Молодой человек, растянувшийся на земле, наконец получил передышку. Он задрал голову и гневно уставился на обидчика — и в тот же миг в памяти всплыли кошмарные воспоминания, преследовавшие его все эти годы. Его лицо мгновенно изменилось: сначала покраснело от ярости, потом посинело от страха, а затем стало мертвенно-бледным. Дрожа всем телом, он поспешно вскочил и бросился бежать.
Он ведь даже толком не получил — сил ещё полно, — но даже не подумал дать сдачи. Задыхаясь, он помчался обратно в бар, будто за ним гнался сам дьявол.
У входа в бар несколько его так называемых «друзей» стояли и смеялись:
— Чжань Чао, да ты совсем обмяк! Несколько раз ударили — и даже не пикнул?
Весь гнев Чжань Чао вылился на них:
— Да вы вообще ничего не понимаете! Если бы я не сбежал, меня бы уже не было в живых!
Он вытер кровь с уголка рта, шикнул от боли и пробурчал:
— Чёрт, неужели у меня с этим парнем с прошлой жизни счёт? Прошло семь-восемь лет — и снова получил!
Он оглянулся назад, охваченный страхом, и вдруг увидел: в полумраке коридора прекрасная девушка крепко обнимала мужчину за талию.
При тусклом свете уличного фонаря, среди суеты прохожих, их поза словно застыла — будто картина, выхваченная из времени.
Половина её профиля, видимая из-за плеча мужчины, была изумительно красива. Глаза и кончик носа покраснели от слёз. Хотя одежда и причёска изменились, черты лица остались прежними.
Только сейчас, вглядевшись повнимательнее, он узнал её. Это была та самая девушка.
Чжань Чао вдруг почувствовал, что сам виноват во всём — дважды подряд попал впросак из-за одного и того же человека.
Ему было обидно, но в то же время — странно завидно.
За все эти годы беспечной жизни он вдруг позавидовал тому парню: спустя семь-восемь лет тот всё ещё готов драться насмерть ради одной и той же женщины.
У входа в бар Се И прижималась спиной к Цзян Цзэюю, крепко сцепив руки у него на животе.
Это объятие, разорванное пятью-шестью годами разлуки, длилось недолго, но Се И успела почувствовать многое. Например, насколько напряжённы и упруги мышцы его живота, как горячо его тело. В этот момент ей показалось, будто пустота в её сердце медленно заполняется.
В воздухе витали запахи алкоголя и сладких газировок, но она ощущала лишь свежий аромат его пиджака — только что из химчистки, тщательно выглаженного.
Он, как и раньше, никогда не пользовался сильно пахнущими средствами — всегда оставался чистым и свежим.
Вдруг она вспомнила: в день расставания он, кажется, хотел её обнять.
Она отстранилась.
Много лет после этого она думала: зачем так быстро отпрянула? Если бы не ушла, у неё осталось бы хотя бы это последнее объятие — чтобы беречь, вспоминать, хранить в памяти.
—
Они расстались через полмесяца после выпускного.
Двенадцать дней она провела дома и в тот день впервые вышла на улицу.
Все эти дни он, словно предчувствуя беду, звонил ей более трёхсот раз. Она ни разу не ответила, но и не сбрасывала звонки — каждый раз затаив дыхание дожидалась, пока мелодия звонка не затихнет сама.
Но в тот день она наконец приняла решение и отправила ему сообщение, назначив встречу у озера в университете.
В Пекине лил сильный дождь. Она, словно во сне, вышла из дома. Управляющий Чжан выбежал из гостиной вслед за ней до прихожей и протянул ей чёрный зонт.
В его глазах читались сочувствие и печаль:
— Госпожа, вы забыли зонт.
Она огляделась: июльский ливень сливался в сплошную завесу, небо потемнело. Молча взяв длинный чёрный зонт, она поблагодарила его и раскрыла.
Зонт был Чжана — огромный, почти закрывал полнеба.
Когда она собралась уходить, управляющий вздохнул:
— В таком виде он не поверит, что вы пришли расстаться.
Се И взглянула на большое зеркало в прихожей.
Ей было всего двадцать два, но она выглядела совершенно измождённой: лицо бледное, глаза опухшие от бессонницы, красные от усталости и слёз.
Такой вид действительно не походил на человека, пришедшего разрывать отношения — скорее, на того, кого бросили.
Се И бросилась в ванную на первом этаже, умылась и накрасилась. Она сделала очень тёмный макияж глаз — настолько густой, что в них невозможно было прочесть ни единой эмоции. Этот навык она освоила ещё пять лет назад.
Взглянув в зеркало на девушку, вновь ставшую гордой и холодной, она слегка приподняла подбородок и даже потренировалась в том, как правильно смотреть свысока.
И только тогда отправилась на встречу.
Из-за грозы у озера никого не было. Издалека она увидела Цзян Цзэюя, стоящего на гравийной дорожке под дождём.
В руке он держал пакет, тщательно завёрнутый в масляную бумагу. По сравнению с их последней встречей он сильно похудел.
Се И остановилась и смотрела на него.
Его состояние было не лучше её прежнего: лицо бледное, губы почти бесцветные, весь вид — растерянный и несчастный. Он даже хуже неё — забыл взять зонт.
Юноша промок до нитки, чёрные волосы растрёпаны, с них капала вода. Выглядел он жалко.
Се И вдруг почувствовала боль. Она сжала тонкую ручку зонта так сильно, что пальцы побелели. Всё это время, после двенадцати дней мучений, её сердце уже перестало болеть — но теперь, увидев его у озера, она снова задыхалась от боли.
Именно здесь, у этого озера, она когда-то попросила его стать её парнем. Здесь они тайком пили ледяное вино Се Чуаня и смотрели на снег. Здесь он звал её «И-И» и целовал снова и снова.
Но сегодня она пришла, чтобы расстаться.
На мгновение Се И захотелось убежать.
Всё, хватит. Не будем расставаться. Просто продолжим жить, как раньше. Завтра она хорошо выспится и даст ему сладкий поцелуй — будто ничего и не случилось.
А послезавтра они поедут в запланированное путешествие после выпуска. Она уже купила билеты на самый медленный ночной поезд до Лхасы.
И потом… ей не нужно, чтобы он совершал великие дела. У неё достаточно денег, чтобы обеспечить их обоих на всю жизнь.
Се И вдруг улыбнулась — она была эгоисткой. Эгоисткой до такой степени, что хотела, чтобы он всю жизнь нес на себе всё это грязное и унизительное бремя, лишь бы быть рядом с ней.
Если так продолжится, она его погубит.
Се И подняла подбородок и пошла к нему.
У озера, в тусклом свете фонаря, Цзян Цзэюй вдруг заметил её приближение. Его потухшие, мокрые глаза на миг озарились надеждой.
Он, вероятно, уже чувствовал, что-то неладно, и потому, едва увидев её, осторожно и умоляюще улыбнулся.
Ещё до того, как она успела сказать «расставание», он уже начал умолять о пощаде.
— И-И, как ты провела эти дни? Я звонил тебе, но ты не отвечала. Случилось что-то?
Но Се И не проявила ни капли милосердия. Холодно остановившись в нескольких шагах от него, она позволила ему стоять под дождём.
Она приподняла уголок губ:
— Цзян Цзэюй, я не знала, что у тебя столько упорства.
— Я целых двенадцать дней тебя игнорировала. Разве этого недостаточно? Мы ведь три года были вместе — давай не будем устраивать цирк в конце.
Улыбка юноши застыла на губах. Он растерянно открыл рот, и прежде чем успел что-то сказать, его глаза покраснели.
Он давно подозревал такое, но отказывался верить — или, скорее, делал последнюю попытку:
— …И-И, я ходил к тебе домой. Они сказали, что тебя нет.
Он уклонился от темы, стараясь не говорить о разрыве. Глаза его покраснели ещё сильнее, но он всё же заставил себя улыбнуться, хотя это далось ему с трудом:
— Может, через несколько дней… съездим в Лхасу?
Сказав это, он раскрыл объятия, будто хотел её обнять.
Се И шагнула назад и бесстрастно уклонилась от его рук, даже слегка оттолкнув их.
Нахмурившись, она упрекнула:
— …Как ты мог прийти к моему дому? Ты же знаешь, что отец тебя не принимает. Я сказала ему, что мы уже расстались, поэтому он ничего не знает о нас.
Она поджала губы, явно недовольная, но постаралась говорить вежливо:
— Не мог бы ты не создавать мне проблем?
Цзян Цзэюй сразу занервничал, пытаясь оправдаться и умолить о прощении:
— …Я знаю. Я не собирался идти, но… ты не брала трубку.
— И-И… мне просто очень хотелось тебя увидеть.
Он вдруг вспомнил что-то важное, распаковал масляную бумагу и достал оттуда вещь в пылезащитном чехле.
Его глаза вновь загорелись слабым огнём:
— Ту самую сумочку, о которой ты говорила, — я хотел подарить тебе на Ци Си.
Се И одной рукой держала зонт, другой взяла чехол. Она даже не стала его раскрывать — лишь взглянула в щель. Это была сумка, которую она упомянула месяц назад, увидев в блоге уличной моды. Недешёвая — больше двухсот тысяч юаней.
Она вздохнула и посмотрела на него:
— Да, я говорила, что хочу сумку этого бренда. Но я уже купила её. Ты же знаешь: всё, чего я хочу, я получаю сразу, не жду до следующего месяца.
Она протянула чехол обратно, тоном, не терпящим возражений:
— Верни её в магазин. Бирка не снята, там отличный сервис — вернут полную стоимость.
Но Цзян Цзэюй вдруг упрямился. Он поднял на неё глаза, которые становились всё краснее, и сжал губы в тонкую линию.
Он будто потерял всякую надежду. Спина его напряглась, голос стал жёстким:
— Я купил её тебе. Если не хочешь — выброси. Только не возвращай мне, чёрт возьми!
Се И закрыла глаза, потом вдруг рассмеялась и швырнула чехол к его ногам:
— Ты думаешь, это придаёт тебе достоинства? Я уже всё знаю от Цзи Ючжи: последние месяцы ты писал код на аутсорсе, работал до двух-трёх ночи, чтобы накопить эти деньги.
Говоря это, она чувствовала невыносимую боль, но всё равно продолжала:
— В университете это не имело значения, но теперь мы выпускники. Приходится думать о реальных вещах. Ты думаешь, я буду покупать сумки и платья за счёт твоих ночных подработок? Или после замужества мне придётся просить деньги у родителей?
Цзян Цзэюй наконец понял, почему она хочет расстаться. Лицо его горело от стыда — ощущение утраченного достоинства заставляло его бежать прочь.
Но ноги будто приросли к земле. Он загнал себя в прах и пыль:
— …И-И, я думал об этом. В тот день, когда ты попросила меня стать твоим парнем, я составил план. Всё это время я повышал свою квалификацию, даже взял вторую специальность по финансам. Я всё продумал: на рынке интернет-технологий в Китае ещё много возможностей… Я буду стараться…
Он поднял голову. Его глаза, красные от слёз, полны боли. Он умоляюще смотрел на неё, голос дрожал:
— И-И, я буду хорошо к тебе относиться. Поверь мне ещё раз, хорошо? И-И… я… я умоляю тебя…
Цзян Цзэюй знал: до встречи с Се И он был твёрдым, как камень.
Он никогда не думал, что когда-нибудь станет просить о пощаде — даже когда суд вынес абсурдный приговор, он не сказал ни слова мольбы.
В тюрьме два года он терпел побои и оскорбления, но не умолял. Наоборот — искал возможность отомстить.
А теперь он умолял её.
Произнеся эти слова, он на миг опешил, а потом почувствовал облегчение.
Он всегда знал: он безумно любит её, эту колючую маленькую розу.
Он не мог уйти от неё. Не мог, как не мог вынести тюрьмы или побоев.
Он не вынес бы жизни без неё.
Но Се И вдруг разозлилась. Её глаза покраснели, голос стал резким, с отчётливым пекинским акцентом:
— Вы шутите? На что вы надеетесь?
http://bllate.org/book/8642/791937
Готово:
