Похвала Сюй Яня застала Вэй Си врасплох. Однако, проведя здесь уже столько времени, она искренне обрадовалась: наконец-то хоть кто-то понимает толк в каллиграфии. На лице её оставалось спокойное выражение — будто ни ветер, ни облака не тревожат её душу.
— Неплохо. Если считать с четырёх лет, когда я начала заниматься, то уже двенадцать лет.
В конце фразы голос её чуть приподнялся, и в нём отчётливо чувствовалась лёгкая гордость и удовлетворение собой.
Сюй Янь, конечно, это заметил, но не стал говорить прямо, а лишь поддержал:
— Двенадцать лет упорных занятий — дело нелёгкое. Неудивительно, что твои иероглифы так прекрасны. Видимо, здесь сошлись и труд, и талант.
Вэй Си внешне оставалась невозмутимой, но внутри её сердце радостно забилось.
Когда у Вэй Си хорошее настроение, у Сюй Яня оно тоже не может быть плохим. Поэтому, возвращаясь с поля домой, городская молодёжь чувствовала себя особенно легко: хоть утренняя работа и была изнурительной, все всё равно были полны энергии.
Однако в последующие несколько дней непрерывный труд дал о себе знать по-настоящему — молодёжь наконец осознала, что такое уборочная страда. Все стали похожи на побитые инеем баклажаны — вялые и безжизненные. После работы им хотелось только рухнуть на кровать и не шевелиться. Даже из комнаты, где жили девушки, ночью доносились храпы, что ясно свидетельствовало, насколько изнурительна осенняя уборка. За считаные дни прежде белокожие и нежные девушки заметно потемнели. Вэй Си, правда, не работала в поле, но, кроме учёта трудодней, она ещё носила воду и еду — работа не тяжёлая, но очень хлопотная. Почти весь день она проводила на поле, но при этом её кожа оставалась такой же белоснежной и гладкой, как и раньше.
Наконец уборка закончилась. Поскольку за эти дни все действительно изрядно вымотались, а ранее староста Чжао Чжуго уже обещал молодёжи отпуск, он великодушно предоставил целых пять дней отдыха.
Вэй Си, хоть и не была городской молодёжью, тоже получила три выходных.
Поэтому, несмотря на усталость, вечером после окончания уборки все собрались вместе и весело обсуждали, как провести отпуск.
Больше всех горячился Ван Сюээнь — он всегда был самым активным в подобных делах, и его голос звучал громче остальных:
— Да тут и выбирать нечего! По дороге сюда я слышал, что местная гора Цинъюнь очень знаменита — там есть водопады и множество природных достопримечательностей. Конечно, надо идти туда!
Это предложение поддержали некоторые юноши, например Ли Синь:
— Отличная идея! Можно и пейзажи полюбоваться, и телом подвигаться.
Но нашлись и более рассудительные, кто думал и о девушках. Чэнь Ши поправил очки и с сомнением сказал:
— А разве подъём в гору не будет слишком утомительным? Справятся ли с этим Дун Шу и остальные девушки?
Сяо Жуй, привыкший к жизни богатенького барчонка, не обращал внимания ни на чувства девушек, ни на мнение Ван Сюээня. Раздражённо бросил:
— Да какие ещё горы! Разве мы мало устали за эти дни на полях? Лезть в горы? Может, лучше пойдём рис сажать?
Хоть тон Сяо Жуя и был грубоват, слова его были разумны. Даже Цзян Ин, которая обычно не выносит его поведения, согласилась:
— Верно! Наконец-то можно отдохнуть, а тут опять в горы — разве не устанем ещё больше?
Ван Сюээнь почесал затылок и недовольно пробурчал:
— Ну и что тогда делать?
Дун Шу задумалась:
— Давайте сходим в магазин в уездном центре. Можно и погулять, и купить всё необходимое.
Цзян Ин подхватила:
— А ещё можно заглянуть в государственную столовую и нормально поесть мяса. Уже так давно не ели толком!
Говоря это, она с ностальгией сглотнула слюну. Её родители работали на мясокомбинате, отец даже был начальником отдела, поэтому дома, хоть и не устраивали пиршества, но регулярно ели мясное. Именно поэтому Цзян Ин была такой пышной. В семидесятые годы, когда повсюду царила нехватка продуктов, такая упитанность ясно говорила о том, что в её семье жили неплохо.
Едва они договорили, как Ван Сюээнь недовольно проворчал:
— Да разве в уездный центр ходить не надо? Ноги тоже устанут!
Он всё ещё обижался, что его идею с горами отвергли.
Цзян Ин хлопнула его по плечу:
— Ты там что-то бубнишь? Забудь про горы! После такой усталки кто вообще захочет лезть куда-то?
— Хм! — Ван Сюээнь обиженно отвернулся.
Цзян Ин с презрением фыркнула:
— Ну и мужчина! Всё вертится, как девчонка.
Вэй Си сидела в сторонке и с улыбкой наблюдала за их перепалкой.
Сюй Янь молчал, но всё время держал в поле зрения Вэй Си. Увидев, что все так оживились, он мягко спросил её:
— А тебе куда хочется сходить?
Вэй Си долго думала, прежде чем ответить — она ведь мало что знала об этом месте.
— В кино? — неуверенно предложила она. В воспоминаниях прежней Вэй Си был эпизод, когда та смотрела фильм и долго потом радовалась этому. Сама же Вэй Си никогда не видела, как живые образы людей могут быть сохранены и воспроизведены снова — для неё это было по-настоящему удивительно.
— Я тоже об этом думал, — вмешался Чэнь Ши, услышав их разговор, — но говорят, билеты очень трудно достать. Поэтому и не предлагал.
Сюй Янь ничуть не смутился и спокойно сказал:
— Ничего, я постараюсь их достать.
Чэнь Ши смутился:
— А это не создаст тебе больших трудностей? Мы ведь все здесь новички.
Не дожидаясь ответа Сюй Яня, Сяо Жуй перебил:
— Да ладно вам! Всего лишь несколько билетов — для Яня это пустяк. Не тратьте время на сомнения.
Затем он повернулся к Сюй Яню, и его выражение лица, обычно надменное и высокомерное, сменилось на покорное и дружелюбное, будто он превратился из избалованного юнца в преданного младшего товарища.
— Верно ведь, брат Янь?
Сюй Янь с лёгкой улыбкой потер лоб:
— Правда, это не так уж сложно. Не переживайте.
Ци Юэ восхищалась Сюй Янем не только за его внешность и таланты, но и за происхождение. Узнав, что он так легко может достать билеты, её симпатия к нему усилилась, и взгляд стал ещё более томным и нежным.
Она сладким голоском произнесла:
— Спасибо тебе, старший брат Сюй.
Сюй Янь лишь холодно кивнул в ответ, почти всё внимание по-прежнему сосредоточив на Вэй Си.
Вэй Си ничего не сказала, но в её глазах ясно читалось возбуждение и радость. Сюй Янь сразу это заметил и сам невольно улыбнулся — его лицо в этот момент стало похоже на облик божественного юноши, сошедшего с небес: благородное, чистое и неотразимо прекрасное.
Цзян Ин хлопнула ладонью по столу:
— Решено! Завтра едем в уездный центр: сначала по магазинам, потом в государственную столовую, а в конце — в кино!
Она говорила с таким воодушевлением, что Ван Сюээнь, всё ещё недовольный, пробурчал:
— А я всё равно считаю, что в горы было бы лучше.
Но его упрямое предложение никто не поддержал. Все уже оживлённо обсуждали, что взять с собой завтра, что купить и какие блюда заказать.
После шумного обсуждения Вэй Си начала чувствовать усталость и уже думала, когда же всё это закончится, как вдруг прозвучал чистый и спокойный голос Сюй Яня:
— Поздно уже. Завтра в уездный центр ходит автобус только в семь утра. Ложитесь спать пораньше.
Сюй Янь редко говорил много, и внешне казался мягким, но среди городской молодёжи его слова обладали наибольшей убедительностью. Как только он заговорил, все сразу затихли и послушно разошлись по своим делам — кто умываться, кто готовиться ко сну.
Когда все разошлись, Вэй Си вернулась в свою комнату, расположенную прямо рядом с главной гостиной. Зайдя внутрь, она сразу заперла дверь и достала продовольственные, тканевые и сахарные талоны, которые так и не успела потратить. У многих из них скоро истекал срок годности, и, если не использовать их в ближайшее время, они станут бесполезными. Поэтому она отобрала те, у которых дата истечения ближе всего, чтобы завтра в уездном центре всё же их истратить.
Также она приготовила сто юаней — неизвестно, будет ли в магазине продаваться авторучка. Об этой вещи она мечтала давно: авторучка гораздо удобнее кисти, а пользоваться ею она ещё ни разу не пробовала. Особенно ей запомнилась ручка Сюй Яня — изящная, красивая и, судя по всему, пишущая очень плавно. Вэй Си от неё просто приходила в восторг, хотя понимала, что такая ручка, вероятно, стоит дорого и в таком захолустье может и не найтись.
Она с лёгкой грустью вздохнула:
— Ничего, обычная ручка тоже подойдёт. Я ведь ещё не умею ею пользоваться. Сначала куплю простую, а если будет возможность — потом выберу ту, что понравится больше.
Едва начало светать, в доме Вэй Си уже раздавались тихие звуки пробуждения. Снаружи их почти не было слышно, но во дворе сразу становилось ясно, кто именно спешит умыться — самые громкие были Цзян Ин и Ван Сюээнь.
— Ван Сюээнь, ты скоро закончишь? — нетерпеливо стучала Цзян Ин в дверь уборной. — Ты что, нарочно тянешь?
— Сейчас, сейчас! Не торопи, а то я совсем замедлюсь! — доносилось изнутри, а вслед за этим — шум воды.
Уборная в доме Вэй Си была очень чистой: в отличие от большинства деревенских дворов, где туалеты находились снаружи, здесь всё было устроено внутри. Пол выложен плитами из серого камня, а рядом с туалетом, отделённая небольшой перегородкой, находилась душевая.
Ван Сюээнь встал ни свет ни заря, чтобы как следует привести себя в порядок. Как культурный городской юноша, он особенно трепетно относился к своей внешности. Кроме того, у него была мания чистоты — он не мог допустить даже малейшего пятнышка на одежде. Поэтому, когда другие либо ходили босиком, чтобы не пачкать обувь, либо надевали старые стоптанные башмаки, только Ван Сюээнь находил два куска полиэтилена и тщательно обматывал ими обувь, став тем самым местной достопримечательностью на полях.
Такая же мания чистоты была и у Сюй Яня, но он не устраивал таких комичных сцен, как Ван Сюээнь. На поле он работал без капризов, но по возвращении особенно заботился о гигиене. В то время как другие юноши лишь слегка стряхивали грязь с обуви или вовсе оставляли её на следующий день, Сюй Янь каждый вечер тщательно мыл обувь и переодевался в чистую одежду. Даже в разгар уборки его комната всегда оставалась безупречно чистой, а все вещи — аккуратно расставленными.
Правда, Сюй Янь больше стремился к общему порядку и чистоте, тогда как у Ван Сюээня мания чистоты сочеталась ещё и с особой заботой о собственной внешности. Поэтому он даже утром, используя холодную воду, принял душ, чтобы пахнуть приятно, отправляясь в уездный центр. Но из-за этого он столкнулся с Цзян Ин, которая рано утром спешила в туалет.
Цзян Ин, как и подобает её имени, была решительной и смелой. Хотя она и девушка, но вела себя по-мужски напористо. Дун Шу, будь на её месте, покраснела бы и вернулась в комнату подождать. Но Цзян Ин не такова — она была готова буквально выломать дверь. В её глазах Ван Сюээнь весь день ухаживал за собой больше, чем любая девушка, и совершенно лишён мужественности, поэтому она его не уважала.
Их перепалка разбудила всех, но, к счастью, все и так собирались вставать рано, так что молодёжь стояла во дворе, умываясь и с интересом наблюдая за их ссорой — это было забавное зрелище.
По крайней мере, Вэй Си находила их шумную сцену полной жизни и веселья — гораздо интереснее, чем в её доме в позднетанский период. Её младшие сёстры и двоюродные сёстры были образцами скромности и благородства, настоящими аристократками. Что до братьев — они с детства жили отдельно, и теперь между ними почти не было родственных чувств. Только со старшим родным братом, Чжоу Чэнтином, отношения оставались тёплыми. Но и он, как старший сын в семье, с детства был серьёзным и сдержанным, не из тех, кто станет с ней шутить или возиться.
При этих мыслях она невольно вздохнула. Её мать умерла рано, отец женился на другой женщине и почти не проявлял к ней заботы. Только старший брат всегда оберегал и любил её. Узнав о её смерти, он, наверное, страшно горевал.
В глазах Вэй Си промелькнула грусть, и она стала торопливо собираться. Но, вспомнив, что сегодня впервые покидает деревню Чичи, она всё же выбрала из шкафа красивое платье-брадж. Оно было однотонное, нежно-голубое, и ещё больше подчёркивало белизну её кожи. Круглый вырез и подол с оборками открывали изящные ключицы и стройные, гладкие икры. Чтобы не усложнять причёску, она просто собрала волосы в хвост, как обычно носят с браджем, но не так туго, как другие, а слегка небрежно — отчего выглядело гораздо привлекательнее.
Сама она этого не замечала — просто стояла у окна, собирая вещи, — но её необычный наряд привлёк внимание всех присутствующих. Ван Сюээнь даже забыл чистить зубы, уставившись на неё. Остальные реагировали по-разному. Сюй Янь, хоть и не выказал особого изумления, но в его глазах тоже мелькнуло восхищение. Вэй Си в голубом платье стояла у окна, а рядом в вазе стояли неизвестные полевые цветы. При виде этой картины Сюй Янь невольно вспомнил строчку из стихотворения: «Лицо девы и цветы персика отражают друг друга в алых красках».
http://bllate.org/book/8624/790776
Готово:
