Он остался невозмутим.
— Что значит «примерно та же ситуация»? У тебя тоже что-то украли? — не дожидаясь ответа, добавил он: — Даже если и так, я тебе не помогу.
На стеклянном бокале со льдом медленно скатывались крупные капли конденсата.
Он говорил неторопливо и без излишней мимики, производя впечатление человека, с которым нелегко найти общий язык.
— Почему? — спросила Цяо Иша.
Он промолчал.
Цяо Иша указала на пустую тарелку на столе:
— Ты расплачиваешься?
Хун Юйсэнь задумчиво посмотрел на неё и наконец дал какой-то ответ:
— Мне ещё учиться.
— Ты в два часа ночи съел в кофейне четыре тарелки стейков, — возразила Цяо Иша, — не говори мне, что ты хороший ученик.
Хун Юйсэнь подхватил рюкзак на плечо. Цяо Иша поняла, что он собирается уходить, и быстро добавила:
— Можешь назвать свою цену.
Ему явно не понравилась эта фраза. Он слегка нахмурился и медленно наклонился ближе.
Его черты лица стали отчётливо видны.
У Хун Юйсэня были молчаливые глаза, тонкие веки, узкие скулы, высокий прямой нос и губы средней толщины. Из-за сдержанной мимики и ровного, безэмоционального голоса он производил впечатление замкнутого человека… но в этой замкнутости проскальзывала жёсткость, почти агрессия.
— Я помогаю людям забирать машины не ради денег, — поправил он её.
— Ради дружеского долга?
Он на пару секунд задумался.
— Нет, — ответил он и выпрямился. — Вознаграждение есть, но не деньги.
— А что тогда?
Он не собирался отвечать и уже повернулся, чтобы уйти, но Цяо Иша резко схватила его за рукав и рванула обратно.
Его взгляд опустился на её пальцы — тонкие, с острыми суставами.
Цяо Иша была очень худощавой. Всё чёрное, что она носила, делало её кожу ослепительно белой. Её брови были тонкими и светлыми, а с этого ракурса, когда она смотрела снизу вверх, её глаза казались бездонно чёрными.
Она улыбнулась:
— Я угостила тебя ужином — и лишилась половины месячных на сигареты. По крайней мере, договори свою мысль до конца.
Хун Юйсэнь опустил глаза. Спустя мгновение он кивнул в сторону велосипеда, прислонённого к витрине кафе.
— Этот велосипед принадлежит старосте моего класса. Я хочу, чтобы он помог мне на завтрашнем экзамене.
— Помог… списать? — уточнила Цяо Иша.
Он слегка сжал губы — это было равносильно признанию.
Какой необычный волк.
— Когда у тебя экзамен?
— Завтра.
Да, действительно, времени нет…
Хун Юйсэнь снова развернулся, но Цяо Иша применила приём «обезьяна хватает луну» — на этот раз схватив его за оголённое предплечье. Под её ладонью мышцы были тёплыми и упругими.
Хун Юйсэнь обернулся, нахмурившись.
— Отпусти.
Цяо Иша вытащила визитку и засунула ему в карман.
— Это мой номер. Если передумаешь — звони в любое время, — сказала она, поднимаясь и слегка опершись пальцами о стол. — Ты ведь понимаешь, кто я такая?
Он, конечно, понимал. В тот миг, когда она прищурилась, вокруг неё едва уловимо взвилось чёрное марево, словно дым.
Он ничего не ответил.
Цяо Иша лёгким движением постучала пальцем ему в грудь:
— Деньги тебе не нужны — ладно. Считай, что я в долгу перед тобой. Может, когда-нибудь смогу отплатить.
Он пристально посмотрел на неё несколько секунд, а затем развернулся и ушёл.
Хорошо хоть визитку не выбросил.
…
Режим дня Цяо Иши идеально совпадал с графиком работы клуба Bly — она жила вверх ногами и не знала, что такое выходной.
Ненадёжный босс — тяжёлая участь для сотрудников.
Когда небо начало светлеть, она ненадолго вернулась домой поспать.
Её квартира находилась совсем близко — в двух кварталах от Bly, в старом многоквартирном доме.
В это время улицы были пусты. Ветер стих, но воздух стал ещё холоднее.
Цяо Иша плотнее запахнула лёгкое пальто. Внезапно её взгляд упал на рекламную вывеску репетиторского центра. В такой час двери, конечно, были заперты, но на экране у входа мелькала надпись: «Преподаватели школы Дэгун! Индивидуальные занятия — как сто обычных!»
Цяо Иша зевнула.
С первыми лучами рассвета комната наполнилась мягким светом.
Цяо Иша задёрнула плотные шторы и рухнула на кровать, закутавшись в одеяло.
Зазвонил телефон — это был Ацзи.
— Сестра! Как тебе мой друг, а точнее — друг моего друга?!
Его голос был таким громким, что у неё заболела голова.
— Ацзи…
— А?
Голова Цяо Иши была уткнута в подушку, и голос звучал приглушённо.
— Помнишь, однажды в клубе ты тронула за руку пьяную девушку, а Люй Хэ тогда сказал тебе что-то?
Ацзи помолчал, потом тяжело вздохнул:
— Ладно, я понял.
Цяо Иша выключила телефон и провалилась в сон.
Сквозь дрёму ей снова послышался глубокий, насмешливый голос мужчины, хрипло ругающего Ацзи: «Маленький ублюдок, даже если становишься мерзавцем — будь элегантным».
Крики толстяка, школьник в форме, молчаливая спина…
Этот дневной сон получился особенно сумбурным.
*
Три дня спустя, глубокой ночью.
Тот же час. То же место. Та же одинокая сигарета.
Ацзи был одет по форме: белая рубашка, брюки и жилетка — стандартный тройной комплект. Причёска — гладко зачёсана, без единого волоска. Если бы не его вечная рассеянность, выглядел бы вполне солидно.
— В таком случае… — он стоял рядом с Цяо Ишей, глядя на мужчину на носилках, и говорил с серьёзным видом, — пальцы будут все на месте.
Цяо Иша опиралась на ладонь, без сил откинувшись в кресле, и слушала стонущего на носилках мужчину.
— Сестра.
— Мм.
— Честно говоря, я не очень понимаю.
— Говори.
— Зачем нам обязательно побеждать? Ведь сейчас не те времена, когда решают всё дракой. Это же правовое общество! Пришёл хулиган — проигнорировал, и всё. Что он тебе сделает?
Цяо Иша молчала.
— Я прав? — настаивал Ацзи.
Телефон вибрировал. Цяо Иша бросила взгляд на экран, слегка замерла и встала.
Ацзи продолжал:
— Скажи, я ведь правильно рассуждаю? Может, просто пойти к брату Люй Хэ и уладить всё миром? Я уже всех обзвонил — больше некого! Следующим шагом придётся идти в спортивный колледж!
Цяо Иша накинула пальто.
— Уладить? — Она прошла мимо Ацзи и слегка ущипнула его за щёку. — Когда ты наконец проявишь характер? Разве ты не знаешь, как много для Люй Хэ значит репутация? Мы полгода держали осаду против главного хулигана города — и победили! А сейчас? Если проиграем в такой ерунде, он сразу закроет клуб, поверь мне!
Сообщения от Хун Юйсэня были предельно лаконичны — всего два:
Первое: «Выходи».
Второе: «Я у двери твоего клуба».
Луна высоко в небе.
Машины неслись по улицам, как поток.
Неоновые огни отражались на его рубашке, окрашивая её в радужные оттенки. Хун Юйсэнь выглядел так же, как и в прошлый раз: руки в карманах, рюкзак на одном плече, голова слегка опущена, лицо бесстрастное.
Цяо Иша вышла из клуба и на мгновение замерла. Его силуэт, врезавшийся в её поле зрения, казался родным для этой ночи — будто сама тьма благословила его присутствие.
Он почувствовал её взгляд и обернулся. Его пронзительный, почти обвиняющий взгляд разрушил её поэтические размышления.
— Что? — удивилась она.
Он подошёл ближе:
— Ты ничего не затевала за моей спиной?
Охранник на входе настороженно посмотрел в их сторону.
— Всё в порядке, я его знаю, — сказала Цяо Иша и кивнула в сторону. — Сюда.
В узком переулке росли кусты, чья листва в осеннюю пору казалась особенно насыщенной. У входа висела вывеска Bly, но свет был тусклым и не проникал глубоко внутрь. Сюда редко кто заходил, но персонал всё равно ежедневно подметал — брусчатка была чистой, как стекло.
Хун Юйсэнь прислонился спиной к стене, Цяо Иша стояла перед ним.
На нём были кроссовки бело-серого цвета, штаны школьной формы подвернуты дважды, обнажая лодыжки. Чёлка закрывала глаза. Он по-прежнему молчал, но Цяо Иша отчётливо чувствовала: он раздражён.
Она подумала секунду и спросила:
— Ты завалил экзамен?
Попадание в самую больную точку.
Его раздражение мгновенно усилилось. Он резко посмотрел на неё, и от этого взгляда Цяо Иша даже чуть выпрямилась.
Когда он смотрел так — было неприятно волнительно.
— А твой староста-велосипедист? — спросила она.
— С высокой температурой в больнице, — ответил Хун Юйсэнь.
— Получил посттравматический стресс? Жаль. Но сразу скажу — это не я наслала проклятие.
Её явно насмешливый тон заставил взгляд Хун Юйсэня стать ещё мрачнее. В этот момент световая панель рядом сменила цвет — с жёлтого на розово-фиолетовый, и на мгновение осветила его резкие черты лица.
Цяо Иша засунула руки в карманы пальто и не отводила от него глаз.
Они молча смотрели друг на друга. Хун Юйсэнь явно не из тех, кто заводит разговор первым, и ждал, пока заговорит она. Но Цяо Иша молчала.
За углом пронёсся автомобиль, оставляя за собой гул. Цяо Иша не специально молчала — просто редкая возможность понаблюдать за таким необычным существом вблизи захватила всё её внимание. Глаза были заняты, рот отдыхал.
Наконец Хун Юйсэнь не выдержал. Он поправил рюкзак на плече и бросил:
— Ладно.
И направился прочь.
— Эй! — Цяо Иша быстро перехватила его. — Не «ладно»!
Она слегка наклонила голову и наконец перешла к делу:
— Ты видел, как в клуб занесли человека?
Он кивнул.
— Это наш человек, — сказала Цяо Иша и покачала головой с сокрушением. — Стыд и позор.
Помолчав, Хун Юйсэнь спросил:
— Что случилось?
И тут же добавил тихо, но твёрдо:
— Сразу предупреждаю: я пришёл к тебе, но не стану участвовать в ваших грязных делах.
Световая панель снова сменила цвет — теперь на ледяной голубой. Цяо Иша слегка покрутила языком во рту. Глаза у Хун Юйсэня не очень большие, но радужка у него шире обычного. Возможно, он и сам не замечал, но смотрел на неё всегда настороженно — и это придавало его взгляду эффект, будто он носит цветные линзы. Его глаза напоминали две прозрачные жемчужины — чистые, холодные и влажные. Она знала: он носит контактные линзы. Его настоящий цвет глаз — золотой.
Цяо Иша вдруг сказала:
— Сними эту плёнку, хочу посмотреть.
Он нахмурился, не понимая.
Цяо Иша опомнилась:
— Ладно, забудь. Не переживай, ничего плохого делать не заставлю. Просто кто-то сам полез к нам на рожон.
Он ждал подробностей.
— Похоже, конкуренты, — объяснила она. — Послали какого-то бандита, который без причины напал на нашего охранника. Мы пошли выяснять — и одного за другим отправляли обратно избитыми. Разве это справедливо?
Он немного подумал и кивнул.
Цяо Иша поняла: он согласен. Тогда она спросила:
— Что тебе нужно от меня?
Он тихо спросил:
— Ты умеешь подделывать чужой голос?
— Умею. Чей?
— Моего отца.
— Зачем?
— Чтобы ответить на звонок от классного руководителя.
— …
Цяо Иша догадалась: наверное, после экзамена начнутся телефонные беседы с родителями.
Честно говоря, волк, который не только учится в школе, но и так переживает за учёбу, — это уже не просто редкость, а нечто уникальное.
— Неужели тебя вырастили люди? — спросила она.
— А тебе какое дело? — огрызнулся он.
… Действительно, никакого.
— Когда звонок?
— В выходные.
— Тогда давай так: завтра в десять вечера у двери клуба.
Он кивнул и прошёл мимо неё.
Цяо Иша проводила его взглядом и вдруг сказала:
— На всякий случай сразу предупреждаю: если проиграешь — сделка отменяется.
Хун Юйсэнь остановился у выхода из переулка и обернулся.
Тени веток ложились на его рубашку, словно узор, естественный и уместный. Но даже этот приглушённый свет не смягчал его силуэт — он оставался резким, будто вырванным из самой тьмы.
Цяо Иша слегка прикусила губу:
— Забудь, что я сказала. До завтра.
На следующую ночь луна снова была яркой.
— Последний раз! Если не получится — сам пойду! — кричал Люй Хэ, закинув ноги на журнальный столик. Девушка прильнула к нему, кормя виноградинами. Перед ним стоял кандидат на должность бармена и, словно жонглёр, крутил бокалы в воздухе.
— Брат, разве не «трижды и хватит»? — вставил Ацзи.
Люй Хэ швырнул в него виноградину!
— Если бы ты был хоть немного полезен, не пришлось бы до шести доходить! И ещё смеешь спорить!
Ацзи ловко увёл корпус и тут же подлил масла в огонь:
— Да и вообще, брат, мне кажется, ты с ним тоже не справишься.
http://bllate.org/book/8637/791658
Готово:
