С последним звонком, возвестившим окончание дневных занятий, учитель вышел из класса, прижав к груди учебник, и Дин Хан тут же, не в силах больше сдерживать радость, громко окликнул ещё не проснувшегося Мэн Йе.
Его голос прокатился по всему классу — Руань Мань, сидевшая через два ряда, расслышала каждое слово.
В Первом лицее правила были не слишком строгими: даже во втором классе старшей школы вечерних занятий не вводили. Совсем не то, что в Ханчжоуской второй школе, где учителя мечтали разорвать сутки на сорок восемь часов.
— Чего орёшь? — пробормотал Мэн Йе, одной рукой взъерошив растрёпанные волосы, а другой хлопнув Дин Хана по затылку.
Сзади Люй Жуйян ткнул пальцем в спину Руань Мань:
— Я сегодня не приду домой ужинать. Скажи моей маме.
— Хорошо.
Их разговор ничуть не смущался присутствием Фу Си, сидевшей рядом.
— Маньмань, вы с ним…? — Фу Си указала пальцем то на одну, то на другого, будто пытаясь соединить их в воздухе.
— Соседи, — хором ответили оба, мгновенно разрушив все романтические фантазии, только что возникшие в голове Фу Си.
Попрощавшись с Фу Си у школьных ворот, они разошлись — он налево, она направо.
Руань Мань опустила голову и свернула в переулок рядом со школой — утром она заметила эту короткую дорогу домой. Слева от неё тянулись подъезды жилых домов, выходящих на основную улицу, справа — ряд одноэтажных построек. Она поправила рюкзак за спиной, всё ещё думая о последней задаче в сегодняшней контрольной по математике, и совершенно не заметила, что впереди собралась целая толпа.
— Эй, сестрёнка, смелая же — осмелилась сюда заходить?
— Такую девчонку раньше не видели.
Руань Мань очнулась и посмотрела туда, откуда доносился голос. Впереди в переулке стояли две группы людей — одна слева, другая справа, и она оказалась почти посередине между ними.
Те, что справа, не носили школьной формы, и невозможно было понять — студенты они или взрослые. Зато слева стояли ребята в форме Первого лицея: синие, серые и белые полосы на одежде ярко выделялись на фоне унылого переулка.
Она замерла и перевела взгляд на левую группу.
Не ожидала, что это окажутся Мэн Йе и его компания.
Похоже, она случайно ворвалась прямо в эпицентр будущей драки.
Какая неудача! Хотела лишь срезать путь домой, а попала в настоящий разбор.
Руань Мань сразу же развернулась, чтобы уйти, но ближайший парень из правой группы схватил её за лямку рюкзака и резко дёрнул обратно.
— Эй, сестрёнка, не уходи! Останься, подбодри нас!
Дин Хан не выдержал:
— Эй, вы же ради Ци Цзя пришли! При чём тут посторонние?!
Ци Цзя?
У Руань Мань даже испугаться не хватило времени — имя тут же отозвалось в памяти. В первый же день в школе она услышала его в туалетной кабинке: две девочки шептались о бывшей девушке Мэн Йе — Ци Цзя.
Она бросила на Мэн Йе обиженный взгляд.
Его бывшая — какое ей до этого дело?
Мэн Йе стоял на каменном пьедестале и, вместо того чтобы злиться, усмехнулся:
— Девочка, ты вообще знаешь, в какой переулок зашла?
Руань Мань не впервые сталкивалась с драками. Ещё в первом году старшей школы по дороге домой она видела, как толпа избивала одного парня. Тогда она лишь мельком взглянула и прошла мимо.
В каждой школе найдутся такие ученики — бездельники, задиры, живущие на грани с системой, чуждые учителям и распорядку.
Но это никогда не имело к ней отношения.
Мэн Йе засунул руки в карманы школьных брюк и прислонился к стене, на лице играла лёгкая, почти неуловимая улыбка. Несмотря на то что он явно был «плохим парнем», каждый день он аккуратно надевал форму, создавая обманчивое впечатление примерного школьника.
Закатное солнце проникало в переулок с запада, окутывая Мэн Йе золотистым светом. Он стоял в этом свете.
Руань Мань встретилась с ним взглядом.
Кто начал первым — она уже не помнила. Раздались ругательства, и обе стороны сцепились в хаотичной драке. Руань Мань оттолкнули в сторону.
Мэн Йе спрыгнул с пьедестала и подошёл к ней, резко притянув к себе.
Прямо на то место, где она только что стояла, рухнул один из дерущихся.
Ещё немного — и её бы задели.
Руань Мань инстинктивно попыталась обернуться, но Мэн Йе тут же прикрыл ей глаза ладонью.
Его ладонь была тёплой. Кожа на лице, прикрытая рукой, словно окаменела, а кровь мгновенно прилила к голове, будто по сигналу горна.
Мэн Йе втолкнул её в подъезд жилого дома, одной рукой держа за плечи, другой всё ещё закрывая глаза.
Его тяжёлое дыхание доносилось прямо в ухо — вдох, выдох, вдох, выдох.
Она слышала, как кулаки врезаются в тела, и крики, разрывающие воздух.
— Вы проиграете? — спросила Руань Мань.
Мэн Йе на миг замер, затем наклонился к ней и усмехнулся:
— С каких пор в Первом лицее слышали, что Мэн Йе проиграл драку?
Руань Мань прошептала:
— Но ведь дерутся не вы.
Мэн Йе продолжал улыбаться:
— Так тебе хочется посмотреть, как я дерусь?
Когда Руань Мань вернулась домой, тётя Лю ещё не пришла.
Она взглянула на будильник на столе: 17:40. Сегодня из-за задержки в переулке она опоздала почти на двадцать минут.
Судя по всему, драка закончилась победой Мэн Йе и его компании.
В конце она смутно услышала, как те кричали в их сторону:
— Мэн Йе, ты погоди! Мы ещё с тобой расправимся!
Руань Мань только достала пенал, как тётя Лю вернулась с сумкой продуктов.
— Тётя Лю, Люй Жуйян сказал, что сегодня не будет ужинать дома, — сказала она, подходя к двери, чтобы передать сообщение. Несмотря на пережитое, она не забыла об этом.
— Этот мальчишка опять не ест дома, — проворчала тётя Лю, занося сумку на кухню. — Маньмань, ты не знаешь, куда он подевался?
Вспомнив, как Дин Хан орал в классе после уроков, Руань Мань догадалась, где они могут быть.
— Не знаю, — соврала она.
Помыв посуду для тёти Лю, Руань Мань вернулась домой и принялась за домашнее задание.
За эти дни она уже поняла, сколько задают по каждому предмету. Особенно много — по математике: ежедневно по два варианта. Для гуманитариев именно математика решает исход экзаменов — одно задание может стоить десятков баллов. Очевидно, лучший способ — решать как можно больше задач, чтобы на экзамене хоть что-то всплыло в голове.
Этот метод «моря задач» учителя применяли без устали. Но большинство учеников, в отличие от Руань Мань, не спешили выполнять всё самостоятельно. Утром в классе царила настоящая биржа: все переписывали друг у друга. Особенно легко было с английским — там достаточно было проставить цепочку букв A, B, C, D, лишь бы лист был заполнен.
—
В другом месте — в бильярдной.
Мэн Йе скомкал школьную форму вместе с рюкзаком и положил под голову, лениво распластавшись на диване.
— Эй, дружище, иди сыграем! — Дин Хан открыл новый стол, и цветные шары с грохотом разлетелись по зелёному сукну.
— Устал.
Мэн Йе скрестил руки на груди и полуприкрыл глаза.
Люй Жуйян достал из холодильника несколько банок пива, одну кинул Дин Хану, другую — Фу Чэню.
Он сел рядом с Мэн Йе и спросил:
— Ты ночью чужую жену похитил?
Мэн Йе взял у него банку и сделал большой глоток. Ледяная жидкость обожгла горло и желудок, вызвав боль — ведь он почти ничего не ел в обед.
— Днём дома наткнулся на того ублюдка.
Люй Жуйян понял: «ублюдок» — это его отец, Мэн Чэнцзюнь.
Он не стал расспрашивать дальше и принял банку, которую Мэн Йе протянул ему обратно.
Сегодня днём у входа в переулок их неожиданно перехватила группа отбросов из Шестой школы. Те заявили, что Ци Цзя — их «сестра по духу», и теперь, когда Мэн Йе с ней расстался, а она расплакалась, они обязаны вмешаться.
В Цяо Чэне все знали: Мэн Йе славился тем, что дрался без оглядки на последствия.
И вот эти придурки из Шестой сами лезут под его удары, а он даже не хочет с ними связываться.
— Дружище, ты точно порвал с этой Ци Цзя? — спросил Фу Чэнь, забив два шара подряд.
Мэн Йе нахмурился.
— Кто такая Ци Цзя?
Ему было совершенно всё равно.
Все, кто хорошо знал Мэн Йе, помнили: примерно с конца первого года старшей школы Ци Цзя всеми силами пыталась добиться внимания Мэн Йе, который учился на год младше. Ведь с самого поступления в Первый лицей Мэн Йе произвёл настоящий фурор.
Парни боялись его, девушки стремились к нему.
Два полюса.
Ци Цзя упрямо крутилась рядом с Мэн Йе два месяца, но никто толком не знал, встречались ли они вообще. Его друзья не особо интересовались этим — ведь вскоре рядом с Мэн Йе появится какая-нибудь Ли Цзя или Чэнь Цзя.
— Дружище, так ты правда с нашей одноклассницей? — Дин Хан бросил кий и подсел к Мэн Йе.
— Катись.
Дин Хан:
— По-моему, моя богиня всё ещё самая красивая.
Мэн Йе косо посмотрел на него:
— И кто твоя богиня?
Вмешался Люй Жуйян:
— Руань Мань.
Фу Чэнь положил кий на стол, взял банку пива, открыл её и спросил Люй Жуйяна:
— Моя сестра сказала, вы соседи?
Люй Жуйян кивнул.
Мэн Йе промолчал.
Дверь бильярдной распахнулась, и вместе с жарой внутрь ворвался запах прогорклого металла.
Администратор за стойкой поморщился.
Вошли четверо мужчин лет сорока. На них были грязные рабочие комбинезоны, пятна на которых полностью скрыли логотипы. Заплатки на штанах контрастировали с основной тканью, а даже кепки, которые они держали в руках, потемнели от грязи — с ярко-жёлтых превратились в тускло-коричневые.
— Ага, нашёл-таки тебя, Сяо Йе! — лидер группы ухмыльнулся Мэн Йе, обнажив жёлтые зубы.
Мэн Йе даже не открыл глаза, продолжая лежать на диване в прежней позе.
Зато Дин Хан, который только что расслабленно опирался на спинку дивана, мгновенно сжал кулак, готовый в любой момент броситься вперёд.
— Пятьсот, — сказал лидер, показав пять пальцев одной рукой и вытащив зажигалку другой. Он вставил сигарету в угол рта и щёлкнул зажигалкой.
Воздух наполнился запахом дешёвого табака.
Администратор не выдержал:
— Господин… — он запнулся, не зная, как назвать этого типа. — В помещении запрещено курить. У нас включён кондиционер.
Он указал на знак «Не курить», приклеенный на стене. Будучи всего лишь наёмным работником, он всё же чувствовал ответственность.
Лидер косо глянул на него, плюнул на пол и начал растирать плевок подошвой своего рваного ботинка. На чёрной плитке осталась длинная мутная полоса.
— Не твоё дело, — бросил он, не гася сигарету.
Его товарищи тоже закурили, и вскоре комната наполнилась дымом.
— Кто у тебя занимал, к тому и обращайся, — наконец произнёс Мэн Йе, приоткрыв глаза.
Человек с жёлтыми зубами рассмеялся и обернулся к своим:
— Долги отца — сын платит. Это закон природы, верно?
— Верно! — хором подтвердили остальные.
Какого чёрта.
Кулак Дин Хана сжался так сильно, что на руке вздулись вены. В отличие от спокойного Мэн Йе, именно он выглядел так, будто его обвинили в чём-то унизительном.
Он краем глаза наблюдал за Мэн Йе.
Тот нахмурился — фраза задела его за живое. Он терпеть не мог, когда его называли сыном того ублюдка, хотя это и была горькая правда.
Напряжение в бильярдной достигло предела. Дин Хан уже был готов к тому, что Мэн Йе в следующую секунду врежет этому типу в челюсть.
Но вместо этого Мэн Йе просто поднял рюкзак, который служил ему подушкой.
Он вытащил из него пять красных купюр и швырнул их вперёд, будто отдавал милостыню нищему.
Банкноты медленно кружились в воздухе. Одна из них, самая дальняя от лидера, упала прямо у ног Мэн Йе.
http://bllate.org/book/8616/790262
Готово:
