты про дочерей младшей сестры Ван Дацина. Только знай: старшая — не подарок. С ней лучше не связываться. Что, уже поссорился с ней?
О репутации Цзи Сяоюнь в школе в деревне кое-что знали, но большинство взрослых в это не верили — только молодёжь принимала всерьёз.
Юй Тяньбао кивнул и фыркнул:
— Да ладно, я с ней не ссорился. Просто интересно спросил.
Поработав целый день в доме Ван Дацина, Юй Тяньбао, увидев, что отец всё ещё пьёт с гостями, попрощался с ним и отправился домой.
Едва выйдя за ворота, он заметил, что на улице моросит мелкий дождик, и пробурчал себе под нос что-то недовольное, после чего бросился под дождь.
Дома его волосы уже слегка промокли. Мать сидела при свете лампы и зашивала дыру на штанине. Увидев сына, она встревоженно подскочила:
— Как же ты без зонта? Посмотри, весь мокрый!
— Да это же мелочь, не умру, — равнодушно бросил Юй Тяньбао и схватил полотенце с тумбочки, чтобы вытереть волосы.
Чэн Цуйлань сказала:
— Вода в котле горячая, иди прими душ. А твой отец когда вернётся?
И пошла искать сыну сухую одежду.
Юй Тяньбао фыркнул:
— Откуда я знаю? Когда я уходил, он всё ещё пил с роднёй Ванов.
Чэн Цуйлань нахмурилась и, сунув ему одежду, поспешила к двери:
— Нет, твой отец пьёт без меры. Надо сходить, а то переберёт.
И тут же вышла на улицу.
Юй Тяньбао глянул в окно на тёмное небо и пошёл в ванную. У отца всего месяц отпуска, но в этом году он почему-то решил провести его в этой глухомани, а не ездить, как обычно, к своим боевым товарищам. Мысль о том, что целый месяц придётся торчать в этом захолустье без универмага, спортзала и кинотеатра, вызывала у него глухое раздражение.
«Хоть бы отпустил меня в горы погулять, — думал он с досадой. — Здесь, пожалуй, только в горах что-то интересное найдётся».
Вскоре он вышел из душа, и почти сразу после этого Юй Чанген, уговорённый женой, вернулся домой.
Первое, что он сказал, было:
— Тяньбао, сегодня я тебе приглядел невесту.
Эти слова ошеломили не только Чэн Цуйлань, но и самого Юй Тяньбао. Ему уже исполнился двадцать один год — возраст для женитьбы подходящий, но отец, как всегда, действовал так внезапно, что у парня чуть сердце не выскочило из груди.
— Какую ещё невесту? — удивлённо спросил он.
Юй Чанген не обиделся на резкий тон сына. Он удобно устроился в кресле и, слегка подвыпив, медленно произнёс:
— Дочь известного предпринимателя из Ханьшаня, Цзи Сяндуна. Я её видел — девушка бойкая, тебе подходит.
Юй Тяньбао подскочил с места и одним прыжком оказался перед отцом:
— Дочь Цзи Сяндуна? Старшая?
Образ «парня в юбке» — Цзи Сяоюнь — мгновенно всплыл в памяти. Такая вспыльчивая — и вдруг ему подходит?
Юй Чанген спокойно взглянул на сына:
— Ты её уже видел?
— Видел, — неохотно признался Юй Тяньбао, но потом решительно выпалил: — Сегодня, когда я помогал нести скамьи, увидел, как её младшая сестра дралась с мальчишкой, и разнял их.
Он резко изменил выражение лица, и в его глазах вспыхнула обида:
— Представляешь, старшая дочь Цзи Сяндуна всё это видела! Я спас её сестру, а она просто сказала «спасибо» и пошла прочь. Если бы я не сказал ничего, она бы даже яблока не дала! Как так может быть? Её отец — известный предприниматель, а она — такая скупая?
В деревне Ваньцзяцунь и во всём Ханьшане яблоки считались роскошью, но для Юй Тяньбао, выросшего в военном посёлке, где их регулярно выдавали на складе, это была обычная мелочь, которой он даже не ценил. Поэтому он искренне считал, что полученный «дар» не выражал никакой благодарности. Конечно, он не знал, что это яблоко Гу Юнь взяла из приложения «нейроинтерфейс», просто притворившись, будто достала его из кармана.
Ожидая гневного выговора от отца, Юй Тяньбао был поражён, услышав спокойный ответ:
— Раз ты её уже видел, значит, так и решено. Сходи к ней почаще, постарайся расположить к себе — пусть Цзи Сяндун согласится на эту свадьбу.
Юй Тяньбао вскрикнул:
— Получается, они тебе отказали? Не верю! Кто посмеет отказать тебе? Ты же офицер в звании подполковника!
И недовольно добавил:
— Если они не хотят твоего сына, зачем мне лезть на рожон? Не сделаю этого. Да и вообще, я на ту мужеподобную женщину не смотрю.
Чэн Цуйлань, всё это время молча слушавшая разговор, наконец поняла замысел мужа. Она потянула сына за рукав и тихо сказала:
— Отец ведь думает о твоём будущем. Подумай сам: если ты женишься на дочери Цзи, у тебя появится богатый тесть-предприниматель. Это поможет тебе и в карьере, и в делах. А твоему отцу давно не дают повышения… Может, Цзи Сяндун сможет ему помочь?
Выросший в военном посёлке, Юй Тяньбао сразу уловил суть. Он с изумлением посмотрел то на отца, то на мать и воскликнул:
— Так вы всё это делаете «ради меня», а на самом деле — ради его карьеры!
http://bllate.org/book/8670/793870
Готово:
