Раньше, как бы она ни капризничала, он никогда не ругал её так!
Изначально Ба Сюэ немного побаивалась Шанъянь — та была чересчур красива. Но, вспомнив, как Ваньшан снисходителен к Гунцюэ, порой даже больше, чем к ней самой, Ба Сюэ пришла к выводу: он вовсе не из тех, кто гоняется за красотой. Значит, Шанъянь, как и она сама, принадлежит к тому типу женщин, чья внешность не идёт впрок в вопросах супружеской удачи.
Однако теперь всё выглядело иначе.
Увидев, как Шанъянь прячется за спиной Цзысюя и с благодарностью смотрит на его спину, Ба Сюэ разъярилась ещё сильнее.
— Эта Чжаохуа Цзи прекрасно знает, как изображать слабость!
Ба Сюэ насмешливо фыркнула:
— Какая там Чжаохуа Цзи? В сущности, обычная беспомощная женщина. Не опирается на силу — полагается на мужчин.
Шанъянь знала, что не соперница Ба Сюэ, и не собиралась выставлять себя напоказ. Но, услышав эти слова, она резко повернулась к ней:
— Ты без причины напала на посланника Небесного Мира. Если Ваньшан гостеприимен, разве это можно назвать «опорой на мужчин»?
— Ты просто пользуешься тем, что Ваньшан тебя жалует! Иначе я давно бы изуродовала твоё лицо! Если уж такая гордая — не полагайся на мужчин! Докажи свою силу! Верховная госпожа, которая спасается с помощью демонического мужчины, позорит весь Небесный Мир!
От такой наглости Шанъянь даже ошеломило. Она уже собиралась спросить: «Что я тебе сделала, за что ты хочешь мне лицо изуродовать?» — как вдруг Хуохуо резко одёрнула её:
— Ты насмехаешься, что наша Янь-Янь полагается на мужчин? Цзиинская наложница, если ты такая сильная, почему бы не стать не супругой Ваньшана, а прямо королевой демонов?
— Я и так королева! — закричал Ша И.
— А, так это ты, — с холодной усмешкой произнесла Ба Сюэ, бросив взгляд на Хуохуо. — Проигравшая мне однажды, Чжу Жун Хуохуо.
Хуохуо вспыхнула:
— Один раз проиграла — и ты уже возомнила себя непобедимой? Погоди, получишь по заслугам!
— Скажи-ка мне, Чжу Жун Хуохуо, — насмешливо спросила Ба Сюэ, — разве у вас в Небесном Мире все мужчины перевелись?
— У вас в демоническом мире мужчины перевелись!
— Если бы у вас в Небесном Мире остались мужчины, зачем бы ваши женщины так далеко приезжали в демонический мир соблазнять наших мужчин?
— Кто тут кого соблазняет?! Фу-фу-фу!!
— Довольно! — перебила их Шанъянь, глубоко вздохнув. — Не будем терять время на пустые слова. Цзиинская Ваньцзи, через два месяца увидимся на Собрании Пути Демонов.
Собрание Пути Демонов — пятилетнее боевое состязание Наляо. Для воинственных демонов это грандиозное событие.
Ба Сюэ на миг замерла — и поняла.
Здесь, в этом месте, Шанъянь может прятаться за спиной Цзысюя и обвинять её с моральных позиций. Но на Собрании Пути Демонов, в честном поединке, поражение Шанъянь станет для неё лишь позором.
Шанъянь ясно давала понять: раз тебе так хочется говорить силой — давай сразимся в равных условиях.
— Ладно, по крайней мере, храбрости тебе не занимать, — усмехнулась Ба Сюэ, и её улыбка стала ледяной и ослепительной. — Увидимся на Собрании Пути Демонов. Только не обмочись от страха, Чжаохуа Цзи.
— Чёрт возьми! — выругался Ша И. — Моя Янь-Янь будет драться с моей сестрой! Кому мне помогать?!
Едва он договорил, как «шлёп!» — Ба Сюэ дала ему пощёчину.
— Тебе много болтать не мешает!
Ша И прикрыл щёку и вдруг нахмурился:
— Нет, сестра меня обижает — я так не могу!
— И что же? — спросила Ба Сюэ.
— Я найду кого-нибудь, кто обидит тебя в ответ!
Ба Сюэ презрительно взглянула на него и осталась стоять на месте, наблюдая, как Шанъянь и её спутники уходят.
Через некоторое время она заметила, что Гунцюэ тоже не двинулась с места и смотрит вдаль.
— Госпожа Чунсюй, — съязвила Ба Сюэ, — колени-то держи крепче. Чем дольше будешь стоять на коленях, тем скорее Ваньшан сочтёт тебя просто служанкой.
— Я и есть придворная Ваньшана, — спокойно улыбнулась Гунцюэ. — А вот ты, Цзиинская Ваньцзи, не перепутала ли своё место?
— Разве Ваньшан не оказывает мне уважения?
— Не вижу. Я вижу только реальные награды.
— Он многое тебе дал, — ещё более презрительно усмехнулась Ба Сюэ. — Но то, что он может дать тебе, он может отдать и другим.
— То же самое возвращаю тебе, Цзиинская Ваньцзи. То «уважение», что он дарует тебе, он может даровать и кому угодно.
— Боюсь, как бы Ваньшан не влюбился в красоту до такой степени, что бросил бы трон ради Чжаохуа Цзи. Тогда ты станешь всеобщим посмешищем.
Ша И был потрясён. Он посмотрел то на сестру, то на Шанъянь и бросился к последней:
— Ты не можешь выходить замуж за Ваньшана! Вы не пара!
Шанъянь улыбнулась:
— Я и не собираюсь за него замужем, но почему ты вдруг так решил?
— У него есть ужасный секрет. Я всё это время боялся тебе сказать… — губы Ша И задрожали, в глазах заблестели слёзы. — Но теперь, ради твоего благополучия и долголетия, я должен сказать…
Шанъянь давно была любопытна, но сделала вид, что спокойна:
— Уж так страшно?
— Да! Моя Янь-Янь, он полностью разобьёт тебя, полностью уничтожит! — Ша И сделал глубокий вдох и дрожащим голосом выдавил: — Он, конечно, демонический бог, но… но он больше самого огромного асура, какого я только видел!
— А? Что больше самого большого асура?
На корабле Конгцюэ побледнел:
— Наглец! Ваньшан в расцвете сил, как ты смеешь говорить, что он стар!
Шанъянь не удержалась от смеха. Этот Ша И действительно странноват. Она сказала:
— Да в чём тут секрет? Я знаю, сколько ему лет. Просто ты ещё слишком молод, поэтому он тебе кажется старым.
— Нет, я хотел сказать…
Ша И попытался что-то добавить, но Конгцюэ, пикируя сверху, зажал ему рот:
— Сюньгэ, быстро!
Сюньгэ и Конгцюэ зажали рот Ша И и утащили его прочь.
Корабль «Цяньжэнь» поднял паруса и взмыл в ночное небо.
В небе разверзлась огромная трещина, и корабль вошёл внутрь. Пролетев некоторое время в пустоте, он снова прошёл сквозь разлом и достиг области Хуньту. После этого «Цяньжэнь» с поразительной скоростью двинулся на запад, многократно проходя сквозь воздушные порталы, перемещаясь между реальным миром и пустотой.
Вскоре в каюте проснулся маленький Цзысюй. Он взглянул в окно и сказал:
— Неплохо. При такой скорости мы доберёмся до области Яньъянь дней за десять.
— Да уж.
— Ты поступила опрометчиво. Не следовало соглашаться на поединок с Ба Сюэ, — спокойно заметил маленький Цзысюй. — Она не слаба.
— Просто не хотела, чтобы она так обо мне говорила.
— Она сказала, что ты полагаешься на мужчин, а ты расстроилась. Думаешь, на мужчин так легко опереться?
— Не в том дело. Женщины рожают детей, и в этом нет ничего постыдного. Просто «опора» должна быть на своего мужчину. А она сказала так, будто…
— Будто ты используешь красоту и полагаешься на любого попавшегося мужчину.
— Именно, — вздохнула Шанъянь. — Демонический Властелин не поймёт: я с детства стремилась быть сильной.
— Не обязательно с детства. И сейчас это видно, — Цзысюй сел напротив неё и посмотрел ей в глаза. — И ещё: не называй меня больше Демоническим Властелином. Когда мы в пути, зови меня просто по имени.
— Хорошо. Цзысюй.
— Раз уж ты согласилась драться с Ба Сюэ, я, пожалуй, снизойду и дам тебе несколько наставлений по фехтованию.
Но Шанъянь уже не слушала его. Она радостно подняла маленького Цзысюя высоко над головой.
— Когда задание будет выполнено, разреши мне ещё поиграть с этой куколкой, хорошо? — сладко улыбнулась она, подбрасывая его вверх. — Такой милый!
— Н-наглец! Ты наглец! Ты меня слышишь?! — нахмурился Цзысюй, и в его больших глазах мелькнула паника. Голос стал тонким: — Опусти меня немедленно!
Его кожа была такой нежной и упругой, что, когда он хмурился, на лбу не появлялись морщинки — лишь две маленькие складочки, отчего он становился ещё милее. Шанъянь в восторге кружилась с ним по каюте.
Цзысюй чуть с ума не сошёл.
Его глаза покраснели — и он провалился в сон.
— Какой же ты обидчивый… — разочарованно протянула Шанъянь.
Автор говорит:
Цзысюй: «Ша И, этот дурачок…»
Область Хуньту была огромна. Через четыре часа Шанъянь проснулась — уже почти рассвело, но они всё ещё находились в округе Гало.
В утренних лучах, глядя вниз с неба, можно было увидеть, как по Хуньту несутся песчаные бури, возвышаются голые горы, повсюду видны шахты, и всюду слышен звон металла. У подножия гор тянулись города, а между ними по воздуху мчались повозки, гружёные золотом и серебром.
Маленький Цзысюй всё ещё спал.
Шанъянь умылась и поднялась на палубу. Там Сюньгэ тренировался с копьём. В воздухе кончик копья прочерчивал полукруги синего света, разбрасывая искры, словно звёзды. Конгцюэ же превратился в птицу и, расправив перья, лениво грелся на солнце.
Сюньгэ убрал копьё «Лоянь» и вытер лоб полотенцем:
— Доброе утро, Шанъянь.
— Доброе утро, генерал Сюньгэ, — улыбнулась она. — Какой ты прилежный, уже с утра тренируешься.
— Обязанность воина, не стоит и упоминать.
— Только что ты исполнял какой-то приём. Кажется, я видела его у гробницы Дэмо-Сина?
— Верно. Этот приём называется «Копьё, разрушающее звёзды».
Сюньгэ продемонстрировал его ещё несколько раз.
— Можно мне с тобой потренироваться?
— Конечно.
Шанъянь взяла меч дракона Ли из Бездны, и они начали сражаться на палубе. Сначала тренировался только Сюньгэ, и Конгцюэ спокойно спал. Но теперь звон клинков и вспышки разноцветного света заставили его ворчливо уйти в каюту.
Сюньгэ атаковал неторопливо, но каждое его движение было прочным и надёжным — он несколько раз пробил световую броню Шанъянь. Хотя её сила и уровень культивации уступали его, её духовная энергия была обильна, а магический урон — высок. Да и Сюньгэ явно поддавался, поэтому ей даже удалось отбросить его назад несколько раз.
Они с азартом обменивались ударами, и после каждых нескольких десятков раундов останавливались, чтобы обсудить технику. Так прошли два часа.
Шанъянь почувствовала усталость, и живот заурчал от голода. Но, вспомнив о своём обещании Ба Сюэ, она стиснула зубы и продолжила тренировку. Лишь когда и Сюньгэ начал чувствовать голод, он спросил:
— Ты, наверное, проголодалась? Пойдём позавтракаем?
Шанъянь уже собиралась ответить, как вдруг за её спиной раздался детский голосок:
— А она вообще помнит, что надо завтракать?
Они обернулись и увидели, как маленький Цзысюй, скрестив руки, прислонился к дверному косяку. Это была его обычная поза, но из-за коротких ручек вся его привычная холодная элегантность исчезла, и выглядело это до смешного.
Сюньгэ почтительно склонил голову:
— Ваньшан.
http://bllate.org/book/8547/784671
Готово:
