В этот миг дверь распахнулась. Как и следовало ожидать, в комнату вошёл Дунфан Цзинь. Взмахнув полами халата, он сел напротив Цзи Ланьшань и устремил на неё пронзительный взгляд. Холодно фыркнув, больше не проронил ни слова.
— Ваше высочество потратило столько денег не затем, чтобы просто сидеть здесь и пялиться на меня, верно?
— Фыр! Да как ты смеешь?! — Дунфан Цзинь наклонился ближе, почти касаясь её тела. — Разве не ради встречи с мужем ты здесь? Что скажет твой супруг, увидев, как ты сегодня кокетничаешь перед толпой мужчин? Не бросит ли он тебя в бочку с водой или, по крайней мере, не вышлет письмо развода?
— Не стоит вашему высочеству волноваться. Это мои семейные дела, — спокойно ответила Цзи Ланьшань, изящно пригубив вино из чаши.
— Бессовестная! Нарушительница женских добродетелей! — Дунфан Цзинь ещё больше разъярился: увидев, что она не только не раскаивается, но и отвечает с вызовом, он в ярости вскочил на ноги.
— Ваше высочество так заботитесь обо мне… Неужели… — Цзи Ланьшань встала и подошла вплотную к нему, — вы в меня влюблены?
Услышав это, Дунфан Цзинь взмахом рукава смахнул чашку со стола, одной рукой грубо поднял Цзи Ланьшань и усадил её на стол, прижав к себе грудью.
— Влюблен в тебя? Ха! — презрительно фыркнул он. — Как я могу влюбиться в женщину, которая позорит себя перед всеми мужчинами? Как я могу влюбиться в ту, что лжёт даже своему благодетелю? И уж тем более — в ту, что годится лишь для того, чтобы греть мою постель!
— Греть постель?! — Цзи Ланьшань тоже не из робких. Она попыталась оттолкнуть слишком приблизившегося мужчину, но поняла, что её усилия тщетны. Однако сдаваться не собиралась и, подняв подбородок, ответила: — Я бы никогда не стала согревать постель какому-то насильнику! И напоминаю вам, ваше высочество: та ночь уже в прошлом. Больше не будем об этом вспоминать! — С этими словами она попыталась спуститься со стола.
Гнев в глазах Дунфан Цзиня вспыхнул ярким пламенем. Он сам не понимал, что с ним происходит: с той самой ночи образ этой женщины не давал ему покоя — её лицо, огненно-рыжие волосы, безупречное тело. Чем больше он пытался забыть, тем сильнее она преследовала его мысли.
Но каково же было её отношение к нему?
Она всегда относилась с презрением, игнорируя все его заботы, попытки удержать, знаки внимания и даже признанную любовь. Неужели всё это было брошено на ветер?
Разочарование переросло в ярость. Дунфан Цзинь, потеряв рассудок, резко прижал Цзи Ланьшань к столу и начал жадно целовать её шею. «Не верю! Не может быть, чтобы я не смог завоевать сердце одной-единственной женщины! Если нежность не помогает, тогда я возьму тебя силой!»
Цзи Ланьшань не ожидала такого поворота. Она отчаянно пыталась вырваться из объятий явно сошедшего с ума мужчины, но все её усилия были тщетны. Впервые в жизни она по-настоящему испугалась: никогда не думала, что мужская сила может быть настолько подавляющей, что оставить её совершенно беспомощной. Она закричала изо всех сил:
— Помогите! Кто-нибудь, помогите!
Но кто осмелится вмешаться?
Ведь это всего лишь ван, развлекающийся с куртизанкой в борделе. Кто посмеет вмешаться? Кто вообще может?
В соседней комнате двое мужчин прислушивались к происходящему. Это были Мужчина в маске и господин Юэ.
— Господин, не вмешаться ли? — спросил господин Юэ, не в силах угадать намерения своего молчаливого повелителя.
— Нам не пристало вмешиваться, — ответил Мужчина в маске, не отрывая взгляда от стены, за которой доносились отчаянные крики. Он был бессилен. Перед его глазами всплыли образы этой женщины: её упрямый взгляд при первой встрече, слёзы в лунном свете во время их беседы, её ослепительная красота на сцене несколько часов назад…
Но он не мог спасти её. У него был свой план.
Крики Цзи Ланьшань постепенно затихли. Вскоре никто уже не обращал на них внимания — гости снова погрузились в веселье. В борделе подобные сцены случались ежедневно, и никто не собирался рисковать ради какой-то красавицы.
Через некоторое время в комнате Цзи Ланьшань воцарилась тишина. Стражник у двери понимающе усмехнулся и спустился вниз, чтобы присоединиться к развлечениям.
Мужчина в маске в соседней комнате нахмурился. Его сжатые кулаки медленно разжались, и он безмолвно опустился в кресло у стены.
— Господин? — осторожно окликнул его господин Юэ, но тот лишь махнул рукой, отпуская его. Юэ взглянул на своего повелителя, потом на дверь комнаты Цзи Ланьшань и, вздохнув, вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
Мужчина в маске закрыл глаза. Огромное чувство бессилия накрыло его с головой. «Дунфан Цзинь… Ты даже женщину хочешь отнять у меня. Ха… Неужели мне суждено проигрывать тебе всю жизнь? Вечно жить во тьме, не зная света?»
Тем временем в комнате Цзи Ланьшань…
Дунфан Цзинь лежал на её постели, спокойно дыша во сне. Цзи Ланьшань, потирая уставшую шею и больное запястье, сидела рядом.
«Проклятый насильник! Хотел взять меня силой? Да он просто отвратителен!» — думала она. — «Если бы я не нащупала подоконную палку и не ударила его изо всех сил, он бы уже…» Она с ненавистью пнула его ногой. «Этот ублюдок заслуживает хорошего урока!»
Она подошла к кровати и внимательно осмотрела спящего Дунфан Цзиня. Как наказать его, чтобы отомстить за унижение?
Его одежда была растрёпана после драки, а лицо… чертовски красивое. Жаль портить такое совершенство. Но тут же она вспомнила, как он чуть не изнасиловал её, и гнев вспыхнул с новой силой.
Взгляд Цзи Ланьшань остановился на его длинных, блестящих чёрных волосах, ниспадающих ниже пояса.
Идея пришла ей в голову.
Она взяла прядь волос и начала неспешно заплетать её в крошечную косичку. Потом взяла другую прядь — и снова заплела. Так она продолжала почти полчаса.
Наконец, довольная своей работой, Цзи Ланьшань откинулась назад и полюбовалась результатом. На голове Дунфан Цзиня красовалась сотня мелких африканских косичек!
— О, как мило! Прямо настоящая африканка! — хихикнула она. — Жаль, что нет чёрной краски — я бы ещё и лицо ему раскрасила!
Она грубо стащила его с кровати на пол и пнула ещё раз для надёжности. Только после этого, полностью удовлетворённая, отправилась спать.
Вдруг раздался стук в дверь.
— Ваше высочество, всё в порядке? — спросил вернувшийся стражник, обеспокоенный внезапной тишиной.
Цзи Ланьшань нервно прикусила палец, но тут же на лице её появилась хитрая улыбка. Она вскочила и начала прыгать на кровати, заставляя её скрипеть. Убедившись, что стражник всё ещё у двери, она издала несколько страстных стонов, от которых самой стало тошно.
В комнате теперь слышалось только скрипение кровати и откровенные стоны женщины.
Стражник, наконец, успокоился и с довольным видом ушёл вниз к ожидающим куртизанкам.
Цзи Ланьшань прислушалась, пока шаги не стихли, и лишь тогда улеглась на кровать. Под ней на полу лежал без сознания мужчина. Она была уверена: до утра он не очнётся.
Снизу доносились весёлые голоса, смех мужчин и фальшивые вздохи женщин. «Этот бордель — не место для меня, — подумала она, глядя в потолок. — Сегодня мне повезло, но кто знает, сколько ещё таких „повезёт“ придётся пережить?»
Усталая, она наконец уснула.
Тем временем в соседней комнате Мужчина в маске сидел у стены, прислушиваясь к каждому звуку из её комнаты. Он не сомкнул глаз всю ночь.
На следующее утро Цзи Ланьшань проснулась — Дунфан Цзиня уже не было. Представив, как он уходил, прикрываясь от стыда своими косичками, она не смогла сдержать смеха.
Лёжа в постели, она задумалась: как выбраться из этого места? Оставаться здесь дольше — не вариант.
Она решила действовать.
Вскоре она уже сидела в кабинете господина Юэ.
— Господин Юэ, я хочу серьёзно поговорить с вами.
— Говори, — ответил он, поправляя рукава с невозмутимым видом.
— Если я заработаю достаточно, чтобы выкупить себя, вы отпустите меня?
Она широко распахнула глаза, надеясь вызвать хоть каплю сочувствия.
Но она недооценила жестокость господина Юэ. Тот лишь слегка усмехнулся и промолчал — ни согласия, ни отказа.
«Что это значит?» — подумала она и подошла ближе.
— Если вы согласитесь, я буду работать на вас изо всех сил. А если нет… — Она выдернула шпильку из волос и приставила её к горлу. — Я умру прямо здесь!
— Опять эти штучки: слёзы, истерики, угрозы самоубийством? — холодно усмехнулся господин Юэ. — Мы в борделе не первый день. Таких сцен видели сотни. Даже если ты умрёшь у моих ног, я и бровью не поведу. Твоя душа просто присоединится к другим в общей могиле.
— Тогда я буду преследовать тебя даже после смерти! — воскликнула она и резко воткнула шпильку себе в шею. Кровь хлынула по её белоснежной коже.
Господин Юэ растерялся. Не столько из-за её красоты или потенциальной прибыли, сколько потому, что его господин явно проявлял к ней интерес. Он не мог позволить ей пострадать!
Он уже собрался вырвать шпильку, но Цзи Ланьшань отпрянула.
— Обещайте отпустить меня! Иначе я умру здесь и сейчас! — сказала она, вонзая шпильку ещё глубже.
— Это… — Господин Юэ растерялся.
Внезапно из-за ширмы просвистела шахматная фигура и ударила Цзи Ланьшань по руке. Шпилька звонко упала на пол.
Из-за ширмы вышел высокий мужчина в чёрном халате и серебряной маске. Его узкие глаза за маской были такими, что Цзи Ланьшань никогда не забудет.
— Это вы? — удивлённо спросила она, прикрывая рану на шее.
— Господин, — облегчённо выдохнул Юэ. Теперь решение принимал не он.
— Господин? Вы его повелитель? Значит, вы владелец «Небесного Наслаждения»? — Цзи Ланьшань едва сдерживала ярость. Она вспомнила, как однажды пыталась сбежать и даже говорила с ним под луной, умоляя о помощи. «А он всё это время смеялся надо мной!» — подумала она, гневно уставившись на него.
Мужчина в маске кивнул.
— Это наш господин, — пояснил Юэ. — Можете называть его господином Фан.
Господин Фан мягко улыбнулся и осторожно коснулся пальцем её раны на шее.
— Прошлой ночью… тебе пришлось нелегко.
Цзи Ланьшань на мгновение опешила. «О, они думают, что я…» — она вспомнила, что все, вероятно, решили, будто её изнасиловали. «Раз уж так вышло, почему бы не воспользоваться этим?»
Она приняла испуганный вид, будто вспомнила что-то ужасное, и слёзы наполнили её глаза.
— Прошлой ночью… я… я не хочу об этом говорить! — Она закрыла лицо руками. — Господин Фан, отпустите меня! Я заработаю на выкуп! Обещаю, вы ничего не потеряете!
Господин Фан смотрел на её слёзы и вспоминал ту ночь под луной, когда она тоже плакала. Два образа наложились друг на друга.
— Хорошо, — неожиданно легко согласился он.
— Правда? — Цзи Ланьшань не могла поверить. — Так просто? Неужели вы так добры?
http://bllate.org/book/8649/792469
Готово:
