Успокоив Лян Юнь, Цзи Синчэнь в конце концов убедила её — хоть и с явным недоверием — принять объяснение, будто это школьное задание по драматическому искусству, для выполнения которого требуется участие Лян Юнь.
Первым актом пьесы стала сцена семейного праздника — «Дня семьи» в средней школе Цзи Синчэнь. Сёстры и Лян Юнь играли самих себя, а остальным участникам достались роли одноклассников и учителей Цзи Синчэнь.
Актёрам не нужно было показывать лица: вместо этого на масках указывались имена и роли. Такое стирание индивидуальных черт помогало глубже исследовать границы памяти пациентки.
Поскольку воспоминание было тёплым и радостным, все на сцене были одеты в яркие наряды пастельных оттенков — розового, голубого, лимонного, а фоновая музыка звучала легко и непринуждённо.
Лян Юнь быстро вошла в роль. Увидев актёра, игравшего Цзи Сыминя, она даже не почувствовала отторжения и весело заговорила с ним о повседневных делах дочерей, будто время и вправду вернулось на десяток лет назад.
Цзи Ханьвэй только что переоделась в костюм, как вдруг вскрикнула:
— Ай!
Цзи Синчэнь, стоявшая рядом, отчётливо услышала этот возглас и тихо спросила:
— Что случилось?
Цзи Ханьвэй смущённо прикрыла ладонью живот:
— Сестра… кажется, месячные начались. У тебя в сумочке есть прокладки?
Цзи Синчэнь на мгновение замерла, потом машинально ответила:
— Забыла в съёмной квартире. Сейчас попрошу горничную сходить за ними.
Цзи Ханьвэй, скрывая глаза за маской, несколько раз моргнула и резко произнесла:
— Ты вообще не носишь с собой таких вещей? А как же ты последние дни справлялась?
Лицо Цзи Синчэнь изменилось.
Прошло уже больше месяца с их свадьбы… И действительно, она ни разу не воспользовалась прокладками.
Кроме как на следующий день после брачной ночи, когда она приняла таблетку, присланную Кэрен, с тех пор она больше ничего не пила.
И ни разу они с Хуо Жуном не предпринимали никаких мер предосторожности.
«Цзи Синчэнь… давай заведём ребёнка…» — шептал он ей в ухо глубокой ночью.
По спине Цзи Синчэнь медленно пополз холодный ужас.
Цзи Ханьвэй сразу поняла, что не так, и, злясь и волнуясь одновременно, схватила сестру за руку:
— Цзи Синчэнь, ты ведь не…!
Цзи Синчэнь бросила взгляд на полусцену, заполненную актёрами, и легонько похлопала сестру по руке. Та немедленно замолчала.
— Пусть нас подменят. Пойдём, поговорим наедине.
Через пять минут сёстры оказались в главной спальне.
Цзи Ханьвэй обернулась. Она боялась и переживала, но не могла сердиться на сестру, и её глаза быстро наполнились слезами.
— Сестра… что теперь делать…
Цзи Синчэнь, хоть и была в панике внутри, всё же старалась сохранять спокойствие:
— Ничего страшного. Возможно, я просто перепутала даты. Может, цикл сейчас нерегулярный.
Цзи Ханьвэй робко спросила:
— А ты знаешь про… эти тесты? В доме Хуо точно нет, правда?
Тест на беременность в доме Хуо, конечно, не найдётся — и даже если бы был, Цзи Синчэнь не осмелилась бы его взять.
Стоит ей только попросить — и весть об этом в тот же миг дойдёт до Хуо Жуна и Хуо Чживаня.
Помолчав немного, Цзи Синчэнь взяла телефон и кошелёк:
— Сейчас схожу в аптеку. Ты иди вниз, будь с мамой.
Она уже собиралась уходить, но Цзи Ханьвэй схватила её за руку и сунула записку:
— Это список витаминов и добавок, которые мама принимает ежемесячно. Скажи водителю Хуо, что едешь купить их. Ни в коем случае никому ничего не говори, поняла?
— Хорошо, — чуть приоткрыв рот, Цзи Синчэнь сжала записку и вышла.
***
Частный самолёт мягко приземлился на вертолётной площадке у подножия горы за резиденцией семьи Хуо. Хуо Жун проснулся после короткой дрёмы.
Он не спал уже трое суток подряд, и глаза его были покрасневшими от усталости. Он мог бы отдохнуть ночь на борту, но, когда операция по подъёму почти завершилась, не выдержал и первым вылетел обратно в Лоши.
До плотного графика пресс-конференций оставалось ещё два дня — и у него оставалось немного времени, чтобы отдохнуть рядом с ней.
У площадки его уже ждала служебная машина.
Сойдя с трапа, Хуо Жун окинул взглядом встречающих:
— Где моя жена? Дома или в школе?
— Мистер Хуо, сегодня госпожа дома, репетирует пьесу с миссис Лян и мисс Цзи. Но десять минут назад она вышла.
Хуо Жун, поправлявший часы на запястье, слегка замер:
— Куда поехала?
— Сказала, что идёт купить витамины для миссис Лян. Водитель отвёз её в ближайшую аптеку.
Хуо Жун сел в машину, собираясь сразу вернуться в особняк, чтобы принять душ и отдохнуть, но, вспомнив её миловидное личико, передумал:
— В аптеку.
— Слушаюсь.
***
Водитель остановил машину у входа в аптеку. Один из охранников хотел войти и помочь Цзи Синчэнь с покупками, но она мягко отказалась:
— Это всего лишь несколько упаковок витаминов. Я быстро. Подождите меня у двери.
Охранник послушно занял позицию неподалёку.
Фармацевт с улыбкой подошла к ней:
— Чем могу помочь?
Цзи Синчэнь молча развернула ладонь, в которой лежала записка. На ней было два слоя: один — список добавок для матери от Цзи Ханьвэй, другой — написанный самой Цзи Синчэнь в машине.
Она лишь молча протянула записку и подмигнула фармацевту.
Та, сообразительная, сразу поняла и быстро собрала всё необходимое.
Когда всё было готово, Цзи Синчэнь, будто проверяя содержимое пакета, незаметно сжала в ладони два предмета и спрятала их в карман платья.
Оплатив покупки и выйдя на улицу, она увидела, как охранник подошёл, чтобы взять у неё пакет. В углу улицы стоял тёмно-синий минивэн.
Цзи Синчэнь приблизилась — и в этот момент задняя дверь фургона открылась. Из него вышел Хуо Жун.
Увидев мужчину, Цзи Синчэнь побледнела и замерла на месте.
— Не узнаёшь меня? — лёгкая усмешка тронула его губы. Он протянул руку. — Иди сюда.
Автор примечает: Цзи Синчэнь — поймана с поличным. Паника. Огромная паника.
— Ты… вернулся?
Цзи Синчэнь медленно подошла к нему, горло пересохло, и она не знала, что сказать.
Хуо Жун выглядел измотанным: под глазами — тёмные круги, на подбородке — лёгкая щетина, обычно безупречно ухоженное лицо теперь казалось уставшим.
Когда она подошла ближе, он почти нетерпеливо обнял её и тихо ответил:
— Да, вернулся.
— За эти дни случилось многое. Не было возможности связаться с тобой. Расскажу всё дома.
В его крепких объятиях разум Цзи Синчэнь начал медленно возвращаться к реальности.
Говорят, мужчины мыслят стратегически и рационально — Хуо Жун особенно. Он никогда не делает ничего без цели и не произносит пустых слов.
Его стремление обнять её так открыто — такого он раньше никогда не позволял себе.
Из этих немногих слов Цзи Синчэнь уловила лёгкую обиду и даже намёк на жалобу: он, возможно, был занят и не мог связаться, но и она не подавала ему никаких знаков.
Неужели он обижается, что она недостаточно ласкова и не проявляет инициативы?
— У меня тоже есть кое-что, что нужно тебе сказать, — тихо произнесла она.
Её рука незаметно сжала предметы в кармане — жёсткие края теста и фольги от таблеток больно впивались в ладонь.
— Хорошо, — Хуо Жун нежно поправил прядь её волос и кивнул.
***
После ужина Хуо Жун почти немедленно потянул Цзи Синчэнь в их комнату.
Едва дверь закрылась, он прижал её к двери и страстно поцеловал, затем подхватил за талию и унёс глубже в спальню.
Платье быстро расстегнулось, его пальцы уверенно скользнули по её коже — всё шло к одному.
Вспомнив о том, что принесла с собой, Цзи Синчэнь в последний момент, дрожа, уперлась ладонями ему в грудь.
Хуо Жун, чьи поцелуи были остановлены мягкой, но решительной девичьей рукой, на миг раздражённо вздохнул. Его дыхание было прерывистым, голос — хриплым:
— Что такое…?
— У меня… месячные начались. Неудобно сейчас… — Цзи Синчэнь не смела смотреть ему в глаза.
Хуо Жун отпустил её. В тёплом свете лампы в его глазах мелькнуло разочарование, но почти сразу он взял себя в руки, и раздражение сменилось нежностью.
— Прости… Я не обратил внимания.
Страсть утихла. Хуо Жун ещё раз глубоко поцеловал её и аккуратно застегнул платье.
Было ещё рано ложиться спать, и они устроились на длинном диване у окна главной спальни.
— Ты же говорила, что хочешь мне что-то рассказать.
— Да.
Хуо Жун достал из кармана отчёт. Фотографии в нём были аккуратно сложены, но Цзи Синчэнь, когда попыталась развернуть, была остановлена.
— Не смотри на изображения. Прочти только текст. Джеймс мёртв. Тело нашли на давно заброшенной частной яхте в гавани. Владелец яхты уехал в отпуск и последние два месяца не появлялся в Лоши. Судмедэкспертиза подтвердила: ДНК совпадает с Джеймсом, время смерти — более десяти дней назад.
— Дело официально возбуждено. Ду Цзюнь продолжает расследование. Возможно, скоро будет результат.
Цзи Синчэнь молча подумала: дата смерти совпадает с датой видео, присланного Цзи Сыцзе. Она закрыла отчёт.
— Ты не удивлена? — Хуо Жун пристально смотрел ей в глаза.
— Нет. Чем дольше человек пропадает без вести, тем меньше шансов на выживание. Возможно, ещё тогда, когда он уходил из дома, я чувствовала, что с ним случится беда.
Но с отцом всё иначе — чем дольше разлука, тем сильнее её навязчивая идея найти его.
Она не произнесла этого вслух, но Хуо Жун, казалось, понял. Его рука крепче сжала её пальцы.
— Жена Джеймса что-то скрывает. Стоит копать дальше.
— Хорошо.
— Хуо Жун… А новости в прессе… сильно ли это влияет на тебя и на корпорацию «Хуо»?
Новый глава — как одинокий парус в открытом море. До прихода Хуо Жуна Хуо Цинчэн был непререкаемым авторитетом. И хотя Хуо Жун безжалостно расправился со старыми приближёнными, полностью устранить влияние прежнего руководства за короткий срок невозможно.
СМИ раздули историю до масштабов семейной драмы, вытащив на свет все интриги трёх поколений клана Хуо.
Пять гигантских судов, перевозивших стратегически важные грузы, одновременно потерпели крушение — в это никто не верил. После смены власти корпорация «Хуо», ранее стремительно набиравшая высоту, оказалась на грани краха. Акции падали день за днём, и Хуо Жун, как капитан корабля, оказался в самом эпицентре бури.
Цзи Синчэнь мысленно поставила себя на его место и поняла: это давление для него не меньше, чем та катастрофа много лет назад, когда он потерял родителей и оказался прикован к инвалидному креслу.
Хуо Жун был тронут и удивлён. Цзи Синчэнь в первую очередь беспокоилась о нём самом, а не о корпорации.
Напряжение, которое он сдерживал последние дни, постепенно ушло. Он нежно перебирал костяшки её пальцев.
— Есть влияние… и в то же время — нет.
— Я никогда не ожидал, что жизнь будет гладкой, и заранее знал, с чем мне предстоит столкнуться. Как только снижаешь ожидания, всё становится терпимым.
Его взгляд был глубоким и сложным. Он смотрел вдаль, но, встретившись глазами с Цзи Синчэнь, снова наклонился и нежно поцеловал её.
— Но теперь всё иначе… совсем иначе.
Чем именно — Цзи Синчэнь не спросила, и Хуо Жун не сказал.
Они так и уснули, обнявшись на диване.
Хуо Жун отказался от желания, довольствуясь лишь тем, чтобы держать её в объятиях.
Примерно через полчаса, когда он уже крепко спал, Цзи Синчэнь открыла глаза.
В комнате царила тишина. Лунный свет пробивался сквозь щель в шторах. На улице становилось всё холоднее.
Она осторожно выскользнула из его объятий и поняла: Хуо Жун действительно измучен. Его дыхание было ровным, губы плотно сжаты, лицо спокойное, но уставшее.
Он беззащитно спал рядом с ней — это зрелище тронуло её до глубины души.
Цзи Синчэнь взяла лёгкое одеяло и накрыла его, затем тихо вышла в ванную, закрыла дверь и заперла её изнутри.
Тест на беременность и таблетки в кармане уже согрелись от тепла их тел. Дрожащими руками Цзи Синчэнь выложила их на мраморную столешницу и, глядя в зеркало, глубоко вдохнула.
Через пять минут она открыла глаза и выключила шум воды. Последняя капля упала с позолоченного крана.
Цзи Синчэнь чётко увидела две ярко-красные полоски на тесте.
Не раздумывая ни секунды, она быстро вынула одну таблетку.
В течение четырёх недель… если срок беременности не превышает четырёх недель… две таблетки подряд — и всё закончится естественным образом до следующего цикла…
http://bllate.org/book/8576/786978
Готово:
