Цзи Ланьшань была так раздражена, что ей было не до чужих забот — она лишь кивнула, чтобы отделаться. Бай Жо бросила укоризненный взгляд на Бай Чжи и поспешила вперёд, чтобы разогнать женщин, окруживших Цзи Ланьшань.
— Сестрица Ланьшань сегодня совсем измучилась, — сказала она. — Всё это можно объяснить позже. А сейчас лучше разойдитесь и дайте ей немного отдохнуть.
Услышав её слова, женщины не осмелились возражать и постепенно разошлись.
Цзи Ланьшань бросила на Бай Жо благодарственный взгляд, после чего снова опустила голову и без сил растянулась на лавке. На самом деле Бай Чжи была права: та песня, что она исполнила ранее, отняла у неё немало сил, а заработала всего лишь две тысячи лянов серебром. Как же теперь заработать недостающие восемь тысяч за следующий танец? В самом деле, бесплатных обедов в этом мире не бывает, а разбогатеть за одну ночь — невозможно. Неудивительно, что господин Фан так уверенно заявил, будто она никуда не уйдёт. Видимо, он уже всё просчитал.
Чем больше она думала, тем сильнее раздражалась, но вдруг перед её мысленным взором возникло лицо — властное и холодное. Цзи Ланьшань мгновенно расцвела улыбкой. Вот оно!
* * *
На пустынном и тихом втором этаже за пологом тонких занавесей мелькали неясные силуэты. В центре сидел Дунфан Цзинь, одной рукой придерживая лоб, и совершенно не обращал внимания на то, что происходило внизу.
— Кхм… — раздался за занавесью прохладный женский голос. Немедленно несколько стражников выстроились полукругом, ограждая Дунфан Цзиня.
Тот невозмутимо махнул рукой:
— Впустите её.
Стражники отодвинули занавеску, пропуская Цзи Ланьшань внутрь.
— Можете уходить, — произнёс Дунфан Цзинь. Слова едва сошли с его уст, как мужчины мгновенно исчезли со второго этажа.
Цзи Ланьшань не стала церемониться: символически присела в реверансе и сама устроилась на стуле, налила себе чашку чая и не спеша принялась пить.
— Давай поговорим, — сказала она, решив больше не притворяться. Ведь оба прекрасно понимали, за каких людей друг друга принимают. Вежливость и почтительность здесь были неуместны — это она усвоила ещё в ту напряжённую, почти леденящую тишину, что царила между ними.
— Говори, — ответил Дунфан Цзинь всё так же спокойно, будто уже знал, о чём пойдёт речь.
— У принца, наверное, полно денег?
— Нет, совсем беден.
— … — Цзи Ланьшань почернела лицом. Она не ожидала, что этот холодный принц окажется ещё и с чувством юмора. Но не сдавалась:
— Ну хотя бы богаче меня?
— Да, на тысячу таких, как ты, хватит с избытком, — ответил принц, играя массивным перстнем, явно демонстрируя своё богатство.
Уголки губ Цзи Ланьшань дёрнулись.
— Тогда одолжишь немного?
— О? — Дунфан Цзинь, казалось, заинтересовался. — Разве ты что-то не заработала только что?
— Э-э… ну, немного, но всё ещё не хватает, — Цзи Ланьшань показала большим и указательным пальцами крошечный промежуток.
— А почему я должен дать тебе деньги?
Увидев шанс, Цзи Ланьшань вспрыгнула с места — настолько резко, что даже Дунфан Цзинь вздрогнул.
— Ну как же! Вспомни ту… ночь…
— Но разве не была ли тут одна женщина, которая просила забыть ту ночь? — нахмурился Дунфан Цзинь, делая вид, будто напряжённо вспоминает.
«Чёрт! Да он ещё и злопамятный!» — подумала Цзи Ланьшань, с трудом сдерживая гнев, и ласково заговорила:
— Как можно забыть такое? Ведь принц же сам говорил, что любит меня…
С этими словами она уселась прямо к нему на колени.
Даже самый стойкий мужчина не устоял бы перед таким соблазном. А Дунфан Цзинь был мужчиной, да ещё и в расцвете сил — терпеть он точно не собирался.
Он крепко обнял Цзи Ланьшань, нашёл её губы и поцеловал. Всего несколько дней разлуки, а вкус её губ уже успел соскучиться ему до боли. Ни разу ещё они не были так близки в полном сознании и обоюдном желании. Дунфан Цзинь тщательно исследовал каждый уголок её рта, затем спустился к нежной шее, пальцами расстегнул её одежду и коснулся каждой частицы кожи. Цзи Ланьшань невольно простонала, и этого было достаточно — Дунфан Цзинь больше не мог сдерживаться. Он уложил её на чайный столик, глядя в её затуманенные глаза, снова прильнул губами к её губам, одной рукой медленно снял с неё одежду и уже собирался проникнуть глубже, как вдруг раздались два звонких удара в гонг.
Цзи Ланьшань вздрогнула от испуга. Открыв глаза, она ужаснулась: когда это она успела растрепаться? И в каком вообще положении они сейчас находятся???
Интерес Дунфан Цзиня тоже мгновенно испарился под звон гонга. Раздражённо взглянув вниз, он увидел, что закончилось очередное выступление. Ярость подступила к горлу — он готов был перевернуть весь стол!
Сначала Цзи Ланьшань смутилась, но, увидев разгневанное лицо Дунфан Цзиня, не выдержала и захихикала. Дунфан Цзинь посмотрел на неё и тоже рассмеялся. Он поднял с пола её одежду, аккуратно помог одеться, затем снова усадил её к себе на колени.
— Ты, маленькая соблазнительница, всегда находишь способ завлечь меня.
Цзи Ланьшань заёрзала на его коленях, думая: «Откуда эта неловкая интимность? Когда это мы стали такими близкими? И ещё „соблазнительница“ — фу, как противно!» Но на лице у неё заиграла улыбка:
— Да ладно тебе! Просто кто-то не умеет держать себя в руках, вот и всё.
Дунфан Цзинь нежно погладил её по щеке, наслаждаясь моментом. Внезапно Цзи Ланьшань вскрикнула и бросилась к перилам, глядя вниз. Да, слуги уже собирали подношения! Она совсем забыла о выступлении в пылу страсти! Поспешно поправив одежду, она собралась уходить.
— У меня ещё номер! Я совсем забыла!
— Сегодня вечером я выкуплю тебя, — начал Дунфан Цзинь, — тебе больше не нужно заниматься этим…
— Об этом позже, — перебила его Цзи Ланьшань, — а насчёт займа — принц ведь уже согласился?
— Ты теперь моя женщина. Зачем тебе ещё этим заниматься? — Дунфан Цзинь не понимал: ещё мгновение назад она была погружена в наслаждение, а теперь вдруг делает вид, будто он ей чужой и не имеет права вмешиваться в её дела.
Цзи Ланьшань ничего не ответила, лишь обернулась и лёгким поцелуем коснулась его щеки, после чего побежала вниз по лестнице.
Дунфан Цзинь остался один, глядя ей вслед. Он чувствовал, что всё меньше понимает эту женщину, но именно это делало её всё более интересной.
* * *
Только Цзи Ланьшань вернулась за кулисы, как Бай Жо схватила её за руку:
— Куда ты пропала? Все уже с ума по тебе сходят!
Цзи Ланьшань смущённо улыбнулась:
— Прости, навестила одну подругу. Сейчас не до этого — мне нужно переодеваться.
Она поспешила к своему месту. Бай Жо последовала за ней и, поправляя ей причёску, сказала:
— Тебе ещё есть время навещать друзей? Следующий танец такой сложный — тебе бы отдохнуть! Да и с деньгами как быть? Осталось ведь ещё несколько тысяч лянов!
Цзи Ланьшань покачала головой, взяла Бай Жо за руки и сказала:
— Не волнуйся за меня. С деньгами всё улажено. Не переживай.
Она похлопала Бай Жо по ладони и снова повернулась к зеркалу, чтобы докраситься.
Бай Жо молча стояла позади. С одной стороны, радовалась, что подруга нашла выкуп, но с другой — сердце сжималось от мысли, что та скоро уйдёт. За эти несколько дней между ними возникла такая тёплая привязанность… Бай Жо поскорее отогнала грустные мысли и сосредоточилась на причёске Цзи Ланьшань.
* * *
Зрители долго ждали нового выступления, но так и не дождались. Пришлось вновь обратить внимание на гейш, сидевших у них на коленях. Парочки весело флиртовали, некоторые даже начали раздеваться прямо в зале, устраивая любовные сцены на виду у всех. Однако это никого не удивляло — ведь бордель и не место для целомудрия, подобное здесь видели сплошь и рядом.
Вскоре на сцену вышел слуга и объявил следующий номер. Как только прозвучало имя Цзи Ланьшань, все мужчины тут же уставились на сцену. Даже гейши с нетерпением ждали её выхода. Те, кто уже начал раздеваться, поспешно заправляли одежду, а женщины, не обращая внимания на расстёгнутые лифчики, вылезали из-под столов.
Занавес медленно раздвинулся. В центре сцены стояли семь металлических шестов, а вокруг них — семь девушек во главе с Цзи Ланьшань. На них были почти прозрачные одежды: короткие топы прикрывали лишь грудь, обнажая белоснежные руки, шею и живот. На ногах — специально скроенные брюки-юбки до лодыжек, подчёркивающие стройность и изящество фигуры Цзи Ланьшань.
Зрители были поражены её нарядом и не сводили глаз с её груди, будто хотели прожечь взглядом тонкую ткань.
Цзи Ланьшань бросила презрительный взгляд на этих похотливых мужчин, подала знак музыкантам за кулисами, и те немедленно заиграли быстрый, зажигательный ритм. Цзи Ланьшань закачалась в такт музыке, левой рукой обхватив шест и сделав вокруг него круг. Ритм становился всё быстрее, она подняла брови, бросила зрителям томный взгляд, от которого те словно одурели. Затем она приблизилась к шесту и начала соблазнительный танец. Её движения сводили мужчин с ума — в зале стало жарко! Зрители вскочили со своих мест и окружили сцену, заворожённые танцующей гейшей. Они тянулись к ней руками, пытаясь дотронуться, но Цзи Ланьшань лишь улыбалась, обвивала ноги вокруг шеста и медленно поднималась вверх. Время от времени она протягивала руку к мужчинам, но, едва они пытались схватить её, — отдергивала её обратно. Такое дразнящее поведение выводило их из себя. Добравшись до самого верха, она резко откинулась назад, зацепившись ногами за шест, и повисла вниз головой. В зале воцарилась тишина — все затаили дыхание. Лишь музыка продолжала бушевать, проникая в каждую клеточку. Цзи Ланьшань отпустила шест и, держась только ногами, зависла в воздухе. Мужчины, затаив дыхание, жадно смотрели на её длинные ноги, молясь, чтобы юбка вдруг сползла и дала им насладиться зрелищем. И вот, когда все уже мечтали об этом, Цзи Ланьшань вдруг сорвалась с шеста! Зал ахнул! Но в самый последний момент, когда её голова уже почти коснулась пола, она резко напрягла лодыжки и вновь зацепилась за шест!
Люди облегчённо выдохнули. Цзи Ланьшань поднялась, плавно соскользнула вниз, глубоко вдохнула и, всё так же улыбаясь, продолжила танец, сливаясь с шестом в единое целое. Когда музыка стихла, она замерла в соблазнительной позе, завершая этот захватывающий танец на шестах.
Мужчины не дождались даже появления слуги — они уже вытаскивали кошельки и швыряли серебро прямо на сцену. Цзи Ланьшань сделала реверанс и, игнорируя крики зрителей, ушла за кулисы.
Едва она сошла со сцены, на её обнажённые плечи накинули одежду. Цзи Ланьшань подняла глаза — это была Бай Жо.
— Спасибо, сестра, — сказала она и позволила Бай Жо усадить себя за стол. Та подала ей чашку чая, и Цзи Ланьшань выпила её залпом.
Отдышавшись, она спросила:
— Ну как? Не было ли ошибок в моём выступлении?
Бай Жо покачала головой:
— Нет-нет… Просто… Просто я не могу принять такой танец. Разве можно быть такой откровенной?.. Видимо, мужчинам это нравится.
Цзи Ланьшань самодовольно улыбнулась:
— Главное, чтобы мужчинам нравилось.
Не успела она договорить, как раздался холодный мужской голос:
— Хм! Да как ты вообще посмела танцевать такое? Полное развратное безобразие! Позор для общества!
Цзи Ланьшань обернулась и увидела Дунфан Цзиня. Как так? Ведь ещё минуту назад они с ним вовсю раздевались и целовались, а теперь он вдруг появился в кулисах борделя с таким гневным лицом?
http://bllate.org/book/8649/792475
Готово:
