Она села, но стало ещё неловчее: грудь прижималась к его широкой спине, а руки не знали, куда деться.
Цяо Чэ моргнул и в зеркале заднего вида незаметно оглядел женщину.
Она, похоже, смутилась и всё время смотрела вниз.
— Обними меня за талию, — сказал он, заводя мотоцикл и отводя взгляд. В уголках губ мелькнула усмешка. — Я одолжил эту машину: она быстрая, но уже не новая. Сегодня снег, дороги наверняка скользкие. Держись крепче.
Шао Ци слегка обвила руками его талию.
— Крепче обними.
Он с досадой выдернул одну руку и прижал обе её ладони к себе.
Мотоцикл рванул вперёд. Ветер растрепал её длинные волосы, словно развевая флаг.
Холодный ветер бил со всех сторон. Шао Ци никогда не чувствовала зиму такой ледяной и тихо вдохнула.
— Крепче держись, — сказал он, крепко сжимая руль и бросая взгляд в зеркало. — Если будешь обнимать меня, не замёрзнешь.
Уловив в его голосе насмешливые нотки, Шао Ци потянула руки назад и ухватилась за край его кожаной куртки.
Не дождавшись желанного объятия и ещё и потеряв её руки, Цяо Чэ недовольно скривил рот.
Тонкий слой снега покрывал дорогу. Колёса мотоцикла проехали по нему с чётким шорохом, оставив за собой серую полосу.
Дальше начинался рынок — пешеходов и машин стало больше. Свежевыпавший снег уже успели вытоптать, превратив в грязную кашу со льдинками. Дорога стала скользкой, и скорость заметно снизилась.
Шао Ци окончательно убрала руки.
Цяо Чэ нахмурился и снова бросил взгляд в зеркало. Его взгляд задержался на ней на полсекунды, и раздражение усилилось. Резко ударив ногой по тормозу, он остановил мотоцикл.
Он слез, и Шао Ци последовала за ним.
— Что случилось? — спросила она.
Цяо Чэ грубо прислонил мотоцикл к стене и, не говоря ни слова, пристально посмотрел на неё сверху вниз.
Возможно, из-за того, что он сегодня переоделся, его взгляд казался особенно холодным и суровым.
Шао Ци не любила такой взгляд и инстинктивно попыталась отвернуться, но его ладонь резко сжала её плечи и притянула ближе.
Прежде чем она успела среагировать, парень широко раскинул руки и крепко, почти яростно вдавил её в свои объятия.
Шао Ци не задумываясь толкнула его.
— Почему ты так сопротивляешься мне? — раздражённо спросил он, всё ещё крепко обнимая её. Его голос звучал приглушённо, в нём сквозило бесчисленное количество обид: — Ты же целовала меня, обнимала… Я спал на твоём холодном диване, меня топтал твой кот, а потом ещё и бывший парень избил…
Шао Ци перестала вырываться и машинально возразила:
— Он не мой…
Цяо Чэ прижался лицом к её плечу, и его голос стал ещё хриплее:
— Сегодня снег, и я специально одолжил мотоцикл, чтобы лично заехать за тобой… Ехал больше получаса. Такой холод! Посмотри, мои руки совсем онемели.
Он протянул обе ладони и приложил к её щекам.
Но Шао Ци не почувствовала холода.
Её лицо так долго обдувал ветер, что стало онемевшим и таким же ледяным.
Цяо Чэ тоже это заметил. Его раздражение мгновенно сменилось тревогой. Пальцы нежно провели по её щеке.
— Как же ты замёрзла…
Он наклонился, и тёплое дыхание коснулось её покрасневшего кончика носа. Движения стали осторожными и нежными.
Шао Ци замерла. Ресницы дрогнули, и сердце заколотилось.
Разум подсказывал — оттолкни его…
Но в его глазах светилась такая чистая, оленеподобная нежность, словно отражение снежного света, что сердце заныло от трепета.
Прошла целая вечность, прежде чем Цяо Чэ медленно убрал руки.
Шао Ци невольно выдохнула с облегчением.
Цяо Чэ поднёс ладони к губам, согрел их горячим дыханием, энергично потер и снова приложил к её лицу.
На этот раз ладони были тёплыми.
В лютый холод эта тёплая волна, растекающаяся по щекам, казалась особенно драгоценной.
Выражение Шао Ци смягчилось, но лицо залилось румянцем.
Цяо Чэ наконец остался доволен и приподнял уголки узких глаз.
Она больше не была ледяной — на лице появилось тепло, и во взгляде тоже.
Цяо Чэ снова обнял её, крепко прижав к себе.
От него пахло снегом и табаком.
В этот миг Шао Ци услышала собственное сердцебиение: тук-тук-тук. Она стиснула губы и не могла вымолвить ни слова. Тело застыло, не в силах двинуться.
У него слишком толстая кожа — с ним ничего не поделаешь.
Спустя долгое время её тело постепенно согрелось.
Цяо Чэ медленно опустил руки, снял с неё длинный шарф, натянул на голову капюшон куртки и аккуратно обмотал шарфом поверх всего.
— Ничего, — сказала она.
Цяо Чэ ещё выше подтянул шарф и, опустив глаза, заговорил, будто провинившийся ребёнок:
— Тогда… теперь можно обнять меня?
Она помолчала пару секунд и кивнула.
Цяо Чэ широко улыбнулся.
Они снова сели на мотоцикл.
На этот раз Шао Ци села ближе, прижавшись лицом к его спине, и свободно обвила руками его талию.
Жёсткая кожа куртки и мягкая ткань её куртки тёрлись друг о друга.
Цяо Чэ почувствовал, как по всему телу разлился жар.
Мотоцикл ехал неторопливо. Внезапно снег усилился, крупные хлопья падали, словно гусиные перья.
Ворот его куртки был расстёгнут, и снежинки залетели внутрь, скользнули по спине и растаяли, превратившись в ледяную воду. От холода у него застучали зубы.
И в этот момент вокруг его шеи обвился ароматный шерстяной шарф.
— Ты…
В зеркале заднего вида было видно лишь половину её лица, выражение разглядеть не удавалось, движения выглядели скованными.
Она сняла свой шарф и аккуратно обмотала им его шею.
Шарф был мягкий и хранил её тепло и запах.
Сердце Цяо Чэ дрогнуло. Он крепче сжал руль правой рукой, а левой взял край шарфа.
Пусть и выглядело это нелепо, но тепло растекалось прямо до самого сердца.
Он приподнял уголки глаз и выдохнул.
…
Благодаря ему Шао Ци сегодня приехала очень рано.
Когда они уже были в шаге от вывески «Blood», Цяо Чэ внезапно свернул на другую улицу.
Это был центр города, оживлённый торговый район. Он петлял между зданиями и в итоге остановился у небольшой пекарни.
— Подожди меня немного, — сказал он, обращаясь к ней.
Вскоре Цяо Чэ вышел, держа в руках бумажный пакет.
Он не смотрел на неё и не улыбался, как обычно, а задумчиво смотрел куда-то вдаль.
Над вывеской пекарни горел тёплый оранжевый свет, мягко озаряя его фигуру.
— Держи, — сказал он, пряча левую руку за спину и протягивая пакет правой. — Ты, наверное, ещё не ужинала.
Шао Ци колебалась.
Он решительно положил пакет ей на колени.
Пакет был тёплым. Она заглянула внутрь: там лежал куриный сэндвич и коробочка с клюквенными мочи.
— Спасибо, — сказала она. — А ты ел?
— Я потом поем, — ответил он и вдруг добавил: — Не могла бы ты подойти чуть ближе?
Шао Ци не поняла.
— Иди сюда.
Цяо Чэ сделал шаг вперёд, наклонился и неожиданно вытащил из-за спины стаканчик горячего молочного чая, приложив его к её щеке.
Через тонкую пластиковую стенку ощущалось приятное тепло — не обжигающее, а слегка горячее.
Он крепко держал стаканчик и отстранил его:
— Нравится молочный чай?
— …Ну, в целом да.
На самом деле она не любила такие приторные напитки, но из вежливости кивнула.
Цяо Чэ облегчённо выдохнул и вложил стаканчик ей в руки.
— Пей по дороге.
— Спасибо.
На этот раз она не отказалась.
Шао Ци подняла глаза и подумала, что парень сегодня ведёт себя странно, но не могла понять, в чём именно дело.
Они молча вернулись в «Blood».
Цяо Чэ поставил мотоцикл и тихо пошёл за ней.
Как только они вошли, с лестницы спустился Чжан Лун. Увидев их, он на миг замер, а потом нахмурился.
— Ко мне приехал старший брат. Мне пора, — прошептал Цяо Чэ, слегка потянув её за мизинец. — Хорошо работай.
— Хорошо.
Она поднялась на третий этаж в гримёрку, держа в руках кучу еды.
Было ещё рано. Она села на самое дальнее место, воткнула соломинку в стаканчик и сделала глоток.
Изумлённо замерла, подняла стакан и внимательно рассмотрела упаковку.
Вкус был лёгкий, с горчинкой настоящего чая, совсем не такой приторный, как обычно. В сочетании с тёплым сэндвичем по всему телу разлилось тепло.
Быстро закончив ужин, она переоделась, накрасилась и поспешила на работу.
**
На втором этаже, в роскошном кабинете.
Цяо Чэ угрюмо сидел на диване, скрестив руки. В груди стояла тяжесть.
— Молодой господин, — позвал Чжан Лун. — Молодой господин!
Цяо Чэ наконец повернулся, раздражённо бросив:
— Что?
— Вы меня слышали?
— Слышал.
— Завтра утром в девять часов приедет главный владелец.
— …У меня уши не глухие.
— Лучше бы нам пораньше вернуться и отдохнуть.
Цяо Чэ даже не поднял век.
Чжан Луну оставалось только вздыхать.
Последнее время Цяо Чэ каждый день приезжал в «Blood», хотя дел у него здесь не было, и засиживался до поздней ночи.
Обычно, услышав, что приедет главный владелец, он тщательно готовился: проверял финансовые отчёты всех заведений, докладывал о проблемах, а иногда даже принимал ванну, переодевался и зажигал благовония — будто чиновник, отправляющийся на аудиенцию к императору.
А сейчас…
На коленях у Цяо Чэ лежал старый серый шарф. Он то и дело опускал глаза и теребил кисточку, а взгляд блуждал где-то вдаль.
Совершенный повеса, погрязший в любовных утехах.
— Этот шарф…
Чжан Лун не договорил: Цяо Чэ уже вышел из кабинета.
Тот ошеломлённо уставился ему вслед.
Цяо Чэ спустился в туалет на первом этаже, включил воду и умылся холодной водой.
Но в голове всё равно всплывали её неуклюжие движения — тонкие пальцы обвивали его плечи, тёплое дыхание касалось мочки уха, кисточки шарфа щекотали шею…
Цяо Чэ почувствовал, что теряет ясность.
Сначала ему показалось, что с этой женщиной что-то не так, и он решил понаблюдать за ней поближе. Потом она показалась ему интересной — такая сильная, но ничего не понимающая, наивная и неопытная.
И при этом такая холодная и гордая.
Ему захотелось сорвать с неё эту маску высокомерия.
Дразнить её, флиртовать, целовать… и больше всего — завладеть ею.
Цяо Чэ пришёл в себя, вытер руки бумажным полотенцем и вытащил из кармана пачку сигарет.
— Ты слышала? — вдруг донёсся из-за женской двери сладковатый женский голос. — У Мэри, оказывается, есть парень.
Услышав знакомое имя, Цяо Чэ замер с зажигалкой в руке.
— Кто? — спросила Миньминь.
— Сын богатого дурачка, — ответила та.
Цяо Чэ: «…»
Он чуть не смял сигарету в пальцах.
Но от слов «парень» у него в груди вдруг потеплело.
— Малыш Цяо? — засомневалась другая официантка. — Да ладно, не может быть.
Миньминь, разгорячённая сплетнями, продолжила:
— Честно! Сегодня видела, как он привёз её на работу.
— Точно не он, — с загадочной улыбкой сказала официантка. — Сегодня пришёл один гость, сел в углу.
Миньминь не поняла:
— Гость?
— Да! Такие мышцы, фигура, рост… Вы, наверное, в танцполе не заметили. Просто мужчина-мужчина! — восхищённо причмокнула официантка. — Пришёл специально дожидаться Мэри.
Лицо Цяо Чэ потемнело. Он вспомнил того мужчину, которого видел у неё дома.
Того, что будто сошёл с плаката военного фильма — настоящий боевой офицер.
Зажигалка в его руке больше не щёлкала.
Голоса за дверью стихли, но слова всё ещё звенели в ушах:
— Малыш Цяо, конечно, красив, но рядом с ним — просто мальчишка.
— Вот это настоящий… мужчина.
http://bllate.org/book/8631/791223
Готово:
