— Моя семья живёт в Синьцзяне, а это слишком далеко, так что в этот раз я не поеду домой. Поэтому договорился с парой коллег устроить небольшую поездку за город — немного погулять по весенней зелени. Если у тебя нет других планов, почему бы не присоединиться к нам?
Я небрежно ответил:
— Посмотрим по обстоятельствам.
Чжан Цюй с воодушевлением принялся рассказывать о своих планах:
— Я думаю арендовать две машины, чтобы можно было уехать подальше. Если вы не против, даже до Внутренней Монголии доберёмся.
Он повернулся к Лу Юю:
— Кстати, директор Лу, вы не хотите составить нам компанию?
Лу Юй на мгновение замялся и промолчал.
Чжан Цюй улыбнулся:
— Директор Лу, наверное, проведёт праздник с семьёй и девушкой. Кстати, вы откуда родом?
— Из Хунани.
— От Хунани до Пекина довольно далеко. Директор Лу поедет домой на праздник середины осени?
Лу Юй ответил:
— Не поеду. Мои родители живут в Пекине.
Лу Юй всегда был очень заботливым сыном. Вскоре после окончания университета, когда его родители позвонили и сказали, что хотят приехать в Пекин, он тут же в выходные сел на поезд, чтобы лично забрать их. В то время его зарплата после вычета налогов едва достигала четырёх тысяч юаней, а после оплаты аренды и коммунальных услуг от месячного дохода почти ничего не оставалось.
Но чтобы родители не волновались, он поселил их в гостинице, каждый день катал по городу на такси и перед отъездом купил каждому из них по новому телефону.
Лу Юй всегда был скуп к себе и щедр к другим. В университете он пользовался одним и тем же телефоном целых четыре года и не менял его. Если речь шла о близких людях, он готов был терпеть любые лишения, лишь бы дать им всё, что мог.
20.
Город С находится недалеко от Пекина — поезд идёт всего полтора часа. Чжан Цюй заранее позаботился о местах, и я оказался рядом с Лу Юем.
Когда поезд выехал со станции, за окном городские небоскрёбы постепенно сменились холмами и деревенскими пейзажами, а небо начало темнеть. Мне стало немного скучно, и я упёрся подбородком в ладонь, слушая музыку и погружаясь в размышления. Иногда я случайно встречался взглядом с Лу Юем.
Я знал, что ему неловко. Хотя за последние годы он стал гораздо лучше скрывать свои эмоции, в такие моменты он всё равно машинально поправлял очки — как сейчас и как в первый день нашей встречи.
История эта долгая. Мы впервые встретились именно в поезде. Это было зимой моего первого курса, когда я вместе с несколькими одногруппниками организовал социальную практику: в каникулы мы поехали преподавать в уезд Синьтянь провинции Хунань.
Тогда я купил студенческий билет на сидячее место — четырнадцатичасовой путь. Впервые в жизни я ехал на жёстких сиденьях так долго, и первые пару часов мне было даже интересно и волнительно.
Как раз началась «весенняя миграция» — поезда были забиты до отказа. Пройти даже в туалет было почти невозможно, не говоря уже о том, чтобы просто потянуться или размять ноги.
Мы болтали, играли в карты, слушали музыку — время шло довольно быстро. Но к ночи вагон постепенно затих. Свет приглушили, и пассажиры устроились спать в самых разных позах.
Мои товарищи уже не раз ездили всю ночь на жёстких сиденьях, и, несмотря на неудобства, усталость брала своё — все уснули. Только я никак не мог заснуть, в какой бы позе ни сидел.
Я оказался в центре трёхместного сиденья, и общая столешница была слишком далеко, чтобы положить на неё голову. Пришлось сидеть, прислонившись к спинке, и пытаться уснуть с закрытыми глазами. Сон был тревожным, и вскоре шея начала сильно болеть. Кажется, кто-то осторожно похлопал меня по плечу.
Мне было невыносимо хочется спать, веки будто налились свинцом. Я несколько раз пытался открыть глаза, и наконец это удалось. После этого я окончательно проснулся.
Дело в том, что я умудрился устроиться так, будто моя голова покоилась на чьём-то плече, а руки крепко обнимали чужую руку. Я покраснел от смущения — настолько интимно выглядела эта поза.
А человек, которого я использовал в качестве подушки, был, пожалуй, ещё краснее меня.
В память о моей «студенческой юности без любви»
Это и был Лу Юй. На нём был чёрный пуховик и тёмно-серый клетчатый шарф. Бледная кожа, аккуратные короткие волосы и очки с тонкой оправой цвета светлого чая. Он явно чувствовал себя неловко и, как обычно в таких случаях, поправил очки, после чего слегка кашлянул.
Я поспешно отстранился и извинился:
— Простите! Наверное, в вагоне немного прохладно… Извините ещё раз.
Его лицо всё ещё горело:
— Может, поменяемся местами? Там, внутри, вы сможете лечь и поспать.
Сон как рукой сняло:
— Нет, не надо. Вы спите. Простите ещё раз — я, наверное, принял вас за стенку.
Он тихо рассмеялся:
— Днём я уже поспал. Ложитесь, а то в три-четыре утра будет совсем тяжело.
Вот почему днём я его совершенно не замечал — он всё это время спал, прикорнув на столике.
Я подумал и согласился:
— Хорошо, спасибо вам огромное.
После этой возни заснуть было невозможно — наоборот, я стал ещё бодрее. Я повернул голову и стал смотреть на Лу Юя. Он спокойно листал учебник GRE, а рядом лежал блокнот с чётким логотипом университета Б.
— Вы тоже из Б?
Он поднял глаза:
— Да, верно.
Я обрадовался:
— Значит, мы с вами однокурсники! Я — первый курс, факультет управления, специальность «Бизнес-администрирование». А вы?
— Я тоже с факультета управления, первый год магистратуры, специальность «Финансы».
Так мы и заговорили, беседовали всю ночь напролёт, пока утром один за другим не проснулись наши товарищи. Тогда я с энтузиазмом представил Лу Юя всем своим друзьям.
На самом деле он был немногословен — чаще отвечал на мои вопросы или молча улыбался. Но даже несмотря на это, к утру я уже знал о нём почти всё. Лу Юй родом из уезда Цзяхэ провинции Хунань, соседствующего с Синьтянем, куда мы направлялись. В бакалавриате он учился в Центрально-Южном университете на экономическом факультете, а в магистратуру поступил по рекомендации в университет Б на финансовую специальность — на тот же факультет, что и я.
Финансовая специальность считалась самой престижной на факультете управления: выпускники находили работу легко, и зарплаты у них были значительно выше среднего по университету. Поэтому места в магистратуре распределялись в жёсткой конкуренции. Я подумал: «Лу Юй, наверное, лучший студент своего курса в Центрально-Южном университете».
До Синьтяня не было прямого поезда из Пекина — нам нужно было сойти в Чанше, а оттуда ехать на междугороднем автобусе. Лу Юй ехал той же дорогой и иногда переводил мне, о чём громко переговаривались хунаньцы в автобусе.
За окном простирались поля и холмы, повсюду цвели огромные участки рапса. Пейзаж был прекрасен. Примерно через час после выезда из Чанши за окном начал падать снег.
В южных провинциях снег — редкость, а такой сильный — тем более. Местные жители оживились, прильнули к окнам и с восторгом наблюдали, как снежинки кружат в воздухе. Из-за снегопада дорога стала трудной, и наше путешествие затянулось: вместо обычных девяти часов мы ехали значительно дольше.
На следующее утро водитель объявил о прибытии, и я, ещё не до конца проснувшись, открыл глаза. Мы приехали в Цзяхэ.
Лу Юй, закинув рюкзак за плечи, помахал мне на прощание:
— Я пошёл. Хорошо вам отдохнуть в Хунани.
— А когда вы вернётесь в ун… — не успел я договорить, как он уже сошёл с автобуса. С моего места я видел только его удаляющуюся спину — такую чёткую, что мне не хотелось её забывать.
Автобус медленно тронулся и проехал через центр Цзяхэ. Снег прекратился ещё ночью, и городок, окутанный утренним светом и остатками снега, выглядел мирно и уютно. Позже, путешествуя по Англии, я часто вспоминал родной город Лу Юя. Хотя он и не мог сравниться с европейскими деревушками, Цзяхэ навсегда остался в уголке моей памяти.
С течением времени этот городок сохранил в себе каждый след, оставленный Лу Юем с момента его рождения до совершеннолетия.
На самом деле я побывал в его родном городе трижды: первый раз — проездом, второй — остановился ненадолго, а в третий — приехал с радостью и намерением.
Второй визит случился вскоре после первого: после окончания волонтёрской практики мы возвращались в Чаншу, чтобы разъехаться по домам. По пути мы снова проезжали через Цзяхэ, и я вдруг почувствовал сильный голод. Мне показалось, что если я не сойду здесь, чтобы поесть и прогуляться, то буду об этом сожалеть.
Никто из моих товарищей не поддержал эту идею.
В итоге я распрощался с ними и сошёл с автобуса один. С того самого момента, как я ступил на перрон станции Цзяхэ, меня охватило волнение: мне казалось, что за каждым углом или на каждом перекрёстке может произойти та самая «неожиданная встреча».
Я зашёл в придорожную забегаловку и заказал несколько блюд. Хунаньская кухня оказалась невероятно острой — даже томатный суп с яйцом был перченый. Зато зимой это было очень приятно: к концу трапезы я весь вспотел от остроты.
Цзяхэ — небольшой городок: от одного конца до другого можно дойти пешком за час. Близился Новый год, и здесь, в отличие от Пекина, чувствовался настоящий праздник. На каждом доме и учреждении висели новогодние парные надписи, дети в пуховиках, зажимая уши, запускали петарды, а в центре торговали новогодними товарами — повсюду висели фонарики и каллиграфические свитки.
Улицы были заполнены людьми, делающими покупки к празднику.
Я сам не понимал своего поведения: на каждом мужчине в чёрном пуховике я невольно задерживал взгляд. Но, конечно, «встреча в толпе» — это всё-таки выдумка из романов.
Раз уж судьба не устраивала встречу сама, я решил устроить её сам. Даже не придумав толком, зачем я здесь, я набрал номер Лу Юя.
Сердце замирало при каждом гудке: «Бип… бип…». Я даже не был уверен, что он запомнил моё имя, когда я дал ему свой номер.
После нескольких гудков никто не ответил. Я повесил трубку, чувствуя лёгкое разочарование, но в то же время облегчение: всё-таки как бы я объяснил ему, зачем хочу встретиться, если мы виделись всего раз — в поезде?
Фу Аньдун часто говорил, что у меня нет стыда. Когда мы ели вместе и заказывали студень из свиной кожи, он тыкал в него палочками и поддразнивал: «Сюй Шэньшэнь, если бы твоё лицо сделали из свиной кожи, получилось бы вдвое больше этого блюда».
Но даже будучи таким наглецом, я всё равно вздрогнул, когда Лу Юй перезвонил.
— Алло? — сказал я, ведь если бы я не ответил, это уже не был бы я, Сюй Шэньшэнь.
Голос на другом конце провода звучал прекрасно:
— Здравствуйте, кто только что мне звонил?
Он не сохранил мой номер. Сердце на мгновение похолодело.
— А?.. Я не звонил вам. Наверное, случайно набрался номер.
Я соврал на ходу и даже добавил:
— А вы кто?
— Лу Юй. Вы Сюй Шэньшэнь?
Он помнил моё имя! Он действительно запомнил моё имя!
— Да, это я. Так это ваш номер? А как вы узнали, что это я?
— По голосу, кажется.
Он узнал мой голос! В этот момент, если бы передо мной стоял флагшток с государственным флагом, я бы бросился обнимать его и целовать пятиконечные звёзды.
— Ха-ха, какая случайность — я действительно случайно набрал ваш номер!
Голос Лу Юя звучал совершенно ровно, будто он просто вежливо интересовался:
— Как прошла ваша волонтёрская практика?
— Завершилась вчера. Сегодня возвращаемся в Чаншу, а потом летим в Пекин. Просто проголодался по дороге и решил сойти в Цзяхэ перекусить.
— Вы сейчас в Цзяхэ? — удивился он.
Я постарался говорить как можно более непринуждённо:
— Да. У вас есть время? Не провести ли экскурсию для младшей однокурсницы по родному городу?
— Где вы находитесь?
Сердце готово было выскочить из груди:
— У ворот первой средней школы Цзяхэ.
На том конце провода наступила пауза.
— Но я сейчас не дома.
Вся радость мгновенно испарилась, как мыльный пузырь.
— Понятно… Ничего страшного. Я и так просто зашёл перекусить, скоро подойдёт следующий автобус. В другой раз, если представится возможность, вы мне всё покажете.
— Хорошо. Счастливого пути.
Мы попрощались, и разговор закончился.
Я расстроенно прошёлся пару кругов вокруг перекрёстка, а потом остановился у ворот первой средней школы Цзяхэ и сделал селфи на память — вдруг это и есть его alma mater.
http://bllate.org/book/8582/787430
Готово:
