Когда она добралась до устья переулка, только начало смеркаться. Уличный фонарь уже зажёгся, и высокая фигура юноши окутывала её тенью. Дин Сянь сказала:
— Я сама зайду. Иди домой.
Как обычно, он бросил через плечо:
— Пошёл, глупышка.
И развернулся с лёгкой походкой.
Когда Дин Сянь вернулась домой, Е Ваньсянь как раз вынесла из кухни тарелку с готовым ужином. Мельком взглянув на дочь, она бросила:
— Пришла? Быстро за стол…
И вдруг замолчала. Её взгляд вернулся к лицу Дин Сянь, и она долго, пристально разглядывала её. Лицо Е Ваньсянь мгновенно посерело:
— Ты стриглась?!
Конг Шади предлагала ей несколько глупых идей — например, дома закалывать чёлку заколками. Но Е Ваньсянь была слишком проницательной: такой способ вскоре бы раскрылся. Лучше уж честно показать ей стрижку и дать привыкнуть, чем потом выслушивать упрёки за обман. В конце концов, разве мать сможет пришить волосы обратно?
Однако для Е Ваньсянь это было вовсе не пустяком.
Если девушка начинает проявлять собственное эстетическое чувство, значит, она уже на опасном пути.
Е Ваньсянь поставила тарелку на стол, сняла фартук и швырнула его на диван. Затем, нахмурившись, сухо произнесла:
— Иди за мной.
Дин Сянь сразу поняла: сегодняшний вечер будет нелёгким.
Е Ваньсянь вошла в спальню. Дин Сянь последовала за ней.
Честно говоря, она не испытывала страха — лишь готовность принять любое наказание, будь то ругань или выговор.
— Кто разрешил тебе стричься?
— Мам, я имею право выбирать.
— Ты ещё ребёнок! Какое у тебя право выбора? Где ты была весь день? У учителя на дополнительных занятиях? У какого учителя? Дай номер телефона, иначе завтра пойду в школу и сама спрошу!
Е Ваньсянь выпалила подряд четыре-пять вопросов, как автоматная очередь. Дин Сянь растерялась: утром она соврала про репетитора, и теперь эта ложь стала её слабым местом. Если мать позвонит «учителю» или пойдёт в школу, последствия будут ужасными. Она боялась, но в глубине души уже давно возненавидела такой стиль воспитания.
Где-то внутри неё кричал маленький голос:
«Твоя юность — твоя! Сопротивляйся!»
— Отвечай же! Твоя тётя была права: девочки в старших классах становятся непослушными!
Щёлк.
Внутренний флаг сломался. Дин Сянь больше не могла терпеть. Она вдруг закричала на мать:
— Раз тебе так противна моя компания, я лучше поеду в интернат!
Выкрикнув это, она выбежала из комнаты.
…
Чжоу Сыюэ как раз вышел из душа и вытирал волосы полотенцем, когда вдруг увидел через окно ванной комнаты маленькую фигурку, сидящую в углу у стены их переулка. Уличный фонарь ярко освещал двор, и с второго этажа он едва различал знакомую одежду.
Когда он открыл окно, до него донеслись приглушённые всхлипы.
Рука с полотенцем замерла в воздухе…
В следующее мгновение по лестничной клетке промчалась стремительная тень, а тёплое полотенце осталось лежать на полу ванной.
Иногда то, что раньше не казалось обидой, становится обидой, стоит лишь услышать вопрос от него.
А иногда то, что раньше было обидой, перестаёт быть обидой, стоит лишь услышать вопрос от него.
— «Дневник Маленького Чудовища»
В переулке витал аромат ужинов, разносимый вечерним ветерком.
Как только Чжоу Сыюэ распахнул железную калитку, девочка в углу резко подняла голову. На щеках ещё виднелись засохшие следы слёз. Она растерянно и обиженно посмотрела на него. Их взгляды встретились на пару секунд, и Дин Сянь, словно осознав что-то, поспешно опустила глаза и вытерла слёзы рукавом.
Увидев лицо Чжоу Сыюэ, она вдруг поняла, как глупо выглядит. Попыталась встать, но ноги онемели от долгого сидения и подкосились — она упала прямо на землю.
Чжоу Сыюэ прислонился к стене у ворот, бросил на неё ленивый взгляд и усмехнулся. Засунув руки в карманы, он наклонился вперёд и спросил:
— Обидели?
Раньше ей и в голову не приходило, что это обида. Но стоит ему спросить — и всё внутри сжалось. Дин Сянь просто села на землю, поджала ноги, обхватила их руками и положила подбородок на колени. Она всхлипнула пару раз, но не ответила.
Чжоу Сыюэ тоже присел на корточки у ступенек. Он был чуть выше, чем она, сидевшая у стены.
— Поссорилась с мамой?
Дин Сянь покачала головой, но лицо её покраснело от слёз, а глаза блестели.
— Знаешь, на кого ты сейчас похожа?
— На кого? — голос её прозвучал хрипло после плача.
— На крышечку, из-под которой вот-вот пойдёт пар.
Он сам рассмеялся, опустив голову между коленей и весело хихикнув.
— Чжоу! Сы! Юэ!
Дин Сянь сквозь зубы бросила его имя по слогам.
Парень насмеялся вдоволь, затем встал, одним движением поднял её с земли и сказал:
— Хватит. Сколько лет — и всё ещё сидишь на полу? Не грязно?
— Заходи ко мне.
Он первым шагнул внутрь двора.
Дин Сянь отряхнула одежду и последовала за ним. Из дома донёсся его голос:
— Закрой за собой дверь.
Только теперь она заметила: на Чжоу Сыюэ была лишь футболка. Его рука, которой он её поднимал, была ледяной.
Это был её третий визит в дом Чжоу, но настроение совсем изменилось. Ни господина Чжоу, ни госпожи Чжоу не было дома. Дин Сянь всё же спросила:
— Тётя дома?
Юноша стоял у стола и наливал воду. Услышав вопрос, он резко поставил чайник и обернулся, бросив на неё многозначительный взгляд. Затем снова повернулся к столу и спокойно ответил:
— В командировке.
Его взгляд был настолько ироничным, что Дин Сянь почувствовала себя глупо.
Она не дура. И он не дурак. Разве она не знала, что его родителей нет дома? Ещё у дверей интернет-кафе она слышала, как кто-то говорил об этом.
Молчание затянулось. Она попыталась заговорить снова:
— Но разве тётя не работает?
Чжоу Сыюэ подошёл и протянул ей стакан воды. Сам уселся на диван и небрежно бросил:
— Куда бы ни поехал папа, мама всегда с ним.
— У твоих родителей такие тёплые отношения.
Дин Сянь обеими руками обхватила стакан и прижала его к груди, время от времени делая маленькие глотки, чтобы согреться.
— А у твоих родителей не очень?
Он чуть приподнял бровь и спросил без особого интереса.
— Обычные.
— Понятно.
Это был их первый раз, когда они остались наедине в таком интимном пространстве. В воздухе повисло неловкое молчание. Чжоу Сыюэ почесал затылок.
— Поиграешь? У меня в комнате есть компьютер.
Дин Сянь была благодарна ему за то, что он не стал допытываться о её семейных проблемах. Она покачала головой — играть не хотелось.
Чжоу Сыюэ с детства почти не умел утешать девочек. Он рос с Цзян Чэнем и компанией — все они были грубыми, закалёнными парнями, привыкшими к дракам и грязи. Единственная девушка в их кругу, Сун Ицзинь, чудом выжила среди них.
Он вдруг встал и сказал:
— Подожди немного. Покажу тебе кое-что.
Когда он вернулся, Дин Сянь остолбенела.
— Это что?
Чжоу Сыюэ, не отрываясь от маленького робота в руках, ответил:
— D2-T3.
Кодовое имя?
Или что-то ещё?
Внимание Дин Сянь полностью переключилось на этого робота. Она не могла отвести глаз. Чжоу Сыюэ поставил его на журнальный столик, настроил несколько передатчиков, сложил руки робота на груди и убрал с поверхности стола книги и фруктовую вазу. Затем взял пульт управления, сел на диван, уперев локти в колени, и, чуть приподняв бровь, бросил:
— Смотри.
Дин Сянь широко раскрыла глаза и не моргнула.
Маленький «D2-T3» покачнулся и медленно двинулся по столику прямо к ней.
Одна рука была прижата к груди, другая, будто оторванная, болталась на проводе, как у зомби из фильмов ужасов.
Это…
Выглядело жутковато.
Спина Дин Сянь напряглась, она с замиранием сердца следила за «маленьким зомби», ожидая, что тот вот-вот бросится на неё.
Но «зомби» остановился у края стола.
И вдруг поклонился ей. Ржавые металлические пластины заскрипели, будто не двигались годами.
У Дин Сянь мурашки побежали по коже — сейчас начнёт есть людей!
Однако —
«Зомби» резко раздвинул ноги и сел на шпагат.
«Что за чушь?» — подумала она и удивлённо посмотрела на Чжоу Сыюэ.
Тот сидел на диване, держа пульт, волосы его слегка растрепались. Он кивнул ей, приглашая смотреть дальше.
«Маленький зомби» медленно встал, постоял пару секунд — и вдруг сделал пару шагов в стиле «мундштук».
— …
Затем «зомби» вытащил из ниоткуда крошечную трость, упер её между ног и широко расставил ступни, став в знаменитую позу «восьмёркой». Вторая, «оторванная» рука уперлась в бок.
Раз… два… три…
Он слегка наклонился к Дин Сянь и начал покачивать бёдрами. Потом развернулся и задом снова покачал перед ней. Движения механизма были неуклюжими, но оттого ещё смешнее.
— Чап… Чаплин?
Парень на диване приподнял бровь, не отрываясь от пульта, и рассеянно ответил:
— Неплохо. Ещё знаешь Чаплина.
«Маленький зомби» продолжал выделывать номера: то садился на шпагат, то поднимал ногу, то снова покачивал бёдрами. Движения были преувеличенно резкими и неестественными, но поза «восьмёркой» получалась удивительно точной.
Дин Сянь хохотала до слёз, прижимая к себе подушку.
— Веселее? — спросил Чжоу Сыюэ.
Дин Сянь сдерживала смех:
— Забавная штука.
Чжоу Сыюэ бросил пульт на диван:
— Ладно, тест пройден.
— Тест? — Дин Сянь опешила.
— Робот-комик. Специально для лечения психически больных.
Дин Сянь швырнула в него подушку:
— Да ты сам псих!
Чжоу Сыюэ поймал подушку и улыбнулся:
— Ты ведь спрашивала, кем я хочу стать?
— Ты хочешь делать таких?
— Ага.
— Почему?
— Подумай сама: если я вылечу всех психов на свете, меня точно впишут в историю.
Дин Сянь метнула в него ещё одну подушку:
— Сначала себя вылечи, доктор Чжоу!
Чжоу Сыюэ повалился на диван от смеха. Он смеялся так искренне и заразительно, что Дин Сянь невольно улыбнулась. Но вскоре оба одновременно замолчали и уставились друг на друга.
Стенные часы показывали семь. Тиканье стрелок отчётливо раздавалось в тишине. Два молодых человека наедине в гостиной — атмосфера становилась всё более напряжённой. Дин Сянь вдруг вспомнила фильмы: в такие моменты герои обычно целуются, и экран гаснет.
Щёки её залились румянцем.
Но вместо поцелуя раздался совсем неуместный звук:
— Ур-ур-ур!
Дин Сянь опустила глаза на свой живот и тихо сказала:
— Чжоу Сыюэ, я голодна.
— Я в прошлой жизни тебе что, должен был?! — бросил он, швырнув подушку, и направился на кухню.
…
Молодой господин Чжоу не умел готовить. На кухне оставались две пачки лапши быстрого приготовления — купил вчера. Он громко разорвал упаковку и спросил:
— С креветками и рыбными котлетками или говядина?
— Какая разница.
— Выбирай быстро.
— С креветками и рыбными котлетками.
— Налей воды в чайник.
Ещё и командует!
Но Дин Сянь послушно пошла за чайником.
— А когда тётя дома, вы тоже так едите?
— Иногда с Цзян Чэнем где-нибудь перекусываем.
— Мама, когда варит лапшу, всегда добавляет яйцо или сосиску. И варит в кастрюле, а не заливает кипятком.
Чжоу Сыюэ разорвал пакетик со специями и швырнул в мусорное ведро:
— У меня столько времени — я бы лучше вообще не ел лапшу.
http://bllate.org/book/8655/792861
Готово:
