Чу Синь наконец поняла, что имел в виду Гу Иян, предупреждая её.
По идее, Гу Цинь должна быть человеком чрезвычайно занятым, но она ради пары поварских ботинок специально приехала в университет.
Ладно, не просто ботинок — весьма дорогих поварских ботинок.
Цель визита Гу Цинь была проста и ясна: пригласить Чу Синь в свою мастерскую примерить обувь.
Чу Синь, конечно же, не хотела идти — боялась снова оказаться в долгу — и сослалась на занятость.
Гу Цинь улыбнулась:
— Знаю, ты занята. Выбирай сама удобное время. Мастерская совсем рядом, быстро справимся. Хотя советую заложить побольше времени — обычно, попав в мою мастерскую, никто не хочет уходить.
Чу Синь никогда не получала подобного отношения и не знала, как вежливо отказать. В отчаянии она хитро сказала:
— Может, прямо сейчас?
Гу Цинь — человек чрезвычайно занятой, её график наверняка расписан по минутам. Не станет же она ради неё срочно освобождать время — так можно будет отделаться до вечера.
Но Гу Цинь лишь приподняла бровь и сказала:
— Подожди минуту.
Затем она сделала два звонка, быстро распорядилась насчёт работы и, убрав телефон, произнесла:
— Садись в машину.
Чу Синь: …
Гу Цинь обошла автомобиль и села за руль, указав:
— Садись сзади, на переднем сиденье лежат вещи.
Чу Синь вздохнула и взглянула на часы — только что пробило восемь.
На переднем пассажирском сиденье стояли шесть или семь коробок с обувью, перевязанных эластичной верёвкой и закреплённых за подголовник. Даже место для ног было завалено коробками.
— Весна на носу, тёплые ботинки уходят с витрин. Вот несколько моделей для примерки. Попробуй, что понравится — забирай.
Если бы здесь была Фу Аньань, она бы точно закричала от восторга, но Чу Синь действительно не интересовалась такой обувью.
Она вежливо ответила:
— Я кондитер, обычно ношу поварскую обувь. Не стоит тратить на меня такие вещи.
Гу Цинь:
— Да, в прошлый раз Сяо Ян показал мне фото торта. Очень красиво получилось.
Чу Синь уже хотела спросить, почему именно фото, как Гу Цинь свернула за угол и сбавила скорость.
— Подберу одного человека.
Чу Синь спросила:
— Гу Ияна?
— Нет, — ответила Гу Цинь, остановив машину у обочины и нажав на клаксон.
Дверь переднего пассажирского сиденья открылась, и Лу Чанчуань удивлённо спросил:
— Сестра Гу Цинь, вы как раз вовремя.
Он выглянул на улицу — кроме этой машины, других автомобилей поблизости не было.
Гу Цинь сказала:
— Сяо Ян не успевает вернуться, просил передать тебе машину на несколько дней. Садись, я сначала заеду в мастерскую, а потом ты сам уедешь на ней.
Лу Чанчуань взглянул на груду коробок с обувью на переднем сиденье и покорно открыл заднюю дверь. Но, увидев внутри Е Чу Синь, замер.
С тех пор как они последний раз разговаривали — в день, когда он привёз поварские ботинки, — атмосфера между ними была натянутой, разговор получился неприятным.
Потом они мельком столкнулись, когда она принесла торт, но ни один не заговорил с другим.
Теперь же, совершенно неожиданно оказавшись в одной машине без всякой подготовки, он почувствовал неловкость.
Е Чу Синь поспешно сдвинулась к левому окну, освобождая место.
Лу Чанчуань недовольно фыркнул и неохотно залез в салон, усевшись справа.
Машина выехала из территории Университета Союза. Гу Цинь взглянула в зеркало заднего вида на сидящих по разные стороны салона и удивлённо спросила:
— Вы что, не знакомы?
Е Чу Синь опомнилась:
— Знакомы, просто не ожидала встретиться.
Лу Чанчуань подумал про себя: «Я ещё больше не ожидал».
Е Чу Синь повернулась к нему и с явным усилием вежливо поздоровалась:
— Привет, Лу.
Опять началось. Опять эта притворная вежливость.
Лу Чанчуань фыркнул носом и, заметив, что Гу Цинь всё ещё смотрит на него, вынужденно ответил:
— …И тебе привет.
Машина проехала деловой район, неоновые огни мелькали по обе стороны.
— Сяо Ян сказал, что не успевает вернуться из пригорода и попросил передать тебе машину, — сказала Гу Цинь. — Как его машину умудрились в аварию втянуть?
— А? — Лу Чанчуань растерялся.
Гу Цинь бросила взгляд в зеркало:
— Разве его машину не врезали сзади? Поэтому он и взял твою.
Лу Чанчуань сразу понял, в чём дело, и после паузы ответил:
— Да, его врезали сзади, машину отвезли в ремонт.
«Да пошло оно всё!» — подумал он про себя.
Пару дней назад на мероприятии студенческого совета одна первокурсница сказала, что только получила права и ищет, с кем потренироваться.
Гу Иян тут же предложил ей потренироваться на своей машине, а сам сел рядом в роли инструктора. Через два квартала девушка врезалась в машину впереди.
Бедняжка была в шоке, но Гу Иян уверял, что всё в порядке — страховка покроет. А потом тут же одолжил машину Лу Чанчуаня, чтобы «успокоить девушку» и куда-то с ней съездить.
Обещал вернуть машину сегодня вечером, а вместо него прислал Гу Цинь. Давно пора было понять — этот парень совершенно ненадёжен.
Лу Чанчуань спросил:
— Сестра Гу Цинь, вы что, совсем свободны? Он попросил вас привезти машину — и вы приехали?
Гу Цинь:
— Мне всё равно надо было забрать образцы из магазина. Да и другие дела есть, так что заодно помогла вам.
Лу Чанчуань бросил взгляд на Е Чу Синь и догадался, что Гу Цинь, скорее всего, не сказала правду. Настоящее дело — пригласить Е Чу Синь, а сбор образцов — лишь предлог.
Он заговорил, чтобы заполнить неловкую паузу:
— Бизнес идёт плохо? Образцов так мало?
Гу Цинь усмехнулась:
— С чего бы? В багажнике полно. Потом поможешь занести. И ещё одна осенняя модель — вытащила из архива. Надо разобраться, в чём проблема с каблуком.
У Е Чу Синь от этих слов по коже побежали мурашки. Если бы она знала, что из-за пары каблуков начнётся вся эта возня, предпочла бы даже хромать, но вернула бы обувь в целости.
А потом просто оформила бы возврат.
Лу Чанчуань с явным удовольствием посмотрел на неё.
Е Чу Синь прочистила горло и сказала:
— На самом деле дело не в обуви. Я просто не привыкла к тонким каблукам — в них не умею ходить.
Гу Цинь:
— Ты знаешь, почему я начала проектировать обувь? У меня и у мамы плоскостопие, и в каблуках нам невыносимо больно, но светских мероприятий у нас — хоть отбавляй. Средней школы я мечтала создать такие туфли, в которых мама могла бы бегать, как на кроссовках. Не скажу про всё, но чтобы в моей обуви «не умели ходить»? Ты, наверное, шутишь! Сколько ты проходила, прежде чем стало некомфортно?
Гу Цинь говорила быстро, как автоматная очередь, и Е Чу Синь машинально ответила:
— Я даже не ходила… Просто встала — и сразу почувствовала…
— Просто встала — и уже некомфортно?! — Гу Цинь повысила голос, резко нажала на газ, машина рванула вперёд, но тут же выровняла ход.
Е Чу Синь схватилась за ручку над дверью и умоляюще посмотрела на Лу Чанчуаня.
Тот, прикрыв рот рукой, с безразличным видом смотрел в окно. Почувствовав на себе взгляд Е Чу Синь, он повернулся и едва заметно покачал головой.
Как будто отвечал, но Е Чу Синь не поняла.
— А предыдущие ботинки? Там ведь не было тонких каблуков. Почему не носишь их? — Гу Цинь глубоко вздохнула, но продолжала наступать. — Сколько лет я проектирую обувь, и никто никогда не говорил, что мои туфли неудобны! Слушай, в моей обуви могут ходить даже мужчины. Ачжань может подтвердить, верно?
Лу Чанчуань, до этого равнодушно смотревший в окно, широко распахнул глаза и вырвалось:
— Эй! Выбирайте выражения!!
Гу Цинь нахмурилась и бросила взгляд в зеркало:
— Что ты сказал? Каким тоном?!
Лу Чанчуань, только сейчас осознав, кого он осмелился перебить, моментально сник:
— Я имел в виду… детские истории не стоит вспоминать вслух.
— Ну и не слушай, — фыркнула Гу Цинь и пояснила Е Чу Синь: — В детстве я часто заставляла Сяо Яна и других примерять обувь. У мальчишек в пятом-шестом классе ноги как раз подходящего размера — как у девушек.
Лицо Лу Чанчуаня покраснело до корней волос. Он стиснул зубы:
— Сестра Гу Цинь…
Е Чу Синь с трудом сдерживала смех и вежливо попыталась спасти ситуацию:
— Поварские ботинки мне жалко носить — материал слишком хороший. На самом деле для поварской обуви главное — практичность. Материал особо не важен, лишь бы был износостойким и устойчивым к химии. Натуральная кожа или искусственная — не так уж и принципиально.
Лу Чанчуань, видя, что она перевела разговор, тоже замолчал и отвернулся, больше не желая участвовать в беседе.
Гу Цинь терпеливо выслушала Е Чу Синь, немного помолчала и спросила:
— Ты сказала, что кондитер?
Е Чу Синь не поняла, к чему это, но ответила:
— Да.
Гу Цинь:
— Когда ты готовишь десерты для клиентов, используешь ли лучшие ингредиенты?
Е Чу Синь честно призналась:
— Конечно. Ингредиенты должны быть качественными. Но это напрямую связано со стоимостью, поэтому я стараюсь использовать лучшее в рамках своих возможностей. Пока не всё могу себе позволить.
Гу Цинь тихо рассмеялась:
— Тогда с какой стати ты советуешь мне не использовать хорошие материалы? Мне-то уж точно по карману.
Она легко встряхнула волосами, крупные серьги закачались, и в салоне разлился лёгкий аромат — смесь цветов апельсина, жасмина и ириса.
В воздухе будто повисли слова: «Деньгами я не стеснена».
Мастерская действительно была недалеко, хотя и расположена в стороне. Дорога заняла чуть больше двадцати минут, но вторую половину пути вокруг почти не было машин.
Автомобиль подъехал к воротам небольшого поместья. После сканирования номеров тяжёлые чугунные ворота медленно распахнулись.
Миновав небольшой фонтан с разноцветной подсветкой, они остановились у главного здания. Вода журчала, огни мелькали. Четырёхэтажный белый особняк выглядел строго и элегантно.
Все вышли из машины. Гу Цинь велела слуге занести вещи внутрь и жестом пригласила Е Чу Синь следовать за ней.
Е Чу Синь бросила взгляд на Лу Чанчуаня с тревогой.
По дороге она ясно услышала: эту машину должны отдать Лу Чанчуаню. Сначала привезут Гу Цинь, потом он сам уедет.
Но он выглядел так раздражённо… Вдруг он просто уедет один, и тогда как ей возвращаться? Неизвестно, сколько ещё продлится эта «примерка».
Лу Чанчуань тоже об этом подумал. Его лицо выражало крайнее недовольство, но сказать «уезжаю первым» было бы верхом бестактности. Да и с Гу Цинь рядом такое вряд ли прокатило бы.
И точно, Гу Цинь окликнула его:
— Поднимись и посиди немного. Потом вы вместе поедете — ведь учитесь в одном университете, по пути.
Лу Чанчуаню совсем не хотелось заходить. Кто знает, вдруг Гу Цинь в порыве вдохновения снова начнёт рассказывать что-нибудь неловкое. Лучше не слышать, раз уж наверху ему делать нечего.
Он сказал:
— Идите без меня. Я немного прогуляюсь.
— Ладно, — легко согласилась Гу Цинь и обратилась к Е Чу Синь: — Пойдём.
Лу Чанчуань с облегчением выдохнул, но тут же вспомнил о чём-то и поспешил окликнуть уже направляющихся к дому женщин.
— Е Чу Синь!
Гу Цинь и Е Чу Синь обернулись.
Лу Чанчуань запнулся и, обращаясь к Гу Цинь, сказал:
— Мне нужно пару слов с ней сказать.
Гу Цинь поддразнила:
— А я думала, вы не знакомы. Уже шептаться начали?
Е Чу Синь неловко улыбнулась и подбежала к Лу Чанчуаню:
— В чём дело?
Лу Чанчуань бросил взгляд на Гу Цинь, всё ещё стоявшую у входа, и, боясь, что та услышит, отвёл Е Чу Синь подальше и тихо сказал:
— Запомни: что бы она ни попросила — делай. Какую бы обувь ни дала — надевай. Спросят, удобно ли — отвечай «удобно». Никаких замечаний! Иначе сегодня отсюда не уедем.
Е Чу Синь кивнула, не до конца понимая, но с лёгкой улыбкой спросила:
— Это из личного опыта?
Лу Чанчуань разозлился:
— Эй! Я тебе добрый совет даю! Если не хочешь уезжать — оставайся здесь, она с радостью согласится.
Е Чу Синь, видя, что он выходит из себя, поспешила успокоить:
— Запомнила, спасибо. Только сестра твоя пусть не услышит.
Лу Чанчуань раздражённо бросил:
— Она сестра Гу Ияна, а не моя. У меня нет такой извращенки в сёстрах.
Е Чу Синь заинтересовалась:
— Тогда почему ты помогал ей примерять обувь?
Лу Чанчуань цокнул языком и косо посмотрел на неё:
— Опять за старое? Хочешь драться?
Гу Цинь крикнула:
— Ну всё, наговорились? Скоро отдам её обратно, не переживай!
Е Чу Синь развернулась.
Лу Чанчуань снова окликнул её:
— Всё, что она тебе даст — бери. Не отнекивайся, не спорь. Ты всё равно не переубедишь её.
Е Чу Синь с сомнением сказала:
— Её туфли такие дорогие…
Лу Чанчуань нахмурился:
— Вот и проблема — без денег. Из-за пары туфель мучаешься.
Е Чу Синь возмутилась:
— Это грубо.
Лу Чанчуань:
— А что? Если бы ты сразу надела поварские ботинки, разве пришлось бы сегодня сюда ехать?
Е Чу Синь закатила глаза, развернулась и пошла к дому.
Лу Чанчуань крикнул ей вслед:
— Побыстрее там! Не заставляй меня долго ждать.
Е Чу Синь глубоко вдохнула, сжала кулаки, обернулась и яростно погрозила ему пару раз кулаком.
Лу Чанчуань не обратил внимания, засунул руки в карманы, достал телефон и начал неторопливо обходить фонтан.
http://bllate.org/book/8560/785639
Готово:
