Лу Цзяэнь осталась там ещё ненадолго и вернулась в Пинчэньскую академию изящных искусств только после ужина.
Её снова отвозил Цзян Чэншуй.
По дороге они почти не разговаривали.
Когда машина уже приближалась к академии, Лу Цзяэнь ещё раз поблагодарила Цзян Чэншуя.
— Не за что, — сухо ответил он.
Лу Цзяэнь посмотрела на него и, помедлив несколько секунд, тихо произнесла:
— Спасибо… и ему тоже.
Сегодня всё после ухода из дома Цинь Сяоцзэ прошло удивительно гладко.
Лу Цзяэнь была не дурой — она давно догадалась, что Цинь Сяоцзэ связался с Цзян Чэншуем.
В её душе бушевали противоречивые чувства.
Этот человек, который только что бросал ей угрозы, тут же позвонил своему другу, чтобы тот помог ей.
— Кому? — Цзян Чэншуй поправил очки и слегка усмехнулся. — Я ведь ничего не говорил.
Лу Цзяэнь сама это вычислила, так что он формально не нарушил обещания Цинь Сяоцзэ.
— Ага, — кивнула она и повернулась к окну.
Хотя Цинь Сяоцзэ сегодня и сделал этот звонок, он, несомненно, всё ещё зол.
Те угрозы, которые он ей высказал, явно были не пустыми словами.
На стекле смутно отражалось лицо Лу Цзяэнь, омрачённое тревогой.
Спустя некоторое время она медленно выдохнула.
Пока что будем действовать шаг за шагом.
*
Довезя Лу Цзяэнь до академии, Цзян Чэншуй позвонил Цинь Сяоцзэ.
— Всё сделано, я её доставил обратно в школу.
Цинь Сяоцзэ тихо отозвался и уже собирался положить трубку.
— Подожди, — нахмурился Цзян Чэншуй. — Что с тобой происходит?
В последнее время Цинь Сяоцзэ вёл себя крайне странно.
Он перестал ходить в бары, забросил автогонки.
Он превратился в настоящего домоседа: кроме работы и дома, больше никуда не ходил.
Будь незнакомец, подумал бы, что перед ним образцовый молодой специалист.
Даже Чэнь Се жаловался Цзян Чэншую, что в последнее время Цинь Сяоцзэ невозможно затащить на встречу, а если уж и удаётся — молчит весь вечер и просто пьёт.
— Ничего особенного, — равнодушно ответил Цинь Сяоцзэ.
— Как «ничего»? Через пару дней соберёмся, выпьем, и ты мне всё расскажешь, — голос Цзян Чэншуя стал необычайно серьёзным.
После расставания Цинь Сяоцзэ вёл себя совсем иначе.
Раньше, когда он расстался с девушкой, всю избыточную энергию направлял в спорт. Сейчас же казалось, что энергия у него совсем иссякла.
Во всём его облике чувствовалась какая-то подавленность и апатия.
— Посмотрим, — сказал Цинь Сяоцзэ и отключился.
*
Тем временем Лу Цзяэнь вернулась в общежитие, и Цзоу Юй с воодушевлением бросилась к ней.
Увидев, что у подруги в руках ничего нет, она удивилась:
— А кошка где?
Лу Цзяэнь покачала головой:
— Не привезла. Отвезла к одному другу.
Цзоу Юй немного расстроилась:
— Ой…
— Зато у него условия лучше, чем у нас в общаге.
— Да, — согласилась Лу Цзяэнь и села за свой столик отдохнуть.
Сегодня она чувствовала себя особенно уставшей — не только физически, но и морально.
— Кстати, Цзяэнь, завтра в актовом зале будет встреча с представителями художественного сообщества. Говорят, приедет и Ло Хань. Пойдёшь? — Цзоу Юй оперлась спиной на край стола и внимательно посмотрела на подругу.
В последнее время Лу Цзяэнь была полностью поглощена подготовкой к выставке и вопросами, связанными с операцией, и почти не следила за университетскими мероприятиями.
Услышав слова Цзоу Юй, сердце Лу Цзяэнь ёкнуло.
— Не пойду. Очень устала. Идите без меня.
Она взглянула на подругу и слабо улыбнулась, на лице читалась усталость.
Цзоу Юй нахмурилась и внимательно осмотрела её лицо.
— У тебя и правда плохой вид. Всё в порядке?
Кожа Лу Цзяэнь и так была бледной, но сейчас она казалась ещё более бледной и хрупкой.
Лу Цзяэнь покачала головой:
— Со мной всё нормально.
— Ладно, — Цзоу Юй не стала настаивать. — Тогда завтра пойду с другими. Если плохо — не терпи, ладно?
Лу Цзяэнь кивнула и снова слабо улыбнулась.
— Хорошо, поняла.
Пока они разговаривали, на столе завибрировал телефон Лу Цзяэнь.
Она напряглась, замерла на пару секунд и только потом взяла его.
Увидев, что это сообщение от Ин Сюаня, она облегчённо выдохнула.
Ин Сюань прислал ей несколько фотографий из музея.
[Угадай, где это?]
Лу Цзяэнь пролистала фото и улыбнулась.
Он нарочно показал лишь уголок «Сотворения мира», чтобы она угадала?
Цзяэнь: [Музеи Ватикана]
Ин Сюань: [Умница!]
Ин Сюань: [Здесь чересчур много народу. Если бы не друг из Китая, я бы точно не пошёл гулять по таким толпам]
Лу Цзяэнь усмехнулась и написала, что пусть считает это своей «Римской каникулой» — романтично же.
Ин Сюань: [Мы с ним — два мужика. Романтики никакой. А вот если бы ты приехала — другое дело]
Пальцы Лу Цзяэнь замерли.
Эта фраза звучала немного двусмысленно, но вполне могла быть и шуткой.
Пока Лу Цзяэнь размышляла, как ответить, Ин Сюань прислал ещё одно сообщение.
[Ты права — мой друг хочет сходить в Колизей и к фонтану Треви]
[Всё, иду сопровождать его «римскую каникулу»]
Он дал ей возможность спокойно сойти с темы, и Лу Цзяэнь воспользовалась этим, пожелав им хорошо провести время.
Выключив экран, она потерла виски и глубоко вздохнула.
Ей не хотелось тратить силы на разгадывание намёков Ин Сюаня.
Для Лу Цзяэнь сейчас было гораздо важнее другое.
Единственные отношения, которые у неё были, закончились не лучшим образом. Она действительно не хотела думать о любви.
*
После умывания Лу Цзяэнь легла в кровать и продолжала думать о словах Цинь Сяоцзэ.
Если ей удастся уехать за границу, его месть, если он вообще захочет мстить, состоится не раньше, чем через несколько лет.
А если не получится уехать…
Неизвестно сколько времени она провела в таких размышлениях, прежде чем наконец провалилась в сон.
Ей приснился сон.
Во сне Лу Цзяэнь уже вернулась из-за границы и готовилась к своей персональной выставке.
Однажды, когда она работала в мастерской, к ней ворвался агент с перепуганным лицом.
— Всё пропало! — закричал он. — Выставку отменили! Все твои картины конфискованы галереей!
Лу Цзяэнь в ужасе выронила кисть.
В тот же момент на столе зазвонил телефон. На экране ясно высветилось имя Цинь Сяоцзэ…
В этот момент в реальности Лу Цзяэнь проснулась от звонка.
Она села, потерла лоб и потянулась за телефоном.
Оказалось, что она снова проспала, и звонок был не будильником, а входящим вызовом.
— Алло? Цзоу Юй? — голос прозвучал хрипло.
Голос Цзоу Юй был полон изумления:
— Ты только представь, кого я сейчас увидела! Твой бывший парень приехал сюда вместе со своей мамой!
— Это операция по поводу врождённого порока сердца.
………
Лу Цзяэнь опешила:
— Что?
Произнеся это, она почувствовала боль в горле и сглотнула.
Цинь Сяоцзэ никогда не интересовался искусством, не говоря уже о том, чтобы приходить на подобные мероприятия.
— Он здесь в качестве сотрудника художественной галереи «Цинхань». Может, помогает своей маме? — продолжала болтать Цзоу Юй. — Он остригся под машинку, я чуть не промахнулась мимо него. Знаешь, когда он стоит такой холодный и бесстрастный, выглядит даже немного зловеще…
— Цзоу Юй, — перебила её Лу Цзяэнь. — У меня болит горло. Давай поговорим позже.
Цзоу Юй замолчала на секунду:
— Ладно-ладно, пей побольше тёплого, а если станет хуже — прими что-нибудь.
Лу Цзяэнь ответила «хорошо» и положила трубку.
Сердце её колотилось, охватывало чувство тревоги.
Она посидела немного на кровати, успокаиваясь, затем медленно спустилась по лестнице.
Перед зеркалом в умывальнике отражалось бледное лицо с совершенно бескровными губами.
Лу Цзяэнь несколько раз глубоко вдохнула и начала умываться.
Она заварила себе чашку баньдахая, села за стол и включила запись с итальянской речью.
В прозрачной чашке коричневый баньдахай постепенно разбухал, раскрывался, будто расправляя крылья, и медленно колыхался в воде.
Уши слушали итальянский язык, но мысли Лу Цзяэнь были заняты приездом Цинь Сяоцзэ в академию.
Конечно, как сын Ло Хань, он вправе помогать матери в управлении галереей или последовать за отцом в бизнес — выбор за ним.
Но учитывая то, что он сказал в прошлый раз, Лу Цзяэнь не могла не заподозрить, что он приехал именно из-за неё.
Весь первый половину дня она провела, обдумывая возможные варианты действий.
Ближе к обеду ей неожиданно позвонила Ло Хань.
— Цзяэнь, я как раз у вас в академии на мероприятии. Пообедаем вместе?
Голос Ло Хань был таким же вежливым и мягким, как всегда.
Лу Цзяэнь кашлянула и прижала ладонь к горлу.
— Простите, тётя Ло, сегодня у меня болит горло.
Сегодня её горло действительно болело — каждый раз, когда она говорила, чувствовала боль, а голос звучал хрипло и неприятно.
Ло Хань тоже это заметила:
— Тогда тебе лучше помолчать. Прими лекарство, а если станет хуже — сходи к врачу.
Лу Цзяэнь тихо «ага»нула и попрощалась.
С другой стороны, Ло Хань, положив трубку, повернулась к сыну, который стоял рядом и курил.
— Цзяэнь заболела, не может пойти обедать. Пойдём со мной?
Цинь Сяоцзэ на мгновение замер с сигаретой в руке. Его лицо в клубах дыма было неясным.
Болит горло?
Он слегка нахмурился.
— Не пойду. Мне нужно вернуться в отель и поработать.
Ему не нравились подобные мероприятия — обычно это просто культурная элита хвалит друг друга.
Ло Хань вздохнула.
Её младший сын, всегда такой своенравный и любящий веселье, в последнее время изменился до неузнаваемости: вдруг остригся под машинку и стал целыми днями сидеть на работе.
С одной стороны, она радовалась за него, с другой — беспокоилась.
Но характер у Цинь Сяоцзэ был упрямый, и спрашивай — всё равно ничего не скажет.
— Хорошо, тогда будь осторожен, — сказала она, не настаивая, и позволила ему уйти.
Цинь Сяоцзэ кивнул и пошёл по аллее к выходу из академии.
Проходя мимо общежития Лу Цзяэнь, он внезапно остановился.
Поднял глаза — перед ним тянулись ряды балконов и окон.
Через некоторое время он фыркнул, покачал головой и ушёл.
Какое ему дело до того, что у неё болит горло?
*
Через несколько дней друзей удалось вытащить Цинь Сяоцзэ на встречу.
Место выбрал Цзян Чэншуй — частный ресторанчик в глубине переулка.
Снаружи — обычная дверь, но внутри открывался целый мир.
Во дворе горел тёплый оранжевый свет, густая зелень окружала старое дерево с пятнистой корой справа от центра.
Интерьер ресторана был изысканным и атмосферным, посуда на столах — элегантной и стильной.
Цзян Чэншуй заказал комнату с видом на сад — отличное расположение.
Сквозь стеклянную стену можно было любоваться садом даже во время еды.
Но Цинь Сяоцзэ не был настроен наслаждаться пейзажем. Он вошёл и сразу сел за стол.
Цзян Чэншуй и Чэнь Се, увидев его, переглянулись.
— Эй, Цинь да-шао, — первым не выдержал Чэнь Се, — твоя причёска…
Он помолчал, нахмурился и поднял большой палец:
— Огонь.
За всё время знакомства Чэнь Се никогда не видел Цинь Сяоцзэ с такой стрижкой.
Но надо признать — даже с такой причёской он выглядел чертовски круто, даже стал ещё индивидуальнее.
Цинь Сяоцзэ бросил на него взгляд и промолчал.
Цзян Чэншуй, откинувшись на спинку стула, внимательно разглядывал друга.
За это время Цинь Сяоцзэ явно похудел. Возможно, из-за стрижки его лицо стало более угловатым, а линия подбородка — резче.
— Давай закажем, — сказал Цзян Чэншуй и протянул ему телефон.
Цинь Сяоцзэ бегло взглянул — Цзян Чэншуй уже выбрал большую часть блюд.
Аппетита у него не было, поэтому он просто добавил бутылку вина.
Столики здесь бронировали заранее, и еда подавалась быстро.
Вскоре коричневый деревянный стол ломился от изысканных блюд в красивой подаче.
Цинь Сяоцзэ механически отправил в рот пару ложек и узнал вкус кухни Цзяннани.
Такое точно понравилось бы Лу Цзяэнь.
Он нахмурился и отложил палочки.
Ему стало раздражать то, что он снова о ней подумал.
http://bllate.org/book/8658/793087
Готово:
