— Просто привели тебя дать показания. Веди себя тихо! Повтори ещё раз то, что только что рассказала!
— Говорю, говорю! Я всего лишь жгла бумажные деньги у ворот сиротского приюта. Сегодня годовщина смерти моего мужа, хотела ему поднести немного — пусть там, на небесах, присматривает за мной. Кто мог подумать, что такой ветер поднимется и занесёт искру прямо на детскую одежду, которую они сушили во дворе… Вот и вспыхнуло!
Женщина указала пальцем на Цяо Сы и закончила свой рассказ.
Цяо Сы вскочил, будто его обожгло:
— Тётя, вы же прекрасно знали, что во дворе висит детская одежда! Вы же понимали, что сегодня сильный ветер! Как вы могли жечь бумагу прямо у входа? Разве вам неизвестно, что у многих детей здесь есть те или иные недуги? А если бы они не успели выбежать? Кто тогда понёс бы ответственность?
Голос его дрожал от возмущения, глаза покраснели, и в самый разгар речи его скрутил приступ кашля.
Женщина, увидев такую реакцию, струсила и больше не осмеливалась произнести ни слова. Полицейский, решив, что ситуация прояснена, отпустил Цяо Сы, а женщину оставил дожидаться родных, чтобы урегулировать вопрос.
Лян Цзинъань, заметив, как Цяо Сы выходит из участка, быстро договорилась с полицейским о дальнейшем сотрудничестве и сообщила, что будет лично следить за развитием дела. Полицейский, довольный её вежливым тоном, оставил контактный номер и попросил связываться при необходимости.
Выйдя из здания, Лян Цзинъань подняла голову и увидела директора Цяо, стоявшего прямо у выхода. Вспомнив, что, по словам полицейского, ему всего на два года больше, чем ей самой, она решила, что разница в возрасте незначительна и общаться будет легко.
— Директор Цяо… Вы меня ждали? — Лян Цзинъань надула губы, указала на себя пальцем и с любопытством посмотрела на него.
Цяо Сы невольно улыбнулся — выражение её лица показалось ему забавным. Он собрался с мыслями и, вспомнив, как она только что заступилась за него, сказал:
— Спасибо… тебе.
Лян Цзинъань смотрела на мужчину перед собой. Ночь уже опустилась, уличный фонарь мягко освещал его силуэт. Поскольку он был значительно выше, когда он смотрел на неё сверху вниз, она не могла разглядеть черты его лица.
— Не за что! Главное — разрешишь мне продолжить интервью! — сказала она и даже высунула язык.
К её удивлению, Цяо Сы лишь запрокинул голову и, не оглядываясь, зашагал обратно к приюту.
Лян Цзинъань вернулась в редакцию на такси. Её машина стояла в подземном гараже. Заведя двигатель, она взглянула на экран бортового компьютера — уже больше восьми вечера. Поездка домой займёт минут тридцать, а с учётом пробок — почти до девяти.
Пробки в Чуане, как всегда, не подвели: сплошные красные сигналы светофора.
Открыв дверь квартиры ключом, она вместо приветствия встретила холодный взгляд матери. Не успела Лян Цзинъань снять обувь, как раздался крик:
— И вспомнила, наконец, вернуться? Да у тебя вообще ещё остались родители на уме?
Отец подкатил на инвалидном кресле и, увидев, что дочь ещё больше похудела с их последней встречи, с тревогой проговорил:
— Не ругай ребёнка. Главное — вернулась. Иди, помой руки и садись ужинать. Наверное, проголодалась?
Увидев отца в инвалидном кресле, Лян Цзинъань почувствовала укол вины: будучи единственным ребёнком в семье, она не смогла должным образом позаботиться о нём.
За столом она машинально отправила в рот ложку риса, но отец тут же положил в её тарелку ещё порцию овощей:
— Ешь побольше, худеть не надо!
Лян Цзинъань кивнула:
— Может, выпьем по чуть-чуть?
— Что пить?! Ты разве не знаешь, что врачи запретили ему алкоголь? — вмешалась мать, закончив расставлять посуду и усевшись рядом с дочерью. — Слушай, дочка, я ведь не зря тебе говорю: тебе уже двадцать шесть — двадцать семь лет! Неужели всё ещё не думаешь о том, чтобы найти себе парня?
Она тяжело вздохнула, будто перед ней стояла неразрешимая проблема.
При одном лишь упоминании «найти парня» у Лян Цзинъань заболела голова. На работе столько дел: бесконечные правки текстов, выезды на места событий… Где взять время на отношения? Если повезёт — хорошо, а если нет, это будет просто ад.
— Не можешь дать дочери спокойно поесть? — вмешался отец. — Пусть доест, а потом поговорим!
Раньше он никогда не осмеливался так отвечать жене. Но после того случая, когда она в спешке велела ему спуститься за покупками и он, споткнувшись, упал с лестницы, всё изменилось. Теперь в доме его слово было законом, а жена лишь заботилась о нём. Отец, конечно, этим пользовался.
Мать сидела между ними, как на иголках. Как только дочь доела, она даже не стала просить её помыть посуду, а сразу потащила на диван и вытащила из сумочки четыре-пять фотографий.
— Вот этот — племянник тёти Ли с первого этажа. Руководитель в государственной компании, молодой и перспективный! — сказала она, раскладывая снимки. — А вот этот — сын тёти Ци, которая тебя с детства знает. Да, он на год младше тебя, зато какой красавец! Мне кажется, он тебе подойдёт. Выбери одного — в эти выходные пойдёшь на свидание!
Не обращая внимания на скорбное лицо дочери, она продолжила восхищённо перебирать фотографии.
— Мам! — Лян Цзинъань глубоко вздохнула, собралась с терпением и спокойно заговорила: — Я не хочу чувствовать себя товаром на рынке, которого выбирают, а потом покупают за несколько десятков тысяч!
— Что за глупости?! Кто тебя покупает?! Я просто хочу, чтобы ты познакомилась с достойными молодыми людьми! Вдруг кто-то понравится? Мы же за тебя спокойны будем!
Мать, услышав такие слова, вскочила, как фейерверк.
Отец, наблюдавший за этой сценой, лишь покачал головой. Он ничего не мог поделать… Совсем ничего!
Этот спектакль затянулся почти до десяти вечера. Лян Цзинъань сослалась на усталость и быстро юркнула в свою комнату. Мать крикнула ей вслед:
— В эти выходные обязательно найди время!
Ответа не последовало, и мать больше не настаивала.
Лян Цзинъань рухнула на кровать и вдруг почувствовала себя обиженной. Из-за напористого характера матери, всякий раз, сталкиваясь с ней в споре, она инстинктивно выбирала не решение проблемы, а бегство.
Она вспомнила школьные годы: многие одноклассники уже начинали встречаться, а она целиком отдавалась учёбе, чтобы поступить в престижный университет и выбрать любимую специальность — журналистику.
Её подруга Шу Синь частенько поддразнивала:
«Интересно, доживёт ли мой сын до твоей свадьбы?»
Вспомнив подругу, Лян Цзинъань достала телефон и набрала номер. После двух гудков раздалось:
— Алло?
— Почему вдруг позвонила? Занятая особа! — в трубке слышался звон металлических ударов.
— У тебя там что, стройка? — спросила Лян Цзинъань.
— Мой муж вдруг решил привести сына на бейсбол. Сейчас выйду на улицу, там потише будет!
Шум постепенно стих.
— Так что случилось? Я сейчас свободна, может, встретимся?
Лян Цзинъань как раз собиралась предложить встречу, поэтому радостно закивала (хотя подруга этого, конечно, не видела):
— Отлично! Я как раз хотела тебя об этом попросить. Давай в эти выходные?
— Договорились! Но ты же не просто так звонишь. Говори, я готова быть твоим мусорным ведром!
Подруга лёгким смешком добавила:
— Дай-ка угадаю… Опять твоя мама давит насчёт замужества?
— Ах, ты меня понимаешь лучше всех! Она видит, что твой сын уже бегает, и решила срочно подыскать мне женихов!
Лян Цзинъань тяжело вздохнула, но к её удивлению, Шу Синь вдруг переменила тон:
— Знаешь, может, тебе и правда пора завести парня? И эта работа… Вечно на выездах, разве не устаёшь?
— Да ладно, мне нравится! Ведь интерес — лучший учитель! Но с чего вдруг ты стала на сторону моей мамы? Ты же раньше меня поддерживала!
Лян Цзинъань перевернулась на кровати и приготовилась выслушать объяснения.
— Боюсь, что когда мой сын вырастет, ты заставишь его жениться на тебе! — рассмеялась Шу Синь.
Лян Цзинъань надула губы и фыркнула в ответ. В этот момент в трубке послышался мужской голос — похоже, бейсбольная тренировка закончилась. Боясь задерживать семью подруги, Лян Цзинъань быстро попрощалась. Шу Синь напоследок напомнила не забыть про встречу в выходные, и та трижды подряд ответила «да».
Положив телефон, Лян Цзинъань снова растянулась на кровати и открыла ленту соцсетей. Наткнулась на пост Шу Синь: фото всей семьи — муж, жена и сын — корчат забавные рожицы. Подпись гласила: «Когда встречаешь того самого, каждый день становится Днём святого Валентина».
— Фу, какая приторность! — пробормотала Лян Цзинъань, чувствуя, как по коже бегут мурашки. Она отшвырнула телефон в сторону — завтра рано на работу, нужно срочно дописывать материал. Быстро умылась и упала в постель.
Глава четвёртая. Продолжение репортажа
Из-за пожара в сиротском приюте Чуаня новость мгновенно разлетелась по городу. Утром за репортажем последовали десятки журналистов, которые толпились у ворот приюта, требуя интервью.
Охрана не выдержала натиска и вызвала полицию. Прибывшие офицеры разогнали репортёров.
Тем временем дома, перед телевизором, сидел отец Лян Цзинъань. Он с удовольствием смотрел, как его дочь ведёт эфир.
— Добрый вечер, дорогие телезрители! Вас приветствует программа «Новости Чуаня». Я — Лян Цзинъань…
Услышав голос дочери, мать тут же подошла и сунула мужу в руку только что вымытое яблоко, ворча:
— Кроме телевидения ничего не умеет! Утром уехала, даже не попрощалась!
Она откусила от своего яблока и недовольно уставилась на экран.
Отец мягко упрекнул жену:
— Дочь самолюбива. В следующий раз не говори с ней так резко.
— Ты просто дочерин раб! Пусть делает, что хочет! Только не приходи потом ко мне плакаться, что внуков не дождёшься!
В редакции Лян Цзинъань чихнула.
«Кто-то меня ругает?» — подумала она, потирая покрасневший нос. В первые годы после выпуска она постоянно ездила на задания, но никогда не болела. Видимо, годы берут своё — организм уже не тот.
Она достала из ящика стола пакетик сахара, высыпала в кружку и добавила два кусочка льда — так она любила пить чай.
Пока она собиралась идти за водой, её вызвал Ли Цзяньхуэй. Увидев его мрачное лицо, Лян Цзинъань поставила кружку и спросила:
— Ли Цзяньхуэй, черновик статьи я отдам через пять минут!
Тот махнул рукой:
— Сейчас главное — продолжение темы! Нужно думать с позиции зрителя. Люди хотят знать результат!
Она как раз собиралась отдать материал и отправиться в участок за комментариями, но теперь пришлось срочно действовать. Передав правку коллеге Сяо Ю, Лян Цзинъань поехала в полицейский участок.
Припарковав машину, она набрала номер полицейского, записанный вчера. После двух гудков раздался голос:
— Алло, участок А города Чуань.
— Здравствуйте, это журналистка Лян Цзинъань из городского телеканала. Мы вчера встречались.
Полицейский узнал её и сообщил, что уже предупредил охрану — она может проходить в любое время.
Когда она вышла из участка, на часах было уже около часа дня. Офицер пригласил её пообедать, сказав, что давно смотрит её репортажи и считает телеведущих очень крутыми, но она вежливо отказалась — нужно было ещё заехать в приют.
По пути она заглянула в супермаркет. Вспомнив, что рядом с директором Цяо стояли десяток детей, пожилая женщина лет шестидесяти и он сам держал на руках младенца, она купила две коробки молока и фруктовую корзину. Подумав, что сегодня ночует дома, добавила ещё одну коробку — родителям.
В редакции расходы на подарки компенсировали, так что всё это можно было списать. А если сегодня получится взять эксклюзивное интервью, главред, возможно, даже даст премию. Эта мысль заставила Лян Цзинъань улыбнуться.
Подъехав к приюту, она подняла глаза на небольшой двор. Посреди него возвышалось обгоревшее здание учебного корпуса. Ночью здесь, наверное, было бы довольно жутко.
Взяв подарки, она направилась к будке охраны и увидела, как пожилой охранник разминает ноги. Она совсем забыла про него и теперь была вынуждена пожертвовать молоком для родителей. Придётся купить ещё одну коробку позже.
Охранник, увидев незнакомую женщину, насторожился:
— Вам кого?
Лян Цзинъань поставила коробку с молоком на столик у будки и весело улыбнулась:
— Я журналистка телеканала Чуаня, Лян Цзинъань!
http://bllate.org/book/8636/791604
Готово:
