Её рука слегка дрожала в воздухе. Она пристально смотрела на таблетку, снова и снова перебирая в уме каждое слово из инструкции, но тело её становилось всё холоднее.
«Кроме любви, я могу дать тебе всё…»
«Ты знаешь, куда отправился Хуо Жун в день своей свадьбы?..»
«Мужчины всегда говорят одно, а думают другое. Чем больше они заботятся, тем тщательнее прячут свои чувства, чтобы защитить тебя незаметно…»
«Цзи Синчэнь… давай заведём ребёнка…»
«Сейчас всё совсем не так, как раньше…»
Таблетка лежала прямо перед ней, но кости и нервы Цзи Синчэнь будто окаменели — она не могла пошевелиться даже на дюйм.
Может быть, у всего ещё есть иной исход.
Может быть, пока никто ничего не заподозрит, ей удастся увезти мать и сестру подальше, незаметно исчезнуть.
Может быть, Хуо Жуну вовсе безразличен этот ребёнок, и даже если она уйдёт через год, он даже не заметит её отсутствия.
Может быть, он успеет ею наскучиться задолго до рождения ребёнка.
Все эти мысли сплелись в голове густой сетью лиан. Цзи Синчэнь обхватила себя за плечи и съёжилась в углу, совершенно растерявшись.
Миллионы метеоров пронеслись у неё в сознании, мир гудел, и вдруг она услышала тихий, мягкий голосок:
— Мама…
Цзи Синчэнь резко подняла голову. В ванной комнате, кроме неё, никого не было.
Голосок был крошечным, с дрожью слёз, невозможно было понять — мальчик или девочка. Хотя он прозвучал лишь на мгновение, будто мираж, он пронзил её сердце до самого дна.
Слёзы сами собой покатились по щекам.
Цзи Синчэнь снова посмотрела на таблетку у раковины. Белая капсула напоминала зловещий, безглазый зрачок дьявола.
Она вдруг вскочила и, пока не передумала, швырнула лекарство прямо в слив…
* * *
После их краткой встречи Хуо Жун стал ещё занятым. По выходным он иногда заезжал домой, но большую часть времени, казалось, жил в офисе.
К декабрю Цзи Синчэнь прикинула, что за весь месяц они виделись всего несколько дней, да и то в основном за завтраком или обедом.
Ду Цзюнь всё чаще ездил между особняком семьи Хуо и компанией, чтобы передать Хуо Жуну сменную одежду. Его брови всё глубже сдвигались к переносице, шаги становились всё более поспешными.
Кроме того, неизвестно от кого Хуо Жун перенял эту привычку: каждый день, без пропусков, в дом приходил букет цветов с прикреплённой к нему запиской, написанной от руки.
Букеты часто состояли из редких сортов, доставленных авиаперевозкой, и даже по упаковке было видно — вещь недешёвая.
Сначала Цзи Синчэнь вежливо намекнула, что подарки слишком дорогие и не стоит так тратиться.
В ответ Хуо Жун тут же прекратил присылать цветы и вместо них начал отправлять драгоценности — от серёжек до цепочек на лодыжки, охватив все возможные части тела Цзи Синчэнь.
Цзи Синчэнь: …
Через два дня она в отчаянии обратилась к Ду Цзюню:
— Пусть лучше будут цветы.
Записки содержали типично «мужские» приветствия: всего лишь «Доброе утро», «Спокойной ночи» или «В воскресенье я приеду домой» — короче некуда.
Но Цзи Синчэнь будто видела перед глазами, как Хуо Жун, уставший за рабочим столом у окна, на минуту отрывается от бумаг, берёт карточку и быстро выводит пару строк.
Дни текли, как вода, и вот уже наступило Рождество.
Лоши обычно был городом с вечной весной, но в этом году зима выдалась странной. С декабря дождь шёл почти без перерыва, а разница температур между днём и ночью была значительной.
Во время обеда Ду Цзюнь снова поспешно приехал в особняк. Цзи Синчэнь спустилась вниз и специально попросила его передать Хуо Жуну потеплее пальто. Ду Цзюнь замялся.
— Миссис, господин Хуо улетел за границу. Самолёт вылетел рано утром, всё произошло очень внезапно.
Цзи Синчэнь была ошеломлена. Ведь утром она получила цветы, а на записке было написано: «Проведём Рождество в особняке вместе».
— Куда он уехал? Когда вернётся?
— В Брюссель. Может быть, завтра, может быть, через пару дней. Перед отлётом господин Хуо не успел подробно всё объяснить.
Цзи Синчэнь не знала, какие у Хуо Жуна там дела, но кивнула и вдруг вспомнила:
— Пожалуйста, позже организуйте, чтобы мою сестру отвезли.
Эта дождливая и унылая зима всё же принесла кое-что хорошее.
Во-первых, прохладная погода позволяла Цзи Синчэнь скрывать слегка округлившийся животик под всё более объёмными пальто. Она вела себя крайне скромно, и даже прислуга в особняке Хуо ничего не заметила.
Во-вторых, репетиции спектакля вошли в нормальное русло. Серия воспоминаний заметно улучшила настроение Лян Юнь, и её внимание переключилось на общение с дочерьми. После нескольких оценок врачи констатировали значительное улучшение её состояния — симптомы амнезии отступали, а характер становился всё более позитивным.
Преподаватель из института, курировавший проект Цзи Синчэнь, увидев положительную динамику, уже подал заявку на проведение публичного показа в университете сразу после Рождества. Жанр спектакля — театр личностей.
И наконец, последняя, хотя и запоздалая, но радостная новость: Цзи Ханьвэй прошла предварительный отбор в киноакадемию. В течение трёх месяцев она будет проходить интенсивные занятия в Нью-Йорке, после чего пройдёт финальное собеседование. Те, кто пройдёт отбор, получат официальное предложение о зачислении.
Она приблизилась к мечтаемому миру на ещё один шаг. Цзи Синчэнь гордилась сестрой и чувствовала, что всё действительно налаживается.
Днём водитель уже укладывал багаж Цзи Ханьвэй в машину. Сёстры прощались у подъезда.
Цзи Ханьвэй не решалась спрашивать, почему сестра решила оставить ребёнка. Разумом она понимала, что Цзи Синчэнь не должна иметь с семьёй Хуо никаких связей после истечения года, но в глубине души ей было невыносимо представить, как сестра примет таблетку или ляжет под нож, чтобы избавиться от части собственного тела.
— Сестра… — голос Цзи Ханьвэй сразу дрогнул.
— Не волнуйся, я позабочусь о себе, — Цзи Синчэнь погладила её по руке. — Там, когда приедешь, не…
Цзи Ханьвэй сквозь слёзы улыбнулась и подхватила:
— Не экономить, не голодать, не засиживаться допоздна и не водить сомнительных знакомств.
Сестра знала наизусть. Цзи Синчэнь почувствовала ком в горле. Возможно, из-за ребёнка внутри она стала гораздо чувствительнее. Она шагнула вперёд и крепко обняла сестру.
— Такая маленькая девочка… как же ты так быстро выросла и уже почти студентка…
Цзи Ханьвэй тоже крепко прижала сестру. Водитель держал над ними зонт.
Цзи Ханьвэй спрятала лицо в длинных волосах Цзи Синчэнь и, почти прижавшись губами к её уху, прошептала:
— Сестра… постарайся продолжить расследование по тем координатам. И будь осторожна с Хуо Цинчэном.
Цзи Синчэнь едва заметно кивнула — она поняла.
После отъезда Цзи Ханьвэй в особняке стало заметно тише и пустее.
Хуо Чживань заранее узнал, что Цзи Синчэнь и Лян Юнь остаются одни, и утром в Рождество позвонил, чтобы прислать машину за ними.
Автомобиль медленно въехал на территорию особняка. Издалека Цзи Синчэнь увидела, как Хуо Чживань сам вышел встречать их. Она тут же велела водителю остановиться и вышла из машины.
Лян Юнь шла за дочерью. Обе были в серых пальто одного оттенка, но разного кроя — изящные, стройные, они сияли благородной красотой даже в этом дождливом, зелёном пейзаже.
Лян Юнь, хоть и выглядела ослабшей после болезни, ничуть не уступала своей дочери в обаянии. Хуо Чживань поднялся с инвалидного кресла и, опершись на слугу, медленно подошёл к ним.
— С Рождеством, Синчэнь! С Рождеством, мама Синчэнь!
Лян Юнь думала, что Хуо Чживань — просто почтенный профессор из университета, который пригласил их на праздник, и радостно поприветствовала его.
Цзи Синчэнь с лёгким упрёком сказала:
— Дедушка, вам следовало дожидаться нас внутри. Зачем выходить на такой холод?
Хуо Чживань указал на попугая Рока, сидевшего у него на плече, и весело отшутился:
— Этот маленький хулиган, кажется, подслушал мой утренний разговор по телефону. Наверное, услышал твоё имя и с утра устроил бунт — так соскучился! Если бы я не вышел тебя встречать, дома началась бы настоящая революция попугаев!
Рок и правда давно не видел Цзи Синчэнь. Как только она появилась, он заёрзал на плече Хуо Чживаня.
Он, видимо, почувствовал, что Цзи Синчэнь не любит птиц, и на удивление вёл себя сдержанно, не пытаясь сразу подлететь к ней.
За последнее время, помогая Лян Юнь преодолеть страх, Цзи Синчэнь сама постепенно смягчилась к птицам.
Хотя внутри всё ещё было страшновато, она собралась с духом и, делая вид, что ей всё равно, указала на своё плечо:
— Рок, иди сюда.
Получив разрешение, Рок обрадовался и тут же перепорхнул к ней на плечо.
На этот раз он не стал дёргать её за волосы, как обычно. Вместо этого, к всеобщему изумлению, он ласково потерся клювом о её щёку.
— Синчэнь, маленькая Синчэнь… — прощебетал он нежно и сочувственно.
Это было крайне необычно.
Хуо Чживань нахмурился:
— Да ты, предатель, хуже государственного изменника! Я вырастил тебя с пелёнок, а ты ни разу не потёрся обо мне! А как увидел красивую девушку — сразу ластиться начал, фу!
Все засмеялись и дружно направились в гостиную.
Перед обедом Хуо Чживань вызвал Цзи Синчэнь в кабинет для личной беседы.
Поскольку в прошлый раз темой их разговора в кабинете были дети, Цзи Синчэнь на этот раз сильно нервничала, боясь, что дедушка что-то заподозрит. Она сидела, выпрямив спину, и даже плечи держала идеально ровно.
Хуо Чживань обернулся, увидел её напряжённое лицо и рассмеялся:
— Не волнуйся, внучка. Дедушка хочет вручить тебе рождественский подарок, а не торопить с внуками.
Цзи Синчэнь натянуто улыбнулась.
Хуо Чживань не спеша достал чековую книжку и стопку документов, медленно что-то записал, и уголки его глаз заблестели от удовольствия:
— Я понимаю, вы с Хуо Жуном только поженились, ещё учитесь жить вместе, дети — не срочное дело. К тому же сейчас в корпорации «Хуо» непростые времена, и он вкладывает все силы в работу, наверняка тебя это немного обижает. Вот первый подарок.
Перед Цзи Синчэнь появился чек на пять миллионов.
Она растерялась и замахала руками:
— Дедушка, подарок слишком дорогой, я не могу его принять.
Старик цокнул языком:
— Это не тебе. Это для моего будущего внука.
Лицо Цзи Синчэнь стало серьёзным, но Хуо Чживань улыбнулся:
— Рано или поздно он появится. Пусть эти деньги пойдут на строительство ему маленького парка развлечений.
Цзи Синчэнь опустила глаза:
— Когда… когда он появится, тогда и приду к дедушке за наградой.
Хуо Чживань покачал головой:
— Деньги ведь не горячие. Прими их как будущая мама!
Цзи Синчэнь промолчала, не зная, что ответить.
Второй подарок оказался ещё более прямолинейным. Хуо Чживань каким-то образом успел отремонтировать три роскошных особняка в разных городах и перевёл их на имя Цзи Синчэнь.
— Этот — в горнолыжном курорте Северной Европы. Хуо Жун в детстве часто ездил туда отдыхать со своими родителями. Вилла стоит на склоне горы и открывает вид на все трассы, а ещё там есть открытый термальный бассейн на триста му земли.
— Этот — на Гавайях. Летом можно заниматься серфингом, любоваться океаном, а каждый июль — наблюдать за китами у мыса. Там особенно любила проводить зиму бабушка Хуо Жуна.
— А этот — рядом с университетским городком, это был дом, где жили родители Хуо Жуна после свадьбы. Там давно никто не живёт, но я уже сделал ремонт и нанял прислугу. Место прекрасное, с чистым воздухом и хорошей фэн-шуй-энергией. Если забеременеешь — идеальное место для родов…
Старик, как терпеливый наставник, раскладывал перед ней документы и фотографии, подробно объясняя значение каждого подарка, боясь, что она не поймёт его искренних намерений.
— Дедушка… — начала она, но голос предательски дрогнул, и нос защипало.
Возможно, в семье Хуо ещё остались люди с добрыми сердцами. Но Цзи Синчэнь знала цену этой доброты.
Дело не в том, что она не ценит подарки. Просто она не может их принять.
Хуо Чживань пристально посмотрел на неё:
— Прими эти подарки, и я сочту это твоим обещанием. Синчэнь, я действительно считаю тебя своей. Поэтому в прошлый раз и говорил с тобой откровенно. Ребёнок — это спасение и для тебя, и для Хуо Жуна. Сейчас ты этого не понимаешь, но поймёшь со временем.
…
Примерно через десять минут слуга напомнил, что обед готов.
Хуо Чживань встал, оперся на трость и попросил Цзи Синчэнь подать ему руку. За эти несколько месяцев она заметила, как сильно он постарел.
Снаружи корпорация «Хуо» находилась под управлением Хуо Жуна, и именно он выступал на передовой, решая все кризисы. Но Цзи Синчэнь понимала: Хуо Чживань всё ещё работал за кулисами, строя планы и поддерживая сына. Особенно когда против Хуо Жуна выступали его два других сына — ни один отец не смог бы по-настоящему уничтожить своих детей.
http://bllate.org/book/8576/786979
Готово:
