В этот самый момент он смотрел на неё, и их взгляды то и дело встречались. Его тёмные глаза, полные лёгкой улыбки и живого блеска, сияли на её лице невероятно ярко — так ярко, что ей становилось тревожно. От этой тревоги она могла лишь почти механически опираться на накопленный опыт и отработанное чутьё, чтобы рисовать его портрет.
Тань Яньцин сдерживал радость, сохраняя прежнее выражение лица и не позволяя уголкам губ растянуться ещё шире.
— Учительница Чэн, вы покраснели…
За это короткое время он своими глазами наблюдал, как румянец на её лице усиливался прямо на глазах: сначала щёки слегка порозовели, затем стали ярко-алыми, а теперь всё лицо пылало сплошным румянцем.
Именно так всё и обстояло — перед ним она вновь залилась краской!
Чэн Си прекрасно понимала, что покраснела.
Её лицо горело, даже ладони слегка вспотели. Но отступать было уже поздно — приходилось собирать волю в кулак и снова и снова поднимать глаза на него. Она встречала его необычайно яркий, почти навязчивый взгляд, чтобы рассмотреть черты лица и правильно передать пропорции.
Тань Яньцин молча наблюдал за ней, сохраняя спокойное выражение. Любой другой, взглянув на него сейчас, увидел бы лишь благородного джентльмена — скромного, добродетельного и невозмутимого.
В тишине двое молчали, их взгляды периодически пересекались в безмолвном диалоге. Один — совершенно спокойный и расслабленный; другая — вся красная, с сердцем, бьющимся, словно испуганный олень. В этой тишине между ними возникла едва уловимая, но ощутимая аура недосказанной близости, усиленная обострённым восприятием каждого мгновения.
Спустя полчаса Чэн Си, всё ещё зарумянившись, тихо произнесла:
— Почти готово. Если господин Тань устал сидеть, может встать и немного размяться.
Тань Яньцин посмотрел на неё, и в его глазах вспыхнул свет. Он кратко ответил:
— Хорошо.
И тут же, с лёгкой улыбкой на губах, поднялся. Его длинные ноги сделали пару шагов — и он уже стоял рядом с Чэн Си, скрестив руки и склонив голову над рисунком.
От его высокой фигуры, стоящей так близко, на неё повеяло тёплым дыханием. Ресницы Чэн Си задрожали, она несколько раз быстро моргнула. Пальцы, сжимавшие карандаш, замерли на мгновение, прежде чем она прикусила нижнюю губу и продолжила рисовать.
Тань Яньцин бегло взглянул на уже почти завершённый портрет самого себя, а затем перевёл взгляд на женщину, сидящую перед ним. Заметив её пылающие ушки, он ещё больше улыбнулся про себя.
«Неужели так боишься меня?»
Он чуть приподнял бровь, и его взгляд стал мягче. Затем он сделал шаг назад и немного сместился в сторону. На самом деле он и не стоял слишком близко, но, увидев, как её маленькое личико стало красным, словно вечерняя заря, и как она явно смущается из-за него, он почувствовал жалость и заботу.
Тань Яньцин встал чуть позади и сбоку от Чэн Си и наблюдал за её тонкими белыми пальцами, следя за каждым движением карандаша.
Через некоторое время он мягко произнёс:
— Мама сказала, что учительница Чэн планирует открыть курсы рисования для взрослых. Я хочу записаться первым. Возьмёте?
Раньше, когда он ещё не испытывал к ней чувств, ему было всё равно — нет желания встречаться, нет свободного времени, и неважно. Но теперь, когда появился интерес к конкретному человеку, всё изменилось. Тань Яньцин решил взять отпуск. Он хотел полностью посвятить себя ухаживаниям за девушкой. Ведь денег у него хватало — не хватало только девушки, будущей жены.
Чэн Си, не оборачиваясь, аккуратно прочистила горло. Её рука не переставала двигаться, и она, не отрываясь от рисунка, ответила:
— Конечно, можно. Но, скорее всего, придётся немного подождать. Сейчас наша студия ещё не готова запускать такие занятия.
Она сделала паузу и добавила:
— В ближайшее время собрать полноценную группу будет непросто.
Сегодня таких, как они, художников и преподавателей, действительно много — всевозможные студии рисования появляются, словно грибы после дождя. А им, новичкам в этом деле, нужно ещё время, чтобы завоевать репутацию и признание.
— Тогда не могли бы вы принять меня в качестве частного ученика? — Тань Яньцин улыбнулся и пристально посмотрел на её профиль, мягко добавив: — Если для учительницы Чэн это не проблема, я бы начал занятия уже завтра. Расписание, конечно, по вашему удобству.
Чэн Си удивилась.
— Господин Тань, а разве вам не нужно работать? — спросила она, быстро бросив на него взгляд.
— Хочу взять отпуск, — улыбнулся он, глядя на её изящную, хрупкую фигуру. — Целыми днями пробираюсь сквозь джунгли из бетона и стали, тону в мирских делах и спорах. Устал. Хотел бы последовать за учительницей Чэн и приобщиться к красоте искусства, вдохнуть немного вдохновения.
Это были не пустые слова. Чэн Си — девушка, рядом с которой чувствуешь покой. Быть с ней приятно и умиротворяюще. И после такого отдыха совсем не хочется возвращаться к утомительной рутине. Работа давала ему богатство и чувство достижения, но также и усталость. Просто раньше, пока он не обратил на неё внимания, эта усталость казалась ничтожной.
Тань Яньцин про себя решил: сегодня же вечером позвонит ассистенту и отменит все текущие дела. А своим подчинённым в фирме даст оплачиваемый отпуск — пусть тоже отдохнут.
Чэн Си незаметно глубоко вдохнула и, помолчав несколько секунд, медленно произнесла:
— Если господин Тань действительно хочет учиться, то… почему бы и нет.
Просто ей, вероятно, придётся вести занятия с лицом, покрасневшим, будто от инсульта…
Представлять себе это было ужасно неловко и стыдно.
— Главное, чтобы учительница Чэн согласилась меня обучать, — сказал Тань Яньцин с лёгкостью, многократно повторяя «учительница Чэн», чтобы вежливо, но чётко обозначить: учить его должен именно она.
Чэн Си моргнула и машинально потерла шею свободной рукой.
Сейчас ей было тревожно, но в душе тайком разливалась сладость. «Янъян была права», — подумала она. Женская интуиция подсказывала: Тань Яньцин действительно проявляет к ней интерес.
А она не хотела отказывать. Хотела попробовать. Хотя при виде него ей становилось тревожно, после сегодняшнего вечера она чувствовала: между ними уже установилось взаимопонимание.
Он наверняка заметил её волнение и всё видел. Ведь её румянец был настолько очевиден, что скрыть своё смущение перед ним было невозможно. Даже притвориться не получалось…
— Сколько стоит обучение? — спросил Тань Яньцин, видя, что она молчит. Подумав немного, он добавил: — Я хочу записаться сразу на три месяца.
Он рассчитывал, что за три месяца они станут гораздо ближе.
Чэн Си провела языком по губам и, не оборачиваясь, ответила:
— Господин Тань, сначала начните заниматься. О плате позже договоримся.
Честно говоря, она не хотела брать с него деньги.
Тань Яньцин приподнял бровь, но не стал настаивать на этом вопросе. Вместо этого он спросил:
— Значит, начнём завтра?
Его тон был тёплым и вежливым, но каждое слово звучало настойчиво и целенаправленно.
Сердце Чэн Си забилось чаще, движения руки замедлились. Через мгновение она, всё ещё краснея, обернулась и посмотрела на Тань Яньцина:
— Начнём послезавтра. По три занятия в неделю, всегда днём. Либо понедельник, среда, пятница, либо вторник, четверг, суббота — как вам удобно.
Ей просто необходимо было «перезарядиться» хотя бы один день.
— Отлично, договорились, — Тань Яньцин улыбнулся так тепло и обаятельно, что у неё перехватило дыхание.
Чэн Си кивнула и снова повернулась к рисунку. В голове прозвучали слова Янъян: «Господин Тань такой красивый! А когда улыбается — вообще нет слов, чтобы описать!»
Действительно, невероятно красив! — подумала она. От этой мысли её лицо стало ещё горячее.
Тань Яньцин с удовольствием смотрел на неё и достал телефон. Раз занятия назначены на послеобеденное время, он обязательно пригласит её на ужин, решил он.
Любовь, по сути, мало чем отличается от бизнеса. На начальном этапе, если нет возможности — надо создать её самому. А если возможность есть — нужно действовать решительно и использовать каждый шанс. Главное — проявлять инициативу.
С этими мыслями он разблокировал экран, нашёл в WeChat её аватар и быстро набрал сообщение. Затем спрятал телефон в карман пальто и снова перевёл взгляд на неё.
Ближе к десяти часам Чэн Си повязала шарф и взяла сумочку. Тань Яньцин нес портрет, который она для него нарисовала, и они вместе вышли из студии.
— Учительница Чэн, правда не хотите перекусить? — спросил он, шагая рядом с ней.
В свете уличных фонарей Чэн Си выглядела особенно нежно: чёрные волосы распущены по плечам, лицо слегка румяное, на ней — элегантное пальто песочного цвета и шарф лаймового оттенка. Вся она — изящная, хрупкая, миловидная и одухотворённая, словно весенний цветок среди городской суеты. Тань Яньцин смотрел на неё с мужским восхищением.
Чэн Си моргнула и слегка покачала головой:
— Спасибо, господин Тань, но я правда не хочу.
Она не просто вежливо отказывалась — у неё и вправду маленький аппетит. Как говорила Янъян, она ест «как кошка». Обычно она мало ест даже основные приёмы пищи, не говоря уже о полуночных перекусах. На самом деле, она почти никогда не ест на ночь.
— Это мне следует благодарить вас, учительница Чэн! — Тань Яньцин внимательно следил за тем, как она медленно идёт. — Спасибо, что уделили мне время после работы.
Она отказалась от ужина, и он не стал настаивать. На самом деле и сам он не особенно хотел есть — просто не хотелось расставаться с ней так рано. Но ведь уже поздно, и в первый раз не стоит задерживать девушку допоздна.
Поэтому он сменил тему:
— Учительница Чэн живёт в доме 19, подъезд 2?
Он просто искал повод продолжить разговор — ведь, судя по информации, собранной его матерью (а та уж точно не ошибается), адрес был верным.
Чэн Си тихо ответила:
— Да.
Они жили в одном районе: она временно проживала у дяди. Кстати, её родной город и родина матери Тань Яньцина находились в одной провинции — в маленьком городке Цзывань. Сам же Тань Яньцин вырос у бабушки с дедушкой: его родители в молодости были слишком заняты карьерой, а дед и бабушка работали учителями — дед в средней школе, бабушка в начальной. Так что он рос в Цзыване и окончил там школу, а в университет поехал только в город Б.
Но…
Тань Яньцин с улыбкой смотрел на нежное лицо девушки и с лёгким сожалением думал: жаль, что она младше его на несколько лет — они не могли учиться в одной школе. В мире подростков разница в четыре-пять лет — это уже «старший брат» и «младшая сестрёнка».
Чэн Си слегка прикусила губу, опустила глаза и время от времени поправляла пряди волос, развеваемые ветром. Он постоянно на неё смотрел, и от этого её сердце бешено колотилось — и от стыда, и от тайной радости.
«У этого человека не только улыбка — как крючок, но и глаза — словно звёзды, полные сияющих алмазов. Когда он так смотрит, особенно с улыбкой, кажется, будто в глазах — тысячи маленьких крючочков…»
Хорошо, что на улице дул прохладный зимний ветер — он освежал её пылающие щёки. Хотя обычно она очень боялась холода.
Она молчала, и Тань Яньцин тоже не заговаривал. Они шли рядом, в одном ритме, не спеша. В это время ночи магазины уже закрыты, на улицах почти никого.
Но прохожие, встречая эту пару, невольно оборачивались. Он — высокий, красивый, с прекрасной осанкой и благородными манерами; она — изящная, привлекательная, с тонкой натурой. Оба — яркие, гармоничные, словно созданы друг для друга.
Когда они вошли во дворы, вокруг стало ещё тише. Людей почти не было, лишь изредка мимо проносилась машина.
Тань Яньцин, едва заметно улыбаясь, через каждые несколько секунд поглядывал на девушку, чьё лицо всё ещё было смущённо-розовым. Затем он с довольным видом и тёплой улыбкой в глазах снова переводил взгляд вперёд. Он знал, что она стесняется, и понимал, что должен проявлять джентльменские манеры. Но всё равно не мог удержаться — хотел смотреть на неё снова и снова.
В этот момент ему казалось, что она невероятно миниатюрна. Даже в обуви на среднем каблуке она едва доставала ему до подбородка. Но ему это нравилось. Оказалось, что когда влюбляешься, все прежние требования к избраннице теряют значение. Например, раньше он считал, что рост девушки не должен быть ниже 168 сантиметров.
Но встретив её, он «сломался» и признал: всё иначе!
Теперь, глядя на неё, он испытывал лишь одно желание — беречь её и защищать.
Тань Яньцин снова посмотрел на Чэн Си и, отводя взгляд, подумал с улыбкой: «Хочу, чтобы тот день, когда я смогу починить ей водопровод, наступил как можно скорее».
— Господин Тань, дальше не нужно меня провожать. До подъезда совсем недалеко, я сама дойду, — тихо сказала Чэн Си, заметив, что он продолжает идти за ней даже после развилки.
http://bllate.org/book/8654/792804
Готово:
