Причиной возвращения Ши Цзяня в отряд в качестве командира стало то, что после предыдущей спасательной операции иностранцев передали местным властям, но остался ещё один человек — наблюдатель.
Система идентификации подтвердила: гражданин Китая.
Их сделки за рубежом, казалось, происходили вне досягаемости закона, однако всё, что пересекало границу Китая, автоматически становилось уголовным преступлением.
Китайца доставили по специальному приказу, и теперь отряд ждал возвращения Ши Цзяня для подробного доклада по инциденту.
Перед тем как представить официальный отчёт, Ши Цзянь подал рапорт начальству.
Он попросил сначала лично зайти в комнату допроса и выяснить у задержанного, почему военный корреспондент Цзи Сянжуй оказалась заложницей на том судне.
Начальство разрешило.
В комнате допроса две стены: напротив двери — двухстороннее зеркало. Снаружи всё, что происходит внутри, видно как на ладони, а изнутри эта поверхность выглядит просто как чёрная глухая стена. Сторона у двери оформлена предельно просто.
Подходя к двери, Ши Цзянь обошёл здание и сквозь зеркало заметил китайца, притаившегося в углу у входа.
Похоже, тот давно не практиковал этот старый приём. Ши Цзянь усмехнулся.
Уловка была наивной — ещё в годы учёбы на тренировочных площадках он знал, как именно следует реагировать в подобной ситуации.
Поэтому, открыв дверь, Ши Цзянь не вошёл сразу, а задержался у порога больше чем на три секунды.
Чисто психологическое давление — и противник уже потерял первоначальную настороженность.
Лишь на восьмой секунде Ши Цзянь шагнул внутрь.
Краем глаза он сразу зафиксировал правую сторону.
Мужчина, пережив несколько секунд внутренней борьбы, замешкался — его реакция опоздала на целую секунду.
Левой рукой Ши Цзянь резко схватил его за запястье и, вывернув, заломил за спину.
Правой же точно и жёстко сжал горло и прижал голову к столу!
Всего за два шага мужчина уже лежал лицом на холодной поверхности.
Ши Цзянь не собирался продолжать держать его в таком положении. Он усмехнулся:
— Продолжим?
Тот молчал, упрямо сопротивляясь.
Ши Цзянь, как и ожидал, сразу отпустил его.
Он не одобрял нападений со спины, но это вовсе не означало, что сам станет лёгкой мишенью для чужой засады.
Он небрежно придвинул стул и сел.
Как бы ни злился мужчина, здесь он был бессилен — на этой территории последнее слово оставалось за другими.
Ши Цзянь сразу перешёл к делу:
— Почему та женщина-журналистка оказалась на том судне?
— Какая? — сделал вид, что не понимает, задержанный.
Ши Цзянь слегка согнул пальцы и трижды постучал по столу обратной стороной костяшек.
Три удара — предупреждение. Он не шутил:
— Я спрашиваю: почему?
Ещё мгновение назад он выглядел расслабленным, почти добродушным, но теперь взгляд стал ледяным и острым.
Мужчина почувствовал, как по спине пробежал холодок, и, потеряв уверенность, ответил:
— Откуда мне знать? Это их дела.
— Их? — нахмурился Ши Цзянь. — Объясни толком.
Мужчина работал на них не впервые.
Сначала его завербовали из-за долгов — не мог расплатиться, вот и пришлось выполнять грязную работу.
Но после нескольких операций он случайно понял, насколько выгоден этот бизнес: деньги текут рекой.
Погасив долги, он сам захотел остаться — ради прибыли.
Теперь он ясно понимал: шансов выбраться нет.
Даже если представить, что ему удастся сбежать, возвращение домой тоже не сулит ничего хорошего.
У тех людей было железное правило: ни в какой стране мира не иметь дел с полицией или военными.
Столкновение с китайскими моряками стало случайностью — полной нелепостью.
Изначально судно должно было быть «безымянным».
Но пираты, заключив сделку, решили сэкономить и не нанимать отдельное судно — просто угнали китайское.
Именно поэтому в той стычке они проиграли.
Понимая, что скрывать бесполезно, мужчина махнул рукой:
— Да причина простая: журналистка красивая, фигура отличная — выгодно продать замуж. Гарантированная прибыль.
Ярость Ши Цзяня вспыхнула мгновенно — стоило услышать слово «прибыль», как лицо его стало мертвенно бледным.
Но мужчина продолжал:
— Дам тебе добрый совет: она теперь их цель.
— Что значит «теперь»? — Ши Цзянь уловил в этом слове скрытый смысл.
Мужчина вдруг рассмеялся:
— Неужели не понимаешь?.. Больше я ничего не скажу.
Он уже сделал достаточно, ведь и сам зависел от этих людей.
Жить хотел.
* * *
В тот же день на границе между городами Маджагэ и Айею
— Бах! Бах! Бах! — прогремела серия выстрелов.
На стене, увешанной фотографиями «успешных сделок», лица объектов были прострелены в клочья!
Рядом с иностранным мужчиной стоял другой — явный лидер. Тот дрожащими руками принял у него пустой пистолет и аккуратно вставил новый магазин.
Но в следующее мгновение лидер резко развернул оружие и приставил дуло к виску своего подручного.
Давление было таким сильным, будто в этом движении выплёскивалась вся накопившаяся ярость.
Иностранец задрожал всем телом, не в силах вымолвить ни слова.
Лидер передёрнул затвор — щёлк! — и патрон встал на место.
— Business is good? — процедил он.
Иностранец в ужасе замотал головой.
Но тот даже не взглянул на него, лишь сильнее вдавил ствол:
— So she ran away. How much money did we lose?
Ответа не последовало — иностранец не знал точной суммы. Условия той женщины были настолько выгодными, что цена начиналась от сотен тысяч долларов и не имела верхнего предела.
— Speak! — рявкнул лидер.
— Hundreds of thousands of dollars, — прошептал тот, дрожа.
В ответ — громкий выстрел! Пуля впилась в бетонный пол, оставив чёрное дымящееся отверстие.
В тот же день после полудня
фотография Цзи Сянжуй, связанной в задней кабине, появилась на той самой стене.
* * *
Три дня пролетели незаметно. Цзи Сянжуй, как обычно, занималась подготовкой материалов и планированием будущих репортажей.
Несмотря на то что её старший брат Цзи Хуайцзэ специально дал ей номер телефона Ши Цзяня, Цзи Сянжуй упрямо игнорировала его.
Она даже не взглянула на эту строчку цифр.
Сама первой звонить? Пускай лучше мечтает!
Однако в день начала работы в воинской части у неё сразу возникли трудности.
Она приехала заранее, но без пропуска её не пустили — требовалось зарегистрироваться и связаться с кем-то изнутри.
Когда часовой спросил номер для связи, Цзи Сянжуй замерла.
Она нахмурилась, лихорадочно пытаясь вспомнить: как же звонили те цифры? Почему она ничего не запомнила?
Сколько ни билась, в голове — пустота. Её оставили стоять у ворот.
В это время весь спецотряд, включая командира Ши Цзяня, был на тренировке.
Группа мужчин в одних майках отрабатывала удары по мешкам — гул от каждого удара эхом разносился по залу.
Звонки на телефон Ши Цзяня, лежавший на скамье, тонули в этом шуме.
После нескольких попыток экран погас.
Часовой, не дозвонившись, подозрительно покосился на Цзи Сянжуй:
— Вам что-то нужно?
Щёки Цзи Сянжуй покраснели от холода и раздражения.
Про себя она ругала Ши Цзяня на чём свет стоит, но внешне сохраняла профессиональное спокойствие, демонстрируя журналистское удостоверение:
— Я Цзи Сянжуй, корреспондент информационного агентства. Приехала делать репортаж о спецподразделении морской пехоты.
Проверив документы, солдат всё же с недоверием снова набрал номер Ши Цзяня.
На этот раз повезло: Ши Цзянь как раз взял бутылку с водой и увидел пропущенные вызовы.
«Кто звонит так рано?» — подумал он, закручивая крышку.
Левой рукой он провёл по экрану.
В трубке вместо привычного хриплого голоса дежурного раздался раздражённый тон Цзи Сянжуй:
— Так будем делать репортаж или нет, товарищ командир?
В этот момент рядом раздался грохот — Чэн Юй с силой ударил по мешку, и эхо заполнило весь зал.
Ши Цзянь не расслышал:
— Простите, не уловил. Что вы сказали?
Цзи Сянжуй не ожидала такого ответа.
Был ли это сарказм или просто невнимание — неясно, но её взгляд, упавший на часового, стал ледяным, и тот невольно поёжился.
Сдерживая раздражение, Цзи Сянжуй вежливо улыбнулась солдату, затем тихо, почти шепотом, произнесла в трубку:
— Товарищ командир, я спрашиваю: вы вообще собираетесь делать репортаж?
В голосе явно слышалась злость, и Ши Цзянь это прекрасно различил.
Он слегка прикрыл рот рукой, будто поправляя нос, чтобы скрыть улыбку, и легко ответил:
— Конечно. Вы уже здесь?
Цзи Сянжуй с трудом сдержалась, чтобы не бросить трубку:
— Полчаса на ветру — и после этого я ещё согласна делать ваш репортаж.
Фраза получилась почти рифмованной. Ши Цзянь терпеливо выслушал весь выплеск недовольства и мягко сказал:
— Хорошо. Передайте трубку часному.
Цзи Сянжуй фыркнула, но передала телефон.
Через минуту звонок оборвался, и ворота распахнулись.
Солдат объяснил ей, как пройти в зал для встреч, добавив, что кто-то из отряда скоро выйдет её встретить.
Цзи Сянжуй поблагодарила и направилась внутрь вместе с Чжоу Исюань.
Чжоу Исюань никогда раньше не бывала в воинской части. Вид снующих туда-сюда солдат и неожиданная внутренняя планировка зданий вызвали у неё живой интерес.
Она тихо спросила:
— Сянжуй-цзе, наши герои — это те самые военные, которых мы видели в больнице?
— Да, они самые, — ответила Цзи Сянжуй, настраивая камеру и не обращая внимания на особый оттенок в голосе подруги.
Когда всё было готово, она подняла глаза и увидела, как Чжоу Исюань взволнованно потирает щёки и поправляет помаду перед карманным зеркальцем.
Цзи Сянжуй: «...»
Неужели так уж надо?
По дороге Чжоу Исюань вспоминала ту больничную сцену с Ши Цзянем и Цинь Цанем.
После недолгих размышлений она сделала вывод:
— Сянжуй-цзе, знаешь, ты и тот военный в больничной пижаме отлично подходите друг другу по характеру.
— Что? — удивилась Цзи Сянжуй.
Чжоу Исюань, видимо, решила выложить всё сразу:
— Когда мне сообщили, что ты уже в самолёте домой, я поспешила в военный госпиталь. Ты как раз закончила лечение, и врач сказал, что тебе нужен покой, поэтому я ждала у сестринского поста.
Она многозначительно замолчала.
— И? — не выдержала Цзи Сянжуй.
— Медсестра рассказала, что ты произвела на неё сильное впечатление: тебя принесли в палату прямо на руках. А потом тот офицер, который тебя доставил, сам слёг с высокой температурой.
Чжоу Исюань игриво подняла бровь:
— Говорят, он буквально рухнул в палате от жара.
— Жар? — нахмурилась Цзи Сянжуй. — Так это был тот, в пижаме?
— Именно! — кивнула Чжоу Исюань. Она не знала имени Ши Цзяня — когда приехала, он уже лежал в палате с температурой. А Цзи Сянжуй проснулась и вскоре уехала, так что они даже не успели познакомиться. Но больничная пижама запомнилась.
Пока Чжоу Исюань собиралась продолжить, брови Цзи Сянжуй чуть заметно разгладились.
Она больше не стала развивать тему и просто направилась к административному корпусу, сохраняя деловое выражение лица.
Разговор на этом закончился, и Чжоу Исюань промолчала.
http://bllate.org/book/8648/792351
Готово:
