Люди дела не любят враждовать — они предпочитают ладить. Чу Синь решила воспользоваться моментом и сгладить напряжённость: ведь между ними нет непримиримой вражды, а раз достигнуто согласие, значит, есть основа для примирения.
Машина Лу Чанчуаня стояла у обочины — до неё было всего несколько шагов.
Он пристально посмотрел на Чу Синь, фыркнул и, не проронив ни слова, резко развернулся и шагнул под дождь, стремительно направляясь к автомобилю.
— Эй, зонт! — воскликнула Чу Синь, поспешно схватив один из общественных зонтов с подставки для гостей и бросившись за ним.
Лу Чанчуань уже сел в машину. Он мельком взглянул на чёрный зонт в её руках, резко нажал на газ и рванул в дождь.
Чу Синь удивилась. Вопрос же решён — почему он всё ещё зол? Может, показалось, что она недостаточно искренне признала ошибку? Или сомневается, что она сохранит тайну?
Она тихо вздохнула про себя. На самом деле, кроме вспыльчивого характера, Лу Чанчуань вовсе не плохой человек — порой даже можно сказать, что он добрый.
Теперь, когда всё так обострилось, станет неловко общаться с Гу Ияном.
Держа зонт, она уже собиралась вернуться в магазин, как вдруг белый спортивный автомобиль, только что уехавший прочь, резко задним ходом вернулся.
Лу Чанчуань опустил окно и крикнул ей.
Из-за сильного дождя она не разобрала слов. Чу Синь раскрыла зонт и подбежала ближе, наклонившись к окну. Косые струи дождя хлестнули её по плечу.
Лу Чанчуань заметил это и быстро произнёс:
— В следующем месяце Гу Цинь устраивает презентацию новой коллекции и хочет пригласить тебя в качестве кондитера. Свяжись с ней.
Он хотел добавить ещё пару слов, но понял, что не знает требований Гу Цинь к кондитеру, и ограничился:
— Раньше она всегда работала с Родни.
Сказав это, он снова тронулся с места, но на этот раз значительно медленнее.
Через боковое зеркало он наблюдал, как Чу Синь легким бегом возвращается к магазину, где Вэй Ся открывает дверь и забирает у неё зонт. Обе девушки заходят внутрь.
На телефон приходит новое сообщение:
«Фильм „Удар «Херка»“ выходит сегодня в десять часов вечера. Ваши 48 билетов подтверждены. Пожалуйста, приходите вовремя.»
Из-за потепления фрукты становились всё разнообразнее.
Чу Синь заказала два ящика свежей клубники, несколько ящиков манго, доставленных с другой планеты, пару кокосов и ещё кучу разных фруктов.
Работа в сфере общественного питания — тяжёлый физический труд: приходится не только стоять у станка, но и таскать тяжёлые продукты.
Хотя имелись вспомогательные механические тележки с манипуляторами, всё равно находились места, куда роботизированная рука не могла проникнуть. Да и при инвентаризации проще было просто поднять коробку самому, чем возиться с инструментами.
Все вместе разложили фрукты по категориям, зарегистрировали их и убрали в холодильную камеру.
Чу Синь хлопнула в ладоши, отметила дату закупки и пробормотала:
— Надо ещё набрать персонал. Требования можно снизить: достаточно, чтобы человек был сильным, приятной внешности, умел считать и мог работать как в зале с гостями, так и на кухне — таскать грузы.
Ци Сюань подхватил:
— Тогда я смогу вернуться к прежней жизни. Если я не пойду на охоту, мой клубный абонемент скоро истечёт.
Марина удивилась:
— Для охоты нужен клубный абонемент? Сколько он стоит?
Ци Сюань:
— Сотни тысяч в год.
Чу Синь замерла и посмотрела на него:
— Босс, наш магазин за год не зарабатывает и сотни тысяч.
Ци Сюань невозмутимо ответил:
— Поэтому мои затраты на персонал чрезвычайно высоки. Если я месяц не пойду на охоту, потеряю десятки тысяч в виде неиспользованной абонементной платы. Так что скорее найми кого-нибудь.
Зазвонил телефон Чу Синь, и она отошла в сторону, чтобы ответить.
Вернувшись, она сказала Ци Сюаню:
— Ци-гэ, тебе ещё немного придётся подержать фронт. Появился новый клиент, и я должна изо всех сил закрыть этот заказ.
Звонок поступил от ассистента Гу Цинь.
После вчерашнего сообщения от Лу Чанчуаня Чу Синь той же ночью написала Гу Цинь, чтобы уточнить детали, и уже сегодня получила звонок от помощницы с приглашением на встречу в офисе во второй половине дня.
На этот раз Чу Синь поехала сама.
Университет Союза организует для первокурсников курсы вождения: обучение и экзамены там дешевле, чем в городских автошколах. Оригинальная хозяйка тела тоже получила права в тот год.
Несколько дней назад Чу Синь нашла электронные водительские права в своей системе личного кредита. Из-за недостаточного стажа вождения её текущий уровень — K, поэтому она не могла выезжать на многие автомагистрали.
Она решила как можно чаще садиться за руль, чтобы быстрее получить универсальные права.
Сев за руль, она увидела, как приборная панель автоматически сканирует её лицо для идентификации. Наличие прав позволяло управлять автомобилем и запускало отсчёт времени вождения. Без прав машина просто не заводилась.
Встроенный навигатор позволял вводить пункт назначения голосом, после чего строил маршрут — подобная функция, впрочем, существовала и в прошлой жизни.
Тем не менее, она не понимала, почему автопилот до сих пор не стал повсеместным, хотя на космических кораблях автономное управление уже давно достигло совершенства.
«Наверное, дело в том же, что и с самолётами, — подумала она. — Чем просторнее пространство, тем проще реализовать автоматическое управление?»
Адрес, который прислала помощница, был не в том маленьком особняке, где Чу Синь бывала раньше, а в деловом районе неподалёку от Башни «Цяньхуань».
Её встретила помощница по фамилии Оуян. Женщине было около тридцати, она была одета в бежевый деловой костюм, волосы аккуратно уложены в пучок, шагала быстро, говорила низким, бесцветным голосом и почти не улыбалась.
Оуян заранее изучила биографию Е Чу Синь: возраст, опыт, репутация — ничто не вызывало у неё доверия.
Однако это рекомендация самой хозяйки, так что, как ни крути, нужно дать шанс на пробную дегустацию. Но если уровень окажется низким, даже родственницу хозяйки не возьмут — в случае провала она сама рискует остаться без работы.
Конечно, лучше бы молодая кондитерша отлично справилась с задачей.
Она незаметно оценила Чу Синь и сказала:
— Раз тебя рекомендовала госпожа Гу, мы не будем проверять твои документы.
Чу Синь уже хотела поблагодарить, но Оуян добавила:
— Однако пробная дегустация обязательна. Это моя обязанность, ведь мы никогда раньше не сотрудничали.
Чу Синь кивнула, подтверждая, что при работе с едой дегустация неизбежна.
Оуян осталась довольна ответом и слегка улыбнулась:
— На всякий случай мы также связались с другими кондитерами. Надеюсь, ты понимаешь?
Это было не совсем правдой: всего два дня назад она узнала, что Родни занят, и за столь короткое время найти подходящую замену оказалось непросто.
Но она боялась, что Чу Синь, полагаясь на связи с госпожой Гу, отнесётся к делу небрежно, поэтому и придумала историю о других кандидатах.
Чу Синь прекрасно всё поняла: с её нынешним опытом в этом мире она в принципе не имела шансов получить заказ такого уровня, как презентация новой коллекции Гу Цинь. Естественно, что Оуян сомневается.
Будь она на её месте, тоже не стала бы возлагать все надежды на человека, с которым никогда не работала.
Увидев, что Чу Синь ведёт себя скромно и рассудительно, не упоминая Гу Цинь и не пытаясь опереться на её влияние, Оуян немного расслабилась и заговорила мягче:
— На этот раз презентация посвящена весенне-летней коллекции. Ожидается около четырёхсот гостей, включая представителей модных СМИ, у которых есть и гастрономические рубрики, — с многозначительной улыбкой добавила она.
Чу Синь поняла, что её мягко подталкивают не упускать шанс, и искренне поблагодарила.
Оуян продолжила:
— Презентация завершится до четырёх часов дня, после чего начнутся интервью. К этому моменту десертный стол должен быть полностью готов. Нужно три вида мини-десертов, по тысяче штук каждого. Желательно, чтобы форма соответствовала тематике мероприятия.
— Раньше мы всегда сотрудничали с Родни, и за все эти годы его цены не повышались, так что бюджет на этот раз примерно такой же, как в прошлом году: двенадцать десертных столов, по четыре тысячи кредитов на каждый. Посчитай, сможешь ли уложиться. Если нет — сразу сообщи мне.
Она листала настольный календарь и спросила:
— Когда быстрее всего сможешь привезти пробные образцы?
С момента входа в компанию Чу Синь внимательно наблюдала за одеждой сотрудников и уже сформировала план.
— Быстрее всего — послезавтра, — ответила она, — но ради качества лучше дать неделю.
Оуян кивнула, оставшись довольной ответом. Если бы та заявила, что справится за день, она бы сразу отказалась от её услуг.
Подумав, Оуян сказала:
— Неделя — это слишком долго. Давай так: привези в понедельник до конца рабочего дня. Четырёх-пяти дней должно хватить.
Чу Синь согласилась.
Оуян проводила её до двери офиса и позвала молодого сотрудника:
— Пусть Сяо Чжао покажет тебе новую коллекцию обуви. Можешь поискать вдохновение, но фотографировать нельзя.
У стойки ресепшн девушка разговаривала с молодым человеком с золотистыми волосами.
Услышав голос Оуян, тот поднял голову, встал и направился к ней, проходя мимо Чу Синь и небрежно скользнув по ней взглядом.
Оуян, увидев его, окликнула:
— Молодой господин Ло, какими судьбами?
Юноша быстро обнял её и улыбнулся:
— С каждым днём ты всё прекраснее.
Он кивнул в сторону уходящей Чу Синь:
— Новый сотрудник?
— Нет, пригласили кондитера.
Ло Шао обернулся:
— Для презентации новой коллекции?
— Да, — ответила Оуян. — А ты как сюда попал?
Ло Шао усмехнулся:
— Я тоже по поводу презентации. Услышал, что Родни в этом году не свободен. Почему не обратились ко мне?
Оуян удивилась:
— Разве семья Ло теперь занимается кондитерским делом?
Они вошли в офис, и Ло Шао закрыл за собой дверь.
— Раньше нет, теперь — да. И не семья, а я лично.
Гу Иян и Ли Бай закончили партию в бильярд и вернулись в кабинет.
Лу Чанчуань всё ещё сидел в углу дивана в той же позе, что и два часа назад, крутя в руках бокал, но не делая ни глотка, и с пустым взглядом смотрел вдаль.
Друзья переглянулись, кивнули друг другу и уселись по обе стороны от него.
— Ну же, — весело сказал Гу Иян, — дай шанс поведать о своих переживаниях. Пусть Ли Бай, наш гений, поможет разобраться.
Лу Чанчуань оглядел их, будто колеблясь.
Гу Иян похлопал его по плечу:
— Быстрее! Тебе совсем не идёт эта меланхолия и душевные терзания.
Лу Чанчуань выпрямился, прочистил горло и спросил:
— Как вы думаете, может ли девушка отказаться быть моей девушкой?
— Е Чу Синь, верно? — без запинки ответил Гу Иян.
Лу Чанчуань повернулся к нему:
— Я же не называл её!
— Ничего страшного, — успокоил его Гу Иян. — Можешь не признаваться, мы и так всё поняли.
Он подмигнул Ли Баю.
Лу Чанчуань посмотрел на Ли Бая, ожидая ответа.
Ещё пару дней назад Ли Бай искренне подозревал, что Лу Чанчуань обижал Е Чу Синь, и даже успокоил Фу Аньань, сказав, что всё в порядке.
Теперь, видя озабоченность друга, он тоже засомневался: может, всё действительно было недоразумением?
Однако, насколько он знал, Е Чу Синь явно не питала к Лу Чанчуаню никаких чувств.
Он подумал и осторожно ответил:
— У человека ограниченное количество энергии. Если она вся уходит на карьеру, на чувства уже не остаётся сил.
Фу Аньань рассказывала, что Е Чу Синь даже переехала жить в магазин, чтобы в любой момент готовить десерты, и теперь в общежитии осталась одна.
Лу Чанчуань нахмурился:
— То есть ты хочешь сказать, что она слишком занята работой, чтобы думать о чём-то ещё?
Ли Бай считал, что даже если бы Е Чу Синь не была так занята, ей вряд ли захотелось бы стать невестой наследника клана Лу.
Но он не хотел слишком ранить друга и потому поддержал эту версию:
— Можно сказать и так.
Лу Чанчуань явно повеселел.
Гу Иян поднял бокал и с любопытством спросил:
— Тебя сильно задело, что она отказалась?
Лу Чанчуань вспыхнул:
— Кто отказался?! Мы же договорились, что впредь будем делать вид, будто не знакомы!
— Тогда чего ты тут мучаешься? — серьёзно спросил Гу Иян. — По моему опыту, только отказ любимого человека заставляет так переживать.
Ли Бай кивнул, будто вспомнив что-то.
— Я вовсе не переживаю! — возмутился Лу Чанчуань. — Просто… это невероятно!
Какой он человек? Наследник клана Лу, избранный преемник! Неужели найдётся женщина, которая не захочет быть его девушкой?
Той ночью Лу Чанчуань не мог уснуть. Слова Гу Ияна снова и снова звучали у него в голове.
«Влюбляться — дело серьёзное, — думал он. — Гу Иян привык говорить без обиняков, но я-то другой. Надо это прояснить».
Он резко сел, включил настольную лампу и набрал номер Гу Ияна.
Тот, разбуженный посреди ночи, ответил сонным голосом:
— Ало… Что случилось…
Лу Чанчуань сидел прямо, как на параде, и торжественно заявил:
— Гу Иян, сегодня ты сказал, будто я влюблён в Е Чу Синь. Я хорошенько обдумал это и пришёл к выводу: ты ошибаешься. Я точно не влюблён! Просто злюсь! Раньше она нарочно меня провоцировала, каждый день писала мне сообщения, использовала меня для продажи тортов, а теперь вдруг делает вид, будто ничего не было, и хочет всё забыть. Разве я не имею права злиться? Но это именно злость, а не влюблённость!
http://bllate.org/book/8560/785661
Готово:
