Она щёлкнула пальцами — и по всему дому вдруг повеяло ароматным ветерком. В воздухе медленно засияли крошечные светящиеся капли, словно снежинки, и начали кружить повсюду. По мере их движения по стенам дома поползли изумрудные лианы, расцветая разноцветными цветами; тонкие, как нити, ипомеи закрутились вокруг перил лестницы, заставив Хун Яньдэ отшатнуться.
Вскоре каждый уголок прежде пустого дома украсился живыми украшениями — ветвями, зелёной травой, цветами и плодами разного размера, источавшими прохладный, сладкий аромат, проникающий в самую душу. Светящиеся частицы, подобные фантастическим духам, легко прыгали вокруг изысканного жилища, создавая неописуемое зрелище.
Хун Яньдэ оглядел всё вокруг, остолбенев от изумления и не в силах вымолвить ни слова. Цяо Иша слегка поклонилась ему и с улыбкой сказала:
— Исчезнет само собой после Нового года. Прощай.
Лёгкий вечерний ветерок подул, и Хун Юйсэнь одним прыжком ухватился за косяк двери, ловко схватился за окно второго этажа и, оттолкнувшись ногой, взлетел на крышу.
Он стоял на скате крыши, его силуэт чётко вырисовывался на фоне ночного неба. Концы его одежды и пряди волос на лбу мягко колыхались. Он смотрел на хрупкую чёрную фигуру, выходившую из дома и уходившую по прямой дороге вглубь ночи.
Звёзды сияли ярко, но его глаза были ещё ярче. Цветы источали необычный аромат, ночной ветер напевал колыбельную, и сама ночь, казалось, покачивалась в такт — вся природа убаюкивала его.
Он простоял так долго, пока силуэт Цяо Иши полностью не исчез из виду. Тогда он спрыгнул с крыши и вошёл в дом.
Хун Яньдэ нигде не было видно, и он догадался, что тот, вероятно, поднялся в комнату на втором этаже.
Он стоял в гостиной и медленно поворачивался, оглядывая роскошное убранство. Светящиеся частицы кружили вокруг него, и уголки его губ непроизвольно дрогнули. Подойдя к вешалке, оплетённой виноградной лозой, он сорвал одну ягоду и положил в рот.
Невозможно было описать ту сладость...
Он отнёс сумку в свою комнату, а затем тихо подошёл к двери спальни старшего брата.
Сквозь узкую щель он заглянул внутрь. Хун Яньдэ не включал свет; он сидел за столом перед горшком с растением, его спина выглядела хрупкой и старой. Лунный свет резкой полосой освещал Хун Юйсэня, и в его глазах отражался холодный отсвет. Он постоял немного, но в итоге не стал тревожить Хун Яньдэ и вернулся к себе.
Он просидел на стуле долго, не зная, чем заняться. Взял телефон, несколько раз собрался написать сообщение, но так и не понял, что сказать.
Чем дольше сидел, тем сильнее чувствовал жар.
В конце концов он почесал шею, бросил телефон на стол и решил сначала принять душ.
Холодная вода хлестнула ему в лицо. Он резко провёл ладонями по щекам и оперся на край раковины. С мокрых прядей капали крупные капли. Он смотрел на своё отражение в зеркале — спокойное выражение лица, узкие скулы; из-за малого количества мяса на лице в темноте под висками и скулами проступали ровные тени, придававшие чертам лица некоторую резкость...
Он опустил голову, небрежно поправил волосы и снял одежду.
Струи душа хлестали по его широкой спине.
Его разум был пуст. Потом он начал думать об экзаменах, о Хун Яньдэ, о разных мелочах, происходивших за эти годы. Но ненадолго — вскоре перед его мысленным взором вновь возник образ чёрной фигуры Цяо Иши, уходившей в ночь.
Ночь была холодной, тень — холодной, вода — тоже холодной, но стоило ему вспомнить ту картину, как внутри него вспыхнул жар.
В какой-то момент он даже начал мечтать: а что, если бы она почувствовала его взгляд, остановилась посреди пути и обернулась? Каково было бы встретиться с ней взглядом с такой высоты?
Это воображение заставило его дыхание учащиться, сердце начало биться всё тяжелее и тяжелее, будто каждое его ударение врезалось прямо в душу.
Он упёр руки в бёдра, глубоко вдохнул и позволил ледяной воде стекать по всему телу.
Но даже это не могло унять внутренний огонь.
Он тяжело вздохнул, провёл широкой ладонью по лицу и, не включая свет в ванной, закрыл глаза, погрузившись во тьму. Принимая холодный душ, он вдруг почувствовал нечто странное... Он открыл глаза и сквозь водяную завесу увидел, как из области сердца исходит слабое синее сияние. С каждым ударом сердца по венам разливался поток мерцающих светящихся капель.
Подобного с ним никогда не случалось. Он пробормотал себе под нос:
— Что за чертовщина...
Но он всегда рос сам по себе, и раз тело не подавало признаков недомогания, он не стал придавать этому значения.
Выдавив немного шампуня, он быстро вымыл волосы и смыл пену, но сияние всё ещё не исчезло. Он уставился на своё сердце и раздражённо бросил:
— Перестань мигать!
Интуитивно он попытался подавить это сияние — и оно действительно погасло.
...
А в тот самый момент, когда его сердце засияло, на верхнем этаже центральной больницы Канке, в кабинете директора, захваченном Вэнь Боцянем, мужчина, отдыхавший на диване, резко вскочил.
С тех пор как Вэнь Боцянь занял этот кабинет, он почти всегда был заперт. Сейчас же комната превратилась в хаос: повсюду валялись магические артефакты, алхимические колбы и горшки.
Мужчина вскочил на ноги. Он был невысокий и плотный, с круглой головой и усами-«буковками», напоминающими воздушный шарик. Он подбежал к водяному зеркалу, расстеленному на полу, и, внимательно изучив колебания воды, взволнованно обернулся к нескольким летучим мышам, висевшим вверх ногами у двери:
— Есть движение! Быстро! Зовите их сюда!
Летучие мыши вылетели в окно, и вскоре в кабинете собрались Сюй, Ло Синь и зевающий Вэнь Боцянь.
Ло Синь посмотрел на Вэнь Боцяня и спросил:
— Он здесь зачем?
Вэнь Боцянь перестал зевать и бросил на него взгляд:
— Думаете, мне самому нравится? Я спал, а эта летучая мышь прямо по лицу топала! — Он оглядел их наряды и чёрный длинный меч у пояса и скривился: — Вы что, решили переодеться в древних?
Ло Синь промолчал.
— Они и есть древние, — холодно произнёс Сюй. — Будь осторожнее в словах.
Он посмотрел на плотного мужчину:
— Пи Хань.
Пи Хань всё ещё был погружён в изучение узоров на водяном зеркале и задумчиво произнёс:
— Только что мелькнуло. Уловили.
Сюй подошёл ближе. Он не понимал ведьмачьих артефактов, поэтому спросил напрямую:
— Можно определить местоположение?
Пи Хань покачал головой:
— Не так-то просто. Но теперь точно ясно: наши расчёты верны, он в этом городе. Ваши люди уже здесь? Начинайте прочёсывание.
Вэнь Боцянь с любопытством вмешался:
— Что искать-то? Город мой, я знаю всё. Чего вам нужно?
Никто не ответил ему. Пи Хань обратился к Сюю:
— Поторопитесь. Его реакция была очень отчётливой. Племя волколаков тоже почувствует.
Сюй кивнул:
— Понял.
Вэнь Боцянь всё ещё приставал:
— Какие волколаки? Вы волков ищете? Я вас в зоопарк провожу!
Сюй посмотрел на Ло Синя:
— Сделай так, чтобы он замолчал.
Ло Синь даже не шелохнулся, только одна его рука мелькнула со скоростью, недоступной глазу, и указательный палец коснулся точки на шее Вэнь Боцяня между точками «Жэньин» и «Шуйту».
Вэнь Боцянь даже не успел заметить движения — лишь почувствовал укол иглы и обнаружил, что больше не может говорить.
Он схватился за горло и с ужасом уставился на Ло Синя.
Тот остался невозмутим и всё так же улыбался.
— Не паникуй, скоро пройдёт.
...
Цяо Иша вернулась домой и, переодеваясь, вдруг осознала — после этого она, похоже, осталась без работы.
Значит, по вечерам туда больше не пойдёшь...
Она посмотрела на кухню: котёл, в котором варила лекарства, так и не был вымыт и стоял в раковине; на столешнице лежали разные ингредиенты.
Она смотрела и невольно вздохнула.
Зазвонил телефон. Она достала его и увидела имя Хун Юйсэня. Догадалась, что он уже дома и увидел её «шедевр». Она ответила и сразу же извинилась:
— Я не удержалась... — честно призналась она. — Я показала твоему отцу, кто я.
Хун Юйсэнь ответил:
— Я видел.
Цяо Иша спросила:
— А что твой отец... сказал?
Хун Юйсэнь:
— Он всё ещё в комнате моего брата, не выходит.
Цяо Иша:
— Ладно...
Наступило молчание. Цяо Иша растянулась на кровати.
Она уставилась в потолок:
— Теперь у меня как раз каникулы.
В мыслях она прикинула — уже почти месяц прошёл с тех пор, как она занималась с ним.
Как быстро летит время.
— Чем хочешь заняться на каникулах? — тихо спросил он.
Цяо Иша лениво вдохнула и пробормотала:
— Вернуться на работу в BLY? Или просто съездить куда-нибудь...
— Куда? — спросил он.
Цяо Иша ответила:
— Не знаю... — Она фыркнула. — Теперь, когда подумаешь, последние годы я только и делала, что занималась магазином с Люй Хэ. Никуда не выезжала.
Снова повисла тишина. Он тихо произнёс:
— После экзаменов поедем куда-нибудь вместе?
Иногда реакция быстрее размышлений. Услышав эти слова Хун Юйсэня, Цяо Иша почувствовала, как кожа за ухом слегка напряглась.
Она села и сосредоточенно спросила:
— Куда ты хочешь поехать?
Хун Юйсэнь ответил:
— Мне всё равно. Куда угодно.
Цяо Иша задумчиво уставилась вдаль, размышляя, куда бы поехать, чтобы было интереснее.
— ...В Африку посмотреть на слонов?
Он сказал:
— Хорошо.
Цяо Иша передумала:
— Нет, после экзаменов будет лето, в Африке слишком жарко. Лучше поедем в Австралию смотреть на кенгуру.
Он снова:
— Хорошо.
Цяо Иша:
— Хотя кенгуру, наверное, тоже не очень интересны. Давай лучше поедем на север смотреть на медведей.
Он всё так же ответил:
— Хорошо.
Цяо Иша встала и подошла к окну, расслабленно опершись на подоконник.
Она жила высоко, и когда открыла окно, внутрь хлынул холодный ветер.
Отсюда открывался широкий вид: высоко в небе висела яркая луна, а внизу мерцали огоньки бесчисленных домов.
— Впрочем, и это, наверное, не очень интересно... — Её тонкие пальцы провели по подоконнику, сняв тонкий слой пыли. Она слегка сжала её, и пыль, словно золотой песок, соскользнула с пальца вниз.
Тихо она произнесла:
— Может, лучше пойдём в горы поиграть с волками?
Он долго молчал.
Она не знала, вызовет ли её фраза у него те же ощущения, что и у неё сейчас.
Хун Юйсэнь стоял посреди комнаты, полотенце лежало у него на шее, волосы ещё не были вытерты.
Он крепко сжимал телефон, его челюсть слегка дрогнула. Он долго молчал, а потом наконец сказал:
— Можно.
...
Вернулась горничная и, увидев преобразившийся дом, восторженно вскрикнула.
Хун Яньдэ спустился вниз. Горничная воскликнула:
— Господин Хун! Что случилось?!
Хун Яньдэ нахмурился:
— Ничего особенного.
Но он не мог унять её волнение. Та ошеломлённо металась по дому:
— Как это получилось? Я же совсем недавно ушла!
Хун Яньдэ строго сказал:
— Не кричи так громко.
Он заметил обувь у двери и постучал в дверь комнаты Хун Юйсэня.
— Ты вернулся?
Хун Юйсэнь ответил:
— Да, только что вышел из душа.
Хун Яньдэ сказал:
— Собирайся, пора ужинать.
Хун Юйсэнь:
— Хорошо.
Он снова взял телефон и сказал Цяо Ише:
— Мне пора есть.
— Иди, — ответила она, но вдруг добавила, прежде чем он успел повесить трубку: — Э-э... если твой отец рассердится, скажи ему пару добрых слов обо мне...
Он ответил:
— Не волнуйся, всё будет в порядке.
Повесив трубку, Хун Юйсэнь переоделся и спустился вниз.
Горничная уже проворно готовила ужин на кухне.
Хун Яньдэ сидел в гостиной с чашкой чая в руках, но не пил. Он смотрел на вьющиеся вокруг журнального столика лианы и дотронулся до одной из них.
Ощущение было совершенно реальным...
Перед ним закружилась светящаяся частица. Хун Яньдэ настороженно уставился на неё.
Хун Юйсэнь подошёл и махнул рукой — частица уплыла в сторону.
Хун Яньдэ нахмурился:
— Что это такое?
Хун Юйсэнь ответил:
— Духи.
Хун Яньдэ нахмурился ещё сильнее:
— ...Духи?
Хун Юйсэнь смотрел на изумрудные листья, оплетавшие стол, и тихо сказал:
— Всё это — призванные предметы. Мы одолжили их у духов. Они охраняют эти украшения.
Хун Яньдэ ещё немного посидел, так и не отведав чай. Казалось, он никак не мог оправиться от пережитого потрясения.
Хун Юйсэнь послушно стоял перед ним.
Наконец Хун Яньдэ спросил:
— А ты умеешь такое?
Хун Юйсэнь не понял:
— Что именно?
Хун Яньдэ махнул рукой, указывая на окружающее убранство:
— Превращать всё это. Ты умеешь?
Хун Юйсэнь покачал головой:
— Нет.
Хун Яньдэ с раздражением поставил чашку на стол:
— Как так? Это же ваше собственное, а ты не умеешь?
http://bllate.org/book/8637/791674
Готово:
