Люй Хэ поманил пальцем:
— Я, что ли, опять стал слишком снисходителен к тебе?.. Ну-ка иди сюда, давай!
Ацзи попятился и случайно толкнул бармена.
— Ай!
Стеклянные бокалы с грохотом посыпались на пол, разлетаясь в щепки. Девушки из сопровождения, уютно устроившись на диване, захихикали.
Люй Хэ сжал Ацзи за горло:
— Когда я гремел на всю округу, ты ещё жёлтые диски в переулках распродавал!
Цяо Иша взглянула на телефон.
— Люди приехали. Я ухожу.
— Погоди, — Люй Хэ поправил пиджак. — Я с тобой.
— Нет.
Ответ прозвучал решительно.
Люй Хэ остановился посреди караоке-бокса и обернулся к одной из девушек:
— Скажи честно: я, как босс, не слишком ли часто проявляю мягкость?
Девушка продолжала смеяться.
Цяо Иша сказала:
— Этого человека нашла я. Просто жди хороших новостей.
— Ну хоть одним глазком глянуть можно? — не сдавался Люй Хэ. Он подошёл к Цяо Иша, его массивная фигура заслонила свет, отбрасывая на неё тень. Затем он взял её руку и приложил к своей груди, искренне произнеся:
— Успокой, пожалуйста, сердце брата, разбитое этими пятью тиграми. Ладно?
— …
Цяо Иша нехотя скривила губы:
— Ладно уж.
Их было шестеро против одного.
С ними ещё трое охранников.
В двух метрах от них, под фонарём, стоял только Хун Юйсэнь — всё так же одетый и державшийся с привычной выправкой.
Люй Хэ некоторое время наблюдал за ним, затем обнял Цяо Иша за шею и отвернулся.
Он чётко проговорил:
— Старшеклассник.
Цяо Иша показала знак «окей»:
— Не волнуйся, у меня всё под контролем.
— Да какой у тебя контроль! — Люй Хэ резко сжал руку, и шея Цяо Иша покраснела от удушья. — Не говори мне, что он несовершеннолетний! Если его покалечат, потом с этим будут одни проблемы!
— Я уточнила — ему уже восемнадцать.
— И всё равно нельзя! Этот —
— Я сказала, у меня всё под контролем, — перебила его Цяо Иша.
Люй Хэ серьёзно посмотрел на неё, потом наклонился и тихо прошептал ей на ухо:
— У него тоже какие-нибудь сверхспособности?
Цяо Иша:
— …
Люй Хэ давно знал, что она умеет кое-что необычное, но его мозг, пропитанный табаком и алкоголем, никогда не пытался понять, откуда это берётся. Он просто свёл всё к «сверхспособностям».
— Считай, что да, — ответила Цяо Иша.
— Ладно, — неохотно согласился он, но глаза всё ещё не отрывались от неё. Цяо Иша подумала, что он всё ещё сомневается, но вдруг он выпалил:
— С этого ракурса ты выглядишь особенно мило.
Цяо Иша:
— Спасибо. А у тебя с этого ракурса одни морщины вокруг глаз.
Люй Хэ:
— Мне почти сорок! У кого в таком возрасте нет морщин? Разве можно сравнить с твоими двадцатью с небольшим?
Цяо Иша:
— Твои морщины не от возраста. Ты похож на выжатый баклажан.
Люй Хэ глубоко вдохнул, пытаясь унять давление, а Цяо Иша протянула руку:
— Ключи от машины.
Люй Хэ:
— Все вы такие! Крылья выросли — и уже ни в какую узду не даётесь! — Он швырнул ей ключи. — Поезжай! Скорее умри, чем мучайся!
Цяо Иша прошла мимо Хун Юйсэня и коротко бросила:
— За мной.
…
Ночная дорога немного подтормаживала.
В машине царила тишина: Цяо Иша никогда не включала музыку. Хун Юйсэнь вытянулся на пассажирском сиденье, будто безжизненный.
Цяо Иша краем глаза заметила его подавленное состояние. Хотя она знала, что шансы на его поражение стремятся к нулю, всё же на красном свете она спросила:
— Может, соберёшься немного?
Он что-то промычал в ответ.
Цяо Иша:
— Противник не из тех, с кем дрался Пан Ху. Не стоит недооценивать.
Хун Юйсэнь:
— Ты что, правда боишься, что я проиграю?
Цяо Иша:
— Нет. Просто напоминаю: у тебя один шанс. Если провалишься, информация о тебе разлетится по всему городу.
— …
Хун Юйсэнь медленно сел, не пристёгнутый ремнём, и повернулся к ней всем корпусом. Его лицо стало мрачным.
— Ты меня шантажируешь.
— Нет, — пожала плечами Цяо Иша. — Просто дружеский совет: будь профессионалом.
В тот момент, когда загорелся зелёный, Хун Юйсэнь снова отвернулся к окну.
Машина ехала почти час и остановилась у заброшенной стройки. Здесь было пустынно, особенно после выключения двигателя. Недостроенные здания в ночи напоминали гигантские обломки космических кораблей — мрачные и безжизненные.
Хун Юйсэнь захлопнул дверь и оглядел это пустынное место. Цяо Иша вышла из машины и встала рядом с ним.
Из темноты вдали выступили несколько фигур.
— Вон тот впереди, — тихо сказала Цяо Иша. — Видишь?
Хун Юйсэнь прищурился.
Расстояние между ними составляло десятки метров, фонарей не было, и всё вокруг было окутано мраком. Но волчьи глаза пронзали тьму. Он внимательно разглядел ведущего мужчину: лет тридцати с небольшим, одет скромно, внешность обычная, невысокий, но крепкий и подвижный.
Самое примечательное — его выражение лица…
Он молчал, был сосредоточен, и в глазах светилась непоколебимая воля.
Хун Юйсэнь нахмурился.
Цяо Иша, заметив его выражение, спросила:
— Что случилось?
— Это будет непросто, — ответил он.
— Что значит «непросто»?
— Таких не так-то легко одолеть.
Самых крупных противников Хун Юйсэнь никогда не воспринимал всерьёз. Как, например, того Пан Ху — его мышцы для Хун Юйсэня были просто раздутой губкой. Но этот боец — другой. Не важно, насколько он силён на самом деле: упорный, стойкий противник всегда пробуждал в нём боевой пыл.
Он не мог причинить тому настоящего вреда — ему пришлось бы сдерживать свою силу. А это было самое трудное.
Глядя на взгляд бойца, Хун Юйсэнь почувствовал, как его кожа начинает гореть. Он изо всех сил пытался унять бушующую в жилах кровь, но тщетно.
— Не ищи отговорок, пока даже не начал драться, — съязвила Цяо Иша. — А твоя вчерашняя уверенность куда делась?
Он хмурился всё сильнее. Она ничего не понимала.
Цяо Иша заметила, как в лунном свете в его глазах мелькнул глубокий золотистый отсвет.
— Жди в машине. Заведи двигатель, — хрипло приказал он и, не дожидаясь ответа, швырнул ей сумку и направился к противнику.
Цяо Иша свистнула ему вслед — громко и звонко.
В тот же миг боец тоже двинулся навстречу.
Битва вот-вот начнётся.
Хун Юйсэнь сорвал школьную куртку и швырнул на землю, закатав рукава.
Противник тоже не произнёс ни слова и сразу нанёс прямой удар.
В мгновение ока Хун Юйсэнь поднял руку для блока, но боец внезапно изменил траекторию: резко провернул корпус и левой рукой нанёс хук в бок Хун Юйсэня.
Удар был невероятно быстр и силён — от него по всему позвоночнику Хун Юйсэня прошла дрожь, а в теле вспыхнуло бурное возбуждение.
— Чёрт… — вырвалось у него.
Действительно, совсем другой уровень.
Он прикрыл голову руками и попытался выровнять дыхание, но железные кулаки противника обрушились на него ливнем, каждый удар — с разрушительной силой.
…
Полная луна висела в небе, словно око бога.
Он уже не помнил, сколько ударов принял. Молчаливый боец не произносил ни слова — пока Хун Юйсэнь не упадёт, его кулаки не остановятся.
Дыхание Хун Юйсэня становилось всё тяжелее, сердце колотилось всё быстрее. Он изо всех сил пытался контролировать тело.
В какой-то момент он резко поднял голову —
Боец увидел его глаза и на полсекунды замер.
Хун Юйсэнь напряг мышцы и молниеносно ударил в живот противника. Тот глухо застонал. Хун Юйсэнь схватил его за пояс и поднял, затем, сдерживая голос, прохрипел прямо в ухо:
— …Я не хочу тебя ранить. Упади — и больше не вставай.
Он отпустил его. Боец рухнул на колени.
Хун Юйсэнь развернулся и, опустив голову, быстро пошёл обратно, прижимая ладони к глазам.
Он знал: его глаза уже изменили цвет. Если не успеет успокоить сердцебиение, следующими начнут меняться зубы, кожа, а потом — мышцы и кости…
Голова распухала, весь мир гудел в ушах.
Нужно скорее добраться до машины… — лихорадочно думал он.
Впереди маячила смутная женская фигура — она стояла с сумкой и даже хлопала в ладоши.
Он же просил ждать в машине…
Сзади послышался кашель. Боец, тяжело дыша, с трудом поднялся. Он спросил тихо, почти шёпотом, но Хун Юйсэнь услышал каждое слово:
— Эй… ты волк?
Ночной ветер поднял пыль.
Хун Юйсэнь, всё ещё прижимая ладони к вискам, медленно обернулся. Его лицо потемнело, и он почти обнажил клыки:
— Теперь каждый второй может раскусить мою сущность?
Они стояли в центре площадки, далеко от остальных, так что их разговор никто не слышал.
Боец с трудом усмехнулся:
— Нет… Просто я тоже знаю одного… или одну… точнее, одно существо…
Хун Юйсэнь прищурился.
Когда напряжение достигло предела, боец наконец перестал мучиться с подбором слов:
— Я знаю одного, похожего на тебя.
Хун Юйсэнь молчал.
Боец добавил:
— По её словам, у вас есть правило: нельзя нападать на людей.
Хун Юйсэнь:
— Кто установил это правило?
Боец:
— Не знаю.
Хун Юйсэнь:
— И я не знаю. Правила незнакомца не распространяются на меня.
Боец кивнул, словно принял это объяснение, и, немного приободрившись, снова поднял руки.
Хун Юйсэнь:
— Ты знаешь, кто я, и всё равно идёшь в бой?
Боец не ответил, но в его глазах вспыхнул острый свет. Сердце Хун Юйсэня, едва успокоившееся, вновь забилось с новой силой. Он развернулся и снова ударил бойца в рёбра.
Он услышал хруст костей.
Но боец всё ещё не отступал.
Хун Юйсэнь чувствовал, как его зубы грубеют, кожа натягивается, сердце колотится, а кости начинают удлиняться. Боль в десятки раз превосходила ту, что испытывал боец от ударов.
Ночь дрожала.
— …Прошу тебя, уходи! — впервые за вечер он сорвался на эмоции. Если бы кто-то сейчас подошёл, то ужаснулся бы его облику.
— Прости, — боец тоже держался из последних сил. — Я тоже не могу проиграть.
Хун Юйсэнь не выдержал. Он одной ладонью схватил бойца за голову и с силой вдавил в землю. Даже стараясь сдержать мощь, он всё равно оставил воронку в пыли.
К счастью, боец успел среагировать и смягчил падение предплечьем.
Звук сломанной кости заглушил его стон, и он потерял сознание.
Его товарищи, увидев поражение, выругались и бросились бежать к ним.
Они приближались…
Уже не было времени добираться до машины. Хун Юйсэнь, сохраняя последние остатки разума, прыгнул в темноту заброшенных зданий.
Это место было мрачным и уединённым. Здания состояли лишь из каркасов без стен, ближайший фонарь находился в полутора километрах. Вдалеке они напоминали огромный перевёрнутый котёл.
Зрение Цяо Иша уступало волчьему, да и обоняние было не таким острым. Она обошла здания пару раз, но так и не нашла его.
Послышался шум мотора…
Цяо Иша обернулась и увидела, как фургон с несколькими людьми медленно уезжает с места боя.
Теперь настала настоящая глухая ночь.
Она попробовала окликнуть его — первый раз — без ответа.
Тогда она повысила голос:
— Хун Юйсэнь!
Эхо разнеслось по пустым зданиям.
Вдруг сверху донёсся глухой звериный рык.
Цяо Иша поднялась по лестнице без перил на двенадцатый этаж. Лунный свет освещал голый бетонный пол, придавая ему пепельно-серый оттенок.
Она встала в центре этажа и посмотрела в тёмный угол.
Из тени постепенно проступил силуэт огромного волка…
Облик оборотня внешне напоминал обычного волка, но между ними была принципиальная разница: его поза выдавала разум. Это был древний род, дух природы.
Настоящая форма Хун Юйсэня — белый волк, хотя и не чисто белый: в шерсти присутствовали жёлтоватые и коричневатые оттенки. Он был хорошо развит: крепкие кости, мощные мышцы, густая шерсть. Его появление будто принесло запах глухих лесов. В этот момент из его глаз сочился пугающий золотистый свет, а из груди доносилось глубокое рычание.
Честно говоря, если бы он не выглядел сейчас настолько жалко, Цяо Иша, возможно, действительно испугалась бы этого облика.
Но, увы…
http://bllate.org/book/8637/791659
Готово:
