На смену угрозам и предостережениям пришли прямые слова:
— Ты сама прекрасно знаешь, делала ли ты это или нет. Мистер Цинь давно всё выяснил.
Он пристально смотрел на Ли Вэйсяо, его взгляд давил, словно груз.
— Ты всё ещё не хочешь признаваться?
Ли Вэйсяо в панике посмотрела на Цинь Жана, её глаза молили о спасении — полные отчаяния и обиды.
Мужчина холодно взирал на неё: тонкие губы плотно сжаты, черты лица безразличны.
Увидев это, Ли Вэйсяо мгновенно осела. Её спина, только что выпрямленная, теперь ссутулилась, будто она за несколько секунд постарела на десять лет.
Она окончательно сломалась и перестала сопротивляться.
— Мистер Цинь, я не понимаю, — сквозь слёзы прошептала она. — Почему вы так упрямо отказываете мне в участии в проекте «Девушка-9»? Чем Тан Тан лучше меня? Она всего лишь никому не известная корейская стажёрка — ни имени, ни шарма, одно бедняцкое выражение лица! Чем она лучше меня?
Её алые ногти слегка впились в веки, а уголки рта дрожали от рыданий.
Цинь Жан сузил глаза, и воздух вокруг него стал ледяным и подавляющим.
Вдруг он вспомнил кое-что и бросил мимолётный взгляд на девушку рядом. Та даже не подняла глаз — очевидно, слова Ли Вэйсяо не тронули её и на йоту.
Цинь Жан незаметно выдохнул с облегчением.
— Если вы выбрали Тан Тан из-за её опыта в женской группе, — Ли Вэйсяо кивнула сама себе, будто за считанные минуты приняла решение о выборе Тан Тан для проекта «Девушка-9», — тогда почему она?
Её взгляд резко метнулся к Оуян Цзинь, полный зависти и злобы.
Тан Тан последовала за её взглядом и повернула голову к девушке, стоявшей рядом. В её лисьих глазах мелькнуло недоумение.
Оуян Цзинь ощутила на себе этот яростный, пронзающий взгляд и не успела ответить на немой вопрос Тан Тан — она в панике посмотрела на Цинь Жана, надеясь на помощь.
Но этот мерзавец лишь лениво наблюдал за ней, явно наслаждаясь происходящим.
Оуян Цзинь закипела от злости. Ладно, твоя маленькая принцесса — твоя принцесса, а чужая разве не принцесса?
Внезапно ей захотелось домой.
Она спряталась за спину Тан Тан, в душе полная безысходности, и попыталась передать мысленно Ли Вэйсяо:
«Разве ты думаешь, что я сама этого хочу? Я всего лишь подарок к покупке, сестра! Женщины не должны мучить друг друга. Иди и разберись с тем, кто на самом деле виноват в твоей судьбе!»
Она снова злобно посмотрела на Цинь Жана, но тот остался невозмутимым, демонстрируя ей лишь идеальный профиль, от которого дух захватывало.
— Она вообще не умеет танцевать! — презрительно фыркнула Ли Вэйсяо, явно не получив «телепатического сообщения». — Не может даже сесть в шпагат! И танцы? Ха! Разве такая, как она, достойна такого шанса?
— Эй, ты… будь осторожнее в словах! — наконец не выдержала Оуян Цзинь, выглянув из-за плеча Тан Тан и заикаясь от возмущения.
Ли Вэйсяо бросила на неё ещё один убийственный взгляд. Оуян Цзинь обиженно надула губы: ладно, ты права, я недостойна.
Извините, что побеспокоила.
— Недостойна? — раздался ледяной голос прямо перед ней.
Оуян Цзинь распахнула глаза, будто готовая расплакаться от радости.
Девушка медленно, чётко и уверенно произнесла каждое слово, заставив воздух в комнате замереть:
— А ты сама достойна?
Тан Тан взглянула на Оуян Цзинь за своей спиной и продолжила:
— Да, сейчас она не лучшая танцовщица. Но кто сказал, что для участия в проекте «Девушка-9» обязательно нужны выдающиеся навыки? Она мила, чиста, умна и остроумна. Кто знает, может, именно она станет неожиданной звездой этого конкурса?
Слова девушки звучали убедительно, а солнечный свет, окутывая её, добавлял образу сияющего ореола.
Оуян Цзинь с благоговением смотрела на её спину, чувствуя, будто перед ней — настоящая спасительница. После этих слов она чуть не расплакалась от благодарности.
Она театрально вытерла лицо, хотя слёз на нём не было.
Внезапно ей стало холодно. Она проследила за этим ощущением и увидела, как Цинь Жан холодно смотрит на неё, в его взгляде — недвусмысленное предупреждение.
Оуян Цзинь прикусила язык и тут же стала примерной.
В комнате воцарилась странная тишина.
Оуян Цзинь невольно посмотрела на Ли Вэйсяо.
Та уже не могла вымолвить ни слова под напором вопросов Тан Тан. Её взгляд скользнул по лицу девушки, затем переместился к Цинь Жану.
Тот незаметно смотрел на нежный профиль девушки рядом, и уголки его губ невольно приподнимались в нежной улыбке.
Ли Вэйсяо машинально вспомнила, как он смотрел на неё.
Холодно. Раздражённо. Даже с отвращением.
Как же жалко.
Без сравнения больнее.
— Мистер Цинь, — она пристально смотрела на него, её тело напряглось от страха, — если вы так меня ненавидите, зачем тогда подписали со мной контракт?
Он дал ей контракт, но никогда не помогал. Всё, чего она добилась в индустрии, — результат собственных усилий.
И всё же она глупо надеялась: стоит ей стать лучше — и этот отстранённый, гордый мужчина хоть раз взглянет на неё.
Как же смешно. По-настоящему смешно.
Она посмотрела на него, но его взгляд оставался ледяным, безмолвным и непроницаемым.
Ли Вэйсяо горько усмехнулась и бросила взгляд на Тан Тан:
— Может, в ваших глазах я всего лишь чья-то замена?
В глазах Тан Тан мелькнула искренняя, неподдельная боль.
Замена?
Чья?
Брови Тан Тан нахмурились ещё сильнее, и в сердце закралось тревожное предчувствие.
— Прости, ладно? — послышался тихий, почти неслышный голос.
Ли Вэйсяо покачнулась и направилась к Тан Тан.
Тан Тан стояла на месте, ожидая её, но не успела та подойти — перед ней возникла высокая, стройная фигура, полностью загородившая её от Ли Вэйсяо.
В нос ударил свежий, прохладный аромат, и Тан Тан услышала лёгкий, печальный смешок.
Затем звук каблуков — то громкий, то тихий — и Ли Вэйсяо вышла из комнаты, оставив после себя лишь унылую тень.
Очевидно, она была глубоко потрясена.
После её ухода в комнате воцарилась тишина.
На лице Цинь Жана на миг промелькнула тень мрачности, но почти сразу же исчезла.
Он снова сел в кресло, слегка опустив голову, и его длинные, изящные пальцы открыли лежащий на столе документ. Его движения были сдержанными и элегантными, но от них исходило ощущение безмолвного давления.
Тан Тан и Оуян Цзинь всё ещё стояли, бросая на него осторожные взгляды и ожидая приговора.
Через несколько секунд Цинь Жан взял ручку и плавно поставил подпись на последней странице. Только тогда он, казалось, вспомнил, что в комнате ещё двое.
Его взгляд был холоден, в уголках губ играла насмешка:
— Ну что, закончили стирку?
Он бесцеремонно посмотрел на Тан Тан, лёгкая хулиганская ухмылка скользнула по его губам, словно он запугивал её:
— Пока не постираешь всё — домой не пойдёшь.
Девушка растерялась под его взглядом, её нежно-розовые губки дрогнули, прежде чем она смогла выдавить:
— Хорошо, мистер Цинь.
— Мм.
Он не осмеливался смотреть на её наивное, почти детское выражение лица — оно было до такой степени очаровательно, что сердце сжималось.
Цинь Жан ограничился одним многозначительным звуком.
Оуян Цзинь тем временем с отчаянием смотрела на Тан Тан, усиленно подмигивая и жестикулируя. Внутри у неё всё кипело:
«Нельзя! Нельзя соглашаться на такие унизительные условия! Будь посмелее! Как иначе ты сможешь в будущем управлять своим мужем?!»
В её воображении уже разворачивалась картина, как Тан Тан попадает в лисье логово к этому хитрому старому лису Цинь Жану, где её полностью поглотят и лишат всякой свободы!
— Кхе-кхе-кхе-кхе-кхе!
Нет, она не допустит этого!
Громкий приступ кашля наконец привлёк внимание Тан Тан. Та обеспокоенно посмотрела на подругу.
Оуян Цзинь, прячась за её спиной, отчаянно мотала головой, будто вот-вот заплачет.
Смысл был ясен: «Не уходи! Не бросай меня одну!»
Тан Тан посмотрела на неё, но ничем не могла помочь. Она аккуратно отцепила пальцы Оуян Цзинь от своего рукава и спокойно сказала:
— Я подожду тебя снаружи. Потом вместе пойдём стирать.
Слова «пойдём стирать» ударили Оуян Цзинь, как гром среди ясного неба.
Ха! Так вы уже пара, значит?
Когда Тан Тан вышла, Цинь Жан, не поднимая глаз, бросил:
— Ли Фэй, выходи.
Ли Фэй бросил взгляд на Оуян Цзинь, съёжившуюся, как испуганный цыплёнок, и молча вышел.
Щёлкнул замок. Оуян Цзинь тут же распрямилась и, не церемонясь, уселась на край стола, повернувшись к Цинь Жану задом.
— Ну, говори, зачем ты меня вызвал, господин? — вызывающе спросила она.
— Слезай, — ледяным тоном бросил Цинь Жан.
Оуян Цзинь хотела было возразить, но её ноги сами соскользнули вниз.
Она скорбно посмотрела на него:
— Ладно, величество. Зачем ты меня вызвал? Если ничего срочного — мне ещё стирать надо.
Она с особой злобой выдавила последние три слова.
Мужчина оперся на ладонь, прищурившись, и с насмешливым холодком оглядел её.
— Ты отлично играешь роль простушки, — проговорил он, постукивая пальцами по столу.
Внезапно его лицо стало серьёзным, голос — ледяным:
— Но если посмеешь причинить ей хоть каплю боли — я заставлю тебя об этом пожалеть.
Выйдя из кабинета Цинь Жана, Оуян Цзинь мысленно обозвала его миллионом самых гнусных слов.
В лифте, направлявшемся на десятый этаж, Тан Тан и Оуян Цзинь доехали до танцевального зала.
Стеклянная дверь зала была распахнута. Внутри стоял Ли Фэй.
У его ног лежала целая гора чёрной тренировочной одежды.
От неё исходил кисловатый запах, смешанный с остатками разных духов.
Тан Тан поморщилась, а Оуян Цзинь уже прижала ладонь ко рту и начала тошнить.
Кто это выдержит?!
Ли Фэй стоял прямо, руки сложены перед собой, на лице — вежливая и располагающая улыбка:
— Пожалуйста, отнесите всё это в туалет и постирайте. Вот мыло «Ливай» — не сушит кожу.
Он протянул им две белые плитки мыла.
В туалете Оуян Цзинь, наклонившись над раковиной, яростно терла одежду, будто стирая лицо какого-то ненавистного человека.
— Этот мерзавец! — бурчала она. — Столько вещей! Даже за целый день не управиться!
Она в отчаянии села на корточки, вспомнив своё прежнее положение: «Я же дочь богатого дома! Мои руки никогда не касались воды! Когда я вообще занималась такой работой?!»
В соседней раковине одиноко лежала только что выстиранная футболка, скрученная в мокрый жгут.
Оуян Цзинь безнадёжно схватилась за волосы и подняла глаза на Тан Тан.
Та собрала волосы в высокий пучок, открывая изящную шею. Спокойно, не торопясь, она намыливала одежду, её тонкие пальцы уверенно двигались в воде.
Это зрелище было похоже на искусство — каждое движение изящно, спокойно и гармонично.
Она напоминала хризантему среди пышного цветущего сада: не самая яркая, но именно её сдержанная красота успокаивает душу и радует глаз.
Оуян Цзинь, слушая свои жалобы, заметила, что Тан Тан даже не обернулась.
Она почесала нос, чувствуя себя глупо, но всё же спросила:
— Тан Тан, а зачем ты мне помогаешь? Мы ведь совсем незнакомы.
Руки Тан Тан на мгновение замерли, на запястьях ещё пузырилась густая белая пена. Она опустила глаза, плотно сжав губы.
Зачем она помогает?
Возможно, потому что в Оуян Цзинь увидела когда-то саму себя.
http://bllate.org/book/8638/791730
Готово:
