Девушке было невыносимо больно на душе, нос щипало, и она тихо прошептала:
— Брат.
…
Чжоу Бо Чэнь чувствовал себя в полудрёме, будто погружённым в сон.
Ему снилось, как в девять лет та женщина присела перед ним и нежно поправила ему воротник рубашки. Солнце стояло за её спиной, и он не мог разглядеть её лица — запомнил лишь мягкий голос:
— А Чэнь, мама уходит. Обещай, что будешь хорошо заботиться о себе, ладно?
Он промолчал.
Прошло немало времени, прежде чем он тихо спросил:
— Мама… а ты не можешь остаться?
Женщина лишь мягко улыбнулась, ничего не ответив, и погладила его по голове.
Но всё же ушла.
Был осенний день, солнце светило ярко и ласково. Чжоу Бо Чэнь долго стоял на том же месте, прижимая к груди последний подарок от неё — модель самолёта.
После этого началось почти десятилетнее расставание.
Она ни разу не навестила его и не прислала ни единого письма.
Их следующая, последняя встреча произошла в особняке богатого рода Ци.
Девять лет разлуки. Женщина уже не была той молодой и красивой девушкой — её лицо побледнело, пальцы дрожали, когда она потянулась к его щеке, но он отстранился.
Она словно получила глубокую рану — крупные слёзы покатились по её щекам, и она с мольбой дрожащим голосом спросила:
— А Чэнь… мама умоляет тебя, не уезжай так далеко, не поступай в лётное училище. Останься здесь, в Л-городе, останься со мной, хорошо?
Чжоу Бо Чэнь холодно смотрел на неё.
Восемнадцатилетний юноша в тот момент был полон гордости и ясности чувств — любовь и ненависть казались ему чёткими и простыми.
Когда женщина сделала шаг к нему, он отступил.
— Тогда, — произнёс он с ледяной насмешкой, — когда ты бросила меня и ушла, всё было так естественно, так беззаботно… Мне было всё равно, что я говорил. А теперь на каком основании ты требуешь, чтобы я вернулся к тебе? На каком основании просишь остаться?
Губы женщины задрожали. Она схватила его за руку:
— А Чэнь, мама ошиблась… Прости меня, хорошо?
Чжоу Бо Чэнь смотрел на неё.
Долго. Потом резко вырвал руку:
— У меня нет матери.
В тот миг ему показалось, будто внутри что-то хрустнуло и разлетелось на осколки.
А потом — больница.
Когда отец привёл его туда, на белоснежной больничной койке уже лежала та женщина.
Врач тихо сказал отцу:
— Депрессия… Передозировка снотворным… Обнаружили слишком поздно. Когда привезли, было уже поздно.
В палате царила тишина.
Но у Чжоу Бо Чэня раскалывалась голова.
Медленно, шаг за шагом, юноша подошёл к кровати и посмотрел на женщину.
Весь мир вокруг превратился в шум и хаос. Запах антисептика, белые стены — всё вызывало у него тошноту.
В этой больнице он проводил двух самых близких ему людей.
Бабушку… и эту женщину.
Поэтому он однажды сказал Цзян Лю, что не любит запах больниц.
Позже кто-то рассказал ему:
— После замужества за семью Ци ей жилось очень несчастливо. Старший сын этого дома жестоко с ней обращался… У неё даже был ещё один ребёнок — милый мальчик, почти пяти лет. Но потом случилось ДТП, и он погиб. После этого она и слегла…
Чжоу Бо Чэнь внешне не выказал никаких эмоций.
Но ночами, снова и снова, он сидел у окна, не в силах уснуть.
Онемение, раскаяние, вина — всё смешалось в одно.
И всё же душа его оставалась странно спокойной.
Оказавшись однажды во тьме, человеку трудно выбраться из неё.
Чжоу Бо Чэнь выбрал университет в Л-городе, отказался от участия в отборе в лётное училище и три года шёл по замкнутому кругу, обременённый тяжёлыми цепями.
Во сне царила тишина — ни звука.
Неизвестно, сколько прошло времени, пока рядом не раздался тихий, полный грусти голос:
— Брат.
Так же, как в детстве. Как в те бесчисленные дни, когда маленькая девочка тянула его за рукав — то обиженно, то покорно, то с лукавой искоркой в глазах — и всегда тихо звала:
— Брат.
Она словно ангел сошла к нему в тот год, когда он потерял мать.
Она сопровождала его от детства к юности и дальше — во взрослую жизнь.
Она дарила ему тепло на протяжении всей жизни.
И теперь, в этой тишине, снова прозвучал её голос.
Словно луч света пронзил сон.
Тепло медленно растопило лёд, растекаясь по его душе.
Чжоу Бо Чэнь наконец пошевелился.
Из хаоса сознания пробилась первая нить ясности. Он медленно приоткрыл глаза и посмотрел на Цзян Лю. В его чёрных зрачках отражалась только она.
Прошло немало времени, прежде чем он заговорил. Голос был хриплый, слабый:
— Ты как здесь оказалась?
— Ты же говорил, что проводишь меня домой, — ответила Цзян Лю.
Она крепко сжала губы, глаза покраснели — она изо всех сил сдерживала слёзы.
— Сколько ты выпил? Почему подрался?
Чжоу Бо Чэнь промолчал.
Он смотрел на неё долго, а потом уголки его губ дрогнули в едва заметной усмешке:
— Ничего страшного. Не волнуйся.
До прихода Цзян Лю он не помнил, сколько выпил, и как началась драка с Ци Е. В её отсутствие ему было всё равно, каким он выглядел.
Но теперь, словно всё ещё находясь во сне, он увидел её рядом.
Он не знал, почему она здесь.
Он лишь чувствовал: нельзя, чтобы она видела его таким.
Чжоу Бо Чэнь медленно поднялся на ноги. Цзян Лю потянулась, чтобы поддержать его, но он остановил её.
— Пойдём, — сказал он чётко и внятно. — Провожу тебя домой.
Цзян Лю крепко стиснула губы:
— Я помогу тебе.
Но Чжоу Бо Чэнь лишь махнул рукой.
Тем временем Ци Е тоже поднялся, прислонился к стене и небрежно перекинул пиджак через плечо. Увидев Чжоу Бо Чэня, он фыркнул:
— О, ещё можешь идти? А я думал, ты уже в отключке.
Чжоу Бо Чэнь не ответил. Он лишь холодно и безразлично взглянул на него и пошёл к выходу.
Ци Е вдруг окликнул Цзян Лю:
— Эй.
Она остановилась.
Ци Е бросил ей телефон:
— Телефон Чжоу Бо Чэня.
Цзян Лю поймала его.
Она смотрела на Ци Е, чувствуя, что он ей знаком.
Но вспомнить не могла.
Через несколько минут девушка положила телефон в сумку, крепко сжала цепочку и, отведя взгляд, поспешила вслед за Чжоу Бо Чэнем.
Сзади женщина, стоявшая рядом с Ци Е, капризно и раздражённо воскликнула:
— Так просто и отпустил? Пусть заплатит! Эти напитки стоят недёшево.
Ци Е усмехнулся:
— Да ладно. Считай, я ему должен.
·
Октябрьская ночь уже несла в себе прохладу.
Чжоу Бо Чэнь не дошёл далеко — остановился у дерева на обочине.
Цзян Лю замерла.
Она видела, как он, опершись на ствол, медленно согнулся. Его всегда прямая и сильная спина теперь казалась хрупкой и измождённой. Холодный ветер обдувал его — она никогда раньше не видела его таким уязвимым, но всё ещё пытающимся держаться.
Боль в её сердце вновь разлилась по всему телу.
Цзян Лю сделала шаг вперёд.
— Тебе плохо? — тихо спросила она, сдерживая гнев и грусть.
Чжоу Бо Чэнь молча покачал головой.
Лишь спустя долгое время хриплый голос прошептал:
— Кружится голова.
— Я помогу тебе, — сказала Цзян Лю.
На этот раз он не возражал.
Она взяла его руку и перекинула себе через плечо.
Впервые она поняла, насколько он тяжёл.
Она не знала, что Чжоу Бо Чэнь изо всех сил старался не давить на неё.
Цзян Лю с трудом довела его до скамейки у дороги.
— Пойдём домой, хорошо? — тихо спросила она.
Чжоу Бо Чэнь, не открывая глаз, хрипло ответил:
— Не домой.
Цзян Лю удивилась.
Он больше не сказал ни слова.
Действительно, в таком виде домой возвращаться нельзя.
Цзян Лю не знала, что делать. Она стала искать ближайший отель. Поскольку сейчас были праздники, она боялась, что свободных номеров не будет, и позвонила в первый отель — действительно, всё занято. Она звонила в один за другим, пока наконец не забронировала номер.
Отель находился довольно далеко — минут двадцать езды.
Цзян Лю и Чжоу Бо Чэнь сели в такси на заднее сиденье.
В темноте Чжоу Бо Чэнь всё так же держал глаза закрытыми.
Цзян Лю смотрела на него.
Впервые она могла так открыто разглядывать его, не боясь быть замеченной.
Мимо окна мелькали неоновые огни, скользя по его чётким чертам лица, по бровям и глазам — то освещая их, то снова погружая во тьму.
Чжоу Бо Чэнь не открывал глаз.
Добравшись до отеля, Цзян Лю помогла ему выйти из машины и дойти до лобби. Она предъявила его паспорт и сняла номер.
Она провела его в комнату и уже собиралась уложить на кровать, как вдруг услышала хриплый голос:
— Иди домой.
Цзян Лю удивлённо подняла на него глаза.
Он открыл глаза. В его чёрных зрачках отражалась только она. Голос был тихий, хриплый:
— Не на такси. На автобусе. Как доберёшься — напиши мне.
Цзян Лю промолчала.
Нос у неё неожиданно защипало.
Всегда. Даже пьяный — он всё равно думал о ней.
Долгое молчание. Наконец она тихо сказала:
— Хорошо. Сначала схожу вниз за лекарствами.
Она уложила его на кровать:
— Ложись, отдыхай.
Цзян Лю вышла из номера.
Она нашла ближайшую аптеку, купила мазь от ушибов, затем зашла в супермаркет за мёдом и сменной одеждой.
По дороге ей позвонили Чжоу И и Сы Чэн — сообщили, что уже дома.
Вернувшись в отель, Цзян Лю открыла дверь картой. Чжоу Бо Чэнь уже спал, растянувшись на кровати.
Она стояла в дверях с пакетом в руках.
Потом тихо поставила пакет на пол, достала мёд. Тщательно промыла чайник для кипячения воды в номере, вскипятила воду, налила в стакан и стала ждать, пока она остынет, чтобы можно было добавить мёд.
Пока вода остывала, Цзян Лю вынула из пакета мазь и ватные палочки.
Она подошла к кровати и опустилась на колени.
Смочив ватную палочку в мази, девушка осторожно коснулась его раны и медленно начала наносить лекарство.
Чжоу Бо Чэнь не шевелился. Он спал глубоко и крепко. Его брови были спокойны, вся обычная сдержанность исчезла — перед ней был просто мальчик из воспоминаний: немного холодный, всегда заботливый, как старший брат… но всё же всего лишь юноша.
Цзян Лю никогда раньше не видела спящего Чжоу Бо Чэня.
Перед ней он всегда был таким отстранённым, никогда не показывал своей уязвимости или усталости.
Её движения становились всё медленнее.
Она смотрела на него.
Взгляд медленно скользил от бровей к переносице, затем к губам.
Цзян Лю не знала, сколько времени она так смотрела.
Лишь когда она осознала, о чём думает, её уши вдруг залились румянцем.
Она нанесла мазь, аккуратно наклеила пластырь на рану над бровью и встала.
От долгого сидения на корточках ноги онемели.
Цзян Лю приготовила тёплый мёдовый напиток и поставила стакан на тумбочку у кровати.
Затем она вынула из сумки телефон Чжоу Бо Чэня и положила на стол. Хотела оставить и карточку от номера, но, помедлив, всё же убрала её обратно в сумку.
Убедившись, что больше ничего не нужно, Цзян Лю погасила свет и тихо вышла из комнаты.
Домой она вернулась уже после девяти.
Родители ругали её за позднее возвращение, но всё равно велели скорее идти умываться.
Цзян Лю зашла в свою комнату, взяла телефон и написала Чжоу Бо Чэню в WeChat, что добралась домой.
Потом пошла принимать душ.
Когда она вышла из ванной, высушила волосы и вернулась в комнату, то машинально взглянула на экран — хотя и не ожидала ответа.
Но там было сообщение.
Чжоу Бо Чэнь ответил десять минут назад.
http://bllate.org/book/8651/792651
Готово:
