Благодарю за питательный раствор, дорогой дождик «Осенний шёпот»!
Огромное спасибо всем за поддержку! Обязательно продолжу стараться!
Прошло всего пять или шесть часов с тех пор, как они расстались, но Хуо Жуну казалось, будто прошли целые дни без Цзи Синчэнь.
Он слегка сглотнул. Вечерний ветерок донёс до него её аромат — даже кончики волос Цзи Синчэнь источали сладковатый, девичий запах. Её глаза, ясные и светлые, сверкали в полумраке под деревьями.
Хуо Жун старался не думать о том, насколько приятно держать её в объятиях, не вспоминать, как она тихо и нежно шептала ему на ухо. Он лишь холодно прислонился к машине и безучастно смотрел на неё.
— Ты специально искал меня?
— Нет, — сразу же отрезал Хуо Жун. — Я выехал из офиса, Ду Цзюнь сообщил, что нашёл некоторые документы. Просто заехал по пути забрать их.
Цзи Синчэнь на мгновение растерялась: она никак не могла понять, кто из них должен был кому передавать эти документы — охранник или босс?
Она глуповато обернулась к группе людей во дворе:
— Кто из них Ду Цзюнь?
Хуо Жун кивнул подбородком в сторону северо-западного угла:
— Тот, что в углу.
Ду Цзюнь представлял собой лишь смутный силуэт в темноте, но Цзи Синчэнь уже встречалась с ним и запомнила его лицо. Он был очень крупного телосложения, с выражением лица, выработанным суровой военной дисциплиной, — строгим и непреклонным, но при этом внушающим полное доверие.
Её охватило разочарование, и она сделала шаг назад:
— Тогда… я не помешала тебе забрать документы?
Хуо Жун вдруг почувствовал раздражение и смятение.
Всего минуту назад, услышав по телефону её поспешные шаги, когда она бежала к нему, его сердце действительно забилось быстрее. Но теперь, глядя на то, как Цзи Синчэнь держится от него на расстоянии, он не мог вымолвить ни слова и не знал, что делать.
— Забрал. Уезжаю, — равнодушно бросил он и потянулся к двери машины.
— Хуо Жун!
Цзи Синчэнь вдруг окликнула его.
Он тут же замер, не дотянувшись до ручки.
«Сейчас объяснит насчёт таблеток? Или спросит о последствиях инцидента в Сан-Антонио? Или захочет узнать, как школа решила вопрос? Или… попросит поехать домой вместе?»
Хуо Жун молча ждал.
— Я… я сегодня не вернусь домой. У сестры нет, куда идти, нам нужно кое-что уладить, — честно призналась Цзи Синчэнь.
Глаза Хуо Жуна потемнели. Через несколько секунд он произнёс:
— Делай, как хочешь.
Он открыл дверь и сел в машину.
Цзи Синчэнь наклонилась и сразу заметила на сиденье водителя полупустую бутылку алкоголя.
Она…
Не раздумывая, она крепко схватилась за дверцу.
— Ты пил?
— За руль в нетрезвом виде нельзя.
Хуо Жун не ожидал такой зоркости. Боясь, что дверь случайно прищемит её руку, он ослабил хватку.
На самом деле он не собирался пить. Просто после работы, уже глубокой ночью, сам того не замечая, он приехал сюда. Глядя на свет в окне спальни Цзи Синчэнь, он чувствовал тысячу противоречивых мыслей и не хотел возвращаться один в старую резиденцию семьи Хуо. Так незаметно он и выпил полбутылки из бардачка.
Алкоголь был лишь способом отвлечься.
Когда пройдёт опьянение, возможно, до рассвета он уже уедет.
Так он говорил себе.
Он не ожидал, что даже Ду Цзюнь и его люди, стоявшие неподалёку, не заметили, как его машина тихо припарковалась поблизости, а Цзи Синчэнь с второго этажа сразу увидела его.
Цзи Синчэнь, решив, что Хуо Жун сердится на неё за вмешательство, всё ещё крепко держала дверцу, но голос её уже звучал с примирительными нотками:
— Может… пусть Ду Цзюнь отвезёт тебя?
Хуо Жун сразу отказался:
— Он должен охранять тебя.
Цзи Синчэнь…
«Неужели из-за инцидента с мамой Хуо Жун понял, что и на меня могут напасть, поэтому усилил охрану до максимума?»
Но ведь… Хуо Цинчэн говорил, что для Хуо Жуна она всего лишь дымовая завеса.
Цзи Синчэнь прикусила губу, и в её глазах появилась грусть.
Хуо Жун мельком взглянул на неё и нетерпеливо бросил:
— Иди спать. Я подожду, пока пройдёт опьянение, и уеду.
Цзи Синчэнь поверила ему лишь на треть. Ей казалось, что стоит ей отпустить дверцу — и Хуо Жун тут же тронется с места.
Помедлив полминуты, она тихо предложила:
— Может… зайдёшь ко мне отдохнуть?
…
Хорошо, что у Цзи Синчэнь такие зоркие глаза. Даже Ду Цзюнь, десять лет прослуживший наёмником в джунглях Южной Америки, не заметил, как его босс незаметно припарковался неподалёку.
И уж тем более никто не ожидал, что Хуо Жун, сидевший в машине, через несколько минут послушно выйдет и пойдёт за девушкой домой.
В воздухе ещё витал лёгкий запах алкоголя.
«Не смотри», — мысленно приказали себе несколько здоровенных парней, охранявших двор, и вежливо отвели взгляды в сторону.
Как только фигуры Хуо Жуна и Цзи Синчэнь скрылись за дверью, Ду Цзюнь тут же достал телефон и вызвал ещё несколько человек на смену.
Внутри дома…
Цзи Ханьвэй, не понимая, зачем сестра вдруг выбежала на улицу, спустилась вниз. Она уже сузила круг поиска до трёх наиболее вероятных координат, одна из которых казалась особенно перспективной. Это была безымянная акватория в международных водах, рядом с которой когда-то демонтировали нефтяную платформу одного из гигантов нефтедобычи.
Цзи Ханьвэй спустилась на кухню, чтобы налить себе немного молока, и вдруг увидела, как Цзи Синчэнь ведёт в дом Хуо Жуна.
Гостиная и открытая кухня первого этажа занимали небольшое пространство, и теперь, с появлением высокого и стройного Хуо Жуна, оно стало казаться ещё теснее.
Хуо Жун слегка кивнул Цзи Ханьвэй в знак приветствия и спокойно оглядел комнату. А вот сёстры явно почувствовали неловкость.
Не дожидаясь объяснений, Цзи Ханьвэй отвела взгляд:
— Раз так… отдаю вам комнату наверху, я сегодня посплю на диване.
Цзи Синчэнь…
— Не нужно, я посижу немного и уеду, — сказал Хуо Жун и сразу же уселся на диван в углу гостиной, устало массируя виски.
С самого утра он работал без перерыва и почти ничего не ел.
Узнав, что Цзи Синчэнь задержали, Хуо Жун немедленно бросил все дела, отменил несколько важных встреч и примчался с другого конца города. А теперь, глубокой ночью, усталость сменилась глубоким чувством бессилия. Даже его обычная выносливость и крепкое здоровье не могли справиться с тупой болью, вызванной алкоголем.
Цзи Синчэнь взяла у сестры стакан с молоком и пошла подогреть его на плите.
Цзи Ханьвэй: ??? Эй! Я же здесь стою!
Она безнадёжно посмотрела в потолок, вздохнула и поднялась наверх.
Хуо Жун сидел, опустив голову, и думал, что сёстры уже ушли спать, когда перед ним появилась чашка с тёплым молоком.
Цзи Синчэнь тихо посоветовала:
— Выпей… тёплое молоко помогает от похмелья.
— …Спасибо.
Хуо Жун отвёл взгляд от её лица, взял чашку и неторопливо допил всё до дна.
Он всегда ел изящно и благородно, и сейчас ничто не изменилось. Но Цзи Синчэнь почему-то почувствовала в его поведении что-то необычное.
Она колебалась секунду, потом спросила:
— Хуо Жун…
Он поставил чашку, взял салфетку и аккуратно вытер губы:
— Да?
— Ты, наверное, очень голоден.
Хуо Жун…
Он снова взглянул на чашку. Двести с лишним миллилитров молока он выпил меньше чем за две минуты.
Цзи Синчэнь, видя, что он молчит, вдруг подумала, что перед ней сейчас стоит очень милый мужчина.
Уголки её губ тронула улыбка:
— Сегодня вечером мы с сестрой варили овощные фрикадельки с крупами. Фрикадельки домашние, из смеси говяжьего и креветочного фарша, с добавлением варёных злаков и нашинкованной капусты. Немного осталось в холодильнике. Если не против… я могу добавить немного гречневой лапши, немного овощей, посыпать зелёным луком — и у тебя будет полноценный ужин. Как тебе?
Только услышав, как она мягко и подробно описывает блюдо, Хуо Жун понял, что не в силах противиться такому соблазну.
Перед его мысленным взором возникла картина: Цзи Синчэнь стоит к нему спиной на кухне, чёрные волосы ниспадают на хрупкие плечи, на белой коже проступают капельки пота, тонкая талия перехвачена бантиком фартука, на плите весело пляшет синее пламя газа, а в воздухе витает аромат домашней еды…
Он вовремя остановил бег воображения и слегка смущённо прочистил горло:
— Тогда… не трудись.
Через четверть часа входная дверь открылась.
Ду Цзюнь тут же выпрямился и почтительно обратился к Цзи Синчэнь:
— Госпожа, прикажете что-нибудь?
Цзи Синчэнь держала поднос с четырьмя маленькими мисками и ложками. Она смущённо пояснила:
— Ничего особенного… просто сварила вам ужин.
Боясь, что они откажутся, она тут же добавила:
— У Хуо Жуна тоже есть, я его не обидела.
Цзи Синчэнь вдруг поняла, что это пояснение было излишним.
К счастью, Ду Цзюнь оказался человеком простым и не стал церемониться. Он сразу же подошёл, чтобы помочь.
— Кстати, район здесь очень спокойный. Может, поели и пойдёте отдыхать? — осторожно предложила Цзи Синчэнь.
Ду Цзюнь принял миски так, будто это был почётный штандарт. В мисках аппетитно дымились фрикадельки с гречневой лапшой — щедрая порция, красиво сервированная, с сочной зеленью и белоснежной керамикой. Несколько здоровенных мужчин переглянулись, и даже те, у кого кожа была загорелой, слегка покраснели.
За все годы службы с Хуо Жуном в самых разных переделках они редко получали возможность насладиться настоящим домашним ужином.
— Госпожа и господин хорошо отдыхайте! Мы продолжим нести вахту! — с дрожью в голосе, выпрямив спину, громко ответил Ду Цзюнь.
— Тогда… приятного аппетита, — улыбнулась Цзи Синчэнь, понимая, что уговорить их не удастся.
Внутри дома тёплый свет потолочной лампы делал еду в миске особенно соблазнительной: прозрачный бульон, зелёный лук, плотные и сочные фрикадельки, аккуратно уложенные гречневые нити лапши.
Простое, полезное, вне времени — настоящее домашнее блюдо.
Хуо Жун взял палочки и некоторое время молча смотрел на еду. Постепенно он сам погрузился в эту атмосферу уюта и тепла.
Ощущение домашнего очага — незнакомое, но такое родное. Ему никогда раньше не доводилось провести такой спокойный вечер в маленьком доме, за маленьким столом, с простой горячей лапшой в миске.
Снаружи до него доносились обрывки разговора Цзи Синчэнь с Ду Цзюнем, и в глазах Хуо Жуна мелькнула лёгкая улыбка.
Он склонился над миской и стал медленно, с наслаждением есть, будто боялся, что ужин закончится слишком быстро.
Цзи Синчэнь, опасаясь, что Хуо Жуну неловко есть под чужими взглядами, немного погуляла во дворе. Когда она вернулась с пустыми мисками от охраны, Хуо Жун уже стоял у раковины.
— Дай я сама… — начала она, но не договорила: Хуо Жун уже забрал у неё поднос с посудой.
Он снял пиджак, закатал рукава белой рубашки, обнажив мускулистые предплечья.
Включив воду, он начал мыть посуду с такой же сосредоточенностью, с какой обычно изучал важнейшие контракты.
Цзи Синчэнь никогда не видела, чтобы Хуо Жун занимался домашними делами, и уж тем более не ожидала, что такой аристократ возьмётся за это сам.
Его широкие плечи и узкие бёдра создавали идеальные пропорции, и даже на кухне он выглядел как живое произведение искусства.
Цзи Синчэнь не могла оторвать от него взгляда.
Хуо Жун не знал, где что лежит на кухне, и она то и дело суетилась рядом, помогая ему. Их движения были настолько слаженными, что казалось, будто они прожили вместе всю жизнь.
Когда посуда была почти вымыта, Хуо Жун медленно сполоснул последнюю чашку и небрежно спросил:
— Почему ты сегодня вечером позвонила мне?
Цзи Синчэнь онемела. В голове мелькнула сумма перевода на её счёт, и в этот самый момент тарелка, которую она держала, выскользнула из рук и упала обратно в раковину.
Хуо Жун в зеркале увидел, как тарелка падает на ноги Цзи Синчэнь, и инстинктивно потянулся, чтобы поймать её.
В этот момент шланг, который он держал, вырвался из руки под напором воды, изогнулся в раковине и брызнул струёй прямо в лицо Цзи Синчэнь.
Хуо Жун…
Цзи Синчэнь…………
Через несколько секунд они в спешке выключили воду. Тонкая пижама Цзи Синчэнь полностью промокла спереди.
В глазах Хуо Жуна промелькнуло чувство вины.
http://bllate.org/book/8576/786969
Готово:
