Конечно, он всё ещё побаивался — отлично понимал: Цзян Цзэюй пять лет держал эту историю под замком и ни разу не обмолвился о ней ни словом. Если тот узнает, что он проболтался Се И, его жизни не будет.
Но господин Цзи, только что лишившийся «города», с ненавистью думал: что такое жизнь по сравнению с супружеской постелью? Почему он должен коротать ночи на «холодном и узком» диване, в то время как госпожа Се — сама виновница всего — спокойно улетает в Канаду?
Да и вообще: пять лет назад она просто исчезла, не сказав ни слова! Он давно уже затаил на неё злобу.
Через несколько минут в дверь постучали. Секретарь Сяо Лю доложил с почтительным поклоном:
— Господин Цзи, к вам пришла госпожа Се. Говорит, у неё назначена встреча. Я провёл её наверх.
Цзи Ючжи не ожидал, что она явится так быстро. Он тут же выпрямился, собрался и, лишь набравшись важности, коротко «хм»нул, разрешая войти.
Солнечный свет проникал сквозь окно. Се И вошла вслед за секретарём Лю. Она сняла маску и солнцезащитные очки. Серебристо-серые волосы были собраны в высокий хвост, а мягкие завитые пряди у висков обрамляли лицо. Её лицо, обычно безупречно ухоженное, сейчас было без макияжа; на лбу чётко выделялись височные вены — вид у неё был измождённый.
Она, вероятно, приехала в спешке: дышала тяжело, грудь вздымалась, белые кеды потемнели у щиколоток, а чёрная юбка даже местами была испачкана.
Выглядела она совершенно растрёпанной.
Пять лет не виделись, и Цзи Ючжи вдруг почувствовал: перед ним стояла не та Се И, которую он помнил. Среди их компании она всегда была самой загадочной — уверенной, гордой, надменной. Каждый её выход был безупречно продуман.
От макияжа и украшений до одежды и духов — всё было безупречно. Когда же она позволяла себе выглядеть так неряшливо?
Господин Цзи всегда смягчался перед слабостью и не терпел упрямства. Его готовность придираться тут же исчезла. Он кашлянул пару раз, чувствуя лёгкую вину, и, не глядя на неё, произнёс:
— Се И, ты пришла?
— Цзи Ючжи, давно не виделись, — ответила Се И, подходя к дивану. Она коротко поздоровалась, но тут же добавила: — Прости, сегодня у меня мало времени. Скоро мне в аэропорт. Давай перейдём сразу к делу. Что случилось с Цзян Цзэюем пять лет назад? Как он получил травму?
Услышав это, Цзи Ючжи заставил себя вновь загрубить сердце. Он нахмурился, подошёл к роскошному винному шкафу, открыл небольшой сейф с кодовым замком, ввёл несколько цифр и достал оттуда флешку.
— Иди за мной.
Его кабинет был куда роскошнее, чем у соседа Цзян Цзэюя. За дверью за массивным столом скрывался полностью изолированный частный кинотеатр.
Цзи Ючжи опустил экран и запустил видео с флешки. Помедлив немного, он сжалился и предложил:
— Если торопишься, можешь посмотреть это, когда вернёшься из Канады.
Се И устало опустилась на диван и покачала головой. Она не хотела ничего говорить, но вспомнила, как много Цзи Ючжи сделал за эти годы для Цзян Цзэюя. Поэтому она вежливо кивнула ему и с благодарностью сказала:
— Не нужно. Я уже очень благодарна тебе за то, что сегодня позволил мне прийти и рассказал правду.
Цзи Ючжи больше ничего не сказал и вышел, прикрыв за собой дверь.
С последним лучом света, просочившимся сквозь щель, в комнате воцарилась полная темнота. Проектор заработал.
Первые несколько секунд на экране ничего не было. Лишь гул проектора наполнял пространство — глухой, зловещий, словно ветер с порога загробного мира перед казнью.
Сердце Се И заколотилось. Она не отрывала взгляда от экрана и вцепилась пальцами в мягкий плед, брошенный на диван.
Спустя семнадцать секунд молчания на экране вдруг появилось изображение. Качество было невысоким. На фоне — комната, похожая на допросную. За столом сидели двое закованных в наручники темнокожих мужчин — один полный, другой худощавый. Их лица были бесстрастны.
В левом нижнем углу экрана мелкими буквами шла надпись на английском: «Второй раунд допроса после раздельных бесед».
Несколько секунд экран оставался почти статичным. Затем раздался очень молодой голос с американским акцентом — вероятно, полицейского.
Допрос начался по стандартной схеме:
— Повторите ещё раз: где и когда вы его нашли? И почему выбрали именно его?
После короткой паузы худощавый заговорил первым. Поскольку это был уже второй допрос, он вспоминал легко:
— …Мы заметили его около пляжа Венеции. Было около пяти часов дня. Мы с Майком собирались зайти в бар неподалёку и вдруг увидели, как он один идёт по улице и что-то спрашивает у прохожих. Я сразу понял — это наша цель: одинокий китаец, лет двадцати с небольшим, наверняка богатый и трусливый.
Полицейский строго спросил:
— Что он спрашивал?
Майк, второй подозреваемый, поднял скованные наручниками руки и почесал голову большим пальцем:
— Он искал девушку. Этот китаец, похоже, не очень умный: как будто в таком огромном Лос-Анджелесе можно найти кого-то по описанию? Да и потом…
Полицейский нетерпеливо прервал его, не желая слушать лишнего:
— Почему он пошёл с вами в переулок?
Оба преступника переглянулись. В итоге заговорил Майк, даже с некоторым самодовольством:
— …Мы с Аароном сказали ему, что знаем эту девушку. Солгали, будто она наша однокурсница. Он не поверил, и тогда мы показали ему телефон, будто бы там есть фото с вечеринки. Сказали, что настоящее фото — в камере, дома у нас.
Аарон тут же добавил, явно гордясь своей уловкой:
— Все азиатки похожи друг на друга, особенно по сравнению с местными девушками — большинство из них такие скромные. Я просто описал рост и спросил: «Это та самая с большими глазами, белой кожей и чёрными длинными волосами, которая редко улыбается?» Похоже, угадал — он сразу согласился и пошёл с нами в переулок.
Во время их рассказа в записи слышался лёгкий шорох — вероятно, другой полицейский делал записи.
Молодой офицер продолжил:
— То есть… вы заманили его в переулок, чтобы ограбить?
Майк занервничал и повысил голос, пытаясь оправдаться:
— Сэр, мы с Аароном хотели только ограбить его, не причинить вреда!
Лицо Аарона тоже потемнело, и он грубо выругался:
— Мы не знали, что он так сильно сопротивляться будет! Обычно китайские туристы даже не пытаются бежать. Обычно мы бросаем их паспорта и документы в мусорку рядом — они теряют только наличные. Но этот чёртов китаец вёл себя странно: когда мы украли кошелёк, он не убежал, а бросился за нами! Целых два квартала гнался!
— Да, — подхватил Майк, всё ещё не веря, что из-за такой мелочи они попали в участок. — Через пару кварталов патруль, и мы не хотели проблем, поэтому свернули в другой переулок. Мы хотели просто вытащить деньги из кошелька, а он вдруг сошёл с ума — бросился на нас, будто жизни своей не жалея. Я подумал, он хочет меня ударить, и… как раз в том переулке валялась старая ржавая труба.
Он замолчал, потом выругался снова — на этот раз с сожалением:
— Чёрт, мне следовало вернуть ему кошелёк. Позже я обнаружил, что в этом жалком кошельке было всего двадцать долларов… Всего двадцать! И он гнался за мной два квартала из-за этого!
После его слов в записи наступило долгое молчание. Наконец молодой полицейский бросил на стол перед подозреваемыми кошелёк, весь в засохшей крови, уже невозможно было разглядеть его настоящий цвет.
— Это тот самый кошелёк?
Майк неуклюже расстегнул застёжку и заглянул внутрь. Увидев единственную двадцатидолларовую купюру, он кивнул:
— Сэр, видите? После всего случившегося я даже эти двадцать не взял. В кошельке кроме этой бумажки вообще ничего нет — ни монетки. Поэтому я и не понимаю, зачем он так отчаянно гнался за ним.
После этих слов в допросной воцарилось долгое молчание.
Спустя некоторое время из-за кадра на экране появилась рука — длинные пальцы уверенно ткнули в прозрачный кармашек для фотографии в правом нижнем углу кошелька.
Там была фотография девушки. Лицо её было наполовину скрыто засохшей кровью, но и так было видно, как она красива.
В темноте частного кинотеатра кожа на диване и плед казались ледяными.
Губы Се И задрожали так сильно, что в ушах зазвенело — громкий, оглушающий звон.
Но она отчётливо услышала, как молодой полицейский, указывая на фото, с яростью произнёс:
— Это фото девушки, которую он любил. Та самая, которую вы описывали — с длинными волосами и редкой улыбкой. Этот молодой человек приехал из Китая за тысячи километров, чтобы найти её в Лос-Анджелесе. И он надеялся найти её по этой фотографии.
Значит, он искал её.
Двадцатисемилетняя Се И с отчаянием закрыла глаза. В ушах загремело, будто она провалилась сквозь время, и перед ней возник образ пятилетней давности — закат на пляже Лос-Анджелеса.
Солёный запах океана, пальмы, качающиеся на ветру, молодой китаец, растерянно бредущий по улице. Такой умный человек, а выбрал самый глупый способ — пытался найти её в огромном городе, имея лишь одну фотографию.
Как они могли его избить?
Один из них даже признался, что использовал ржавую трубу. Они ударили его этой старой, ржавой трубой из переулка. Он упал на землю, истекая кровью, настолько сильно, что они испугались и даже не посмели взять те двадцать долларов.
Се И будто почувствовала запах железа — не только от ржавчины на трубе, но и от крови, хлынувшей из его виска. Она будто увидела того отчаявшегося юношу, корчащегося от боли и отчаяния на холодной земле чужой страны.
Ему тогда, наверное, было очень больно? Как не быть больно?
Его ударили так сильно, что он получил перелом надбровной дуги, черепно-мозговую травму, чуть не ослеп. Даже спустя пять лет на лбу осталась впадина, а зрение настолько ухудшилось, что он часто спотыкался и падал, покрываясь синяками.
…Всё это — её вина.
Се И внезапно согнулась и, лишившись сил, упала на колени. Она судорожно пыталась вырвать, но вместо этого разрыдалась — громко, безутешно.
Всё это — её ошибка. Она сама всё испортила.
Из высотного здания компании «Цзэю» Се И вышла под проливным дождём.
Она провела в частном кинотеатре Цзи Ючжи целых три часа. Глаза, распухшие от слёз, наконец немного спали, и теперь выглядели так, будто просто покраснели от ноябрьского пекинского ветра — вполне обычное явление для конца ноября.
По улице мокрый ветер гнал листья платана, прижимая их к стеклянной двери магазина 7-Eleven. Она зашла внутрь и взяла с полки самый нарядный на вид сэндвич.
Домой возвращаться уже не было времени, да и всё необходимое — телефон, ноутбук, зарядки и документы — как раз оказалось в сумке. Се И быстро съела большую часть сэндвича, сбегала в ближайший торговый центр, купила небольшой чемодан, тёплое пуховое пальто и несколько простых вещей первой необходимости, как-то запихнула всё в чемодан и вызвала такси до аэропорта.
Именно в этот момент она получила сообщение от Цзян Цзэюя.
[И И, в субботу есть время? Давай поужинаем?]
http://bllate.org/book/8642/791954
Готово:
