Цзян Лю крепче сжала в руках термос, на мгновение опустила глаза, но всё же подвинула его к Чжоу Бо Чэню и протянула ложку.
— Ну… тогда выпей немного каши. Моя соседка по комнате говорит, что у них очень вкусная.
Она замолчала, затем быстро, не поднимая головы, пояснила:
— В поезде еда невкусная и дорогая, а этой каши слишком много — я одна не справлюсь. У меня с собой контейнер, разделим: ты тоже поешь, не голодай.
С этими словами Цзян Лю опустила голову и начала рыться в рюкзаке в поисках контейнера.
Она точно помнила, что взяла его перед выходом из дома. Внутри даже ложка лежала — очень удобно.
Но почему-то, перерыть рюкзак вверх дном — и всё без толку: контейнера нигде не было.
Ощутив взгляд Чжоу Бо Чэня, Цзян Лю ещё ниже склонила голову, и щёки её уже начали розоветь.
В вагоне будто вдруг воцарилась тишина. Слышался лишь далёкий глухой гул поезда, мчащегося вперёд, и приглушённые голоса пассажиров на соседних местах.
Долго искать она не стала и, наконец, сдалась. Опустила голову и медленно застегнула молнию рюкзака.
Чжоу Бо Чэнь вернул ей ложку.
Цзян Лю слегка удивилась и подняла глаза.
Чжоу Бо Чэнь смотрел на неё, уголки губ едва приподнялись — с лёгкой, рассеянной усмешкой.
Обычно он был сдержан и холоден, даже улыбка его была едва уловима.
Он вложил ложку ей в ладонь и спокойно произнёс:
— Пей сначала ты. Остатки оставишь мне.
Цзян Лю замерла на мгновение, крепко сжала ложку и, спустя долгую паузу, снова опустила голову.
Чжоу Бо Чэнь держал в руках книгу, прислонившись к окну поезда. Он машинально опустил глаза на страницу, но вскоре взгляд переместился на стекло. За окном царила густая ночь, отражая мелькающие силуэты гор, и в том же стекле отражалась сидевшая рядом Цзян Лю.
Девушка медленно ела кашу, глоток за глотком, будто каждое движение совершала с особой осторожностью. Возможно, из-за того, что только что обнаружила — забыла контейнер в общежитии, у неё до сих пор горели уши.
Цзян Лю с детства была такой — постоянно что-то теряла.
Помнилось, однажды она пошла на занятия в Дворец детского творчества, но забыла дома танцевальные туфли. И как раз в тот момент Чжоу Бо Чэнь собирался выходить из дома — он направлялся в тот же Дворец, чтобы посмотреть фильм. Его остановила обеспокоенная мать Цзян Лю.
— Ах, Бо Чэнь, ты куда?
— В Дворец детского творчества.
Глаза матери Цзян Лю загорелись:
— Как раз отлично! — И она без промедления вложила ему в руки розовые танцевальные туфли. — Моя дурочка всё забывает! Уже ушла на занятие, а туфли дома оставила. Без них её заставят заниматься в носках, и педагог обязательно сделает замечание. Раз ты как раз туда идёшь, передай ей, пожалуйста!
Чжоу Бо Чэнь посмотрел на розовые туфельки в своих руках и, помолчав, кивнул:
— Хорошо.
Он отправился в Дворец, нашёл танцевальный зал. Занятие ещё не началось — девочки растягивались у станка. Стоя за стеклянной стеной, он увидел, как та самая девочка, стоявшая у самого края станка, лихорадочно рылась в сумке. Долго искала, но так ничего и не нашла. В конце концов, она провела ладонью по глазам, встала и пошла к станку.
На её ногах были белые носки, выделявшиеся среди розовых туфель остальных девочек.
Чжоу Бо Чэнь подошёл к педагогу, которая как раз разговаривала с одной из родительниц у входа в зал, и сказал:
— Это танцевальные туфли Цзян Лю. Передайте ей, пожалуйста.
Педагог удивлённо взглянула на него, но кивнула.
В тот день Чжоу Бо Чэнь пропустил фильм.
Он стоял за стеклянной стеной танцевального зала и смотрел на Цзян Лю.
Это был первый раз, когда он видел её такой.
Девочка собрала волосы в пучок, открывая изящную шею. В танцевальном костюме, сосредоточенно повторяя за педагогом движения, она казалась особенно милой.
За окном зала стояли родители, поэтому она его не заметила.
Он простоял там больше получаса, и только очнувшись, понял, что фильм уже давно начался.
После школы Цзян Лю больше не занималась танцами. Учёба отнимала всё время, да и писать романы ей нравилось гораздо больше, чем тратить часы на тренировки.
Тот случай остался единственным — и последним — разом, когда он видел, как она танцует.
Но привычку всё терять он запомнил с того самого дня.
Потом Цзян Лю теряла вещи бесчисленное количество раз — почти всегда Чжоу Бо Чэнь помогал их находить.
И сейчас, спустя столько лет, она всё так же ничего не запоминала и постоянно что-то забывала.
…
Цзян Лю допила чуть больше половины каши, встала и пошла в туалет, тщательно вымыла ложку и вернулась, чтобы отдать её Чжоу Бо Чэню.
Четыре часа в поезде оказались гораздо длиннее, чем казалось изначально.
Путешествие будто не имело конца. Поезд делал множество остановок, пассажиры заходили и выходили, менялись снова и снова. Лишь за окном по-прежнему царила глубокая, безмолвная ночь.
Цзян Лю помнила, как впервые ехала одна из города С в город Л — тогда дорога казалась короче. Возможно, потому что было днём, а волнение от поступления в университет заглушало всё остальное. Сейчас же путь домой будто растянулся в несколько раз, превратившись в бесконечную тьму, в которой чем сильнее хочется вернуться, тем дальше кажется цель.
Сначала она ещё отмечала, на какой станции поезд, считала, сколько осталось до дома. Но постепенно перестала слушать объявления — всё равно ехать до конечной. Надела наушники, включила музыку и сосредоточилась на писательстве.
На белом экране компьютера чёрные буквы сливались в плотный текст. Чем дольше она смотрела, тем более размытыми они становились.
Чжоу Бо Чэнь сидел у окна и читал. Спустя некоторое время он заметил, что непрерывный стук клавиш рядом стих. Всё вокруг стало необычайно тихо. Он оторвал взгляд от книги и посмотрел на Цзян Лю в отражении окна.
Девушка уже спала, голова её покоилась на спинке сиденья, слегка склонённая набок, наушники всё ещё висели в ушах. На экране документ был заполнен текстом, но яркость постепенно угасала.
Чжоу Бо Чэнь замер, медленно закрыл книгу.
Цзян Лю спала крепко — чёрные ресницы не дрожали, отбрасывая спокойную тень. Поезд начал замедляться перед очередной станцией, вагон слегка качнуло, и её голова мягко скатилась ему на плечо.
За окном по-прежнему была густая ночь. До конечной оставался ещё целый час.
Чжоу Бо Чэнь медленно поднял руку и с предельной осторожностью снял с неё наушники. Когда он приблизился, услышал её тихое, ровное дыхание и почувствовал лёгкий аромат масла ши — она недавно мыла волосы. Снимая второй наушник, он уловил мелодию, доносившуюся из него:
«…Кажется, расстояние между нами сокращается. Может, и ты ко мне испытываешь особые чувства? Я колеблюсь — сказать ли тебе свою тайну: похоже, я влюбилась в тебя…»
Чжоу Бо Чэнь больше не стал слушать. Он положил наушники на её ноутбук.
Поезд мчался по трассе, за окном начал накрапывать дождь. Из-за высокой скорости капли превращались в тонкие линии на стекле.
Цзян Лю крепко спала, прижавшись к его плечу.
Воспоминания перенесли его в далёкую ночь, тоже дождливую.
Тогда ему было четырнадцать, ей — двенадцать. Только началась первая зима в седьмом классе. Мачеха Сюй Цянь ещё не вышла замуж за его отца. Бабушка Чжоу вдруг впала в кому и была срочно госпитализирована. Когда приехали в больницу, она уже не приходила в сознание.
Родители Цзян Лю с дочерью поспешили в больницу. Бабушка на короткое время пришла в себя. Сквозь кислородную маску она слабо пошевелила пальцем в сторону маленькой Цзян Лю, затем посмотрела на Чжоу Бо Чэня, всё это время стоявшего у кровати.
Бабушка ничего не сказала — не могла. Перед тем как снова потерять сознание, она лишь сжала их руки.
Маленькая Цзян Лю, стоя у кровати, с покрасневшими глазами прошептала:
— Бабушка…
Но та уже не открыла глаз.
Это было последнее её пробуждение.
Отец Чжоу, хирург, только что завершил две сложные операции и всё ещё был в белом халате. На лице читалась лишь усталость и молчаливая боль.
Родители Цзян Лю предложили остаться в больнице на ночь и позаботиться о бабушке, чтобы отец Чжоу мог отдохнуть. Тот устало поблагодарил и не стал отказываться.
По дороге домой начался сильный дождь, и на улице образовалась пробка — видимо, случилось ДТП. Машина стояла на месте больше часа, еле-еле продвигаясь вперёд.
Отец Чжоу всегда был молчалив, а в тот вечер и вовсе не проронил ни слова. В машине не играла музыка, не было радио — только монотонный шум дождя и мерное движение дворников по стеклу.
Зимой дождь особенно пронизывающе холоден — даже в салоне чувствовалась сырость.
Чжоу Бо Чэнь смотрел в окно, и в отражении стекла видел лицо молчаливого подростка.
И вдруг почувствовал лёгкую тяжесть на плече.
Он слегка замер.
Прошло несколько мгновений, прежде чем он медленно, почти скованно повернул голову. Маленькая Цзян Лю спала, склонившись к нему на плечо. Она, должно быть, устала — глаза её были закрыты, но уголки всё ещё были красными с тех пор, как они вышли из больницы. Она сдерживала слёзы, и это зрелище вызвало в нём резкую боль. Он резко отвёл взгляд и продолжил смотреть в окно, не шевелясь, чтобы не разбудить её. Так они просидели ещё почти час.
Сейчас всё повторялось.
В отражении окна поезда виднелись черты лица мужчины — холодные, сдержанные — и профиль девушки, крепко спящей у него на плече. За окном мелькали дождевые полосы.
Время шло, всё менялось, но они по-прежнему были вместе.
Прошло семь лет.
Они повзрослели.
Чжоу Бо Чэнь отвёл взгляд и снова опустил глаза на книгу. Он собрался перевернуть страницу.
В этот момент раздалось вибрирующее жужжание.
Он поднял глаза — телефон Цзян Лю на ноутбуке начал вибрировать.
Сначала он не придал значения, лишь мельком взглянул.
Но звонок не прекращался. Звонивший, казалось, был настойчив. Было уже десять часов пятьдесят пять минут — до конечной оставалось десять минут.
Чжоу Бо Чэнь посмотрел на экран её телефона.
На дисплее высветилось: «Чжоу И».
Он долго смотрел на имя, уголки губ едва дрогнули. Затем взял её телефон и ответил.
Чжоу И, не дожидаясь приветствия, весело заговорил:
— Цзян Лю, ты же не едешь домой на Чжунцю? Я тоже остаюсь. У нас три выходных — пойдём куда-нибудь? В Л можно сходить на стеклянный подвесной мост, или у тебя есть другие идеи? Я составлю маршрут…
— Не нужно, — перебил его Чжоу Бо Чэнь. — Она едет домой.
На другом конце наступила резкая тишина.
Спустя долгую паузу Чжоу И осторожно спросил:
— Брат?
— Мы с Цзян Лю в поезде. Едем домой на Чжунцю, — ответил Чжоу Бо Чэнь.
Чжоу И долго молчал.
— А… — наконец произнёс он. — Её нет рядом?
Чжоу Бо Чэнь не ответил. Взглянул на время — до одиннадцати оставалась минута — и спросил ледяным тоном:
— Ты часто звонишь Цзян Лю так поздно?
В трубке снова воцарилась тишина. Потом Чжоу И рассмеялся:
— Да.
Цзян Лю проснулась как раз в момент прибытия поезда на конечную станцию.
Она собрала вещи, и они вместе вышли из вагона. По дороге домой Чжоу Бо Чэнь, как обычно, не проронил ни слова.
Но Цзян Лю чувствовала — настроение у него было хуже обычного.
Когда они добрались до подъезда, Чжоу Бо Чэнь вернул ей рюкзак и спокойно произнёс:
— Ложись спать пораньше.
Цзян Лю взяла рюкзак:
— Спокойной ночи.
Не договорив, она увидела, как он уже зашёл в подъезд.
Она постояла у двери, пока не погас свет в коридоре, затем достала ключ и открыла дверь.
Но, войдя в квартиру, сразу почувствовала — что-то не так.
http://bllate.org/book/8651/792638
Готово:
