Второе «сестра» так и не сорвалось с губ — Цзи Ханьвэй врезала кулаком прямо в переносицу переводчику.
— Твою сестру.
Тот не ожидал, что хрупкая девушка окажется такой сильной и дерзкой. Он лишь хрипло вскрикнул, из носа хлынула кровь, и он рухнул на твёрдый пол.
Все замерли. Ближневосточный мужчина мгновенно изменился в лице, а его охранники бросили чемоданы и бросились к Цзи Ханьвэй. Пятеро мужчин окружили одну девушку, сжимая кулаки и явно собираясь проучить наглеца.
Бармены и официанты из LIVA остолбенели. Браун вытер пот со лба платком и собрался было вмешаться, но не успел сделать и двух шагов, как его грубо оттолкнули в сторону.
Цинь Кэ неторопливо вошёл в круг и незаметно поставил Цзи Ханьвэй за свою спину.
— Да ладно тебе, Лао Мо, — проговорил он с лёгкой усмешкой. — У тебя день рождения, а ты уже начал стрелять хлопушками. Как же вы будете веселиться во второй половине ночи?
У Цинь Кэ были врождённые миндалевидные глаза, но даже в улыбке в них читалась острота — за весёлой фасадной болтовнёй скрывалась неоспоримая власть.
Появление Цинь Кэ удивило всех, включая саму Цзи Ханьвэй. Мужчина по имени Мохаммед бросил взгляд на переводчика. Тот, прижимая окровавленный нос, с трудом поднялся и, дрожа, зашептал что-то на ухо своему боссу, представив Цинь Кэ.
Выражение лица ближневосточного мужчины немного смягчилось, но высокомерие осталось.
Переводчик заговорил:
— Господин Цинь, дело не в том, что мы не уважаем вас. Просто ваша певица здесь ведёт себя слишком вызывающе. На моём боссе белая мантия от кутюр — один комплект стоит сотни тысяч. А она плеснула на него шампанским и даже не извинилась! Разве это справедливо?
Цзи Ханьвэй всё это время не отрывала взгляда от медальона в руках. На одной половинке фотографии были Цзи Сыминь и Лян Юнь, на другой — сёстры Цзи Синчэнь и Цзи Ханьвэй. На снимке Цзи Ханьвэй была ещё маленькой девочкой лет пяти-шести, её обнимала старшая сестра Цзи Синчэнь, и обе сияли одинаково беззаботными, счастливыми улыбками.
Тогда их смех был искренним и наивным, полным доверия к миру, ещё не ведавшим, какие испытания ждут их впереди.
Цинь Кэ отвёл взгляд от лица девушки и холодно произнёс:
— Ты сам сказал: это наша певица, а не какая-нибудь танцовщица из дешёвого стриптиз-клуба. Твою мантию? Я могу купить тебе десять таких за минуту. А на моей территории пятеро мужчин нападают на одну девушку? Вы что, думаете, меня здесь нет?
В руках Цинь Кэ играл швейцарский ножик. Небольшой, изящный инструмент с выгравированным сверху соколом. В его белых, сильных пальцах лезвие сверкало, излучая недвусмысленную угрозу.
Ближневосточный мужчина внимательно посмотрел на нож, потом перевёл взгляд на медальон в руках Цзи Ханьвэй и медленно прищурился.
Переводчик тут же подскочил и быстро сказал:
— Мой босс не хочет портить день рождения своему двоюродному брату неприятностями. Поэтому он предлагает забыть про испачканную одежду. Но сегодня вечером мы готовы щедро заплатить этой девушке, чтобы она выступила для именинника в VIP-зале. Три песни — цена любая.
На лице переводчика снова расплылась маслянистая улыбка.
Цинь Кэ фыркнул и повернулся к Цзи Ханьвэй.
Она всё ещё стояла, словно маленькая пантера, но на этот раз действительно была доведена до отчаяния — в руках она держала разбитую драгоценность, а кончик носа уже слегка покраснел.
— Ты слышала, какой ценник предлагает твой босс? — спросил Цинь Кэ. — Сколько, по-твоему, стоит одна песня?
Цзи Ханьвэй не ожидала, что Цинь Кэ встанет на сторону переводчика. Она подняла на него глаза, полные недоверия:
— Ты…!
Она задохнулась от злости и уставилась на него.
— Сто тысяч, — без промедления назвал Цинь Кэ, игнорируя её ярость.
Цзи Ханьвэй уже готова была взорваться, но Цинь Кэ вдруг обнял её и притянул к себе.
Он лениво приподнял подбородок и усмехнулся, глядя на побледневшего ближневосточного мужчину:
— У нас в LIVA топовая певица получает за вечер в отдельной комнате десять тысяч. Учитывая, что эта девушка — лучшая в Лоши и по голосу, и по внешности, я смело могу добавить ноль. Это разумно, верно?
Переводчик и его босс остолбенели. Цзи Ханьвэй сердито уставилась на Цинь Кэ.
Тот невозмутимо продолжил:
— А раз уж она так красива и поёт так чарующе, да ещё и моя женщина — добавить ещё один ноль будет не слишком, согласитесь? Более того, ради вашего удовольствия: она поёт — я пью. Купите одну услугу — вторую получите в подарок. Выгодная сделка.
С этими словами из теней вышли громилы-охранники LIVA и плотным кольцом окружили всю группу.
Цинь Кэ неторопливо достал сигарету и закурил. Сквозь сизый дымок его миндалевидные глаза превратились в узкие, опасные щёлки:
— И, конечно, мои ребята тоже мастера на все руки — поют, танцуют, могут развлечь вас совершенно бесплатно.
За спиной Цинь Кэ главный охранник на миг обнажил оружие — серебристая рукоять пистолета блеснула в свете бара.
Толпа замерла.
Цинь Кэ стряхнул пепел и ткнул сигаретой в сторону кассы:
— Решайте. Если согласны — идите платить залог. Девяносто процентов авансом.
…
Через двадцать минут Браун, весь в облегчении, подбежал к Цинь Кэ.
— Босс, босс! Ближневосточники усмирились — теперь тише воды, ниже травы. Я прикажу следить за ними. Если хоть что-то не так — вышвырнем их вместе с чемоданами.
Цинь Кэ сидел на кожаном диване, закинув ногу на ногу, и с удовольствием наблюдал, как Цзи Ханьвэй маленькими глотками ест ужин. Услышав слова Брауна, он поморщился.
— Браун.
— Да, босс? Что прикажете?
— Где ты учил китайский?
— На Чайна-тауне. Моя тёща там аптеку ведёт.
Браун держал в руках сигарету, дым от которой добрался до Цзи Ханьвэй. Девушка едва заметно нахмурилась, и Цинь Кэ тут же вырвал сигарету и потушил.
— Бросай это. И китайский тоже.
Пройдя метров пять-шесть, Браун наконец понял: босс снова недоволен его китайским.
Цзи Ханьвэй доела последние кусочки холодной лапши и суши, аккуратно вытерла рот и подняла глаза. Цинь Кэ всё так же безмятежно наблюдал за ней с дивана.
— Спасибо, — сказала она, сделав глоток лимонада, и тут же продолжила, не давая ему вставить слово. — Во-первых, спасибо, что выручил. Во-вторых, я не твоя женщина, так что впредь не распускай слухи. В-третьих, поскольку сегодня я сама виновата — испачкала одежду гостя и ударила этого мерзавца, — я готова нести ответственность. Весь свой гонорар и чаевые за этот месяц я отдам менеджеру в счёт компенсации.
Цинь Кэ молчал, с интересом разглядывая её.
Она моргнула:
— Я закончила.
Официант, следуя указаниям Цинь Кэ, принёс ещё полстола еды и, аккуратно расставив блюда, ушёл.
Цзи Ханьвэй нахмурилась:
— Это же просто расточительство! Ты что, меня откармливаешь, как свинью?
Цинь Кэ рассмеялся:
— Если ты сама так считаешь — я не против.
Цзи Ханьвэй: …
— Тебе нужны деньги. С компенсацией можно разобраться позже, не сейчас.
Цзи Ханьвэй почувствовала подвох и тут же возразила:
— Нет, мне очень срочно! Я не люблю быть кому-то обязана. При первой возможности я всё рассчитаю.
Её тон и скорость речи ясно давали понять: она не хочет иметь с Цинь Кэ ничего общего.
Цинь Кэ нахмурился:
— Какие у тебя «условия»? Жить в хостеле, голодать и петь в ночном клубе, пока твоя сестра лежит в больнице?
Цзи Ханьвэй вскочила:
— Так это ты за мной следил?!
Она не хотела показывать слабость, но денег катастрофически не хватало. Она не могла ходить в университет, жила в хостеле, питалась только распродажными сэндвичами и при этом учила по десять часов в день. От голода у неё уже зеленели глаза.
Цинь Кэ рассмеялся от злости:
— Мне что, за тобой гоняться? Ты работаешь у меня в баре! Нужны деньги — приходишь петь. Зачем мне за тобой следить?
Он задумался на секунду и понял:
— Подожди… Ты что, считаешь меня каким-то психом-сталкером?
— Тогда откуда ты всё знаешь?!
Цинь Кэ бросил взгляд на разломанный пополам медальон на столе:
— Те, кто следит за тобой, делятся на два типа: одни хотят твоих денег, другие — переживают за твою безопасность. Скажи мне честно: кто сейчас на свете ещё переживает за тебя?
Цзи Ханьвэй долго смотрела на фотографию Цзи Синчэнь, потом тихо спросила:
— Ты отвёз меня в больницу. Значит, ты знаешь того мужчину, что стоит за моей сестрой. И знаешь, где она сейчас. Верно?
Цинь Кэ не стал отрицать.
— Хочешь её увидеть?
Цзи Ханьвэй сжала кулаки:
— Скажи мне правду.
— Говори.
— Она… ради денег пошла на сделку, о которой стыдно говорить?
…
После этого неприятного ужина Хуо Жун в одиночестве выехал из особняка, покружил по Лоши и в итоге остановил машину у входа в LIVA.
Едва он вошёл, как Браун уже успел рассказать ему обо всём, что произошло днём. Хуо Жун замедлил шаг и свернул в сторону комнаты отдыха, где находился Цинь Кэ.
Японская деревянная дверь была приоткрыта на щель. Хуо Жун стоял за ней, и последний вопрос Цзи Ханьвэй прозвучал в его ушах отчётливо и ясно.
Автор говорит:
Хуо Жун: Не за что. Только что вышел из машины. Ничего постыдного не было. Спасибо.
Спасибо всем за поддержку!
Днём в конюшнях произошедшее уже доложили Лао Тану Хуо Чживаню.
Когда Хуо Жун уехал из особняка, а Цзи Синчэнь ушла отдыхать, Хуо Чживань приказал привезти Шу Юнь из её дома.
Изначально он собирался пригласить её на ужин, но, поразмыслив, отказался от этой идеи.
Во-первых, он хотел учесть чувства Цзи Синчэнь. Во-вторых, он знал характер единственной дочери семьи Шу: если у неё есть хоть проблеск надежды, она никогда не сдастся. Семейный ужин в её глазах стал бы знаком одобрения и поддержки.
А этого Хуо Чживань допускать не собирался.
Когда за Шу Юнь приехала машина Хуо, девушка подумала, что Хуо Жун тайно хочет её увидеть. Она обрадовалась, заново накрасилась и нарядилась с особым тщанием. Однако к её разочарованию, Лао Тан привёз её прямо в кабинет Хуо Чживаня.
— Дедушка…
Хуо Чживань обернулся и мягко кивнул.
Шу Юнь окинула взглядом комнату — Хуо Жуна и той женщины нигде не было.
Всё оказалось проще: Хуо Чживань хотел увидеть её сам. Она недовольно нахмурилась.
Попугай Рок, сидевший на подзорной трубе, радостно взмахнул крыльями и закаркал:
— Чу-чу! Чу-чу!
Шу Юнь погладила его по крылу и с горечью сказала:
— Только Рок обо мне помнит.
Хуо Чживань усмехнулся:
— У этого попугая язык так и не выпрямился. Все эти годы он не может правильно сказать «Шу-Шу». Быть в памяти такого глупого птицы — не самая большая честь.
Лицо Шу Юнь стало ещё печальнее:
— Значит, вы на меня сердитесь?
— Как я могу сердиться? Ты поехала учиться — это прекрасно. Ты приносишь славу семье, и я, как и твои родители, горжусь тобой.
Хуо Чживань убрал улыбку, но в голосе по-прежнему звучала доброта старшего, хотя и с лёгким давлением.
— Шу Юнь, ты выросла в нашем доме. По совести говоря, я всегда относился к тебе как к родной внучке. И я знаю, что с детства ты восхищалась Хуо Жуном.
Шу Юнь тут же попыталась возразить:
— Но Хуо Жун тоже…
Хуо Чживань перебил её, усмехнувшись с лёгкой иронией и хитростью в глазах:
— Ты уверена, что действительно понимаешь Хуо Жуна?
Шу Юнь онемела. Хуо Чживань тяжело вздохнул, оперся на трость и встал. Он стоял спиной к ней, глядя в окно на тёмную ночь. Конюшни у подножия гор спокойно мерцали, словно жемчужины, рассыпанные по бархатной долине.
Через две недели после той морской катастрофы Хуо Жун пришёл в сознание. Первым ударом стала гибель родителей, вторым — известие, что он больше никогда не сможет ходить.
Десятки глаз в семье Хуо смотрели на юношу, но тот не сломался. Он не выкрикивал, не плакал, даже слезы не показал. Спокойно взглянув на Хуо Чживаня, он попросил отправить его на время в конюшни.
Он провёл там целый месяц.
Кроме врачей и сиделок, никто не знал, о чём он думал, сидя в инвалидном кресле. Когда Хуо Жун вернулся в особняк, он молча согласился на все предложенные методы лечения.
Хуо Чживань сначала подумал, что внук принял судьбу и обрёл внутренний покой. Позже он понял: в Хуо Жуне не было ни жизни, ни надежды, ни желаний — лишь нечто тёмное и глубокое.
http://bllate.org/book/8576/786958
Готово:
