Утром в автобусе было мало народу — лишь несколько пассажиров сидели поодиночке. Только когда двое заняли места в задней части салона, Цзян Лю услышала, как заговорил Чжоу Бо Чэнь.
— Покажу тебе маршрут, — произнёс он спокойно.
Цзян Лю на мгновение замерла.
Чжоу Бо Чэнь смотрел на неё без особого выражения, почти рассеянно:
— Не всегда же я буду тебя провожать домой.
Он помолчал, затем кивнул, предлагая ей протянуть телефон:
— Когда меня не будет рядом, не садись в такси и не вызывай каршеринг. Езди на автобусе.
Цзян Лю ничего не ответила.
Опустив голову, она медленно подала ему телефон.
Чжоу Бо Чэнь помог ей установить приложение для транспортного кода, показал, как искать маршруты и сохранять часто используемые автобусные линии.
Сделав одну пересадку и проехав около сорока минут, они добрались до вокзала высокоскоростных поездов.
Пройдя проверку по удостоверению личности и контроль безопасности, они оказались у ресторана «Кентаки Фрайд Чикен».
— Ты позавтракала? — спросил Чжоу Бо Чэнь.
— Ещё нет, — ответила Цзян Лю.
Он повёл её в «Кентаки» и заказал две порции каши.
Было ещё рано, поэтому в ресторане почти никого не было, и царила тишина.
Чжоу Бо Чэнь вернулся с подносом и сел напротив неё. Он открыл крышку её порции, осторожно передал ложку и тихо сказал:
— Подуй сначала, не обожгись.
Цзян Лю слегка прикусила губу, тихо кивнула и, опустив глаза, начала дуть на кашу.
В «Кентаки» было тихо. Мягкий утренний свет проникал сквозь окна, и в воздухе витал тёплый аромат каши.
Цзян Лю пила кашу, не поднимая взгляда. Её глаза видели лишь руку напротив — длинные, чётко очерченные пальцы мужчины, поднимающие и опускающие ложку. Чем дольше она смотрела, тем труднее становилось сдерживаться. Наконец, она медленно подняла глаза.
В этот миг время будто замедлилось и стало необычайно мягким.
Чжоу Бо Чэнь сидел напротив неё. Солнечный свет озарял его зрелые черты лица, а пар от горячей каши слегка размывал очертания, придавая моменту особую теплоту. На мгновение ей показалось, что она снова вернулась в далёкое детство — ей было одиннадцать или двенадцать, и они сидели за одним столом, ели то, что приготовила бабушка Чжоу. Тогда они оба были совсем маленькими, наивными и беззаботными.
А теперь снова сидят за одним столом.
Непонятно, радость это или грусть.
Цзян Лю не знала, сколько она так смотрела, но, едва заметив, что Чжоу Бо Чэнь вот-вот поднимет глаза, она быстро опустила взгляд и снова занялась кашей.
Около восьми часов им пора было подниматься на второй этаж, чтобы пройти к посадке.
Четырёхчасовая поездка на скоростном поезде завершилась в полдень с половиной — они прибыли в город С.
Чжоу Бо Чэнь проводил Цзян Лю до её дома, и они расстались у двери.
·
Вечером первого октября, убирая вещи в чемодан, Цзян Лю задумалась.
Ей вспомнилось утро: тёплый солнечный свет, совместный завтрак, тихое дыхание рядом в автобусе, когда он учил её ориентироваться в маршрутах.
Так знакомо. И так чуждо.
В памяти всё ещё жил образ юноши с чистым, невинным запахом, но теперь рядом — взрослый мужчина с иным, зрелым ароматом. Даже лёгкое приближение заставляло её чувствовать неловкость и учащённое сердцебиение.
И всё же… ей хотелось быть ближе.
Девушка сидела на полу, погружённая в размышления, и так долго смотрела в одну точку, что даже не заметила, как всё это время держала в руках книгу, так и не начав собирать вещи.
Внезапно раздался звонок в дверь.
Старшая сестра Цзян Цянь, шлёпая тапочками, пошла открывать. Вскоре она вернулась и, приоткрыв дверь комнаты Цзян Лю, тихо прошептала:
— Шестнадцатая, соседский мальчишка пришёл к тебе.
Цзян Лю вздрогнула.
Очнувшись, она положила книгу и вышла в прихожую.
Дверь была открыта. У порога стоял Чжоу И и, увидев её, улыбнулся.
Юноша был одет просто — чёрно-белая толстовка и джинсы. С тех пор как поступил в университет, он почти не изменился, разве что немного загорел по сравнению с тем, каким был до военных сборов. Но по-прежнему излучал солнечное настроение, и его улыбка оставалась такой же тёплой и приятной.
Чжоу И протянул ей пакет.
Цзян Лю удивилась:
— Что это?
— Поздний подарок на день рождения, — улыбнулся он.
Цзян Лю взяла пакет, почувствовав лёгкое тепло в груди:
— Спасибо.
— За что спасибо? — засмеялся Чжоу И. — Между нами такие отношения — «спасибо» звучит чужо.
Едва он это произнёс, как дверь соседней квартиры открылась.
Цзян Лю подняла глаза.
Чжоу Бо Чэнь вышел выносить мусор, держа в руке пакет. Его взгляд, холодный и отстранённый, скользнул по ним и задержался на подарочном пакете в руках Цзян Лю. На мгновение он замер, затем отвёл глаза и, не сказав ни слова, прошёл мимо по направлению к лифту.
Мужчина был высок и строен; даже в простой футболке его спина выглядела привлекательно.
В этот момент Чжоу И уже спрашивал:
— Может, сходим куда-нибудь на праздники?
Цзян Лю очнулась:
— Куда?
Чжоу И задумался:
— В парк развлечений? Или покатаемся на коньках?
Цзян Лю молчала.
Внезапно её мысли сбились — всё из-за того взгляда Чжоу Бо Чэня.
Тут из квартиры послышался голос матери:
— Цзян Цянь, вынеси мусор!
— Занята! — недовольно отозвалась Цзян Цянь из своей комнаты.
Чжоу И продолжил:
— А может, съездим покататься на скейтборде? Я недавно купил новый, научу тебя…
Цзян Лю не понимала, что с ней происходит.
Её мысли были заняты лишь тем взглядом Чжоу Бо Чэня. Ей казалось, он ещё не ушёл — она не слышала звук прибывшего лифта.
Не дожидаясь следующих слов Чжоу И, она будто сама не своя сказала:
— Сейчас сбегаю вынести мусор, потом поговорим. — Она помолчала и тихо добавила: — Спасибо за подарок.
Чжоу И удивился:
— А… хорошо.
Цзян Лю вернулась в квартиру.
Она вбежала на кухню, завязала мусорный пакет и, выйдя, обнаружила, что Чжоу И уже ушёл домой.
Девушка слегка прикусила губу, наспех натянула тапочки и, захлопнув дверь, побежала к лифту.
Лифт тихо звякнул.
Цзян Лю как раз подоспела к лифтовой площадке.
Чжоу Бо Чэнь, уже зашедший внутрь, на мгновение замер.
Он взглянул на неё без эмоций, затем, войдя в кабину, нажал кнопку «удерживать дверь».
Цзян Лю вошла в лифт.
Пространство было тесным, и их молчание делало атмосферу ещё более напряжённой.
Цзян Лю стояла, опустив голову, с пакетом мусора в руке.
Только сейчас она начала приходить в себя.
Что она вообще делает?
Зачем выбежала?
Ради того, чтобы вынести мусор?
Или ради того, чтобы провести с ним ещё немного времени?
В этот момент Чжоу Бо Чэнь заговорил:
— Собираешься гулять на праздники?
Цзян Лю подняла глаза.
Помедлив, она ответила:
— Ещё не решила.
Чжоу Бо Чэнь молчал, глядя на неё долгим взглядом.
Этажи медленно отсчитывались на табло.
— А ты? — спросила Цзян Лю. — Ты будешь гулять на праздники?
Не дожидаясь его ответа, она поспешила продолжить, будто боясь, что он её перебьёт:
— Ты редко бываешь дома с тех пор, как поступил в университет. Город сильно изменился — открылись новые торговые центры, кинотеатры, даже каток… — Она замолчала и тише добавила: — Ты ещё не видел многое.
Лифт звякнул — они приехали на первый этаж.
Цзян Лю так и не услышала ответа Чжоу Бо Чэня.
В следующее мгновение он протянул руку и взял у неё пакет с мусором:
— Пошли.
Их пальцы на миг соприкоснулись — и снова разошлись.
Цзян Лю последовала за ним к мусорным контейнерам.
Выбросив мусор, они снова замолчали.
В ночном дворе слышался детский смех, а прохладный октябрьский ветерок доносил аромат цветов.
Цзян Лю шла рядом с Чжоу Бо Чэнем и вдруг почувствовала странное ощущение — будто они пара, прогуливающаяся вечером.
Чжоу Бо Чэнь вдруг остановился:
— Куда идёшь?
Цзян Лю вздрогнула.
Она подняла на него глаза — чистые, тёмные, слегка затуманенные.
Чжоу Бо Чэнь смотрел на неё спокойно:
— Ты же спрашивала, пойду ли я гулять. Куда ты хочешь меня сводить?
Цзян Лю не ответила.
Она растерялась, не сразу сообразив, что сказать.
Свет фонарей в саду был приглушённым, слегка размытым, и черты лица мужчины казались неясными. Его глаза, тёмные и глубокие, невозможно было прочесть — то ли безразличие, то ли что-то большее.
Долгое молчание. Наконец Цзян Лю прикусила губу и серьёзно сказала:
— Я знаю один новый торговый центр — «Импрессион-Сити». Там много интересного. Он строился в тот год, когда ты уехал, а теперь уже полтора года как работает. Есть каток, галерея «Импрессион»…
Чжоу Бо Чэнь молчал.
Он просто смотрел на неё.
Возможно, она только что вымыла волосы — мягкие пряди рассыпались по плечам. На ней была простая домашняя футболка с рисунком медвежонка, открытая шея и изящные ключицы, стройные белые ноги. С тех пор как он уехал из города С., она немного подросла и похудела, её черты стали ещё чище и изящнее.
Сейчас она смотрела на него снизу вверх, и в её глазах читалось ожидание.
На миг ему показалось, что это иллюзия.
Но тут же в памяти всплыла сцена у двери — она разговаривала с Чжоу И.
После долгой паузы Чжоу Бо Чэнь спокойно произнёс:
— Я не умею кататься на коньках и не умею ездить на скейтборде.
Цзян Лю удивилась.
Чжоу Бо Чэнь выпрямился, уголки губ слегка дрогнули в ленивой, рассеянной усмешке:
— Я просто так сказал. Лучше гуляй с одноклассниками.
Цзян Лю промолчала.
Она шла за ним обратно к подъезду, и они больше не обменялись ни словом.
Дома Цзян Лю обнаружила, что забыла ключи.
Она нажала на звонок, и через некоторое время дверь открыла Цзян Цянь. Та удивлённо посмотрела на неё:
— Ты куда сбегала?
— Вынести мусор, — тихо ответила Цзян Лю.
Цзян Цянь недоверчиво уставилась на неё:
— …С каких пор ты вообще ходишь выносить мусор?
Рука Чжоу Бо Чэня, уже доставшая ключи, на мгновение замерла.
Он молча взглянул на Цзян Лю.
Но девушка ничего не почувствовала.
Она просто стояла, опустив голову, сняла тапочки, закрыла дверь и ушла в свою комнату.
Вернувшись, она увидела, что на столе вибрирует телефон.
Цзян Лю взяла его — звонила Сы Чэн.
— Люлю! — раздался весёлый голос подруги. — Я только что вернулась домой. Пойдём гулять на праздники!
Цзян Лю села на край кровати, прикусила губу и тихо ответила:
— Хорошо. Куда?
Сы Чэн задумалась:
— В «Импрессион-Сити»? Там, кажется, вышел новый фильм, да и каток есть…
Цзян Лю вдруг вспомнила Чжоу И, который тоже приглашал её.
Она сжала телефон и, помедлив, спросила:
— Чжоу И тоже звал меня. Может, сходим втроём?
Сы Чэн на секунду замолчала, потом хитро захихикала:
— Ой, он пригласил именно тебя, а не меня. Не хочу быть третьим лишним!
Цзян Лю удивилась.
Опустив голову, она тихо возразила:
— Мы же все одноклассники. Не выдумывай.
— Да я и не выдумываю! — отозвалась Сы Чэн. — А ты разве не нравишься Чжоу И? Он ведь классный, с ним легко общаться. Хотя учёба у него не очень, но в нашем классе, да и во всём курсе он очень популярен. Многие девчонки за ним бегают.
Цзян Лю молчала.
Через некоторое время, водя пальцем по краю кровати, она спросила:
— А ты почему не нравится Чжоу И?
Сы Чэн фыркнула:
— Ты же знаешь, у меня тогда был другой!
Цзян Лю прикусила губу и тихо, почти шёпотом, произнесла:
— У меня тоже есть тот, кто нравится.
Сы Чэн замолчала в изумлении.
Цзян Лю смотрела в окно на глубокое осеннее небо и тонкий серп луны. Её голос стал похож на шёпот:
— У меня есть человек, который мне нравится.
В тот момент весь её мир был заполнен только им.
Все остальные перестали для неё существовать.
Но этот человек… всегда держался на расстоянии — то холодный, то тёплый, но никогда не давал ей приблизиться по-настоящему.
·
В ту ночь Цзян Лю написала Чжоу И в вичате, спрашивая, согласится ли он пойти втроём с Сы Чэн.
Чжоу И быстро ответил — ведь они все одноклассники и хорошо знакомы.
Они договорились встретиться третьего октября в «Импрессион-Сити».
http://bllate.org/book/8651/792648
Готово:
