Вожак не стал сердиться на Мэн Йе. Увидев на полу красные купюры, он так и засветился от жадности.
Он придавил окурок — в руке ещё оставалась половина сигареты — и, нагибаясь за деньгами, доброжелательно проговорил:
— Твой отец — настоящий счастливчик. Будь у меня сын, который за меня долги гасил бы, я бы во сне от радости хохотал!
— А-а-а!
Едва он договорил, как раздался пронзительный, леденящий душу вопль.
Все на миг замерли: никто не ожидал, что тихий на вид Мэн Йе вдруг нападёт.
Точнее, не нападёт — а ударит ногой.
Тот как раз стоял на коленях, собирая красную купюру у ног Мэн Йе. Его пальцы ещё не коснулись бумажки, как Мэн Йе с яростью втопил ему в руку.
По звуку было ясно: с вероятностью восемь из десяти кости пальцев раздроблены.
— Ты, маленький ублюдок, немедленно убери ногу!
— Это Мэн Чэнцзюнь, чёрт бы его побрал, так тебя учил?
— Больно! Больно! Прекрати давить!
— Да чтоб тебя! Рука сломана! Отпусти! Нет, убери ногу!
— Умоляю, прошу тебя, хватит!
С каждым новым ругательством Мэн Йе давил всё сильнее. От первоначального бранного потока до полного плачущего унижения прошло всего несколько минут.
Администратор за стойкой тоже испугалась: высунувшись наполовину из-за прилавка, она наблюдала за происходящим. Вспомнив, как этот тип только что плюнул на пол, и чувствуя в воздухе ещё не рассеявшийся запах дешёвых сигарет, она медленно убрала руку с телефона.
Товарищи вожака переглянулись, но никто не осмелился вмешаться.
В глазах Мэн Йе бушевала непроглядная злоба, а вокруг него витала аура «либо ты умрёшь, либо я».
Мэн Йе слегка наклонился и одной рукой схватил того за горло, поднимая вверх.
Лицо мужчины мгновенно посинело — то ли от страха, то ли от силы хватки.
Уголки губ Мэн Йе дрогнули в лёгкой усмешке. Он наклонился к уху и тихо прошептал:
— Если просишь — будь вежливее.
Он разжал пальцы. Тело, лишившись опоры, рухнуло на пол.
Мэн Йе убрал ногу и, с выражением «я наигрался», плюхнулся обратно на диван.
— Если не хотите пострадать — впредь не давайте Мэн Чэнцзюню денег в долг.
Увидев, что Мэн Йе больше не собирается продолжать, остальные наконец подбежали и подняли своего лидера, который ещё недавно был полон спеси, а теперь напоминал мешок с тряпками.
Даже последнюю купюру они не осмелились поднять.
Вожак, придерживая распухшую, покрасневшую руку, вышел на улицу. На пороге он обернулся и плюнул:
— Думал, его отец — самый сумасшедший. Оказывается, сын ещё хуже...
— Родители такие — дети такие: ни уважения, ни порядка.
— Братец Мэн Йе слишком мягко обошёлся с ним, — сказал Дин Хан, кивнув в сторону Фу Чэня.
Драка после школы не испортила настроения, но сейчас эти взрослые мужчины легко вывели Мэн Йе из себя. Внутри всё кипело. Он схватил бутылку пива, уже не слишком холодную, и одним глотком осушил её.
Пустая бутылка с громким «бах!» точно попала в корзину для мусора рядом со столом. Мэн Йе подхватил рюкзак, перекинул форму через плечо и бросил:
— Ухожу.
Люй Жуйян и остальные молчали — они знали, что сейчас Мэн Йе в ярости. За столько лет дружбы подобное случалось не раз: его безответственный отец в очередной раз набирал долгов в азартных играх, и кредиторы приходили требовать деньги с сына.
Это уже стало привычным, хотя и испортило весь вечер.
Когда Мэн Йе вышел из бильярдной, на улице уже стемнело. Фонари один за другим зажглись, окутывая улицу тёплым жёлтым светом.
Воздух был пропитан лёгкой духотой конца лета.
Телефон в кармане брюк непрерывно вибрировал, заставляя кожу на бедре мурашками покалывать.
Как только Мэн Йе вытащил его, вибрация прекратилась — звонок только что завершился.
На экране высветилось:
Пропущенный вызов: Шэнь Лань
— Мань, пара началась, — тихонько похлопала по плечу Фу Си, разбудив Руань Мань, которая уснула за партой во время десятиминутной перемены.
— А? Какая пара?
Руань Мань подняла голову и посмотрела на подругу. В её глазах ещё не рассеялась сонливость.
Её лицо, только что бледное, теперь слегка порозовело от сна.
— Физкультура, — ответила Фу Си, бросив взгляд на коридор, где толпились ученики. — С тех пор как Мэн Йе согласился сегодня сыграть с парнями из четвёртого класса, у нашей двери стоит толпа.
Руань Мань потёрла глаза и посмотрела в окно. Действительно, множество голов вытягивалось, чтобы заглянуть внутрь.
Через решётчатые окна им казалось, будто они — животные в зоопарке, а за стеклом — толпа любопытных туристов.
Сам виновник ажиотажа ничего не подозревал. Руань Мань, якобы поправляя шею, незаметно обернулась. На последней парте в последнем ряду Мэн Йе спокойно спал, уткнувшись лицом в самодельную подушку из школьной формы.
Снаружи виднелась лишь его макушка да изгиб позвоночника.
Физкультура проходила дважды в неделю — по понедельникам и пятницам, на последнем уроке.
Именно в пятницу собиралось больше всего народу.
— Сегодня народу особенно много, — заметил учитель физкультуры, потирая почти лысую макушку. — Посчитаю-ка, сколько вас.
Девочки в первых рядах то и дело оглядывались на последнюю парту первого класса. Это не укрылось от внимания учителя. Он бросил взгляд туда и увидел Мэн Йе, стоявшего в последнем ряду и что-то делающего, опустив голову.
— Похоже, сегодня все собрались не ради меня, — театрально вздохнул он, вызвав смех у учеников. — Ну ладно, хоть немного уважения к старику.
Он махнул рукой:
— Ладно, расходись. Кто хочет — играйте в баскетбол, кто хочет — болтайте. Только в класс не уходите.
Ученики мгновенно разбежались.
— Пойдём посмотрим на игру?
Не дожидаясь ответа, она уже втянула Руань Мань в толпу. Благодаря опыту Фу Си они быстро заняли лучшие места в первом ряду.
Руань Мань едва успела устоять, как её толкнули сзади — чуть не упала.
Она обернулась. Небольшую баскетбольную площадку окружили со всех сторон. Здесь были и первокурсники, и выпускники, и даже ученики математических классов — все, у кого совпадала физкультура.
— Почему сюда пришли даже из других классов? — удивилась Руань Мань.
Фу Си кивнула в сторону баскетбольной корзины:
— Девяносто девять процентов — ради Мэн Йе. Остальный один — ради троих других парней.
За корзиной Мэн Йе и его друзья уже переоделись в спортивные майки.
У первого класса форма белая. Руань Мань рассеянно взглянула туда и, к своему удивлению, сразу выделила Мэн Йе среди остальных в одинаковых майках.
Он стоял спиной к ней. На спине читалось его имя и номер:
Meng Ye
13
Тринадцать — его игровой номер.
И одновременно — её счастливое число.
— Начинается! Начинается! — воскликнула Фу Си.
Но её голос тут же потонул в общем шуме. Большинство кричало:
— Мэн Йе, вперёд! Мэн Йе, вперёд!
Казалось, будто он играет один против целого класса.
Мэн Йе стремительно переместился с левой стороны площадки на правую, помахал Люй Жуйяну, и тот тут же передал ему мяч.
Юноша легко подпрыгнул и забросил трёхочковый. Девушки на трибунах завизжали, а волна аплодисментов с каждой секундой становилась всё громче.
Руань Мань была уверена: даже если бы Мэн Йе закинул мяч в свою корзину, крики были бы такими же восторженными.
Когда прозвенел звонок, счёт уже был безнадёжным:
10 : 22
Четвёртый класс — 10, первый — 26.
Во время десятиминутного перерыва множество девушек с водой и полотенцами толпилось у края площадки, готовые броситься к Мэн Йе, как только он выйдет.
Руань Мань прищурилась. Её зрение 5.0 работало на полную.
Мэн Йе не взял ни одну бутылку. Он просто подошёл к лавке, взял свою воду, открутил крышку и стал жадно пить. Кадык поднимался и опускался в такт глоткам.
Это было... сексуально.
Руань Мань не могла этого отрицать.
Она не успела отвести взгляд, как поймала его глаза, устремлённые прямо на неё.
В его взгляде не читалось особых эмоций, но даже такой прямой, неподвижный взгляд заставил её почувствовать себя так, будто она совершила что-то постыдное. Щёки мгновенно вспыхнули.
— Эй, отличный был трёхочковый, — толкнул Фу Чэнь задумавшегося Мэн Йе. — На что смотришь?
Он проследил за его взглядом и увидел свою сестру, которая что-то оживлённо рассказывала Руань Мань, размахивая руками.
— О, моя сестрёнка всё ещё здесь. И её одноклассница.
— Ага, — кивнул Мэн Йе, перехватив взгляд Руань Мань через всю площадку.
— Моя сестра рядом с Руань Мань — как лебедь рядом с утёнком, — рассмеялся Фу Чэнь, согнувшись пополам.
Лебедь.
Да, это подходило Руань Мань.
Её шея была тонкой и белой. Даже в школьной форме с воротником и хвостике она выглядела изящно.
И почему, чёрт возьми, именно она так выделялась среди других с хвостиками?
Странно.
— Эй, Мэн Йе, ты выйдешь во втором тайме? — подбежал парень из четвёртого класса. — Если нет, может, мы проиграем не так позорно.
— Да ладно, ты же знаешь — твой братец играет только в первом тайме, — вмешался Фу Чэнь.
Обычно Мэн Йе в первом тайме создавал непреодолимый отрыв, а во втором почти не выходил, разве что противник был достойным.
Мэн Йе снова посмотрел на Руань Мань.
Она всё ещё стояла там.
Не успел парень обрадоваться, как Мэн Йе сказал:
— Выйду.
— Сегодня у тебя настроение отличное, — удивился Фу Чэнь. Против четвёртого класса они и без Мэн Йе легко выиграли бы, а тут он решил играть весь матч.
Лицо парня исказилось — непонятно, плакать ему или смеяться.
Мэн Йе похлопал его по плечу в утешение.
Когда прозвучал свисток, знаменующий начало второго тайма, Мэн Йе небрежно бросил:
— После игры поедем есть. Позови свою сестру и её одноклассницу.
После последнего урока все ученики, как из клетки, ринулись на стадион, чтобы посмотреть эту безнадёжную игру. Те, кто не влезал на площадку, забрались на трибуны — там стояла сплошная толпа.
Фу Си, глядя на вновь вышедшего на поле Мэн Йе, недоумённо спросила:
— Почему Мэн Йе сегодня играет весь матч?
— Что случилось? — Руань Мань потерла ноги, затёкшие от долгого стояния. Она оглянулась — выбраться из толпы было невозможно.
— Он никогда не играет весь матч, только если противник сильный, — нахмурилась Фу Си. — А четвёртый класс...
Даже Руань Мань, ничего не понимающая в баскетболе, видела по счёту, что уровень четвёртого класса невысок. Мэн Йе не мог этого не замечать.
Она сказала первое, что пришло в голову:
— Может, ему нравится их унижать.
Второй тайм прошёл так же безнадёжно. Четвёртый класс уже не надеялся на победу, но, соблюдая спортивный дух, продолжал сопротивляться, наблюдая, как разрыв в счёте растёт.
Когда Мэн Йе забросил свой восьмой трёхочковый в этом матче, Руань Мань наконец поняла, в чём дело.
Во втором тайме, каждый раз забивая, он бросал взгляд в её сторону.
Их взгляды не раз пересекались.
Лёгкие, как вода, не оставляющие следа.
Каждый раз, когда его глаза скользили по их группе, девушки вокруг неё визжали:
— А-а-а, Мэн Йе снова посмотрел на нас!
http://bllate.org/book/8616/790263
Готово:
