Даже Цзян Ин — обычно такая прямолинейная и неутомимо спорливая, что готова сцепиться с Ван Сюээнем из-за любого пустяка, — сейчас забыла обо всём на свете. Она вбежала в комнату Вэй Си, обступила её со всех сторон и начала восторженно восхищаться сегодняшним нарядом подруги:
— Ты сегодня просто неотразима!
В голосе её звучала искренняя зависть. Вэй Си с детства слышала самые разные комплименты, но такой откровенный, как от Цзян Ин, был редкостью. И почему-то именно от этих простых слов ей стало по-настоящему приятно — хотя раньше она спокойно принимала любые похвалы с изящной учтивостью.
Она искренне поблагодарила:
— Спасибо. Ты тоже прекрасна.
Её тон был настолько серьёзен и тёпл, что даже Цзян Ин — обычно беззаботная и непринуждённая — покраснела:
— Ну что ты… не так уж и…
Увидев эту милую растерянность, Вэй Си не удержалась и тихонько улыбнулась:
— Айинь действительно красива. Цветы ведь бывают самых разных форм и оттенков: кто-то любит пышную роскошь пионов, но это вовсе не значит, что скромная элегантность хризантемы или чистота лотоса хуже. Ты не из тех, кто стремится к изнеженности, но это вовсе не делает тебя менее прекрасной. У каждого свой вкус, и обязательно найдётся тот, кто сумеет оценить твою красоту.
— Правда?! — оживилась Цзян Ин.
Честно говоря, хоть с виду она всегда казалась беззаботной и весёлой, на самом деле ей было не по себе из-за своей более крепкой, чем у других девушек, фигуры. Поэтому, глядя на хрупких и изящных сверстниц, она не только завидовала, но и тайком страдала от чувства неполноценности. Просто умела это хорошо скрывать — никто, даже Ван Сюээнь, не замечал. А тот, наоборот, частенько подшучивал над её характером и комплекцией.
Цзян Ин не ожидала, что Вэй Си окажется такой чуткой — сразу угадала её сокровенную боль, которую даже Дун Шу, самая близкая подруга, не замечала. Вэй Си нежно поправила прядь волос у Цзян Ин и мягко сказала:
— Конечно. Вкусы у всех разные. Просто ты ещё не встретила того, кто сумеет увидеть твою красоту. Но он обязательно появится.
Цзян Ин ещё больше обрадовалась и крепко сжала руку Вэй Си:
— Ты права! Мне не стоит себя недооценивать. Спасибо тебе, Вэй Си!
Вэй Си ничего не ответила, но её тёплый, понимающий взгляд словно говорил всё.
Пока Цзян Ин болтала с Вэй Си в комнате, остальная городская молодёжь уже почти собралась. Петухи кричали всё громче, а небо становилось всё светлее.
Время шло, и к половине седьмого все были готовы. Завтракать не стали — поспешили к дороге за пределами деревни Чичи. Автобус проезжал не только через Чичи, но и через несколько соседних деревень, поэтому приходилось выезжать заранее: расписание было ненадёжным.
Наконец автобус подъехал. Он уже прошёл два селения, так что места ещё были, но внутри царил полный хаос: запах бензина смешался с потом пассажиров, и дышать было почти невозможно. Вэй Си с тех пор, как приехала сюда, ни разу не садилась в автобус, а уж тем более в такой — ей сразу стало дурно.
Лицо Вэй Си побледнело до меловой белизны, кровь словно отхлынула от щёк. Она опустила окно, и прохладный ветерок ворвался внутрь, разогнав зловонную духоту. Ей стало легче. Но утренний воздух был прохладным, да и автобус ехал быстро — ветер бил прямо в лицо, и щёки Вэй Си, обычно белоснежные, покраснели.
Она размышляла, стоит ли закрыть окно, как вдруг рядом с её сиденьем появился Сюй Янь — высокий, стройный, невозмутимый.
— Я хотел бы сесть у окна, — сказал он с лёгкой улыбкой и лёгким сожалением в голосе, — но, как видишь, Сяо Жуй не хочет со мной меняться.
Вэй Си посторонилась, пропуская его, и добавила:
— Я открыла окно. Если тебе будет холодно, можешь закрыть.
— Не нужно, — ответил Сюй Янь, глядя на неё. — Воздух здесь и так слишком спёртый. Пусть лучше проветрится.
Вэй Си промолчала и села на своё место. С открытым окном стало легче дышать, а Сюй Янь, сидя у окна, частично загораживал поток ветра — теперь он был не таким резким и ледяным, а вполне комфортным. От укачивания Вэй Си почувствовала сонливость и, прислонившись к спинке сиденья, незаметно задремала.
Она не знала, что, пока она спала, Сюй Янь долго смотрел на её спящее лицо — взгляд его был глубоким и задумчивым. Он молчал, не делал лишних движений, лишь чуть повернулся, чтобы ветер не дул ей в лицо.
Всю дорогу царила тишина. Когда Вэй Си проснулась, автобус уже подъезжал к посёлку. Хотя ехали они по ухабистой дороге в душном салоне, сон её был на удивление спокойным и безмятежным.
Она взглянула на соседа: Сюй Янь сидел так же, как и до её сна, глядя в окно, будто бы и не шевелился всё это время. Вэй Си только успела подумать об этом, как автобус резко затормозил. Она не удержалась и чуть не ударилась о спинку впереди стоящего сиденья, но в тот же миг Сюй Янь обернулся, их взгляды встретились, и он подхватил её.
Через мгновение автобус снова тронулся, но резкая остановка вызвала переполох: кто-то ударился головой и начал ворчать на водителя. В салоне поднялся гул.
Среди этого шума Вэй Си и Сюй Янь всё ещё сохраняли прежнюю позу — его рука крепко держала её за предплечье, их глаза смотрели друг на друга. Внезапно оба словно осознали, что происходит, и поспешно отвели взгляды.
Вэй Си опустила голову, пряча покрасневшие уши. Сюй Янь внешне оставался спокойным, но его рука слегка напряглась.
Собравшись с мыслями, Вэй Си подняла глаза — теперь на её лице не было и следа смущения. Она вежливо поблагодарила:
— Спасибо тебе за это.
Её тон был таким же обычным, будто ничего особенного не случилось.
— Ничего, — ответил Сюй Янь с невозмутимым видом, хотя кончики пальцев всё ещё горели от прикосновения.
Так, сохраняя внешнее спокойствие, они доехали до места. Вместе с другими молодыми людьми они вышли из автобуса. Свежий воздух был таким приятным, что Вэй Си глубоко вдохнула несколько раз — ей сразу стало гораздо лучше.
Цзян Ин и Ван Сюээнь ехали рядом. Тот жаловался, что Цзян Ин занимает слишком много места, из-за чего ему приходится ютиться, а она в ответ сетовала, что от его духов всё время чихает. Не успели они выйти, как тут же начали переругиваться. Вэй Си с улыбкой наблюдала за ними: по отдельности оба прекрасно ладили с другими, но стоило им оказаться вместе — начинались бесконечные ссоры. Они были как два комичных персонажа, постоянно устраивающие представление.
Остальные давно привыкли к их перепалкам и даже не обращали внимания. Все разбились на группы и направились в кооператив. Сюй Яня среди них не было — он обещал достать билеты в кино и, видимо, пошёл этим заниматься.
Вэй Си заметила, как он ушёл, но ничего не сказала и пошла за Дун Шу и другими девушками.
В кооперативе, видимо потому что до праздников ещё далеко, было не так много народу, и пространство казалось довольно просторным. Правда, продавцы вели себя холодно и равнодушно. Когда Дун Шу захотела взять с прилавка верёвочку для волос, чтобы получше рассмотреть, продавщица бросила на неё презрительный взгляд и сухо произнесла:
— У нас правила: можно смотреть, но трогать нельзя.
Но девушки, похоже, уже привыкли к такому отношению. В те времена продавцы в кооперативах получали фиксированную зарплату независимо от объёма продаж, так что особого рвения проявлять не имели.
Правда, по сравнению с городом, в деревенском кооперативе товаров было мало, да и выбор невелик. Дун Шу и другие быстро осмотрелись и разочарованно вздохнули. А Вэй Си особенно расстроилась — она мечтала купить авторучку, но здесь были только простые карандаши.
Настроение у всех упало, когда вдруг вернулся Сюй Янь. Он сразу заметил унылые лица и удивился:
— Что случилось? Почему вы такие грустные?
Сяо Жуй принялся жаловаться:
— Да всё пропало, Янь-гэ! Здесь вообще ничего интересного нет — ни товаров, ни выбора.
Сюй Янь окинул взглядом помещение и тихо рассмеялся:
— Действительно, не очень.
— А билеты в кино? — вспомнил вдруг Сяо Жуй.
— Насчёт билетов… — Сюй Янь нахмурился. — Сегодня в посёлке кино не показывают.
Раздался хор разочарованных вздохов, громче всех завопил Ван Сюээнь. Вэй Си ничего не сказала, но в глазах её явно читалось разочарование — она так ждала этого фильма.
— Однако… — Сюй Янь заметил её грусть и сменил тон. — Я достал билеты в кинотеатр уездного центра — как раз на девятерых. Работник посёлкового кинотеатра как раз едет туда и согласился подвезти нас на тракторе. Дорога займёт около часа.
Настроение мгновенно поднялось. Сяо Жуй в восторге воскликнул:
— Янь-гэ, почему ты сразу не сказал!
Сюй Янь ничего не ответил. Его взгляд всё ещё был прикован к Вэй Си — он с облегчением заметил, как исчезла грусть с её лица, и уголки его губ сами собой тронула улыбка. Только потом он повернулся к остальным и пояснил:
— Сейчас ещё рано. Мы успеем в кинотеатр к десяти, фильм закончится около одиннадцати. В уездном центре столовая предлагает гораздо больше блюд, чем здесь. После обеда как раз успеем вернуться.
— Янь-гэ, ты всё продумал! — гордо заявил Сяо Жуй, выпятив грудь, будто это он сам обо всём позаботился.
Поскольку в кооперативе делать было нечего, все дружно двинулись к посёлковому кинотеатру. Там их уже ждал Сяо Ван на тракторе. Убедившись, что все на месте, он заправил машину и тронулся в путь.
Солнце уже начало пригревать, и ехать было не так уж холодно. Вскоре мимо них с грохотом промчался рейсовый автобус, направлявшийся в уездный центр. Ван Сюээнь повернулся к Сюй Яню и спросил:
— Сюй-гэ, а почему мы не поехали на автобусе? Ведь так было бы быстрее!
Сюй Янь лишь улыбнулся в ответ, но взгляд его невольно скользнул в сторону Вэй Си.
Ван Сюээнь решил, что Сюй Янь просто не подумал об этом, и больше не стал допытываться. На самом же деле Сюй Янь думал обо всём очень тщательно — просто заботился не о Ван Сюээне. В это время суток автобусы в уездный центр были забиты до отказа, да и ехать в них было мучительно: дороги ухабистые, машины старые, тряска страшная. А он просто не хотел, чтобы кто-то определённый страдал от укачивания. На тракторе, хоть и медленнее, но просторнее и свежий воздух — гораздо лучше для самочувствия.
Солнце поднималось всё выше, согревая путников. Такой тихой, беззаботной радости у них не было с тех пор, как они приехали в деревню. Все погрузились в это ощущение покоя, и время пролетело незаметно. Хотя трактор и ехал медленно, дорога показалась короткой.
Уездный центр, конечно, не сравнить с Пекином или Шанхаем, но по сравнению с посёлком выглядел куда оживлённее. Даже придирчивый Сяо Жуй на этот раз не нашёл повода для сарказма.
Неизвестно, как Сюй Янь сумел достать билеты, но им повезло увидеть недавно привезённый в страну фильм «Судьба Кым Чжи и Ын Чжи». Картина пользовалась огромной популярностью по всей стране, билеты раскупались мгновенно. В уездном центре её только начали показывать, и все сеансы были расписаны под завязку.
Ван Сюээнь ещё в Шанхае слышал об этом фильме, но так и не смог достать билет. Он был в восторге, что увидит его здесь, и весь до начала сеанса не умолкал.
Их места оказались в одном ряду. Слева сидели Ли Синь, Ван Сюээнь и Чэнь Ши, затем Сяо Жуй и Сюй Янь, рядом с ним — Вэй Си, а дальше — Цзян Ин, Дун Шу и Ци Юэ.
В те времена нравы были строгими, но сидеть рядом с представителем противоположного пола в качестве товарищей по команде считалось вполне приемлемым. Молодёжь часто ходила в кино парами или группами, и никто не находил в этом ничего предосудительного. Однако Ци Юэ чувствовала себя неуютно — весь фильм она смотрела рассеянно, погружённая в свои мысли.
Когда начался фильм, Вэй Си была поражена: глаза её не отрывались от экрана. Сначала она немного смущалась из-за соседства с Сюй Янем, но как только началась картина, всё её внимание было приковано к происходящему на экране. Сюй Янь с досадой подумал, что зря старался: достал билеты, устроился рядом — а она даже не замечает его. Но, глядя на её сосредоточенный профиль, он мягко улыбнулся: пусть уж лучше она радуется.
http://bllate.org/book/8624/790777
Готово:
