Путешествие по Хунаню завершилось в аэропорту Хуанхуа в Чанше. На юге нет центрального отопления — сыро и холодно. Едва переступив порог дома, я слёг с высокой температурой. Над этим долго смеялись Фу Аньдун и Чжан Сяоъянь: мол, раз уж нет выносливости, нечего и мечтать о преподавании. В следующий раз, если поеду в деревню волонтёром, придётся брать с собой электрическое одеяло.
Кроме того, я оставил там студенческий билет — неизвестно где именно в Хунане. Пусть это станет жертвой во имя окончания моей «студенческой юности без любви».
Вспоминая события шестилетней давности, я сначала подумал, что всё уже стёрлось и стало таким далёким. Но вот человек из тех воспоминаний сидит рядом, и мы вместе слышим гул приближающегося поезда — и вдруг возникает странное ощущение, будто всё это было буквально вчера.
— Когда ты вернулась в страну? — наконец нарушил молчание Лу Юй.
— Недавно. Месяца два назад.
— А, — кивнул он, словно тоже не зная, что сказать дальше.
Помолчали немного. Мой телефон предупредил о низком заряде батареи. Я перерыла сумочку — зарядного устройства не оказалось.
— Возьми мой, — сказал Лу Юй и протянул мне свой зарядник. У нас обоих были телефоны HTC, так что подходил.
Я взяла его и вежливо поблагодарила:
— Спасибо.
— Ты уже работала там, когда мы случайно встретились в тот дождливый день?
Я подключила зарядку и спросила в ответ:
— Разве ты не знал заранее, что Шейла — это я? Может, даже раньше. Ты ведь знаком с господином Сунем?
Он повернулся ко мне и спокойно признал:
— Да, мы встречались на одном форуме.
— Тебе стоит поблагодарить его. Без его решения мы бы никогда не собрали столько денег, чтобы пригласить тебя.
Он не стал отвечать и вместо этого спросил:
— Ты вернёшься в Лондон?
— Посмотрим. За границей надолго заскучаешь. Поживу пока в Китае, а как надоест — снова уеду.
Лу Юй помолчал и спокойно произнёс:
— Это неплохо. Всё равно и там, и здесь у тебя есть люди.
— Что ты имеешь в виду, директор Лу?
21.
Лу Юй не ответил, лишь мягко посмотрел на меня, будто только что сказал нечто совершенно обыденное.
Впрочем, объяснять или не объяснять — разницы особой нет. Он всё равно вряд ли поверит мне, да и менять его представление обо мне мне не к чему.
В этот момент в разговор вмешался Чжан Цюй:
— Поезд уже подходит. Времени ещё много, может, сходим где-нибудь поужинаем, а потом поедем в отель?
Поезд прибыл точно в 18:45. Вокзал кишел народом. Мы быстро поели, и нас, пятерых, развезли на двух такси до отеля. Отель располагался в центре, но при этом уютно и тихо. Мне очень понравился его типично западный интерьер: серебристое постельное бельё, синее покрывало с серебряной окантовкой и тёмным узором, кремовый ковёр и в углу — односпальное кресло в красно-синюю клетку.
Я заварила себе лимонную воду и устроилась в кресле с книжкой о путешествиях по Африке. Вечер в городе Си не мог сравниться с пекинской огненной ночью. За окном простирались лишь чёрные небеса.
Примерно в десять часов вечера я пошла принимать душ и собиралась ложиться спать. Пока сушила волосы, раздался звонок в дверь. Я открыла — на пороге стоял Фу Аньдун в футболке, пляжных шортах и шлёпанцах. Выглядел он точь-в-точь как продавец тропических фруктов на улицах Юго-Восточной Азии.
— Ты как сюда попал?
Он улыбнулся:
— Приехал поддержать тебя, разве не помнишь?
— Ты же сказал, что не приедешь. Неужели вылетел прямо из Саньи?
Фу Аньдун развёл руками:
— Как я мог не приехать? Если бы я не проверил хотя бы один раунд собеседований, ты бы наняла целую команду мужчин!
Я впустила его и продолжила вытирать волосы полотенцем:
— Ты, наверное, отдыхал с Лю Си?
Он удобно устроился в кресле, подперев подбородок рукой, и с явным удовольствием ответил:
— Ага. Такое внимание руководства к подбору новых сотрудников меня просто тронуло до слёз.
— Руководитель, который летит четыре часа, чтобы убедиться, что все новички — противоположного тебе пола. Я глубоко впечатлена твоим примером.
Он рассмеялся:
— Ну как прошла презентация в университете Бэйда? Без меня, наверное, совсем скучно стало, и народу ни души?
— Именно так. Значит, завтра на презентации в университете Си ты обязан что-то сделать, чтобы загладить вину.
Фу Аньдун ответил совершенно серьёзно:
— Конечно. Если я выступлю, боюсь, вашей аудитории может не хватить места. Если девушки проявят слишком много энтузиазма, придётся проводить встречу прямо на стадионе.
— Фу Аньдун, ты… — я хотела было уколоть его, но в дверь снова позвонили.
Фу Аньдун удивился:
— Кто это? Кто может искать тебя так поздно?
— Не знаю, может, горничная?
Я открыла дверь. На пороге стоял Лу Юй с телефоном в руке.
— Прости за поздний визит, — сказал он, — у меня сел телефон, а зарядка у тебя.
Заметив Фу Аньдуна на диване, он явно прищурился.
Фу Аньдун вежливо кивнул ему:
— Какая неожиданность, директор Лу! Вы тоже здесь для презентации?
Лу Юй бегло окинул нас взглядом, слегка отступил назад, будто пытаясь дистанцироваться от меня, и сказал:
— Я пойду. Господин Фу, приятного вечера.
Едва дверь закрылась, Фу Аньдун спросил:
— Он как сюда попал?
— Господин Жэнь из инвестиционного банка попросил его помочь.
Фу Аньдун, только что такой довольный, теперь выглядел совершенно иначе.
— Почему ты мне не сказала?
Мне не хотелось из-за Лу Юя снова ссориться с ним:
— Я не знала, что ты приедешь. Да и с того момента, как ты вошёл, прошло всего несколько минут — просто не успела сказать.
Фу Аньдун встал и налил себе воды, не забыв напомнить:
— Ты ведь знаешь, что они вместе?
Мне не понравился его намёк и допросительный тон:
— Фу Аньдун, это моё личное дело.
Он молча посмотрел на меня. Мы так и стояли, не шевелясь, минуты три. Потом он направился к двери:
— Устал как собака. Увидимся завтра.
Хлопнул дверью громче обычного.
На следующий день в университете Си все были в строгих костюмах, кроме Фу Аньдуна, надевшего повседневную рубашку и джинсы. На фоне остальных он выглядел как курьер.
Я указала ему на это и заявила, что такой наряд портит профессиональный имидж компании, и я всерьёз подумаю о лишении его права выступать перед аудиторией. Он лишь пожал плечами:
— Если не пустят на сцену — неважно. Вне сцены я всё равно остаюсь звездой.
— Даже если твоя харизма ослепительна, подумай хоть о репутации компании, господин Фу. Мы здесь не для того, чтобы её подмочить.
Фу Аньдун согласился:
— Ладно, как скажешь. Скажу, что я всего лишь курьер вашей компании. Люди увидят: даже курьер такой неотразимый — и сразу ринутся записываться к вам.
На презентации Фу Аньдун, как и ожидалось, привлёк массу внимания, особенно со стороны студенток. С детства у него был дар красноречия: стоило ему выйти на сцену — и он становился центром внимания. В старшей школе он постоянно выступал от имени старшеклассников с торжественными речами, и его серьёзный вид очаровал множество младшекурсниц. Ко мне постоянно подходили девочки, расспрашивали о нём, передавали записочки и мелкие подарки. Мне было неловко признаваться им, что Фу Аньдун представляет «лучших учеников» только потому, что его отец — заместитель министра финансов; будь иначе, те самые «отличники», которых он якобы представляет, стояли бы в очередь на трибуне и плакали бы от обиды.
Как и Фу Аньдун, я училась в лучших школах с лучшими учителями. Я никогда не проходила ни вступительных экзаменов в среднюю школу, ни в старшую, ни того самого страшного ЕГЭ, который заставляет трепетать миллионы абитуриентов. В университет я поступила по льготе как обладательница художественного таланта — в графе «талант» значилось «барабаны». Хотя я их в жизни не трогала.
Друзей у меня немного. Кроме Фу Аньдуна, с которым у нас сложились тёплые отношения, остальные — исключительно «друзья по выпивке». Стоит позвать — и придут сотни, но если захочется поговорить по душам, пальцев одной руки хватит.
В детстве у меня была близкая подружка, которая часто приходила ко мне домой. Потом начали приходить её родители — с коробками дорогих сигарет и бутылками вина.
Я младше Фу Аньдуна на три года. Помню, как его отец наставлял его:
— Аньдун, заботься о Шэньшэнь, будь для неё настоящим старшим братом.
Фу Аньдун торжественно пообещал, но едва отвернулся — уже дёргал меня за косички, отбирал ластик и, оглядываясь каждые два шага, насмехался, что я низкая и медленно хожу в юбке. Только позже, на уроках биологии, я поняла, что у мальчиков и физическое, и психологическое созревание происходит позже, чем у девочек, и, наконец, осознала: Фу Аньдун дразнил меня просто потому, что таковы законы биологии. Но к тому моменту мы уже много лет дрались, и привычку эту было не сломать.
Взрослые считали нас очень дружными. Когда семьи навещали друг друга, за столом царила радостная атмосфера, а под столом мы то пинали друг друга ногами, то щипали. Лишь в десятом классе ситуация изменилась.
Однажды после уроков я осталась убирать класс, а Фу Аньдун ждал меня у двери после баскетбола. Перед уходом я пошла вымыть руки, испачканные мелом, и попросила его положить пенал в рюкзак. Вернувшись, я услышала, как он насмехается:
— Сюй Шэньшэнь, ну ты и ребёнок! У тебя всё розовое — от пенала до ручек, даже корректор розовый!
Он заглянул в мой рюкзак и с недоверием рассмеялся:
— Да ладно?! Даже обложки учебников такого цвета?
Я попыталась вырвать рюкзак, но он увернулся.
И тут — «бах!» — рюкзак накренился, и книги вывалились на пол.
— Фу Аньдун, подбери сейчас же! — я схватила первую попавшуюся книгу и швырнула ему в голову.
Из кармана школьной формы выпал маленький белый пакетик и приземлился прямо на книгу — прямо в поле зрения Фу Аньдуна.
Этот пакетик был прокладкой.
Кровь прилила к лицу, щёки горели. Я быстро подобрала пакетик, засунула обратно в карман и, опустив голову, начала медленно собирать книги в рюкзак. Хотелось провалиться сквозь землю.
Фу Аньдун стоял рядом. Я не видела его лица — только его кроссовки, неподвижные. Казалось, сбор рюкзака занял несколько часов. Когда я наконец поднялась, лицо Фу Аньдуна было красным. Он взглянул на меня и направился к выходу:
— Пошли уже! Так долго собираться… Меня дома мать за это отругает.
Голос звучал как обычно, будто он ничего не заметил.
После этого случая он почти перестал меня дразнить.
Теперь Фу Аньдун, в образе успешного человека, стоит перед молодыми студентами и делится «рецептами успеха» — мечта, отношение, возможности и прочее. Смотреть на это мне было непривычно. Особенно когда он перечислял эти качества — казалось, он нагло врёт, не моргнув глазом.
Ведь единственный фактор его успеха — его отец.
После презентации, как обычно, я и Чжан Цюй остались отвечать на вопросы заинтересованных студентов. Одна девушка подала резюме: по документам — отличная учёба, активное участие в общественной жизни, хорошие перспективы. Но в графе «отдел» она указала лишь «город А».
Я назвала её по имени:
— Юань Чэнь, в городе А у нас есть только отделение, а не филиал. В какой именно отдел вы хотите податься?
Она растерялась:
— Я хочу работать только в городе А.
— В городе А у нас сейчас нет планов по набору. Финансовая среда в Пекине гораздо лучше, и многие солидные брокерские компании находятся именно там. Может, стоит пересмотреть выбор места?
Она немного подумала и покачала головой:
— Тогда ладно. Я не буду подавать заявку.
Чжан Цюй вернул ей резюме и спросил вслед:
— Вы из города А?
Юань Чэнь честно ответила:
— Мой муж живёт в городе А.
Чжан Цюй посмотрел ей вслед и вздохнул:
— Студенты сейчас совсем другие. В наше время нас отбирали компании, а не мы их. И чтобы девушка так рано вышла замуж — да ещё до выпуска!
Я улыбнулась:
— Она просто понимает, чего хочет. Сейчас таких искренних людей уже мало.
http://bllate.org/book/8582/787431
Готово:
