Его дом находился в районе вилл — на развилке следовало свернуть направо. До подъезда, где жил её дядя, оставалось всего несколько минут ходьбы. Было уже поздно, и Чэн Си не хотела его задерживать: зачем понапрасну отнимать у него время на дорогу домой?
Тань Яньцин посмотрел на неё, на губах играла лёгкая улыбка:
— Я должен проводить госпожу Чэн до самого подъезда.
Его лицо в ночном ветерке казалось особенно тёплым и мягким, а голос звучал тихо и нежно.
— Правда, не нужно! В районе отличная охрана, повсюду камеры, — пыталась возразить Чэн Си, но замолчала, смутившись, как только он приподнял одну бровь и уставился на неё с лёгкой насмешливой усмешкой.
Тань Яньцин взглянул на неё и тихо рассмеялся.
Щёки Чэн Си ещё больше вспыхнули.
— Пойдём, — сказал он всё так же мягко, но настойчиво. — Это же всего пара минут. Провожу госпожу Чэн — и сразу домой.
Чэн Си крепко сжала губы, чувствуя внутри сладкое тепло.
— А послезавтра в какое время у нас занятие? — спустя мгновение спросил Тань Яньцин, глядя на неё.
Чэн Си только сейчас поняла, что забыла уточнить детали. Увы, всё из-за сильного волнения.
Она подумала и, немного смущённо встретившись с ним взглядом, ответила:
— Можно в два или в три часа дня — как вам удобнее, господин Тань. Занятие длится два часа с десятиминутным перерывом посередине.
Даже если занятие закончится в пять, у неё останется достаточно времени поужинать и немного отдохнуть перед детским творческим курсом, который начинается в шесть тридцать.
— Тогда в два, — почти без паузы ответил Тань Яньцин.
Так он сможет увидеть её пораньше. А после занятия, даже если она откажет ему на ужин, у него всё равно останется время немного побыть рядом. Если уж за девушкой ухаживаешь, надо быть настойчивым. Толстокожесть — обязательное качество ухажёра.
— А мне что-нибудь подготовить? Например, художественные принадлежности? — спросил он.
— Нет, всё уже есть в студии.
— Отлично. Тогда до послезавтра в два часа, госпожа Чэн, — улыбнулся он, не отрывая от неё взгляда.
Чэн Си покраснела и неловко улыбнулась в ответ. Его взгляд и интонация словно намекали, что они собираются на свидание.
Через три-четыре минуты они уже стояли у подъезда дома её дяди.
— Госпожа Чэн, спокойной ночи! — попрощался он, всё ещё не сводя с неё глаз.
— До свидания, господин Тань! — проморгала она ресницами, хотела помахать рукой, но посчитала это глупым. И так уже достаточно неловкостей перед ним натворила.
Вместо этого она глуповато улыбнулась, развернулась и поднялась по ступенькам, доставая из сумки карточку доступа. В это время дядя с тётей наверняка уже спали, и она не хотела их будить — лучше открыть дверь самой.
Как только она приложила карту, металлическая дверь со щелчком открылась.
Не услышав шагов, удаляющихся прочь, она не удержалась и обернулась. Он, конечно же, всё ещё стоял и смотрел на неё. Его высокая фигура, прямая, как сосна, в ночной темноте внушала особое спокойствие.
Заметив её взгляд, он приподнял бровь и улыбнулся ещё шире, явно довольный. Затем слегка кивнул подбородком — мол, заходи.
Чэн Си надула губы, но всё-таки помахала ему рукой.
Тань Яньцин усмехнулся и тоже поднял руку в ответном жесте.
Чэн Си вошла в подъезд и, перед тем как закрыть дверь, ещё раз на него взглянула. Затем зашла в лифт. В пустой кабине она зажала сумку под мышкой, опустила голову и прикрыла лицо ладонями. Уголки губ сами тянулись вверх, но глаза предательски наполнились слезами.
※
— Вернулся? — окликнула его мать, услышав звук открывающейся двери. Она сидела в гостиной и смотрела сериал.
— Да, вернулся, — отозвался Тань Яньцин, нагибаясь, чтобы переобуться в прихожей.
— Куда сбегал? К клиенту? — спросила она. Перед уходом он лишь загадочно улыбался и ничего не говорил, да и машины не брал.
Пауза затянулась, и нетерпеливая мать тут же добавила:
— Может, крупный контракт заключил?
С самого обеда сын был в приподнятом настроении. А теперь она могла представить лишь одно — в его юридической конторе поступил крупный заказ. Раньше она гордилась его трудолюбием — ведь он унаследовал от неё и отца преданность делу. Но теперь её тревожило другое.
Годы летят, а деньги не кончаются. Возраст же не ждёт. Ему уже за тридцать — пора и карьеру устроить, и семью завести. Она и отец стареют, а ей так хочется внуков!
Говорят, бабушкам особенно везёт на любовь к внукам. Сына она почти не растила — всё работала. А теперь, на пенсии, завидует чужим внукам до слёз. Возможно, с возрастом меняется восприятие. Иногда она может часами смотреть на маленьких детей и потом, оставшись одна, не может перестать думать об этом. Короче, будущего внука она ждёт с нестерпимым томлением!
С тяжёлым вздохом, специально громким, чтобы сын услышал, мать выразила своё недовольство.
— Да, крупный контракт! — весело ответил Тань Яньцин, погладив двух собак, которые тут же обступили его, радостно виляя хвостами. Он подошёл к дивану и, глядя на мать, улыбнулся:
— Если всё получится, то, возможно, у меня и счастье на всю жизнь найдётся!
С этими словами он протянул ей пакет с рисунком — портретом в угольных тонах.
Мать сразу же заметила пакет и узнала его — такие использовались в студии Чэн Си. Увидев портрет сына, её глаза загорелись, и вся тревога мгновенно испарилась.
— Чэн Си нарисовала? — спросила она, уже с радостью в голосе.
— Да.
— Сегодня вечером?
— Да.
— Так вы уже вместе? Или ты просто решил за ней ухаживать?
Она пристально смотрела на сына, ясно давая понять: третьего варианта она не примет.
— Решил ухаживать — и уже начал, — улыбнулся Тань Яньцин, давая матери самый лучший ответ.
Успокоившись и обрадовавшись одновременно, мать уже собиралась что-то сказать, но он добавил:
— Я собираюсь взять отпуск. Записался на взрослый курс рисования к Чэн Си. С сегодняшнего дня буду жить дома.
С этими словами он обнял мать, которая уже сияла от счастья, и сказал:
— Пойду умоюсь и лягу спать. Вам тоже не засиживайтесь допоздна.
Наблюдая, как сын поднимается по лестнице, мать выключила телевизор, схватила портрет и направилась к кабинету.
— Лао Тань! Лао Тань! — звала она, распахивая дверь и лучезарно улыбаясь. — Наш сын жениться собирается!
Она быстро и восторженно пересказала всё мужу.
Тот, сидевший за столом с книгой в руках, поправил очки для чтения и, увидев её счастливое лицо, медленно произнёс:
— Вот как радуешься! Ещё ничего не решено. Ты уверена, что наш сын сумеет добиться её?
— Конечно! — фыркнула жена. — Это же наш сын! Всё, чего он захочет, всегда получается!
— Да-да! Если Яньцин всерьёз возьмётся — обязательно добьётся! — согласился Лао Тань, больше не поддразнивая её.
— Посмотри, посмотри! Какой замечательный портрет нарисовала ему Чэн Си! Прямо как фотография! Я же говорила — моё чутьё никогда не подводит! Чэн Си — настоящая находка: умница, красавица и с таким характером! Если сын женится на ней, это будет счастьем не только для него, но и для всего нашего рода!
— Да-да! Ты всегда всё верно видишь! Пусть сын постарается — а ты готовься стать бабушкой!
…
Чэн Си тихо вошла в квартиру. Как и ожидалось, дядя с тётей уже спали, оставив ей ночник. Она переобулась и, взяв сумку, направилась в свою комнату. Перед сном достала телефон, чтобы проверить сообщения.
Увы, рядом с ним она только и делала, что краснела! От его взгляда, будто усыпанного искрами и вооружённого маленькими крючками, её реакции замедлялись, и она даже не сразу замечала уведомления.
Самокритично покачав головой, она разблокировала экран. На дисплее отобразилось несколько сообщений в WeChat — и одно от него.
Она замерла, уставившись на перевод средств:
[Стоимость курса: 5888]
Сообщение пришло ещё в студии. Чэн Си некоторое время смотрела на сумму, потом тихо выдохнула и начала писать ответ:
«Господин Тань, я не могу принять такую сумму! Это слишком много — за три месяца обучения столько не берут».
Действительно, слишком! Изначально, когда они с Янъян планировали студию, они решили, что для взрослых курсов установят символическую цену — полторы тысячи за полгода, включая все материалы и без ограничения посещений. Цель — не заработать, а набрать репутацию и учеников. Поэтому 5888 за три месяца были просто немыслимы!
«Тогда сколько брать? Назовите сумму, госпожа Чэн. Занятия скоро начнутся — плату внести всё равно надо!»
Ответ пришёл почти мгновенно — голосовым сообщением. Видимо, он не хотел будить домочадцев, поэтому говорил особенно тихо. Его голос звучал мягко, низко и бархатисто — от него у неё снова заалели щёки.
Этот человек — сплошная «высокая комплектация»! Улыбка с крючками, взгляд с крючками, даже голос с крючками! Внешне изысканный, интеллигентный, но при этом мужественный и притягательный. Все эти, казалось бы, противоречивые качества в нём сочетались идеально.
Она прослушала голосовое сообщение три-четыре раза подряд, потом, всё ещё краснея, отправила цифру:
«За три месяца достаточно шестисот юаней, господин Тань».
По правде говоря, она вообще не хотела брать с него деньги. Но отказаться без причины было бы странно. Какой у неё статус, чтобы так поступать? Ведь они едва знакомы. Даже если он проявляет интерес, она не имела права вести себя так вольно.
Полгода — полторы тысячи, значит, три месяца — семьсот пятьдесят. Она ещё немного скинула — получилось шестьсот. Чэн Си сочла это вполне справедливым. Всё-таки она сама будет его обучать — пусть будет дешевле!
Но через несколько секунд в чате появилось новое уведомление о переводе:
1888 юаней.
Чэн Си моргнула, опустила ресницы и уже собиралась объяснить, что это всё ещё слишком много, как пришло новое голосовое сообщение:
«Примите эту сумму, госпожа Чэн. Остальное пойдёт в счёт будущих занятий», — сказал он тихо, с лёгкой усмешкой в голосе.
Чэн Си на миг задумалась. Она и правда не хотела брать лишнего, но его аргумент звучал разумно. Отказываться снова — значило бы показаться упрямой и несговорчивой. К тому же он уже прислал дважды — просить в третий раз было бы неловко.
Пока она колебалась, пришло ещё одно сообщение:
«Госпожа Чэн, пожалуйста, примите деньги — я не лягу спать, пока не увижу подтверждение».
Слушая его голос и глядя на такую «счастливую» сумму, она наконец нажала «принять». Как он и сказал, всё лишнее она запишет как аванс. Если он вдруг не сможет продолжать занятия, она вернёт остаток.
Увидев, что деньги приняты, Тань Яньцин широко улыбнулся. Он лениво прислонился к изголовью кровати, одна нога вытянута, другая согнута — поза расслабленная, настроение прекрасное. В его тёмных глазах мелькнула черта озорного торжества.
В конце концов, он же владелец юридической конторы. Разумеется, он знал примерные расценки на подобные курсы и общую рыночную ситуацию в городе. Просто хотел, чтобы она приняла деньги. Поэтому сознательно отправил «дымовую завесу» — сначала завышенную сумму, чтобы, отказавшись от неё, она не смогла отказать и от более скромной.
http://bllate.org/book/8654/792805
Готово:
