Лу Чанчуань вытаращился, ткнул пальцем себе в грудь и, наконец подобрав язык, выпалил:
— Каким это глазом ты увидел, будто я её принуждаю? — заорал он в ответ. — Это я-то пострадавший!
Ведь так оно и было: это она сама его за руку схватила, а он всего лишь… не устоял.
Гу Иян, уже закрывший рот, снова раскрыл его от изумления и указал пальцем в коридор — но Чу Синь давно исчезла.
Лу Чанчуань слегка растерянно поправил одежду. В носу всё ещё витал лёгкий, сладковатый аромат.
Он чуть склонил голову, коснулся пальцем уголка губ и невольно начал вспоминать. Не заметив как, он растянул губы в улыбке.
Гу Иян обернулся и тут же увидел эту физиономию. Его передёрнуло от отвращения:
— Так извращённо ухмыляешься, а ещё говоришь, что тебя насильно?
Лу Чанчуань поднял глаза и с полным достоинством парировал:
— А разве насильственно — значит, нельзя радоваться?
Гу Иян онемел. В этом-то и правда не было изъяна. Он перевёл взгляд на Ли Бая и пробормотал:
— Похоже… можно.
Ли Бай: …
Чу Синь выскочила из библиотеки и бежала, пока не выбежала на главную дорогу. Там она замедлила шаг и постепенно успокоилась.
Внезапно зазвонил телефон, и она вздрогнула. Нащупав его в сумке, вытащила и, увидев имя звонящей — Фу Аньань, облегчённо выдохнула.
— Алло, Чу Синь, закончила занятия? Пойдём сегодня в столовую? — голос Фу Аньань звучал радостно.
Чу Синь вспомнила, что Ли Бай тоже всё видел, и без причины почувствовала себя виноватой:
— Нет, сегодня очень занята, возвращаюсь в магазин.
Фу Аньань удивилась:
— Уже пять часов вечера, и всё ещё занята? Не похоже на Ци-гэ, чтобы он так эксплуатировал работников.
Чу Синь перевела разговор на другую тему:
— Загляни как-нибудь в магазин…
Не договорив, она почувствовала вибрацию — поступил ещё один звонок. На экране высветилось предложение: сохранить текущий разговор и принять новый.
Увидев имя Лу Чанчуаня, она испугалась и не посмела ответить, сделав вид, что не заметила. Продолжила разговор с Фу Аньань:
— Приходи как-нибудь в магазин. После ремонта ты ещё не была.
Фу Аньань всегда была беспечной и, конечно, не заметила по телефону, что с Чу Синь что-то не так. Она весело согласилась и, поболтав ещё немного, завершила разговор.
Звонок уже исчез, осталось лишь уведомление о пропущенном вызове. Чу Синь выключила экран и ускорила шаг к магазину.
Она прошла ещё не так далеко, как пришло сообщение от Лу Чанчуаня: «Куда сбежала?»
Чу Синь не могла понять, упрёк это или нет, и уже ломала голову, как тут же поступил ещё один звонок.
… Чем больше нервничаешь, тем чаще звонят.
На этот раз звонил Вэй Ся, и он принёс хорошую новость.
— Чу Синь, клиентка звонила — хочет заказать восемьдесят маленьких тортов, чтобы к семи часам были готовы. Берём?
Если бы такой заказ поступил утром, они бы не задумываясь согласились. Но сейчас уже поздний вечер — пять часов с лишним. В большинстве кондитерских запасы на день почти исчерпаны.
Те торты, что не продадутся ещё через два часа, останутся на завтра, а завтра их уже нельзя продавать.
Поэтому в такое время крупные срочные заказы обычно не берут — разве что отдельный праздничный торт.
К тому же в магазине персонал почти один к одному: каждый на своём месте. Срочный заказ означает, что на каком-то участке не хватит рук, и это нарушит обычный производственный процесс, повлияв на повседневные продажи.
Вот почему Вэй Ся колебался и не решался сам принимать решение, позвонив Чу Синь.
Услышав о делах, Чу Синь сразу оживилась:
— Есть требования?
Вэй Ся:
— Восемьдесят одинаковых, в девичьем стиле.
Чу Синь ускорила шаг и одновременно начала прикидывать время и запасы:
— Берём! Скажи ей, пусть приходит за ними в семь.
— Хорошо, — Вэй Ся тоже быстро согласился и добавил: — У нас ещё есть замороженные коржи бисквита, их можно разморозить и использовать.
Чу Синь насторожилась:
— Откуда у нас замороженные торты?
— Это Марина. Вчера не проданные и твои пробные образцы новых изделий — ей жалко было выбрасывать, вот и заморозила…
— Нет, делаем свежие. Муссовые торты — они быстрее. Возьмём форму с Китти.
Вэй Ся:
— …Хорошо. Когда ты будешь?
Чу Синь побежала:
— Через десять минут.
Когда она вернулась в магазин, в зале был только Ци Сюань. Он сам обслуживал клиентов — принимал заказы, носил и убирал тарелки, рассчитывался. Со временем он всё делал всё более ловко.
Вэй Ся и Марина уже начали готовиться.
Форма для Китти — размером с детский кулачок, в одной форме тридцать ячеек, трёх форм хватит.
Чу Синь сняла пальто в раздевалке, тщательно вымыла руки, надела поварской халат, закатала рукава и направилась на кухню.
Она сказала Марине:
— Приготовь светло-жёлтый и светло-розовый шоколад.
Марина немедленно отложила свою работу и пошла в холодильную камеру за белым шоколадом.
Чу Синь обратилась к Вэй Ся:
— Крошка печенья для основы.
Вэй Ся быстро достал печенье из шкафа, измельчил и смешал с маслом.
Обычно в муссовый торт добавляют слой бисквита, но времени не хватит — заменили крошкой печенья.
Пластинки желатина нарезали мелко и замочили в ледяной воде. В сливочный сыр выжали лимонный сок и добавили немного сахара, поставили на водяную баню и, помешивая миксером, довели до гладкой консистенции, после чего сняли с огня.
В получившуюся массу добавили йогурт и перемешали. Размоченный желатин растопили на водяной бане и сразу влили в сырную смесь, быстро перемешав.
Затем отмерили нужное количество сливок, ничего в них не добавляли и взбили до появления следов. Дважды добавили во взбитом виде в сырную массу и аккуратно перемешали — получилась йогуртово-сырная муссовая смесь.
Тем временем Марина растопила шоколад, налила в кондитерские мешки: розовый — на бантик, жёлтый — на носик, и быстро заморозила.
Замороженный шоколад не вынимали из формы — сразу залили мусс и снова отправили в морозилку.
После того как торты вынули из формы, чёрным шоколадом нарисовали глазки и усы. Поскольку поверхность торта была очень холодной, шоколад быстро застывал и не растекался, что позволяло чётко контролировать контуры.
К семи часам восемьдесят маленьких муссовых тортов в форме Китти были готовы.
Едва их упаковали, у дверей остановилась машина.
Из неё вышла молодая женщина в повседневном плаще. Сначала она остановилась у витрины и внимательно прочитала вывеску, убедившись, что попала по адресу, и только потом вошла.
Она выглядела обеспокоенной и сразу подошла к кассе:
— Мои маленькие торты готовы?
Чу Синь подала большой короб, внутри которого стояли восемьдесят маленьких коробочек.
— Готовы. Сейчас они ещё холодные, через двадцать минут будут в самый раз.
Женщина, похоже, не слишком верила в качество торта. Она взяла короб и бегло взглянула — но этот взгляд заставил её замереть.
Молочно-белая Китти была гладкой и округлой, украшена изящным шоколадом, много свободного пространства — мило и аппетитно.
Она невольно спросила:
— Это свежеприготовленные?
Чу Синь:
— Только что сделали.
Женщине нужно было спешить, поэтому она лишь взглянула на Чу Синь и, ничего не сказав, поспешила уйти.
В тот вечер, когда женщина уже убралась в комнате и сидела на диване, отдыхая, домой вернулся муж.
— Маленькая Лу уже спит? — тихо спросил он.
Женщина с лёгким упрёком ответила:
— Спит. До самого сна злилась — в день рождения папа опять на работе.
Муж поцеловал жену и тихо извинился:
— В начале года очень много дел. В этом году несколько крупных тем, я только стал главным редактором — приходится лично всё контролировать и вникать во все детали.
Он потёр живот:
— Вечером перекусил парой бутербродов, теперь снова голоден.
Женщина и не думала по-настоящему сердиться. Увидев, как он устал, она уже сочувствовала:
— Приготовить тебе что-нибудь?
Муж ответил:
— Ты сама устала за эти дни. Есть ещё торт? Дай кусочек.
Женщина сказала:
— Осталась только пицца, но я специально для тебя оставила кусочек торта.
Она встала, разогрела остатки пиццы и достала целый маленький торт.
Разогретая пицца стала мягкой и невкусной.
А вот маленький торт с мордашкой котёнка выглядел очень мило.
Муж взял вилку, отрезал кусочек и положил в рот.
Сливочный сыр оказался невероятно нежным, по текстуре напоминал мороженое, с насыщенным молочным вкусом. Лимонный сок делал торт совсем не приторным, оставляя лёгкую свежесть.
Он перевернул коробку.
— «Познай сладость»? Это не та, где обычно покупаешь?
Женщина кивнула:
— Да, новая кондитерская. Вкусно, правда? Я попробовала и сразу оставила тебе кусочек. Заказала восемьдесят штук — хватило с избытком, детишки всё разобрали.
— Вкусно, — кивнул муж. Он снова перевернул коробку и ещё раз взглянул на светло-зелёный логотип. — Хотя такие торты готовить просто, это не показатель мастерства.
Женщина знала, что муж давно работает в гастрономическом журнале и разбирается в еде, но эти слова ей не понравились — будто он намекает, что торт для дочери недостаточно хорош.
Она надула губы:
— Я в пять часов вспомнила, что забыла заказать торт. Звонила в две кондитерские — обе сказали, что не успеют. Только здесь смогли сделать вовремя. Простой он или сложный — я не знаю, главное, чтобы красиво и вкусно.
Муж обнял её правой рукой:
— Спасибо, милая, ты молодец.
**
Внезапный заказ временно заставил Чу Синь забыть о недавней неловкости.
После закрытия магазина она, как обычно, начала подсчитывать дневную выручку.
Сегодня было сто двадцать посетителей — немного больше, чем вчера, но меньше, чем в прошлые выходные.
Из-за близости университета и расположения на окраине торгового центра по выходным поток посетителей всегда выше.
Цены на товары значительно выросли по сравнению со старым магазином, поэтому средний чек сейчас около 40–50 звёздных юаней, а дневной оборот — примерно шесть тысяч. Сегодняшний крупный заказ добавил почти четыре тысячи.
Месячный оборот составил около ста восьмидесяти тысяч, что намного лучше, чем у «Ци Да Кэйк».
Но Чу Синь этим не удовлетворена.
Ведь за этот магазин не платят арендную плату. Аренда такого помещения в этом районе — минимум две тысячи в день, то есть шестьдесят тысяч в месяц.
Даже если валовая прибыль составляет 70 %, после вычета зарплат, амортизации оборудования и условной арендной платы остаётся всего двадцать–тридцать тысяч чистой прибыли, то есть рентабельность около 10 %.
Для магазина площадью почти сто квадратных метров такой показатель — лишь минимальная прибыльность.
Но ведь магазин только открылся, и рынок ещё нужно «выращивать». Особенно в сфере общественного питания: первые полгода обычно работают в убыток. Главная цель первых шести месяцев — обеспечить положительный денежный поток.
По крайней мере, «Познай сладость» уже достиг этого. Чу Синь успокоила себя и начала думать: весна уже наступает, пора запускать мороженое — нельзя терять мастерство Вэй Ся.
Марина рядом убирала, загружая в посудомоечную машину всю посуду, использованную за день.
Ци Сюань подошёл помочь:
— Вот только в магазине так можно. Дома бы кто-то четыре часа готовил, четыре минуты ел и сорок минут мыл посуду — только дурак так делает.
Марина хихикнула:
— Вы прямо как мой муж! Но я ведь радуюсь не только эти четыре минуты — мне и в течение четырёх часов было весело, верно, шеф?
Чу Синь прервалась в расчётах, подняла голову и улыбнулась:
— Это понимают только те, кому нравится. Как, например, Ци-гэ: ты всё время с ружьём и ездишь на другие планеты охотиться, плохо ешь, плохо спишь, тратишь кучу денег и устаёшь — мы тоже не понимаем.
Ци Сюань вытащил пачку сигарет:
— Пойду покурю на улице.
Чу Синь кивнула, взяла телефон и посмотрела время:
— Тебе пора домой, уже поздно.
Марина всё убрала и попрощалась.
В соцсетях было несколько непрочитанных сообщений. Чу Синь открыла их, думая о Марине.
Она отличный сотрудник: не только проворная, но и искренне любит кондитерское дело. Как и сама Чу Синь — настоящий талант. Надо подумать о том, чтобы оформить её на постоянную работу.
И тут она увидела красную точку у аватара Лу Чанчуаня и застонала.
Лу Чанчуань прислал всего одну фразу: «Во сколько ты завтра заканчиваешь?»
Чу Синь нахмурилась. Зачем ему это знать?
Сегодня всё произошло внезапно, и она уже не помнит, как именно всё случилось. Ведь она просто хотела обнять его — почему в итоге они поцеловались?
Это был лёгкий, мимолётный поцелуй. Кроме мягкости, в памяти почти ничего не осталось.
Она вздохнула. Пожалуй, сначала надо разобраться в своих чувствах, а потом уже отвечать ему.
Она открыла следующее сообщение — от Гу Ияна.
— Младшая сестрёнка, неужели Лу Чанчуань тебя обидел?
— Не бойся, скажи мне правду — я сам с ним разберусь.
Чу Синь закатила глаза к небу.
http://bllate.org/book/8560/785658
Готово:
